Obwohl das eine Party zum Sechzehnten war, war es auch ein offizielles Event der Feuernation. Jeder wurde angekündigt als er rein kam.

„Ladies und Gentleman unser ehrenwerter Gast…

Polizeichef Toph Beifong von Gaoling…

Ratsmitglied Sokka vom südlichen Wasserstamm…

Avatar Aang vom südlichen Lufttempel und Meister Katara vom südlichen Wasserstamm…

Heil Lady Ursa aus der Feuerfontänenstadt und Feuer Lord Zuko."

Als der Applaus abklang nahmen Zuko und die anderen am Haupttisch platz. Sie warteten darauf zu sehen, was die grosse Überraschung der Kinder war dann kam der Moment endlich.

Der Ansager sprach erneut: „Ladies und Gentleman unser Ehrengast eskortiert von ihren verehrtesten Freunden…

Lin Beifong von Republica und Tenzin von der Luftbändigerinsel…"

Der Haupttisch keuchte als die beiden Kinder eintraten, Sokka lehnte sich zu Toph hinüber. „Sie sind angezogen wie wir, als wir uns während dem Krieg hier versteckt haben."

Als Tenzin und Lin am Ende der Treppe anhielten fuhr der Ansager fort: „Kya und Bumi von der Luftbändigerinsel."

Ihre Eltern strahlten und deuten auf sie als sie ihre Plätze einnahmen.

„Und schlussendlich, Kyu aus der Hauptstadt und unsere Prinzessin Izumi."

Alle standen auf und klatschten als Kyu und Izumi eintraten. Zuko erschauderte als er sein kleines Mädchen so erwachsen sah. Sie hatte immer ausgesehen wie ihre Mutter. Aber heute konnte man sie wirklich für Suki halten wären da nicht ihre glänzenden goldenen Augen gewesen. Ursa sah die Emotionen die aus ihrem Sohn herauszubrechen drohten. Sie schlang ihren Arm um seinen und streichelte seinen Bizeps. „Sie ist prächtig nicht wahr Zuko?"

„Ja Mutter ist sie."

. ~.

Der Abend verlief wunderschön. Das Abendessen war zusammengestellt aus Izumi's Lieblingsessen zusätzlich zu extra Fleisch für Sokka und extra Gemüse für Aang und seine Familie. Es gab Musik, es wurde viel getanzt und es gab Vorstellungen von allen vier Nationen. Zuko bat Teo da zu sein um das Event mit seiner Kamera festzuhalten.

Als verkündetet wurde, dass es Zeit für die Ansprachen war stöhnten alle jungen Leute und schleppten sich zu ihren Plätzen. Das würde sicher der langweiligste Teil des Abends; Erwachsene die davon erzählten wie Izumi aufgewachsen war und die Art Person die sie jetzt war und ein Haufen langweiliger Toasts von Leuten die sie nie getroffen hatte, aber entweder gesehen werden oder sich bei ihrem Vater eischleimen wollten. Izumi hatte Zuko angefleht das die Ansprachen nicht teil der Party waren aber er hatte ihr gesagt, dass sie eine Tradition und sehr wichtig waren.

Also begann die Reihe von Ansprachen. Team Avatar tat Izumi einen riesigen gefallen und lies Aang für sie alle sprechen. Dann fingen die Fremden an zu reden. Izumi merkte, dass ihr Vater distanziert blieb ausser als zwei Leute sprachen, beide von ihnen Frauen.

Die erste von ihnen hatte sie schon mal gesehen, Lady Mai. Die Prinzessin wusste, dass ihr Vater mit Mai ausgegangen war als sie in ihrem Alter gewesen waren. Izumi war Mai egal. Sie war steif und hatte die langweiligste Stimme der Welt. Izumi hatte Kya mal gesagt: „Ugh, kannst du dir vorstellen, wenn sie meine Mutter wäre. Sie sollte den Geistern danken, dass sie schön ist. Ich kann nicht glauben, dass sie und Ty Lee Freunde waren." Zuko war immer höfflich, aber schien durch ihre Anwesenheit immer irritiert.

Die zweite Dame hatte Izumi nie zuvor gesehen, aber sie merkte, dass ihr Vater aufmerksam wurde, als Lady Jin, Botschafterin des Erdkönigreiches anfing zu sprechen: „Der Feuer Lord erinnert sich vielleicht nicht, aber wir haben uns vor Jahren in Ba Sing Se kennen gelernt. Ich kannte ihn als Lee und er war sehr freundlich indem er einige Laternen für mich entzündete."

Zuko errötete leicht und Izumi stupste ihn an. „Dad, ich hoffe das ist keine schöne Umschreibung."

Er sah seine Tochter an. „Nein, ich habe ein paar Laternen um einen Brunnen entzündet", er lächelte, „Wir waren auf einem Date."

Izumi verdrehte die Augen. „Also sind alle deine ehemaligen Freundinnen hier wunderbar."

„Es war nur ein Date kleines Mädchen."

Ihre Aufmerksamkeit wandte sich wieder zu Jin. „Prinzessin ich wünsche euch alles gute zum Geburtstag und ich bete, dass sie eine so freundliche Person wie ihr Vater werdet."

Einige weitere Leute sprachen und dann war Zuko an der Reihe. „Wenn wir jung sind, verstehen wir nicht, dass die Dinge die uns am Wichtigsten sind wachsen und sich entwickeln. Nun, ich muss akzeptieren, dass mein kleines Mädchen jetzt erwachsen ist." Er griff nach der Hand seiner Tochter. Sie nahm seine und er führte sie auf die Hauptbühne. Zwei Feuerweisen traten zu ihnen und standen zu beiden Seiten von ihnen. „An dem Tag an dem meine Tochter geboren wurde habe ich eine Entscheidung getroffen." Er griff in seinen Umhang und holte ein kleines Bündel das in ein altes Tuch gewickelt war hinaus. „Dies wurde meinem Urgrossvater Avatar Roku kurz nach ihrem Sechszehnten als Zeichen ihrer Freundschaft von meinem Urgrossvater Feuer Lord Zosin geschenkt. Als ich Sechszehn war hat mein Onkel, General Iroh der Drachen des Westen, es mir zusammen mit der Geschichte von Roku und Zosins Leben vermacht. Heute, an ihrem Sechszehnten Geburtstag, gebe ich es an meine Tochter weiter."

Aang, der bereits wusste was es war, war der einzige der sich nicht aus Neugier etwas vorbeugte als der Feuer Lord langsam den Einschlag um den Gegenstand löste. „Das ist ein königliches Artefakt gefertigt damit es der Kronprinz der Feuernation trägt. An dem Tag als Izumi zur Welt kam, schrieb ich einen Erlass, dass sie mein Erbe sei und ich kein anderes Kind vor sie setzen würde nur weil sie männlich wären." Er griff hinüber, hielt Izumis Hand und schenkte ihr ein leicht trauriges Lächeln. Ein Feuerweise nahm das Bündel aus Zukos anderer Hand. „Leider haben wir unsere Feuer Lady zu früh verloren und es wurde nie zu einem Problem." Izumi hielt ihren Kopf gesenkt und ihr Vater legte seine Finger unter ihr Kinn, hob es und schenkte ihr ein Stolz erfülltes Lächeln. „Knie nieder mein Kind."

Izumi verneigte sich vor ihrem Vater und der Feuerweisen traten vor. Einer nahm den dekorativen Pin aus ihren Haarknoten während der andere den Schutz von dem Gegenstand zog und eine kleine, glänzende Krone enthüllte. Er setzte sie auf ihren Kopf und schob den Pin hindurch um sie festzumachen, dann sprach er. „Heil Izumi, Kronprinzessin der Feuernation."

Applaus hallte im Ballsaal wieder als Izumi aufstand und für eine emotionale Umarmung in die Arme ihres Vaters sprang. „Danke Dad."

„Du verdienst es und so viel mehr. Wenn ich könnte, würde ich dir die Welt geben."

Nach einem Moment liess Zuko seine Tochter los und hob seine Hand um, um Ruhe zu bitten. „Nun, zum Rest meiner Ansprache. Dein wahres Geschenk", er zögerte dieses bitter süsse Angebot zu machen aber er hatte sich entschieden. „Du bist nun frei deinen eigenen Weg zu wählen. Wenn dieses Schuljahr vorbei ist bist du frei zu machen was auch immer du willst. Du kannst hier bleiben, auf eine Universität gehen oder die Welt bereisen wenn dir danach ist."

Ein riesiges Lächeln breitete sich auf Izumis Gesicht aus und sie sprang ihrem Vater erneut in die Arme. „Danke Daddy, danke, danke, danke."

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Sobald die Glückwünsche vorbei waren, ging die Party weiter. Nach und nach gingen die Leute und nur wenige blieben verstreut zurück. Die Erwachsenen blieben im Ballsaal zurück während das Geburtstagskind und ihre Freunde in den Garten gingen.

Bumi, der nie davor zurückschreckte vor den Mädchen anzugeben, besonders vor hübschen älteren Mädchen, holte sein neues Breitschwert hervor, dass er von Zuko zum Geburtstag bekommen hatte und machte eine improvisierte Performance. Tenzin und Lin jagten fangen spielend hintereinander her während die Teenager lachend und quatschend zusammen standen. Keiner von ihnen merkte, dass sie beobachtet wurden.

Als der Abend fortschritt dünnte sich die Menge weiter aus. Kyu meldete sich freiwillig Tenzin, Lin und Bumi zurück hinein zu ihren Eltern zu bringen und liess Kya und Izumi im Garten zurück.

„Wow", sagte Kya, „Ich hoffe mein sechszehnter Geburtstag wird nur halb so gut wie deiner. Ich hatte Spass."

Izumi lächelte und berührte vorsichtig ihre neue Kopfbedeckung. „Ja, es war toll nicht? Dad macht die besten Geschenke."

Da ertönte eine unheimliche tiefe Stimme aus den Schatten hinter Izumi. „Ja, ist Daddy nicht einfach wunderbar? Es benötigt einen besonderen Narren seine ganze Welt einem dreckigen kleinen Bastard zu geben."