Chapitre 9 : La bataille du Sanctuaire (partie 1)
Seiya, malgré ses blessures et ses doutes, s'est relevé avec une détermination indomptable, prêt à protéger Saori, qu'il considère comme Athéna. Face à Aiolia, le Chevalier d'Or du Lion, Seiya fait monter son cosmos, prêt à prouver sa valeur, même sans porter le titre de Chevalier d'Or. Hadrien, en retrait, observe la scène avec calme, comprenant que Seiya doit prouver sa force par ses actes. Aiolia, malgré ses doutes sur l'identité de Saori, décide de ne pas retenir ses coups et prépare une nouvelle attaque contre Seiya. Le duel final entre la volonté de Seiya et la loyauté inébranlable d'Aiolia est sur le point de se conclure.
Aiolia lança sa technique, le Lightning Plasma, une pluie d'éclairs rapides et dévastateurs. Cependant, Seiya, avec une concentration accrue et la puissance de l'armure d'or du Sagittaire, réussit à esquiver habilement l'attaque. « Une technique ne fonctionne pas deux fois sur moi ! » cria-t-il avec assurance.
Porté par la force de l'armure et son propre cosmos en pleine expansion, Seiya enchaîna en lançant une nouvelle attaque, plus puissante que jamais : la Comète du Pégase. La décharge d'énergie céleste frappa Aiolia de plein fouet, le projetant violemment en arrière. Le Chevalier du Lion, surpris par la puissance décuplée de Seiya, s'effondra au sol, marquant l'impact direct de cette attaque foudroyante.
Essoufflé, Seiya resta debout, regardant Aiolia, prêt à continuer si nécessaire, tandis qu'Hadrien et Saori observaient silencieusement, attendant la réaction du chevalier d'or.
Aiolia, groggy mais déterminé, se releva lentement. « Je comprends maintenant… » dit-il, essuyant le sang à la commissure de ses lèvres. « Tu as trouvé un moyen de surmonter la puissance de l'armure d'or du Sagittaire. »
Alors qu'il fixait Seiya, une vision inattendue apparut dans son champ de vision. Juste au-dessus de Seiya, il aperçut une silhouette familière, celle de son frère aîné, Aiolos, le défunt Chevalier d'Or du Sagittaire. Aiolia, figé de stupeur, observa l'apparition. Le visage d'Aiolos était empreint de sérénité, mais aussi de gravité.
Le choc de cette vision déstabilisa Aiolia. « Frère… » murmura-t-il, incapable de détourner le regard. Il se rendit compte que l'âme d'Aiolos soutenait Seiya, non seulement par l'armure d'or qu'il portait, mais aussi par sa volonté.
La voix d'Aiolos, ferme et grave, résonna à travers l'esprit d'Aiolia, comme une brise chargée de sagesse et de reproches. « Mon frère, un Chevalier d'Or ne se fie pas uniquement aux preuves visibles. Il doit percevoir la vérité cachée, celle que les mots et les apparences ne peuvent révéler. Comment as-tu pu lancer une attaque contre Saori, sans même chercher la lumière qui émane de son cœur ? »
Aiolia, honteux, baissa les yeux, sentant le poids des paroles de son frère. « Je voulais seulement être certain… Je ne voulais pas trahir le Sanctuaire ni mes convictions, » murmura-t-il, presque pour lui-même.
« Les convictions, » poursuivit Aiolos, « sont précieuses, mais elles doivent s'aligner avec la justice et la sagesse. Ouvre les yeux, Aiolia. En tant que Chevalier d'Or, il est de ton devoir de voir au-delà des mensonges, et d'embrasser la vérité, même si elle défie ce que tu croyais. »
Aiolos continua, ses mots empreints de gravité. « Ce que tu ignores, mon frère, c'est la vérité derrière mon prétendu acte de trahison. Le Grand Pope, corrompu et asservi aux forces du mal, a tenté d'assassiner la réincarnation d'Athéna alors qu'elle n'était encore qu'un nourrisson, sans défense. J'ai pris l'enfant, Saori, pour la mettre en sécurité. J'ai préféré être accusé de trahison, d'échapper aux attaques des autres Chevaliers, que de rester silencieux devant une telle injustice. »
Aiolia, figé, écoutait en silence, la vérité perçant peu à peu son esprit. Les fragments de doutes qu'il avait accumulés se rejoignaient enfin pour former une image claire. Aiolos le regarda tendrement, avec un mélange de tristesse et de fierté. « Ce n'est pas moi qui ai trahi le Sanctuaire. C'est le Sanctuaire lui-même qui s'est détourné de son devoir sacré. Mon frère, maintenant que tu connais la vérité, laisse cette lumière guider tes pas et protège Athéna. »
Avec ses dernières paroles, le spectre d'Aiolos s'effaça lentement, laissant derrière lui une paix retrouvée dans le cœur de son frère. La puissante Armure d'Or du Sagittaire, comme animée d'une volonté propre, quitta alors le corps de Seiya. Elle se détacha pièce par pièce, flottant dans les airs, avant de se recomposer majestueusement devant eux.
Aiolia, ému, s'agenouilla devant l'armure de son défunt frère, reconnaissant désormais l'authenticité de la mission de Saori et des Chevaliers de Bronze. En silence, il adressa un profond respect à son frère disparu, et, se tournant vers Seiya, il lui déclara : « Désormais, je combattrai à tes côtés pour protéger Athéna. »
Le chemin vers une alliance nouvelle et durable venait de s'ouvrir, marquant un tournant décisif dans leur lutte contre le mal.
Alors qu'Aiolia se préparait à partir, emportant avec lui une Shina affaiblie, il remarqua Hadrien agenouillé à ses côtés, les mains entourées d'une douce lumière dorée. Une chaleur apaisante émanait de ses paumes tandis qu'il canalisait sa cosmoénergie pour soigner les blessures de Shina. La guerrière, qui reprenait doucement conscience, sentit l'énergie bienfaisante réparer ses blessures et apaiser sa douleur.
Impressionné par l'habileté d'Hadrien, Aiolia lui adressa un regard de reconnaissance. « Ta maîtrise de la cosmoénergie est exceptionnelle. Les Chevaliers d'Or ne sont pas seulement des guerriers ; ils sont aussi là pour protéger et guérir ceux qui les entourent. »
Hadrien répondit calmement, sans interrompre ses soins : « En effet, nous avons un devoir qui va au-delà des batailles. C'est notre force, notre compassion, qui fait de nous les protecteurs d'Athéna. »
Hadrien expliqua à Aiolia, tout en maintenant la lueur dorée de sa cosmoénergie, que le processus de guérison était plus fluide et rapide grâce à cette étrange connexion entre leurs cosmos respectifs. Shina, comme Hadrien, portait en elle l'énergie du Serpentaire, l'Ophiuchus, bien que sa destinée l'ait conduite à adopter le masque et les traditions des chevaliers d'argent.
« Cette résonance permet à mon cosmos de trouver le sien naturellement, » expliqua Hadrien, « comme deux serpents suivant un même sillage. Cela fait d'elle, en quelque sorte, une gardienne liée au Serpentaire, même si son armure est celle de l'Argent. »
Aiolia hocha la tête en silence, observant Hadrien, visiblement conscient de la complexité et des mystères entourant cette constellation oubliée, celle qui n'était censée ni exister ni s'associer au Zodiaque.
Alors que Hadrien continuait de soigner Shina, une aura dorée et mystique émanait de lui, illuminant les alentours. Dans cette lumière, une vision apparut aux yeux d'Aiolia, de Seiya et de Saori : l'image majestueuse d'Ophiuchus, le Serpentaire, prenait forme. Un homme imposant se dessinait, portant un immense serpent enroulé autour de son épaule et le regard empli de sagesse ancienne et de pouvoir.
L'apparition semblait traverser le voile du temps, rappelant à chacun la légende interdite de cette treizième constellation. Le Serpentaire, autrefois révéré, avait été exclu du Zodiaque en raison de sa puissance unique, un pouvoir capable de défier la mort elle-même. Le silence pesant enveloppait le groupe tandis qu'ils contemplaient la figure d'Ophiuchus, consciente que cette vision symbolisait plus qu'un simple mythe : elle évoquait un chemin interdit, une puissance que peu pouvaient maîtriser.
Aiolia murmura, impressionné : « La constellation oubliée… celle qui aurait pu troubler l'équilibre entre la vie et la mort… »
Hadrien arrêta les soins et dit à Aiolia que la femme avait besoin de repos et de se ménager. Le Chevalier du Lion prit Shina dans ses bras et s'éloigna en déclarant qu'il se tairait sur la présence d'Hadrien, car il ne voulait pas d'un allié puissant protecteur de Saori.
Hadrien acquiesça d'un signe de tête, remerciant Aiolia pour sa discrétion. « Je te suis reconnaissant, » dit-il calmement, son regard posé sur Shina avec bienveillance. « Nous avons tous un rôle à jouer dans cette lutte, mais il est aussi important de respecter la volonté d'Athéna et de protéger ceux qui se battent à ses côtés. »
Aiolia, portant Shina dans ses bras avec délicatesse, adressa un dernier regard à Saori et Seiya, déterminé à les protéger. « Comptez sur moi pour garder le silence, » affirma-t-il avant de s'éloigner. Il ressentait le poids de la situation, sachant désormais que les forces en présence dépassaient ce qu'il avait toujours cru.
Alors qu'il s'éloignait avec Shina, Saori observa Hadrien, comprenant peu à peu l'ampleur de son rôle et la sagesse qu'il avait accumulée. Elle sentait que sa présence à ses côtés n'était pas un hasard, mais une pièce maîtresse de la protection qui s'étendait autour d'elle.
Quelques minutes plus tard, un souvenir refit surface dans son esprit. Elle se rappela l'avoir croisé il y a quelques années, dans un parc paisible. Elle se revit l'observer, remarquant la tristesse dissimulée derrière son apparence froide.
Saori, les yeux pétillants de souvenirs retrouvés, murmura :
« C'est toi… On s'est rencontré dans ce parc, n'est-ce pas ? Je t'avais invité à jouer avec mes amies pour chasser cette tristesse que je voyais en toi. »
Hadrien, légèrement surpris, détourna un instant le regard avant de lui sourire doucement, se souvenant lui aussi de ce moment inattendu de chaleur et de gentillesse.
Hadrien hocha la tête, ses yeux perdus dans le vague des souvenirs.
« Au début, » dit-il doucement, « je voyais ce monde comme un labyrinthe de doutes et de conflits sans fin. Mais cette journée dans le parc, à observer l'innocence et la joie des enfants… et toi, avec ta douceur, m'ont montré qu'il existait encore de la lumière. C'est grâce à cette rencontre que j'ai trouvé la force de faire face à mon passé au lieu de simplement l'ignorer. »
Saori lui sourit avec une profonde gratitude, comprenant que leurs chemins s'étaient croisés non par hasard, mais comme deux âmes cherchant à se retrouver et à grandir ensemble.
Hadrien posa un genou à terre devant Saori, l'air grave et solennel, et inclina respectueusement la tête.
« Je me nomme Hadrien, » déclara-t-il d'une voix calme, empreinte de force et de détermination. « Chevalier d'or maudit du Serpentaire, prêt à défendre la réincarnation d'Athéna, où qu'elle aille et quoi qu'il advienne. »
Saori le regarda, surprise et émue par cet acte de dévotion. Le poids de la malédiction qu'il portait semblait palpable, mais elle percevait aussi la lumière qu'il avait trouvée en lui-même pour l'accepter et la transcender. Le silence entre eux parlait de leur compréhension partagée, et elle tendit une main douce pour le relever, marquant son acceptation de son serment et de son soutien.
En se relevant, Hadrien sentit la main douce de Saori effleurer son visage, un geste empreint de bienveillance et de tendresse. Son sourire radieux et apaisant semblait percer la noirceur du fardeau qu'il portait depuis toujours en tant que Chevalier maudit du Serpentaire. Ce sourire, plein de bonté et de compréhension, allégeait pour un instant le poids invisible de sa destinée.
Il réalisa qu'en la protégeant, il puisait aussi dans sa force et sa sérénité. Ce moment de paix l'enveloppait, dissipant l'obscurité et les doutes qui l'avaient hanté jusqu'alors. Hadrien retrouva un souffle d'espoir, déterminé à faire face aux épreuves qui les attendaient, renforcé par la lumière d'Athéna.
Alors que Hyoga et Shun accouraient vers Seiya et Saori en criant leurs noms, prêts à poser mille questions, l'armure d'or du Sagittaire attira soudain leur attention en bougeant d'elle-même. Le buste de l'armure rayonna d'une lumière dorée intense, projetant un faisceau lumineux vers le ciel nocturne, créant une aura sacrée autour d'eux. Tous levèrent les yeux, saisis par cette manifestation puissante.
Hadrien, observant la scène avec sérieux, murmura d'une voix calme : « C'est un message, un appel… La lumière montre la direction du Sanctuaire. »
Un silence de gravité tomba parmi eux, chacun comprenant que cette lumière n'était pas seulement un signal mais un pressentiment des défis et batailles qui les attendaient.
Hadrien remarqua Kiki, épuisé après la téléportation depuis le mont Rozan, et se dirigea vers lui pour le soutenir. Il hésitait à expliquer sa présence et son rôle en tant que Chevalier du Serpentaire, sachant que les lieux étaient probablement propices aux oreilles indiscrètes. Saori, comprenant le besoin de discrétion, intervint avec douceur.
« Venez tous au manoir, » proposa-t-elle avec un sourire apaisant. Elle jeta un regard amusé à Seiya, ajoutant en rougissant : « Et toi, Seiya, change-toi d'abord. Un pantalon de pyjama et un torse nu, ce n'est pas très digne d'un Chevalier. »
Un peu embarrassé, Seiya acquiesça, tandis qu'un sentiment de sécurité et de réconfort semblait les envelopper tous. L'heure était venue pour des révélations, mais dans un endroit protégé de regards curieux et du jugement du Sanctuaire.
Installé dans le salon du manoir Kido, Hadrien prit une profonde inspiration et se lança dans un bref récit de son parcours, gardant les détails les plus sombres pour lui-même. Il expliqua comment, jeune encore, il avait été attiré par la cosmoénergie et s'était entraîné dans la forêt d'Aokigahara, un lieu isolé où il avait affiné ses compétences et son lien avec sa constellation du Serpentaire. Ce fardeau, il le portait depuis toujours, ayant conscience de la malédiction qui pesait sur sa constellation.
Puis, il évoqua sa première rencontre avec Saori, une jeune fille pleine de joie et d'innocence, qui avait vu au-delà de sa froideur apparente pour l'inviter, le sortir de son isolement. Cet instant, bien que bref, avait été un tournant pour lui, lui rappelant la lumière qui pouvait exister même dans les ombres les plus denses. C'est aussi cette rencontre qui avait ancré en lui le désir de protéger Saori, de la suivre en tant que chevalier.
« Aujourd'hui, je suis là devant vous, » conclut-il, le regard sérieux, « non seulement comme le Chevalier du Serpentaire, mais comme quelqu'un qui croit en votre cause, Saori. Peu importe les défis à venir, vous pourrez toujours compter sur moi. »
Saori esquissa un sourire soulagé en apprenant qu'Hadrien avait apporté à Shiryu l'entraînement et la motivation nécessaire pour surmonter son handicap et renforcer sa volonté de chevalier. Seiya, Shun et Hyoga échangèrent des regards surpris, impressionnés d'apprendre qu'Hadrien avait pris le temps de guider leur ami avec une telle rigueur.
En voyant Kiki profondément endormi sur le divan, les chevaliers comprirent soudain pourquoi il était là. Hadrien, souriant légèrement, expliqua : « Ce jeune garçon a parcouru des kilomètres en un instant. Il nous a téléporté depuis les montagnes de Rozan, en Chine, jusqu'ici grâce à sa maîtrise de la technique de téléportation. »
Hyoga, quant à lui, observa Kiki avec respect. « La maîtrise de telles techniques à son âge n'est pas commune. »
Saori hocha la tête, attendrie. « Il mérite bien un peu de repos, après un tel effort. »
Hadrien rentra chez lui, bien après minuit, le calme des rues contrastant avec l'intensité des discussions échangées au manoir Kido. En franchissant le seuil de sa maison, il fut accueilli par Kayako, qui l'attendait avec un regard curieux et attentif.
Ils s'installèrent dans le salon, où Hadrien relata les événements récents : la rencontre avec Saori et les chevaliers de bronze, le défi inattendu face au Chevalier du Lion, et l'entrainement de Shiryu, tout en insistant sur la détermination de ses nouveaux compagnons. Kayako écoutait attentivement, hochant la tête de temps à autre, comprenant le poids de la mission qui reposait désormais sur leurs épaules.
Kayako dit : « On dirait que tu as affronté ton passé en retournant en Angleterre. »
Hadrien, adossé au canapé, acquiesça avec un léger sourire en repensant à son voyage en Angleterre. Il expliqua à Kayako qu'au-delà des combats et des épreuves, ce retour aux sources avait été crucial pour lui. Il avait renoué avec son passé en rencontrant sa marraine, une figure bienveillante et protectrice de son enfance, une femme qui est une grand-mère pour lui, et découvert qu'il avait une petite sœur, une surprise qui avait bouleversé sa vision de sa propre histoire.
"Elle est encore si jeune," ajouta-t-il avec tendresse. "Mais malgré son innocence, elle a déjà cette lueur de détermination et de courage. Peut-être est-ce dans notre nature, après tout..."
Kayako le regarda avec compréhension, pressentant à quel point ces retrouvailles avaient éveillé en lui des émotions profondément enfouies. Alors qu'elle disparaissait, Hadrien s'installa pour ouvrir son courrier, principalement des factures. Il secoua la tête en découvrant une lettre de renouvellement d'abonnement pour des chaînes pour enfants. Avec un sourire amusé, il pensa au jeune fantôme qui hantait la maison et passait le plus clair de son temps devant la télévision.
Le lendemain, Hadrien se retrouva dans le manoir des Kido pour discuter avec Saori du voyage qu'elle avait prévu pour le Sanctuaire. Avec un air grave, il lui expliqua qu'il ne pourrait pas se battre directement contre les autres Chevaliers d'Or une fois sur place, car une ancienne loi interdisait les combats entre Chevaliers d'Or au sein même du Sanctuaire.
« Cette règle, même si elle semble rigide, est là pour protéger notre ordre de luttes internes destructrices. Mais cela ne veut pas dire que je ne serai pas là pour vous protéger, Saori. » dit-il, le regard déterminé.
Tokumaru Tatsumi, le majordome des Kido, entra dans le salon avec son habituel ton formel, annonçant à Saori :
« Mademoiselle Saori, le jet privé est prêt pour la Grèce. Tout a été organisé selon vos instructions. »
Saori hocha la tête en signe de remerciement, puis se tourna vers Seiya, Hadrien et Hyoga qui l'entouraient.
Alors que le groupe approchait du tarmac, Shun arriva en portant June, le Chevalier de Bronze du Caméléon, évanouie dans ses bras. Ses amis et Saori, observant la scène, comprirent aussitôt que June avait tenté de l'empêcher de partir pour le Sanctuaire, motivée par la peur de perdre Shun comme ils avaient perdu leur maître face aux rigueurs et aux dangers des Chevaliers d'Or.
« Elle ne comprend pas… Mais je devais le faire, » murmura Shun avec une tristesse dans la voix.
Hadrien posa une main réconfortante sur l'épaule de Shun. « Elle tient à toi, c'est normal. Mais parfois, suivre son destin de Chevalier demande de lourds sacrifices. Elle comprendra un jour. »
Avec une détermination renouvelée, Shun rejoignit le groupe, prêt à embarquer pour la Grèce et à affronter son destin, laissant son amie en sécurité derrière lui.
Hadrien, en montant à bord du jet, s'arrêta pour demander : « Où est Kiki ? Je pensais qu'il serait avec nous pour ce voyage. »
Seiya répondit en souriant légèrement : « Il s'est téléporté pour aller voir son maître. Il a dit qu'il reviendrait une fois bien reposé. »
Hadrien hocha la tête en entendant la réponse de Seiya. « Il est probablement allé rapporter tout ce qu'il a vu et vécu au Japon à Mu, » dit-il avec un léger sourire. « Kiki est encore jeune, mais il a déjà un rôle important en tant qu'apprenti de Mu de Jamir. »
Saori acquiesça. « Mu est un allié de valeur pour nous. La présence de Kiki à nos côtés a été précieuse, mais il doit effectivement se renforcer auprès de son maître. »
Pendant le vol, les discussions étaient intenses et stratégiques. Seiya, Shun, Hyoga et Hadrien échangeaient des idées sur la meilleure manière d'approcher le Sanctuaire, sachant qu'ils allaient devoir affronter les plus puissants Chevaliers d'Or.
Saori, après un moment de silence, leur révéla calmement : « Je sais qui se cache réellement derrière le Grand Pope. »
Ils se tournèrent tous vers elle, surpris. Hadrien fronça les sourcils, pensif, tandis que Seiya demanda : « Qui est-ce, Saori ? »
Elle leur expliqua alors : « Il s'agit d'un chevalier d'Or qui a pris le contrôle du Sanctuaire, manipulant tout le monde, et se fait passer pour le Grand Pope. »
Un silence pesant s'installa dans la cabine du jet. Hyoga brisa le silence, son regard sérieux : « Cela signifie que nous ne devons pas seulement atteindre le Grand Pope, mais aussi percer les défenses de tous les Chevaliers d'Or sur notre route. »
Hadrien acquiesça. « Il faudrait que vous faisiez un miracle pour affronter les chevaliers d'or. »
Chacun se prépara mentalement à la bataille inévitable, déterminé à soutenir Saori, leur réincarnation d'Athéna, dans cette mission pour sauver le Sanctuaire de l'emprise de l'obscurité.
Alors que le jet atterrissait en douceur sur le terrain, Saori, Seiya, Shun, Hyoga, et Hadrien descendaient un par un. Le sol poussiéreux du Sanctuaire s'étendait devant eux, chargé d'histoire et de promesses de combats futurs. En observant les lieux, Seiya se tourna vers ses compagnons avec un regard empreint de nostalgie.
« C'est ici, » dit-il en montrant une vaste arène de pierre. « C'est ici que j'ai gagné mon armure de Pégase. C'était un combat intense, mais c'était aussi le premier pas dans cette aventure pour Athéna. »
Hyoga hocha la tête, en reconnaissance de la persévérance de Seiya. Hadrien, lui, scrutait les environs, sentant déjà la présence d'énergies cosmiques puissantes se concentrer autour d'eux. « Le Sanctuaire est un lieu sacré et, en même temps, un champ de bataille. Ne l'oublions pas, » murmura-t-il en avertissement.
Saori s'avança, le regard posé sur les hauteurs du Sanctuaire, consciente de l'immense défi qui les attendait. « C'est ici que tout a commencé… et c'est ici que nous devons mettre fin à cette fausse domination. »
Ils échangèrent un regard solennel, chacun renforçant son cosmos en silence, prêts à affronter les Chevaliers d'Or et à rétablir la lumière d'Athéna dans ce lieu sacré. Tandis que Seiya évoquait ses souvenirs de la première fois qu'il avait remporté l'armure de Pégase, Hadrien détourna soudain son attention vers le Sanctuaire, son expression devenant sérieuse.
« Continuez sans moi, » dit-il calmement aux autres, tout en les encourageant d'un geste de la main. « Je sens... des invités non amicaux approcher. »
Seiya, Shun et Hyoga échangèrent un regard hésitant, mais Saori hocha la tête, comprenant instinctivement que la situation nécessitait qu'ils poursuivent leur route. Sans poser davantage de questions, ils continuèrent leur progression à travers le Sanctuaire, laissant Hadrien en arrière.
Alors qu'ils s'éloignaient, le jeune Peverell s'avança dans le silence du terrain déserté, ressentant de plus en plus clairement les présences qui se rapprochaient. Il observa les silhouettes se rapprocher. Une vingtaine de Chevaliers de Bronze et d'Argent convergeaient vers lui, les expressions dures et résolues. Souriant en coin, il s'avança un peu plus au centre, adoptant une posture détendue, presque moqueuse.
« Eh bien, » dit-il, d'un ton empreint d'ironie, « je ne m'attendais pas à un comité d'accueil aussi... fourni. Il faut croire que le Sanctuaire déploie les grands moyens pour de simples visiteurs. »
Un des Chevaliers d'Argent, fronçant les sourcils, s'avança. « Ce n'est pas une visite ordinaire, étranger. Tu n'as aucune place ici, et en tant que chevaliers du Sanctuaire, notre devoir est de te barrer la route. »
Hadrien inclina légèrement la tête, observant chacun des chevaliers face à lui, analysant leurs postures, leurs points forts et leurs faiblesses apparentes. Puis, avec un sourire énigmatique, il laissa son cosmos commencer à s'élever autour de lui, créant une vague de pression qui fit hésiter certains d'entre eux.
« Très bien, messieurs, si c'est ainsi que vous accueillez vos invités, je vais devoir... répondre en conséquence. »
Les Chevaliers se positionnèrent, prêts à l'affronter. Pour eux, il n'était qu'un obstacle, mais Hadrien savait qu'ils étaient tout simplement des adversaires sur le chemin d'Athéna.
Hadrien se déplaça si rapidement qu'il sembla disparaître sous les yeux ébahis des Chevaliers de Bronze et d'Argent. En un instant, il réapparut juste devant l'un d'eux, son poing déjà lancé. Le coup atterrit de plein fouet sur le visage du Chevalier, qui fut projeté en arrière avec une violence stupéfiante, traversant l'espace pour finir sa course contre une colonne de pierre qui se fissura sous l'impact.
Les autres chevaliers reculèrent instinctivement, leurs expressions oscillantes entre la surprise et l'inquiétude. Hadrien, calme et impassible, se redressa en les observant avec une intensité tranquille.
« Alors, qui sera le prochain ? » lança-t-il, les défiant du regard, sa voix teintée d'une assurance glaciale.
Hadrien se tenait au centre du terrain, enveloppé d'une puissante aura dorée qui irradiait autour de lui, illuminant la pierre ancienne du sanctuaire d'une lumière éclatante. Les chevaliers de bronze et d'argent, figés par l'intensité de cette énergie, échangeaient des regards inquiets et remplis de doutes. Ils comprirent instantanément que l'homme devant eux n'était pas un simple adversaire, mais un chevalier d'or.
Certains reculèrent, leurs cosmoénergies tremblant face à cette révélation inattendue. L'un d'eux murmura, incrédule : « Un… un chevalier d'or parmi nos ennemis… comment est-ce possible ? »
Hadrien, impassible, leva lentement la main, son aura d'or vibrant en harmonie avec la puissance qu'il dégageait. « Je vous laisse une chance de renoncer à ce combat. Ma présence devrait être un avertissement suffisant pour ceux qui comprennent la vraie nature de ce que signifie protéger Athéna. »
Son ton calme résonnait comme un avertissement ultime, et l'hésitation grandissait parmi les chevaliers ennemis, qui sentaient désormais la différence écrasante de puissance entre eux et le jeune Peverell.
Un des chevaliers d'argent, en surmontant la peur palpable, ricana avec arrogance : « Eh bien, ce n'est pas la première fois qu'on nous envoie un chevalier d'or sans armure. Tu crois vraiment nous intimider ? Sans ton armure, tu n'es rien de plus qu'un chevalier vulnérable. »
Hadrien esquissa un léger sourire, parfaitement calme face à la provocation. Il croisa les bras, un éclat de défi dans les yeux. « Tu te trompes sur un point essentiel, » répondit-il d'une voix basse mais assurée. « Ce n'est pas l'armure qui fait le chevalier… mais son cœur et sa détermination. »
Sous les yeux choqués des chevaliers restés en arrière, Hadrien déchaîna une technique foudroyante semblable à celle du Chevalier d'Or du Lion, le Plasma Foudroyant. De puissants éclairs dorés jaillirent de ses mains, se projetant en arcs lumineux et frappant les chevaliers qui s'étaient précipités sur lui. Incapables de contrer cette attaque d'une intensité inédite, les assaillants furent balayés en un instant, réduits à l'impuissance par la force de la technique.
Les chevaliers restés en arrière regardaient avec effroi la puissance qu'il venait de démontrer. Pour eux, il était inconcevable qu'un autre chevalier maîtrise une attaque réservée à l'un des Douze Chevaliers d'Or. Certains reculèrent instinctivement, hésitant à engager le combat face à une telle puissance.
Hadrien s'avança lentement, laissant l'aura dorée l'envelopper davantage. « Si vous ne tenez pas à être les prochains, je vous conseille de réfléchir à votre allégeance et de ne pas suivre aveuglément des ordres qui vous mèneront à votre perte. » Sa voix, calme mais empreinte d'une menace palpable, fit frémir les chevaliers, dont certains commençaient déjà à douter de leur mission.
En observant la situation, l'un des chevaliers d'argent déclara qu'ils sont fidèles au Sanctuaire, mais qu'ils peuvent proposer une trêve en attendant de vérifier si Saori est réellement la réincarnation d'Athéna. Sinon, ils seront obligés de poursuivre le combat, car ils n'ont pas oublié leur mission principale : protéger le Sanctuaire.
Hadrien acquiesça, reconnaissant leur loyauté avec un respect évident. "Je comprends votre devoir," répondit-il calmement. "La protection du Sanctuaire est une mission sacrée pour tout chevalier. Si vos convictions vous poussent à rechercher la vérité, alors une trêve est une démarche noble."
Il croisa le regard des chevaliers, y trouvant des expressions partagées entre détermination et doute. "Sachez simplement que si Saori est Athéna, elle représente la justice et la paix que nous avons juré de défendre. Lorsque la vérité vous sera révélée, souvenez-vous que votre allégeance doit être envers elle, et non envers des mensonges."
Les chevaliers d'argent et de bronze échangèrent des regards entre eux, certains abaissant déjà leur garde en signe d'acceptation provisoire. "Nous attendrons la vérité, chevalier," déclara leur porte-parole d'un ton solennel, "mais si vous nous trompez, nous accomplirons notre devoir sans faillir."
Soudain, Kiki apparut, paniqué, devant eux. Il annonça que Saori venait de recevoir une flèche d'or en pleine poitrine et que Seiya et les autres allaient devoir franchir les douze Maisons des Chevaliers d'Or pour forcer le Grand Pope à retirer la flèche.
Hadrien déclara avec calme : « C'est maintenant à elle de prouver qu'elle est bien la réincarnation d'Athéna. Et Seiya ainsi que ses amis vont montrer qu'ils sont ses chevaliers protecteurs, prêts à tout pour défendre leur déesse. »
Les chevaliers de bronze et d'argent acquiescèrent respectueusement aux paroles d'Hadrien, comprenant la profondeur de sa déclaration. Ils se dispersèrent dans l'ombre, laissant Hadrien et Kiki seuls. D'un signe de tête, Hadrien invita le jeune garçon à avancer avec lui, et tous deux se mirent en route pour rejoindre Saori, leur détermination plus forte que jamais.
En s'approchant, Hadrien observa Tatsumi agenouillé près de Saori, allongée et inconsciente. Tatsumi, le fidèle serviteur des Kido, s'apprêtait à expliquer la gravité de la situation, mais Hadrien l'interrompit doucement :
"Ce n'est pas seulement une attaque," murmura Hadrien, son regard posé sur Saori avec intensité. "C'est une épreuve fixée par le destin, une étape nécessaire pour qu'elle prouve au monde qu'elle est véritablement Athéna."
Tatsumi, les yeux embués, hocha la tête, semblant comprendre la solennité des mots d'Hadrien.
Hadrien posa une main rassurante sur l'épaule de Kiki, lui adressant un sourire doux mais ferme.
"Kiki, retourne auprès de ton maître," lui dit-il. "Il te protégera, et ici, il y aura des dangers auxquels tu ne devrais pas être confronté. Je ne veux pas que tu te retrouves pris entre deux feux."
Kiki hésita un instant, visiblement inquiet pour Saori et ses amis, mais il finit par hocher la tête, comprenant l'importance de la demande d'Hadrien. Dans un éclair de cosmoénergie, il disparut, laissant Hadrien seul avec Tatsumi et Saori, déterminé à veiller sur elle.
Hadrien leva les yeux vers l'horloge sacrée du Sanctuaire, ses flammes symbolisant le passage des heures et les maisons du zodiaque que les chevaliers de bronze devaient traverser pour atteindre le Grand Pope. La flamme du Bélier vacillait, sur le point de s'éteindre, indiquant que le temps pressait et que Seiya et ses amis n'avaient pas encore franchi la première maison.
Il ferma un instant les yeux, ressentant leurs cosmos toujours intact. Hadrien serra les poings, conscient de l'urgence et de l'importance de leur mission. Chaque maison du zodiaque serait un nouvel obstacle, et chaque heure écoulée les rapprochait d'un danger irréversible pour Saori.
"Accrochez-vous…" murmura-t-il pour lui-même, son regard fixé sur la flamme du Bélier.
Observant la disparition de la flamme du Bélier, Hadrien comprit que Seiya et ses compagnons avaient réussi à franchir la première maison. Cependant, la route vers le Grand Pope serait encore longue, et chaque maison abriterait un puissant chevalier d'or, protecteur du Sanctuaire.
Hadrien prit la décision de se rendre lui-même à la maison du Bélier pour parler avec son gardien, Mû. Il savait que Mû avait permis aux chevaliers de bronze de progresser, mais il souhaitait en apprendre davantage sur l'état d'esprit du chevalier du Bélier et sur la façon dont il percevait Saori dans cette situation critique.
"Je reviens bientôt," murmura-t-il à Tatsumi avant de se diriger vers la première maison. La présence de Mû, avec sa sagesse et son calme légendaire, pourrait fournir des informations précieuses sur le déroulement des épreuves et sur l'alignement des chevaliers d'or dans cette crise sans précédent.
À l'entrée de la maison du Bélier, Hadrien s'arrêta en entendant la voix calme mais ferme de Mû. Il comprenait que Mû n'agissait pas par méfiance envers lui, mais plutôt par devoir en tant que gardien de la première maison du Zodiaque.
Kiki, voulant défendre Hadrien, tenta d'intervenir. "Maître, Hadrien est gentil, il veut juste vous parler."
Mû posa une main rassurante sur l'épaule de Kiki. "Je le sais, Kiki, mais un chevalier d'or ne peut laisser passer qui que ce soit, même un autre chevalier d'or, sans s'assurer de ses intentions."
Hadrien hocha la tête, comprenant parfaitement la position de Mû. Il se plaça devant lui avec respect et déclara calmement : "Je ne viens pas ici pour troubler le Sanctuaire ni pour franchir les maisons. Je voulais simplement échanger avec toi, Mû. Saori a été touchée par une flèche d'or, et j'ai besoin de savoir pourquoi tu as laissé Seiya et ses amis traverser ta maison et aussi réparer leur maison."
Mû fixa Hadrien, ses yeux calmes mais pénétrants. Après une pause, il répondit :
"Je comprends tes questions, Hadrien. La situation est complexe, et les choix que j'ai faits peuvent paraître énigmatiques. Oui, j'ai laissé Seiya et ses compagnons franchir la maison du Bélier. Je les ai même aidés en réparant leurs armures, car je sens en eux une force et une loyauté profondes envers Athéna."
Mû prit un moment pour observer les étoiles visibles par l'ouverture de la maison, puis continua : "Je ne peux pas m'opposer à ceux qui portent en eux un cosmos si intense, surtout nous croyons que Saori Kido est la réincarnation d'Athéna. Cette épreuve les attend, et ils devront prouver eux-mêmes leur détermination et leur fidélité. Quant à moi, j'ai choisi d'agir en fonction de ce que je ressens au fond de mon cœur, même si cela peut sembler déloyal pour un chevalier d'or."
Il se tourna à nouveau vers Hadrien, ajoutant : "Nous, les chevaliers d'or, avons pour devoir de protéger le Sanctuaire… mais cela inclut aussi de veiller à ce que la justice et la vérité prévalent."
Hadrien inclina la tête en signe de respect, un léger sourire aux lèvres. "Merci, Mû. Ta sagesse et ta neutralité éclairent ce Sanctuaire, même dans les moments de doute."
Puis, sans perdre davantage de temps, Hadrien se retourna pour rejoindre Saori, prêt à la protéger des dangers imminents. Il savait que certains, aveuglés par leur fidélité au Sanctuaire et manipulés par l'autorité du Grand Pope, mettraient tout en œuvre pour anéantir ceux qui s'opposaient à leurs ordres. Mais il était prêt à défendre Saori de toutes ses forces, pour prouver au monde que la véritable justice résidait dans la protection de la déesse Athéna.
Alors que Hadrien méditait, concentré pour garder son cosmos en alerte, Tatsumi, anxieux mais résolu, restait en garde près de Saori. Les heures défilaient lentement, lorsque soudain des bruits de pas précipités retentirent. Une troupe de soldats du Sanctuaire, fidèles au Grand Pope, venait de surgir avec des regards menaçants, décidés à éliminer toute menace à l'autorité de leur chef.
Hadrien ouvrit les yeux, prêt à défendre Saori, mais avant même qu'il ne fasse un mouvement, Jabu et ses amis apparurent, se plaçant entre les soldats et leurs cibles.
"Pas un pas de plus !" lança Jabu avec détermination. "Si vous voulez atteindre Saori, il faudra d'abord nous affronter."
Les soldats, surpris par la présence de ces chevaliers de bronze, hésitèrent un instant. Hadrien observait avec calme, impressionné par la loyauté et le courage des jeunes chevaliers qui n'hésitaient pas à se dresser contre leurs propres alliés pour protéger Athéna.
Les soldats du Sanctuaire, confiants dans leur supériorité, chargèrent Jabu et ses compagnons avec des attaques agressives, persuadés que ces chevaliers de bronze ne seraient pas un défi pour eux. Pourtant, Jabu et ses amis, poussés par leur dévotion envers Saori et leur désir de protéger Athéna, firent preuve d'une force et d'une coordination étonnantes.
En quelques mouvements bien placés, les chevaliers de bronze déjouèrent les assauts des soldats. Les coups rapides et précis de Jabu et des autres permirent d'éliminer les vagues ennemies une à une, jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucun assaillant debout.
Essoufflé mais fier, Jabu lança un regard résolu à Hadrien et Tatsumi. "Personne ne touchera à la princesse Saori tant que nous serons là pour la défendre."
Tatsumi, avec un regard sévère, sermonna Jabu et ses compagnons pour leur absence lorsque le Sanctuaire avait mobilisé des chevaliers de bronze et d'argent contre Saori, Seiya et les autres. "Vous auriez dû être là pour soutenir vos camarades et protéger votre déesse," gronda-t-il.
Jabu, malgré la réprimande, resta droit et répondit calmement, "Nous ne sommes pas restés inactifs, Tatsumi. Après avoir vu l'ampleur de ce qui se déroulait au Sanctuaire, nous sommes retournés chacun auprès de nos maîtres, récupérant nos armures et leur demandant un nouvel entraînement. Nous savions que pour être à la hauteur, nous devions devenir plus forts."
Ses compagnons acquiescèrent, leurs regards remplis de détermination, témoignant de leur engagement renouvelé envers leur mission de chevaliers protecteurs.
Hadrien se tourna vers Geki, le Chevalier de l'Ours, et lui donna une mission importante. "Geki, va chercher la Pandora Box du Sagittaire et le Sceptre d'Athéna. Ces objets pourraient être indispensables pour la suite. Je ressens que Seiya et les autres avancent vers la Maison du Sagittaire, et il se pourrait qu'ils en aient besoin pour continuer leur quête."
Geki hocha la tête avec détermination, prêt à accomplir cette tâche. Les autres chevaliers de bronze échangèrent des regards sérieux, comprenant l'importance de cette requête. Puis, sans plus attendre, Geki se mit en route pour récupérer les artefacts sacrés.
Hadrien observa l'horizon du Sanctuaire, son regard intense et déterminé. D'une voix grave, il déclara :
"Le rideau de l'obscurité qui recouvre le Sanctuaire ne tardera pas à se dissiper. Les vérités cachées depuis trop longtemps vont enfin être révélées, et les forces qui manipulent les chevaliers dans l'ombre seront dévoilées."
Les autres chevaliers de bronze l'écoutaient attentivement, sentant le poids de ses mots. Hadrien, animé par un calme déterminé, semblait incarner l'espoir d'une nouvelle ère de lumière pour le Sanctuaire.
À suivre