—Está bien, ahora está funcionando.
El comienzo de la grabación capta la voz de Bluey, de 14 años, mientras se inclina hacia adelante y apoya el teléfono de Mackenzie contra una plataforma. Vuelve a sentarse junto a Mackenzie en la mesa de la cafetería, con los bloques de hormigón grises detrás.
*Escuela secundaria Southern Stars*
*Hora del almuerzo*
*4 años antes*
—¡Hola! —saludó Bluey a la cámara con un ligero gesto de la mano—. Soy Bluey Christine Heeler
—¡Y yo soy Mack Tāne Border Collie!
Ella rió disimuladamente y se inclinó hacia Mackenzie para susurrar—Tu verdadero nombre.
Mackenzie suspiró y se corrigió—. Mackenzie Māriri Border Collie
—Y esto —continuó Bluey hablando a la cámara—es nuestro proyecto para el profesor Bristol, ¡nuestra tarea de cápsula del tiempo!
—¡Sí! —añadió Mackenzie, con la misma emoción que ella—.Este es nuestro mensaje para nosotros mismos en el futuro, dentro de seis años, cuando estemos a punto de graduarnos de la preparatoria
—Sí. Ahora mismo estamos en la cafetería donde comemos...
— ¡Oye! ¡Vuelve aquí!
El débil grito de Coco desde fuera de cámara resonó, provocando que el dúo mirara hacia arriba y más allá de la cámara con expresiones curiosas y de asombro y las orejas levantadas.
—Voy a intervenir. —Bluey se levantó y se apartó de la cámara, dejando atrás a una Mackenzie confundido y preocupado.
—¿Qué quieres? —La joven voz de Judo surgió desde detrás de la cámara, que aún apuntaba a Mackenzie mientras la miraba.
—Para hablar —dijo Coco amenazante.
—No me interesa
—¡¿Oh , entonces ya no quieres hablar más?! —También se escuchó la voz de Indy, con un tono de enojo.
— No tengo por qué hacerlo
—Chicas, por favor —se oía la voz de Bluey, suplicándoles a las tres chicas.
—No, no, no. Hablemos ya, perra —Insulta Coco.
— Lo siento, no me interesa hablar con la aspirante a modelo y la hippie fea.
—¡¿POR QUÉ NO NOS DICES ESO EN LA CARA, PERRA?! —exclamó la caniche, amenazando directamente a Judo.
—No quiero estar cerca de tu fea cara —le respondió Judo disimuladamente a Coco, sonando como si estuviera a punto de irse.
—¡Ve, y habla, con ELLAS! —rugió la voz irritada de Honey.
La cámara captó los ojos de Mackenzie abriéndose de terror.
— Espera,espera,espera
—¡PERRA! —gritó Indy furiosamente.
—¡ESTÁS MUERTA! —añadió Coco, con la voz igualmente enfurecida.
— ¡NO, NOOOOOOO! —sonó la voz aterrorizada de Bluey.
—¡Pelea de perras!
Con eso, toda la cafetería estalló en vítores y gritos de apoyo morboso hacia las chicas. Mackenzie solo puede reaccionar rechinando los dientes y cerrando los ojos esporádicamente ante cada insulto y puñetazo furiosos de Coco e Indy, cada gruñido de dolor y forcejeo de Judo, cada grito y gruñido desesperado de Bluey para que se detuvieran, y cada comentario de los espectadores como "¡Golpéala más fuerte!" "¡Rómpele los dientes!" "¡Dale con el codo!" "¡Se lo merece!"
La grabación captó a Mackenzie con los ojos muy abiertos, sacudiendo la cabeza desesperadamente, como si algo se acercara—No, no, no, no, no...— Mackenzie se abalanzó para alcanzar su celular y protegerlo, y pulsó el botón rojo para detener la grabación...
…justo a tiempo para que el último cuadro capturara la espalda blanca de Judo siendo golpeada sobre el pelaje de la espalda de Mackenzie... justo cuando una acalorada Indy la golpeaba en la cara con su puño derecho.
Escuela secundaria Southern Stars*
En la actualidad*
Baños*
El agua de alguna manera… emerge del grifo con agresión.
Una característica del baño de la escuela que llamó la atención de Mackenzie cuando usó el lavabo por primera vez hace tres años.
Pero hoy, el agua refleja perfectamente lo que sintió en ese momento.
Rechina los dientes. Gruñe de rabia mientras el agua le cae sobre las manos, formando una taza para llevársela a la cara y limpiarse la crema sobrante del pastel que lo había golpeado durante la guerra de comida momentos antes.
Cuando terminó la guerra de comida, muchos estudiantes fueron al baño y se asearon. Los Terriers fueron rápidos y lograron conseguir un baño masculino para el club, lo que permitió que Mackenzie, Rusty, Jack, Pretzel, Bingo, Winton, los Terriers, Banjo, Felix, Buddy, Juniper, Sadie y Harley se asearan antes de ir a su siguiente clase.
—¡TENEMOS QUE DARLE UNA PALIZAYA! —grita Jack detrás de Mackenzie, su voz cortando el goteo constante de su pelaje empapado hacia el lavabo. El zumbido de los grifos llenos llena el baño, resonando a su alrededor.
—Jack...—dice Rusty con voz suplicante.
—¡LO VI TIRAR ESA UVA A TU COMPAÑERO! —grita Jack otra vez—¡ÉL EMPEZÓ LA GUERRA DE COMIDA!
—No nos precipitemos.
—¿¡PRECIPITARNOS!?
Mackenzie giró la cabeza a la izquierda al oír el grito de Sadie. Estaba limpiando la comida que se le había pegado con el agua del fregadero—¿¡NO FUISTE TÚ EL QUE DIJO QUE CASI LE DISTES UNA PALIZA A UN TIPO POR ENTRAR EN TU ESTÚPIDO CAMPO!?—
—Situaciones diferen-
—¡ES UN CAMPO PEQUEÑO Y ESTÚPIDO, MALDITO HIPÓCRITA! —grita Sadie de nuevo antes de volver a encarar el fregadero y continuar.
—¡RUSTY! —grita Jack para llamar la atención de Rusty—SI NO DETENEMOS A LOGAN, SEGUIRÁ ASÍ TODO EL AÑO
—Jack tiene razón —dice Banjo con sabiduría, mientras Félix está a su lado junto al lavabo al fondo del baño—Si no detenemos a Logan y a los hermanos Poski, nos molestarán el resto del año y más allá.
—Escucha, lo entiendo—Rusty se mantiene firme con un tono suave de comprensión—. Odio a Logan tanto como ustedes, pero no podemos convertir esta escuela en un campo de batalla. Ya nos hemos metido en muchos problemas con Tommy.
—Ugh
Mackenzie levanta la cabeza y mira hacia el techo, molesto.
Ha pasado más de una semana desde que pasó tiempo con Bluey en el cine, y además de que ella le dijera que lo ve como un amigo, los días siguientes fueron duros, pero previsibles. Lloró hasta quedarse dormido, se martirizó figurativamente por lo inútil que era y apenas habló con sus amigos. Al menos hasta que se recuperó lo suficiente antes del comienzo de clases.
Nunca fue agresivo con los demás. Aun así, solo hasta cierto punto puede ignorar a Logan y el acoso que lo ha atormentado durante tanto tiempo, sobre todo después de descubrir por Jack de que él inició la guerra de comida y lo metió en el baño cubierto de pastel de crema.
Combina a Logan, más Bluey diciéndole que lo ve como un amigo, y luego.
Te quedas con un Border Collie cabreado.
Él suspira y finalmente se da la vuelta para mirar a Rusty, que está parado en medio del baño.
—Tenemos que darle una paliza —dice finalmente Mackenzie con determinación y enojo.
—¿QUÉ?— Rusty niega con la cabeza, asombrado, mientras Jack mira a Mackenzie y asiente rápidamente.
—Un recordatorio amistoso —Winton se hace notar desde una pared en la que se apoya con los brazos cruzados—. La última vez que te peleaste, casi te matan
Mackenzie, sin darse cuenta, se pone una mano alrededor de su cuello mientras una sensación imaginaria de fatalidad y dolor aparece allí, pero le responde al bulldog de inmediato—Es solo ÉL. Estamos hablando de Logan; no se escapará de todos nosotros—.
—Sí... —dice Pretzel, apoyado en la pared junto a la puerta—. Pero Bailey, Diamond y los demás lo protegerán
—...Y quien sea comprensivo con él —dijo Harley, limpiándose también con el agua del fregadero junto a Sadie.
—Sí... —dice Rusty—Esto va a ser un campo de batalla, y no quiero involucrarlos en eso
—¿Y si…? dice Jack—¿ Queremos involucrarnos eh?—
—Emmmm,— Rusty aparta la mirada de Jack, incómodo.
—¡Entonces Bluey te arrancará el corazón!
Todos los perros desocupados giran sus cabezas hacia uno de los puestos donde resonó la voz de Bingo—. Estoy bastante segura de que estará de acuerdo con Rusty y no permitirá que ustedes se peleen.
—¿Y entonces qué vamos a hacer? —dice Jack indignado, mirando hacia el puesto—¡No podemos permitir que Logan haga lo que quiera!
—¡Los vamos a humillar!
*Whoosh!*
El rugido del inodoro llena el baño cuando Bingo finalmente sale del cubículo. Mackenzie y los demás perros la miran confundidos y desconcertados.
…
—¿Qué? —dice Bingo, al ver las expresiones de todos—Acabo de limpiarme y tirar los pañuelos por el inodoro
—Más te vale —bromea rápidamente Félix antes de volver a mirar el lavabo para seguir limpiándose.
—Oh, cállate, lápiz —bromea Bingo antes de centrar su atención en Rusty y Jack.
—Bueno... ¿qué planeas, Bingo? —pregunta Jack, inclinándose ligeramente hacia Bingo con ambas manos en las caderas.
—Entonces… todos queremos darle una paliza a Logan.
—Sí —asintió Jack.
—Pero no queremos meternos en una gran pelea
—Correcto —coincide Rusty.
—Pero queremos hacerles daño.
—...— Mackenzie gira los ojos para pensar antes de volver a mirar a Bingo y decir—Sí
—Bueno... retemos a Logan y a sus amigos a un partido de balón prisionero mañana después de la escuela —aconseja Bingo finalmente, con los brazos ligeramente extendidos como una vendedora de autos—Si los humillamos a todos, no intentarán hacer nada más.
—Mmm.— Mackenzie, Rusty y Jack se llevaron una mano a la boca, pensando. El plan de Bingo cumplía con todos los objetivos que querían lograr contra Logan, así que, tras unos minutos mirándose para asegurarse de que estaban de acuerdo, los tres perros finalmente asintieron.
—Pretzel —lo llama Rusty, volteandose hacia él—Dile a los terriers que localicen a Logan y a su grupo y lo reten a un partido de balón prisionero mañana después de la escuela. Conociéndolos, no se rendirán
—Claro, Capitan—Pretzel levanta el pulgar y sale por la puerta para hablar con los Terriers, haciendo guardia afuera.
Rusty, Jack y Bingo se miran con aire afirmativo, mientras Mackenzie suspira y se mira al espejo con preocupación. Su corazón empieza a latir con fuerza, y sus manos y cuerpo tiemblan sin darse cuenta.
Sugirió, junto a Jack, hacerle daño a Logan.
Eso significa que estará completamente involucrado en la batalla de balón prisionero.
Lo que significa que… Esta será la primera vez que lastime activamente a alguien… Desde el "Incidente".
Mañana va a ser un día largo…
*Dia siguiente*
Los rayos del sol envuelven gradualmente las paredes exteriores y los tejados de la escuela, infundiéndoles calidez y luz, de forma muy similar al bullicio que rodea al juego de balón prisionero.
Como era de esperar, Logan y sus amigos aceptan el reto, y la noticia no tarda en correr la voz entre el resto de los estudiantes, quienes pasan todo el día debatiendo a quién apoyar. Algunos apoyan abiertamente a Logan, mientras que otros apoyan sutilmente al club Glasshouse.
*RINGGGGGGGGG*
Pero las especulaciones terminan con el timbre final. Los estudiantes que no están involucrados en el drama salen de la escuela, mientras que los más involucrados se dirigen hacia la cancha de balonceto para presenciar "el duelo que acabará con todos los duelos".
Mackenzie sale del aula de matemáticas, integrándose con el resto de la clase. Es el único miembro del club en esa clase, pero por suerte para él, ninguno de los abusadores está allí.
Su estómago se revuelve con nervios, ansiedad y ira; finalmente es hora de unirse a sus amigos en la batalla de balón prisionero para humillar a Logan y su grupo de una vez por todas, con la esperanza de poner fin al acoso que lo siguió a él y a sus amigos durante todos esos años en la escuela secundaria.
Mientras recorre los pasillos, inesperadamente se le unen Buddy y Jean-Luc, quienes se colocan a ambos lados de él mientras continúa caminando. Buddy mira brevemente a Mackenzie antes de mirar a Jean-Luc y preguntar—Oye, ¿vas a ver la batalla de balón prisionero?
—No —responde Jean-Luc amablemente—. Voy a quedar con los estudiantes de intercambio y Tommy. Dijo que nos traerá pizza.
—Oh, eso suena delicioso.
—Sí, es la oportunidad perfecta para conocerlos —dice Jean-Luc con esperanza.
—Bueno, diviértete con ellos —dice Mackenzie en tono neutral, intentando terminar la conversación.
—Y buena suerte en tu batalla —le desea Jean-Luc con aire de camaradería.
—Bueno, tengo que ir a estudiar con Missy. Nos vemos, chicos —anuncia Buddy, separándose de Mackenzie y Jean-Luc.
—Nos vemos, Buddy/Bauddy —se despiden Mackenzie y Jean-Luc mientras Buddy cambia de rumbo y se dirige a su punto de encuentro con Missy.
Después de que Buddy desaparece en el mar de estudiantes, Jean-Luc finalmente anuncia con el puño en alto—Voy a la oficina del director. Nos vemos luego, Mack
Mackenzie comprende lo que el labrador quiere hacer y aprieta el puño para darle, en un gesto mudo de solidaridad—Sí, nos vemos luego, Luke.
Dicho esto, Jean-Luc da media vuelta y se dirige a la oficina del director, mientras Mackenzie continúa su camino hacia la cancha cubierta en silencio. El peso del inminente partido de balón prisionero aún pesa sobre sus hombros y su mente.
Caminar hacia la cancha… hacia la zona de batalla, hace que Mackenzie divague en sus pensamientos mientras sus pies continúan en piloto automático.
Independientemente de lo que se diga o crea, Mackenzie Māriri Border Collie nació de padres neozelandeses en Wellington, rodeado de la comunidad maorí. Aunque su familia se mudó a Brisbane cuando tenía 2 años, Mel y Fozzie aún abrazan con orgullo sus raíces maoríes…
Una de esas raíces… el Haka. Una danza ceremonial utilizada para eventos especiales, como bodas o graduaciones.
O…Ritual previo a la batalla.
De niño, Mackenzie nunca se interesó demasiado por la cultura maorí de sus padres; en cambio, aprendió y adoptó la cultura australiana, como Bluey y el resto de sus amigos. Incluso tomó algunas clases de kendo o carreras de autos para ignorar la cultura de sus padres, pero nunca logró permanecer en esas clases mucho tiempo antes de volver a sus videojuegos en su habitación.
Pero de alguna manera, sin siquiera quererlo, la letra de una canción de haka resonó en su cabeza. Lo convenció de seguir caminando hacia la parte trasera de la escuela, llenándolo de valor y determinación para lanzarse a la batalla junto a sus amigos.
Y con golpes de manos en el cuerpo y los pisotones del haka en su mente, Mackenzie se soltó y cantó, susurrando.
Ka mate, ka mate! Ka ora, ka ora
Ka mate, ka mate! Ka ora, ka ora
Tēnei te tangata pūhuruhuru
Nāna nei i tiki mai whakawhiti te rā
Ā, upane! ka upane!
Ā, upane, ka upane, whiti te rā!
Sin prestar atención a su entorno, Mackenzie llegó a la cancha de baloncesto cubierta en la parte trasera de la escuela, un lugar generalmente reservado para clases de educación física, partidos deportivos o reuniones en días lluviosos. Pero en esta ocasión, era un campo de batalla.
Un grupo de estudiantes de todas las razas y tamaños llenaba las gradas y las líneas laterales, charlando animadamente antes del partido. El grupo de Logan estaba claramente apiñado en un lado de la cancha, mientras que los amigos de Mackenzie estaban reunidos al otro lado, haciendo los últimos preparativos.
Mackenzie se abrió paso entre la multitud, esquivando perros a diestro y siniestro hasta que finalmente llegó a la seguridad de su grupo. Jack estiraba los músculos junto a los hermanos terrier, Banjo practicaba boxeo de sombra para animarse, Harley estaba sentada con las piernas cruzadas en el suelo meditando en silencio, y Judo estaba enfrascada en una conversación con Indy y Coco, las dos chicas a las que una vez había acosado, pero con las que luego hizo las paces. Los tres se abrazaron para desear buena suerte.
Rusty gritó con autoridad, su voz resonando en las paredes como un entrenador en un vestuario—¡De acuerdo! Serán Jack, Judo, Winton, Adam, Joe, Dan, Banjo, Felix, Jasper W, J, Harley y Mack. ¡El resto se queda atrás y ayuda si es necesario!
Todos asintieron, concentrados y listos.
—¡MUY BIEN! ¡VAMOS A POR ELLOS!
—¡Sí!
—¡Vamos, equipo!
—¡Es hora de ganar esto!
—¡Cargar!
—¡Lo tenemos controlado!
El club Glasshouse avanzó con fuerza por la pulida pista de madera, avanzando como un solo hombre hacia la cancha central. Mackenzie los seguía de cerca, con el corazón latiendo como un tambor y los puños apretados, listo para recibir el dolor y devolverlo a sus agresores.
—¡ALTO AHÍ!
Bluey irrumpió, entrando repentinamente entre el grupo, deteniendo a Mackenzie en seco con ambas manos sobre sus hombros—¿Qué crees que estás haciendo? —preguntó con una mezcla de ira e incredulidad en la voz.
—Terminando con esto —dijo Mackenzie con rigidez y el cuerpo tenso.
—¿En una batalla de balón prisionero? —replicó Bluey, confundida y frustrada, apretándolo con más fuerza—¡Te vas a lastimar! No cambiará nada
—Entonces al menos enviará el mensaje —respondió Mackenzie, firme.
—Esto no vale la pena, Mackenzie —suplicó Bluey, con creciente urgencia—. No quiero que te hagan daño.
—Diamond está dentro, participando.
Los ojos de Bluey se abrieron de par en par al oír mencionar a su archirrival. Abrió la boca como si fuera a discutir, pero luego la cerró con amarga frustración—Hijo de p... ughhh...
Suspiró profundamente, liberando los hombros de Mackenzie antes de caminar a su lado para unirse a los demás que se dirigían a la pista.
Juntos, Mackenzie, Bluey y sus amigos llegaron a la cancha central, deteniéndose tras una línea de balón prisioneros rojos y azules que esperaban para la batalla. El grupo de Logan se acercó por el lado opuesto, formando una fila para enfrentarlos: 13 estudiantes enfrentándose a 13. Los estudiantes en las gradas se inclinaron, algunos susurrando, otros grabando el momento con sus teléfonos. La tensión en el gimnasio era densa y eléctrica.
A un lado, cerca de la mesa del anotador, Lucky y Chucky estaban sentados con auriculares, preparándose en una estación de comentarios improvisada con un teléfono actuando como grabadora.
—Muy bien —dijo Chucky mientras se ajustaba los auriculares—Esto va a ser genial
—Mmhmm —tarareó Lucky sin entusiasmo, con expresión baja pero con la concentración firme en el sueño que perseguía.
Frente a ellos, una hembra Labrador negro con manchas blancas en la cara y el pecho levantó un silbato hasta su boca y sopló con fuerza.
Fweeeeeet!
El sonido agudo resonó por todo el gimnasio, atravesando el ruido de la multitud y atrayendo toda la atención hacia ella.
—¡Muy bien, todos, escuchen!— gritó, bajando el silbato y observando la cancha—Hoy jugamos a balón prisionero, y quiero un partido limpio y justo. ¡Aquí están las reglas!
—Cada equipo empieza con tres pelotas en el centro. Cuando suene el silbato, corren a agarrarlas. Si le pegan a alguien, queda fuera. Si atrapan una pelota, pueden traer de vuelta a un compañero.
—¿Esquivar, saltar y rodar? Todo vale. Pero si te sales de los límites, estás fuera.
—¿¡Entiendo!?
—¡Sí!
—¡Seguro!
—¡Hagámoslo!
Ambos grupos respondieron al unísono, asintiendo con férrea determinación. El labrador suspiró, miró a ambos lados y alzó el silbato.
Los trece representantes del club Glasshouse se agacharon en posición, con los pies a punto de despegar del suelo y la mirada fija al frente. El corazón de Mackenzie latía con fuerza con cada respiración; la brillante cancha reflejaba la intensidad en cada rostro.
Con la tensión en aumento y la multitud en completo silencio…
Nadie se dio cuenta del sedán plateado que se detuvo justo afuera de las puertas de salida de emergencia del gimnasio…
Oficinas escolares*
Las luces del techo iluminan perfectamente la estancia de la recepción, sonando únicamente las pulsaciones del teclado.
Tommy el Chinook estaba inclinado hacia delante y detrás de uno de sus empleados de recepción, revisando documentación en la computadora. Llevaba su típico traje y corbata de director, pantalones negros largos e informales y un walkie-talkie en el cinturón.
Mientras él y el asistente tenían las manos pegadas a la computadora.
La puerta de la oficina se abre de golpe, permitiendo que un adulto de color Dingo entre torpemente, sosteniendo tres cajas de pizza con ambas manos, dos grandes y una más pequeña.
Tommy levanta la mirada y nota que el Dingo se acerca a él—¡Oye! ¡El héroe del momento!
El Dingo finalmente pone las cajas de pizza sobre el mostrador y dice—¿Tommy Chinook?— a lo que Tommy responde con un gesto de la cabeza—. Aquí están tus pizzas
—¡Genial, amigo!—. Tommy mete las manos bajo la pila de cajas y la saca del escritorio para sujetarla. Se da la vuelta para irse, pero su mirada se posa en el Dingo y, en un instante, lo reconoce—Oye... Tú eres el Dingo que siempre hace entregas aquí, ¿cómo te llamabas?
—Alfie —responde con orgullo el dingo adulto.
—Bueno, gracias de nuevo, Alfie. Me aseguraré de poner una propina extra en la aplicación.
—No te preocupes, sólo hago mi trabajo —dice Alfie con humildad.
—Bueno, nos vemos la próxima vez, Alfie—Tommy se despidió y empezó a adentrarse en la oficina.
—Nos vemos, Tommy —dijo Alfie, dándose la vuelta para salir por la puerta y regresar a su sedán gris.
Tommy se abre paso a través del pequeño pasillo de la oficina, pasando por pequeñas salas utilizadas para trabajos de oficina como contabilidad o administración de la escuela, todo mientras el olor a pizza llega a sus fosas nasales, lo que lo hace caminar más rápido.
El Chinook amarillo finalmente llegó a su oficina y, con los pies, tocó la puerta tres veces. Alice no tardó mucho en abrir la puerta para dejar entrar al director.
—La pizza está aquí —anuncia Tommy mientras entra.
—¡HURRA! —dispersos por la oficina del director, Jean-Luc, Sebastian, Dalilah y Kolina celebran con los brazos extendidos, mientras Tommy deja las cajas en su escritorio.
—Bueno, ¿qué tenemos aquí?— La sueca Kolina se acerca al escritorio y abre la pizza pequeña que estaba encima de las dos cajas... solo para encontrar algo asqueroso—¡Oigan! ¿Quién pidió una pizza hawaiana?
…
…
…
Alice y Jean-Luc se giraron, dándole la espalda a Kolina con caras de culpa.
— Jävla kanadensare —Kolina responde con el ceño fruncido de manera repugnante
—Oye, al menos es solo una pizza pequeña para ellos —dice Tommy mientras aparta la pizza pequeña para abrir una de las pizzas grandes con pepperoni—Tenemos todo esto para nosotros
—¡Pff! —Kolina soltó una pedorreta antes de coger una rebanada de pizza de pepperoni—Puedo dejar este paganismo solo por hoy.
Cancha de baloncesto cubierta de la escuela*
—¿Todos listos?
La árbitra labradora blanca y negra grita, ambos equipos listos para comenzar, ella mueve nerviosamente su mano con el silbato cerca de su boca.
El silbato queda suspendido en el aire, congelado, como el último aliento antes de una tormenta.
*Fweeeeeeeeeeeeee*
—¡Y YA VAN! —resuena la voz de Chucky por los auriculares, casi saltando del asiento—¡YA EN MARCHA!—
—El Club Glasshouse y el equipo de Logan no pierden tiempo y se lanzan a la carga —añade Lucky, con voz más tranquila, pero con un tono agudo y concentrado—¡Miren esa explosión en la línea! Banjo y Felix corren como cohetes, lanzándose hacia la cancha central y atrapando los primeros balón prisioneros con una energía desbordante
¡BANJO TIENE UNO! ¡FÉLIX TAMBIÉN! —grita Chucky—. ¡Y... OOOH! JASPER J SE DESLIZÓ DIRECTAMENTE HACIA UNA PELOTA, PERO TAMBIÉN LE DIERON UN RODILLAZO EN LA CARA. ¡ESTAMOS BIEN, ÉL ESTÁ BIEN, SE HA VOLVIDO A DAR!
—Parece que el equipo de Logan está manteniendo una formación relajada comenta Lucky—Una jugada inteligente. Bailey y los gemelos Poski vigilan el campo con la mirada—.
—¡Mientras tanto, Harley acaba de esquivar una pelota voladora de Derek! —se ríe Chucky—¡Juro que ella está levitando aquí afuera!—
—Joe de los Terriers dispara... ¡BOOM! ¡Y le da a Chad justo en el pecho! ¡Un out para la banda de Logan!
—¡Y AQUÍ VIENE DAN! ¡ESTA PREPARANDO! ¡GRAN LANZAMIENTO! ¡GUAUU! —grita Chucky—¡ES UN CAÑONAZO!
—Demasiado abierto —Dice Lucky con calma, con los brazos cruzados—Falló por un centímetro. Debería haber apuntado más abajo
De vuelta en la cancha, la multitud ruge cuando Winton se lanza para atrapar una pelota, pero esta rebota en sus patas y se aleja.
—Cerramos, Winton, ¡CERRAMOS! gruñe Chucky—Casi lo cambia todo—.
—Todavía no ha salido nadie del núcleo de cuatro —murmura Lucky, con la mirada fija en el caos—Bluey se queda atrás, analizando el campo. Rusty está centrado, protegiendo los flancos. Bailey domina a su equipo con órdenes precisas. Logan... solo sonrió con sorna
—Ay, odio esa sonrisa burlona —escupe Chucky, dándole una palmada al escritorio—Es como si creyera que está en una película.
—Ambos equipos están tanteando el terreno —dice Lucky—El ritmo es rápido, pero nadie se ha vuelto imprudente todavía. Están guardando sus ases para más adelante.
—¡Y HABLANDO DE ASES, JUDO ACABA DE ATRAPARLE UNA PELOTA A BLAINE! —exclama Chucky, casi vibrando en su asiento—¡Y ESO SIGNIFICA QUE ADAM HA VUELTO, CHICO!
—Cambio de ritmo —dice Lucky, finalmente sonriendo—Glasshouse está generando calor
Los estudiantes en las gradas estallaron en cánticos y vítores, agitando los brazos y gritando nombres; los teléfonos estaban apagados, las luces de grabación .
—¡AY! ¡Y AHÍ VA SADIE, MAL CALAVERA! ¡ESTÁ FUERA! —grita Chucky con compasión—. ¡Una menos para el Club Glasshouse!
—Se le pasará caminando —dice Lucky—. Sadie ha recibido golpes más fuertes de la máquina expendedora
—¡LA CANCHA ES UNA ZONA DE GUERRA, LUCKY!
—Sí —asiente Lucky lentamente—. Pero Bluey, Rusty, Bailey y Logan aún no se mueven. Están esperando.
—Ay, ay, ay —Chucky se inclina hacia adelante con los ojos abiertos—. Y cuando lo hagan…
—Entonces no será un balón prisionero —dice Lucky con un tono cortante—Será una guerra—.
Oficina del director
—Entonces
Jean-Luc habla, sosteniendo una pequeña rebanada de pizza de piña mientras está sentado en una silla en la esquina de la sala—¿Se conocieron en Dubái antes de venir aquí?
—Sí, sí, más o menos.— Los tres estudiantes de intercambio asienten, cada uno con una porción de pizza en la mano.
—Deberías haber visto la cara de Kolina cuando la conocí. Estaba mirando un menú en árabe, intentando entenderlo —cuenta Sebastián.
—Fue un vuelo largo desde Estocolmo —recuerda Kolina, cubriéndose la cara con la otra mano—Y la comida en el avión no era muy buena, así que tenía muchísimas ganas de comer algo rico. Corrí al primer restaurante que encontré—.
—A mí me pasa lo mismo empieza a explicar Sebastián—Tenía muchísima hambre cuando aterrizó mi avión, y como estaba en Dubái, me moría de ganas de comer un döner.
—Shawarma —interrumpe Dalilah.
—Shawarma, sí —dicen Sebastián y Kolina a la vez, volviendo la cabeza hacia Dalilah.
—Tenía muchas ganas de un shawarma —dice Sebastián mientras mira de reojo a Dalilah, quien aparta la mirada con descaro antes de volver a mirar a Jean-Luc—Así que fui a ese restaurante y encontré a Kolina. Claro, no sabía que era una de las chicas que irían a esta escuela, pero sabía que era una estudiante de intercambio.
—¿Y por qué te paraste a mi lado? —pregunta Kolina, provocando unas miradas de sorpresa de Jean-Luc y Alice.
—Porque...— Sebastián aparta la mirada torpemente mientras intenta encontrar una respuesta—. Quería conocer gente nueva, y ver tu parche de la bandera sueca en la mochila despertó mi curiosidad
—¿Eh? —pregunta Kolina, mirando a Sebastián con expresión confundida antes de decir —Está bien— y darle otro mordisco a su pizza.
—¿Y ahora qué? —pregunta Alicia, tomando otra rebanada de pizza de piña.
—Entré en escena añade Dalilah con alegría, mientras toma una rebanada de pizza con queso—También quería comer algo después del vuelo, así que fui al restaurante y los encontré mirando el menú. Sabía que necesitaban ayuda, y como eran de Europa, empecé a hablar con ellos—.
—Cuando empezamos a hablar —comparte Kolina, balanceando su rebanada de pizza de un lado a otro—. fue muy difícil entendernos, pero Dalilah nos ayudó a pedir shawarmas. Fue cuando nos sentamos a comer que nos dimos cuenta de que íbamos a la misma escuela en Australia—.
—Vaya —interviene Tommy mientras sostiene una pizza de pepperoni cerca de su boca—Qué coincidencia.
—Pero —dice Alice—¿por qué no usaron sus celulares para traducir? Supongo que podría haber sido más fácil que simplemente mirar el menú.
Sebastian, Dalilah, Kolina, Tommy y Jean-Luc dirigen su mirada hacia Alice con expresiones insultadas y pérdidas.
—¡Guau! —dice Jean-Luc con sarcasmo—. Es lo más inteligente que he escuchado en mi vida del ser más hermoso e inteligente del planeta.
—¡Gracias!— Alice cierra los ojos e inclina la cabeza hacia un lado con un aura estrellada.
—Eres una repugnante tonte.
Alice abrió los ojos de golpe hacia Jean-Luc y respondió rápidamente—Dale un tirón a tus bolas, imbécil de mente simple.
—Oigan, oigan, oigan, oigan —interrumpe Dalilah rápidamente a Alice y Jean-Luc—. Por favor, los dos... Las palabras son poderosas; no las usen para herir. Somos amigos, ¿no?
—Oh —Jean-Luc abre los ojos como platos mientras intenta explicarse—. Así es como demostramos amor.
—¿Amor?— reacciona Dalilah confundida.
—Sí —Jean-Luc dirige su mirada decidida al esquimal—. ¡Alice!
—¡!—
—Somos compañeros de equipo, somos hermanos —Jean-Luc se inclina hacia Alice—. iría hasta la pared por ti.
—Sí
—¿Eres mi hermana?
—Soy tu hermana.
—¿Irías al muro por mí?
—Iría hasta el muro por ti.
—Entonces —Jean-Luc se vuelve hacia Dalilah—. Tiene derecho a llamarme...
—Maldito pedazo de- OUW
Una pelota golpeó a Jack justo en la cabeza mientras se arrastraba por el piso pulido de la cancha, dejándolo inconsciente.
—¡JACK ESTÁ FUERA! —grita Chucky desde la mesa de comentaristas—¡Fue un golpe durísimo de Stan!
—¡Vamos! —Sadie y Bentley corrieron rápidamente hacia Jack para sacar su cuerpo inmóvil del camino.
Las dos chicas gruñen con esfuerzo detrás de Mackenzie, que sostiene una pelota en su mano y mueve la cabeza en estado de alerta, buscando una oportunidad para lanzar mientras más amigos a su alrededor lanzan sus pelotas o son golpeados por una pelota.
Mackenzie finalmente encuentra su oportunidad, un basenji que viste una sudadera con capucha naranja, le lanza la pelota, golpeándolo directamente en la cara y dejándolo inconsciente.
—¡Ah!— interrumpe un border collie al lado del basenji—¡Sacaron a Kenny!
—¡Hijos de puta!— exclama un Shiba Inu macho, pero tanto él como su amigo Border Collie fueron alcanzados por dos pelotas más.
Mackenzie se desconcentró al darse cuenta de que fueron Bluey y Rusty quienes sacaron a Stan y Kyle. Ambos se miraron y asintieron con aprobación.
—¡CUIDADO!
Chloe grita desde la banda.
Pero ya era demasiado tarde. Una pelota le dio a Bluey justo en el hombro, sacándola.
—¡JAJAJA! —se burla Diamond desde el otro lado, señalándola.
—¡Qué suerte tuviste, zorra! —replica Bluey mientras se dirige a la banda, dejando a Mackenzie, Rusty, Bailey, Diamond y Logan en la cancha.
—¡La próxima vez presta atención, zorra estúpida! —dice Diamond con desdén, tapándose la boca con la palma de la mano como altavoz.
—Y entonces quedaron cinco —comenta Lucky con asombro y ansioso por lo que viene.
—Esto no puede ser bueno —comenta Chucky emocionado, agarrando uno de los brazos de Lucky—¿A quién engaño? Esto nos va a ir de maravilla.
Rusty agarra rápidamente la pelota que sacó a Bluey y la apunta hacia uno de los perros. Diamond y Logan lo notan enseguida y empiezan a hacer movimientos erráticos para despistar a Rusty.
Después de pasar por muchos estudiantes, Bingo finalmente aparece en la banda, se da cuenta de Rusty y Diamond, y grita—¡Ponle en su puta madre!
—Sin malas palabras —le dijo Rusty, sin dejar de mirar a Diamond y Logan.
—¡Chinga tu madre!— grita Bingo
—AY
Sin darse cuenta, Diamond tomó una pelota del suelo y la lanzó hacia Rusty, golpeándolo en la cara y sacándolo del juego.
—Ohhhhhhhh —reaccionan los estudiantes al margen.
—Ahora solo quedan cuatro. — Lucky bajó la cabeza, derrotado.
—Fue un placer conocerte, Mack. — Chucky hace una mueca incómoda mientras juega con el cable de sus auriculares.
Mackenzie, el único perro en su lado de la cancha, se mantiene despierto y alerta ante la situación de uno contra tres.
En una situación, es probable que no salga de allí sin que le den un pelotazo en la cara.
Oficina del director*
—¿Y tú, Jean-Luc? pregunta Kolina, mientras come la corteza de su segunda rebanada—¿Qué tal el viaje hasta aquí?
—Fue... —responde Jean-Luc, sosteniendo un vaso de refresco en la mano, lo inclina de un lado a otro, pensando en una respuesta—Bueno... Apenas hablé con nadie de camino hacia aquí.
—¿Y mi hermana? —dice Alice con el ceño fruncido.
—Ella era, como era de esperar —dice Jean-Luc en un tono sarcástico y ligero—la vieja aburrida.
—Obviamente —Alice se lleva otra rebanada de pizza a la boca.
—Hay algo que no entiendo —dice Tommy, medio sentado en el escritorio del director y mirando a Jean-Luc—. Si fuiste tan buen jugador de hockey en Canadá, ¿por qué ser estudiante de intercambio a estas alturas de tu carrera?
—Porque siempre quise serlo —responde Jean-Luc con un brillo intenso en los ojos—. Para mí, ser bueno en el hockey era otra cosa; incluso yo me atrevo a decir que soy 'decente' en el hockey
—¿Qué quieres decir con 'decente'? —pregunta Alice, con el rostro desencajado por la confusión—. Por algo te llaman 'El Cañón de Riel de Quebec' o 'El Señor de '.
—Eso es irrelevante —interrumpe Jean-Luc a Alice—. Solo soy… un decente jugador de hockey.
Alice, Tommy, Sebastian, Kolina y Dalilah se miran de reojo, en un silencio comprensivo de no creer ni una palabra de lo que dice Jean-Luc.
—Clarooooooooo— dicen los cinco perros al mismo tiempo, lo que hace que Jean-Luc les frunza el ceño.
—Bien, entonces —Sebastian toma la iniciativa—. ¿Por qué te convertiste en estudiante de intercambio? ¿Por qué lo deseabas con tantas ganas?
—Porque...— Jean-Luc apartó la mirada de Sebastian, pensando, hasta que finalmente respondió—. Ya he estado en esta ciudad y me gusta mucho; quería volver como estudiante de intercambio porque los billetes de Quebec a Brisbane no son muy baratos.
—¿Eh? Tiene sentido —desestimó Sebastián.
—¿Y tu amiga? —pregunta Alicia de repente, mirando a su alrededor—¿Cómo se llamaba?... ¿Bluey?
—¿¡Eh!? —Tommy y los estudiantes de intercambio miran fijamente a Jean-Luc.
—¿Bluey? —Tommy pregunta, sorprendido—¿Bluey Christine Heeler?
—¡Guau! Mírate, Romeo —bromea Sebastián.
—Uuuuuuu, este año se puso interesante —bromea también Kolina.
—Vamos, chicos —Jean-Luc pone los ojos en blanco, molesto—. Bluey y yo no somos nada.
—¿Estás seguro de eso? —pregunta Alice, enarcando una ceja hacia Jean-Luc.
—¿Eh? —Jean-Luc inclina la cabeza hacia un lado.
—Literalmente cruzas el océano por ella, ¿y aún así dices que no sientes nada por ella?
—Porque esa es la verdad —dice Jean-Luc con determinación.
—Una verdad muy errónea —insistió Alice—. Te llamé a Southern Stars para organizar las clases dos días después de tu llegada, ¿y qué fue lo primero que me dijiste?
—...— Jean-Luc mantiene una mirada seria hacia Alice, mientras ella sigue hablando.
La encontraste... Te importa tanto que la encontraste en menos de dos días. No te atrevas a decir que no sientes nada por ella.
—Sí... —interviene Kolina con torpeza en la conversación—Los hombres no cruzan el océano buscando a alguien de quien no están enamorados.
—Yo, yo, yo no estoy. —tartamudeó Jean-Luc, cediendo a la presión del interrogatorio sobre Bluey—. No, no me gusta Bluey.
—Claro. —Alice aparta la mirada de Jean-Luc— Continúa diciéndote que.
— Director Thompson? Director Thompson, ¿está ahí?
Una voz femenina se escuchó desde el walkie-talkie de Tommy. Lo sacó del cinturón y habló por él.
—Charlotte, soy Thompson, ¿qué pasa?
Cancha de baloncesto de la escuela*
El Border Collie, alerta y con las rodillas dobladas, se enfrenta a Diamond, Logan y Bailey. Diamond, el mayor abusador de Bluey y Bingo; Logan, su abusador desde que entró a la secundaria hace muchos años; y Bailey, quien orquesta el odio.
—Vaya —Logan deja de estar alerta y se queda erguido, sin ninguna preocupación por Mackenzie—. El Border Collie con nombre de niña, el patético y bueno para nada Mackenzie.
—Sí...— Diamond imita a Logan, sin preocuparse en absoluto por Mackenzie—El Collie inútil que no tiene nada que hacer.
—Cuéntanos, hermanito —Logan inclina el torso hacia Mackenzie—¿Has estado yendo a tus clases de kendo? ¿Eh? ¿Incluso a tus clases de carreras? ¿Has estado haciendo algo productivo?
—Oye, oye—Bailey le da un ligero golpecito en el hombro a Logan—. Sé lo que hacía.
—¿Qué es?
—Estuvo ocupado frotándose en la cama todo el verano—se burla Bailey, señalándole al Borde de la risa—. Deseando tener una novia algun dia mientras estaba viendo a la heeler caliente del momento
—Ohhhhhh Logan echa el torso hacia atrás, a punto de reír—Sí, es cierto, eres un fracasado, Mackenzie. No sabes hacer nada significativo, jajajajaja.
Mackenzie simplemente se queda allí parado, recibiendo el acoso verbal de pie, mientras escucha a Logan, Diamond, Bailey y muchos estudiantes al margen riéndose de él.
— Quizás... piensa Mackenzie, aún con cara decidida— Tienen razón. No tengo nada que me haga destacar, no tengo iniciativa, ni sentido de la competitividad, y no me he confesado con Bluey
— Pero…
Mackenzie mueve la cabeza lentamente para poder mirar con el rabillo del ojo a Bluey, cuyo pelaje azul se destaca entre los estudiantes, como un faro que lo llama. Su rostro refleja preocupación, destacándola entre los estudiantes que se ríen de él.
El sonido de la burla se amortigua y Mackenzie solo se concentra en el rostro de Bluey, expresando su importancia para él.
A Mackenzie no le importaba que toda la escuela se burlara de él.
A pesar de no ser un jugador de cricket como Rusty, o dirigir su orquesta como Honey, o no ser un karateka como Bluey
Mientras tenga a Bluey, su amor de la infancia y su mejor amigo. Y a todos sus amigos de Glasshouse.
Será Mackenzie Māriri Border Collie.
El esponjoso Border Collie con familia de Nueva Zelanda.
— Tengo que luchar, tengo que hacer esto por ella... por ella y por mis amigos
Mackenzie siente que su sangre corre rápido, la sangre de sus antepasados maoríes, los que vivieron y murieron en Aotearoa, mucho antes de que nacieran sus padres.
Siente el deber de su linaje drogándolo, de cuidar a sus seres queridos, de permanecer valiente frente a las adversidades.
Sus palmas tiemblan, no por miedo sino por poder.
Sin darse cuenta, pisa fuerte con su pie derecho, una forma de demostrar que está presente.
Saca la lengua y abre mucho los ojos, mostrando una total falta de miedo.
La risa de la multitud aún resuena, pero ya no llega a oídos de Mackenzie.
Su corazón latía como los tambores de sus antepasados.
Él lo siente
El despertar de algo antiguo.
Algo inquebrantable.
La sangre de los guerreros.
Los guardianes de Aotearoa.
Se agita dentro de él.
Su respiración se ralentiza. No por miedo, sino por concentración .
Finalmente planta los pies con fuerza, generando un potente pisotón que resonó en la cancha.
—¡E kore ahau e wehi! ¡Ka tu ahau mo toku whanau!
Mackenzie grita en maorí, cortando la risa como una cuchilla, poniendo su brazo derecho sobre su frente y su brazo izquierdo debajo de su boca.
El ambiente cambia de broma a seriedad. Justo antes de que Mackenzie grite, resonando en la sala.
— ¡Ka mate! ¡Ka mate! ¡Ka ora! ¡Ka ora!
Sus brazos se balanceaban rítmicamente, golpeándose el pecho, los muslos, pisando fuerte. Cada movimiento es deliberado. Cada palabra está llena de sabiduría ancestral.
Los estudiantes al margen miran fijamente, atónitos. Diamond y Bailey parpadean y se miran de reojo, inseguros. Logan simplemente permanece erguido, con una leve sonrisa burlona.
Los ojos de Mackenzie brillan.
No con odio.
Pero con mana .
— ¡Ka mate! ¡Ka mate! ¡Ka ora! ¡Ka ora!
— Tēnei te tangata pūhuruhuru
—¡ Nāna i tiki mai whakawhiti te rā!
Mira fijamente a los abusadores, con la lengua fuera, los ojos abiertos, sin pestañear. Sin mostrar ni una gota de miedo.
— ¡Ā upane! ¡Ka upane! ¡Whiti te rā!
—Terminemos con esto —dice Logan después de que Mackenzie termina, recogiendo rápidamente una pelota del suelo y arrojándola hacia él.
Pero el border collie, con la sangre hirviendo por el deber, se da cuenta de que Logan y la pelota vienen directo hacia él. Rápidamente la atrapa con una sincronización impecable, y tan rápido como la vio, la devuelve...
Golpeando a Diamond justo en su cabeza.
—Ohhhhh. —Los estudiantes testigos reaccionan con dolor.
—¡COME MIERDA, Diamond! —grita Bingo desde la banda, mostrando claramente su odio hacia el Heeler azul claro.
De vuelta en la cancha
—¡Vas a pagar por eso!— Bailey rápidamente toma una pelota y se la lanza a Mackenzie.
Pero la pelota es lanzada demasiado lento, lo que permite que Mackenzie la atrape y se la devuelva a Bailey con fuerza, golpeándola directamente en el pecho.
—Owwwwww —Algunos estudiantes reaccionan con dolor.
—¡Ohhhhhhhh! —Algunos estudiantes reaccionan con asombro.
—TODO SE REDUCE A ESTO —grita Chucky, prácticamente levantándose de su asiento y con una mano en su auricular—LOGAN CONTRA MACK, UN 1 CONTRA 1 QUE RESONARÁ EN LAS SIGLOS VENIDEROS.
—Vamos, Mack, vamos —murmura Lucky con ambas manos juntas e inclinándose hacia delante hasta el punto de que sus codos tocan la mesa.
Ahora era Mackenzie el único que se enfrentaba a Logan, el perro mestizo de dálmata y gran danés que lo había atormentado todos estos años.
La oportunidad de terminar con la pesadilla del acoso que tenía justo frente a él.
Como si se hubiera llegado a un acuerdo de caballeros en silencio, Mackenzie y Logan se acercan lentamente a un baile para dar un paso al frente y quedar uno frente al otro. Apenas tres metros de distancia.
Mackenzie y Logan apagan su pelota, sus ojos fijos en el otro, toda la cancha está en silencio, esperando que alguno de los perros haga el primer movimiento.
—Sabes… —Logan rompe el silencio con determinación, aún agarrando firmemente su pelota—. Aunque ganes, seguirás siendo el mismo perdedor, un inútil.
—Lo he oído tantas veces... dice Mackenzie, sin dejar de mirar a Logan directamente a los ojos—Ya ni me preocupa...
Logan tuerce el rostro y su ceño se hace más predominante.
—Ya no importa lo que digas continúa Mackenzie con determinación—No eres tan importante como crees.
Logan frunce aún más el ceño, hasta el punto de mostrar los dientes.
—¿Estás seguro? —continuó Mackenzie— No eres el perdedor, el inútil, siempre hablas de...
Logan aprieta los dientes con más fuerza.
Su gruñido es más notorio.
Su control sobre el balón se hizo más fuerte.
Y luego…
Snap
—Pequeña MIERDA.
Logan, en un movimiento rápido, lanza la pelota para golpear a Mackenzie.
Pero él estaba listo.
Con un paso rápido y presumido hacia un lado, la pelota pasa por su cuerpo, rebota en el suelo detrás de él y finalmente golpea la pared.
Los ojos de Logan se abren de golpe cuando se da cuenta de lo que ha hecho.
Ahora. Mackenzie tiene la pelota lista para lanzar.
Y no pierde tiempo en lanzarlo para golpear a Logan.
Logan simplemente se da vuelta rápidamente para proteger su cara y su pecho… permitiendo que la pelota lo golpee en la parte posterior de su hombro.
*Fweeeeeeeeeeeeee*
—¡Glasshouse gana!
La árbitra labradora blanca y negra anuncia, provocando que la cancha explote en vítores.
—¡Yujuju!
—¡Síííí!
—¡¿Viste ese lanzamiento?!
—¡Logan quedó destrozado!
—¡MACKENZIE GANÓ, MACKENZIE GANÓ!— Chucky exclama tras la mesa de comentaristas mientras Lucky se recuesta en su silla, aliviado.
Mackenzie, con los ojos bien abiertos tras eliminar a Diamond, Bailey y Logan y con la sangre bombeando por la celebración, se gira hacia sus amigos en la banca, levanta los brazos y los balancea hacia abajo para gritar —¡SÍÍÍÍ!
Desde la línea lateral, Bluey es el primero en correr más allá de la línea blanca para chocar con Mackenzie y abrazarlo, mientras el resto de sus amigos también se dirigen hacia él para celebrar.
Mackenzie abraza con más fuerza a Bluey, sintiendo la calidez familiar de su pelaje que lo reconforta en sus momentos más desesperados. Que después de todo lo que había pasado, siempre la apoyaría a ella y ella a él.
Una situación que se repitió una y otra vez durante los últimos 11 años.
Y, sin embargo, incluso después de innumerables veces que él le dice que la ve como una amiga y ella le dice que lo ve como un amigo
Su creencia es tan fuerte como siempre.
A él le gusta Bluey.
Y no se detendrá hasta que finalmente estén juntos como en un cuento de hadas perfecto.
—¡Guau! —exclamó Diamond, de pie junto a Bailey, observando a Logan en la cancha—. Claro, pueden quedarse con esta, Mackenzie. Diviértanse con el perdedor de Bluey y la zorra de Bingo.
Mackenzie siente el pelaje de Bluey estremecerse. Bluey lo aparta con suavidad de su espacio personal y gira la cabeza para mirar a Diamond y preguntarle fríamente—¿Qué dijiste de Bingo?
La voz fría y amenazante de Bluey hace que sus amigos dejen de celebrar alrededor de Mackenzie para mirar a Bluey y Diamond con caras preocupadas, esperando totalmente lo que sucederá a continuación.
—Bluey, no lo hagas —Bingo se acerca a su hermana y le pone una mano en el hombro para convencerla de que se detenga.
—Me escuchaste. —Diamond se encoge de hombros con indiferencia.
—No, no —Bluey se quita la mano de Bingo del hombro y corre a grandes zancadas hacia Diamond, apretando los puños—. ¡Dilo otra vez, perra! ¡Dilo otra vez!
—¡BLUE NO!— grita Bingo mientras ella y Mackenzie ven desesperanzadamente a Bluey corriendo hacia Diamond
Diamond se inclina hacia delante con cara de burla y grita—¡TU HERMANA ES UNA PUTA!
—¡OUW!
El puño cerrado de Bluey aterrizó justo en el ojo derecho de Diamond.
Por inercia, Bluey pasa corriendo junto a Diamond, quien es empujada hacia atrás por el puñetazo y cae al suelo. Bluey se detiene de inmediato y se gira, cayendo rápidamente al suelo para perseguir a Diamond con el puño cerrado.
Bailey también cae rápidamente y abraza a Bluey desde el vientre para separarla de Diamond. Logan también cae e intenta sujetar las manos de Bluey.
Y luego se unió otro de los amigos de Logan.
Y otro más
Y otro más
Creando una bola de pelo para intentar evitar que Bluey siga lastimando a Diamond.
Tan rápido como Bluey cargó contra Diamond, Bingo, Rusty, Jack, Judo, Chloe, todos y cada uno de los amigos de Bluey, incluido Lucky, quien se quitó los auriculares para ayudar, corrieron hacia la bola de pelo para protegerla y controlar la situación.
La sangre que corría por la sangre de Mackenzie ya no era de éxtasis y celebración; estaba cargada de un deber inquebrantable de proteger a Bluey y sacarla de allí.
Así que cargó…sin pensarlo dos veces.
El mundo a su alrededor se volvió borroso. Su visión parpadeaba demasiado como para percibir cualquier detalle.
Él impacta con su cuerpo contra uno de los amigos de Logan que está encima de la bola de pelo.
Agarra con fuerza el pelaje de otro perro para sacarlo de allí.
Siente las patas de otra persona sobre su pelaje que lo apartan, pero él contrarresta y permanece en la caos.
El mundo que rodea a Mackenzie es un pandemonio de diferentes colores de pelaje, malas palabras, gruñidos y súplicas de sus amigos, junto con los de Logan y Diamond, con ambos heelers en la parte inferior de la pila, con Bluey tratando de asestar más golpes a Diamond.
Mientras Mackenzie estaba sumergido en la bola de pelo.
—{SUFICIENTE}
El grito autoritario de Tommy resuena por un megáfono mientras dos profesores más se colocan a su lado, poniendo fin al caos. Todos los perros se detienen y miran a Tommy con expresión asustada y orejas caídas mientras se retiran lentamente del montón. Cada adolescente se marcha con las pieles hechas un desastre por la pelea y revelando poco a poco el conjunto multicolor de tiras de pelo que quedaron en el suelo debido a los tirones.
Los estudiantes se fueron hasta el punto en que solo quedan Mackenzie y Bingo sujetando a Bluey por detrás, mientras que Logan y Bailey también sujetando a Diamond por detrás, con un notable tono morado alrededor de su ojo derecho. Los seis perros, con su pelaje, tambiénun desastre, con cuerdas que salían en diferentes direcciones y jadeando por el esfuerzo.
—Tú y tú —Tommy, furioso, señala a los dos Heelers con su megáfono—. ¡Oficina...! —Se lleva la mano a la boca para gritar—{¡AHORA!}
Bluey y Diamond sacuden con fuerza sus hombros para quitarse las manos de Mackenzie, Bingo, Logan y Bailey para ponerse de pie con dificultad y unirse a Tommy y los dos profesores.
Mientras Mackenzie permanece en el suelo con el pelaje revuelto, observa a los profesores escoltando a Bluey y Diamond fuera de la cancha, mientras más profesores se hacen notar para dispersar a los estudiantes. La sangre en sus venas se relaja al disiparse el calor de la competencia y la violencia. Se levanta y ayuda a Bingo a ponerse de pie, permitiendo que ambos usen las manos para ajustarse el pelaje.
—Ya le dije a Bluey innumerables veces que no pelee con Diamond si dice esas cosas —le dice Bingo a Mackenzie mientras pasa su mano derecha sobre el pelaje de su otra mano.
—El odio es algo poderoso, Bingo —dice Mackenzie sabiamente, acomodando su pelaje en el pecho—Ni siquiera Bluey puede evitarlo a veces.
Afuera de la cancha, en los pasillos, Alice, Sebastian, Dalilah, Kolina y Jean-Luc observan cómo Tommy y los dos profesores acompañan a Bluey y Diamond a la oficina del director. Jean-Luc notó enseguida el ojo morado de Diamond y que Bluey estaba prácticamente ilesa. Sus ojos saltaron y se tapó la boca con una mano para reírse de lo absurdo que era que Bluey se metiera en una pelea y ganara, y luego dijera en broma.
—Bluey Heeler, Diamond Heeler, cinco minutos cada uno, por pelear.