Le lendemain matin, H. Lin s'éveille et constate avec soulagement que le temps est parfaitement dégagé. Une fois les autres membres de l'équipe réveillés et le campement démonté, les quatre amis reprennent la route en suivant le chemin repéré la veille par H. Lin.

Si la première partie du trajet se déroule sans accroc, l'étape consistant à se rendre jusqu'à l'îlot au centre de la baie se révèle un peu plus complexe que prévue. L'îlot est en réalité perché sur une aiguille de roche et n'est accessible que par un pont de pierre assez étroit qui, bien qu'il soit assez large pour laisser passer les deux skells, grouille de simius.

Après avoir marqué une pause pour décider de la manière de franchir cet obstacle, les quatre amis arrivent à une solution : H. Lin et Skoll piloteront chacun un skell en formation de combat pour se frayer un chemin par la force si nécessaire, pendant que Baldr et Mimir les suivront à pied une fois la route dégagée.

Rapidement, sur le pont, un violent combat s'engage. Fort heureusement pour l'équipe, les simius sont moins grands que d'autres spécimens observés plus tôt dans leur voyage. Le déséquilibre des forces est assez net, les singes à quatre bras ayant du mal à percer le blindage lourd des skells. Cela n'empêche cependant pas Baldr de s'inquiéter en observant le combat de loin, alors que Mimir batifole non loin comme à son habitude.

« Ouch ! Skoll vient de prendre un sale coup… constate Baldr.

- Je suis sûre qu'il va bien. Il a la peau dure, rassure Mimir en se penchant pour ramasser quelque chose.

- On devrait aller les aider.

- Ah non ! Tu vas pas remettre ça.

- Mais…

- A pied, tu feras pas le poids contre ces simius. En plus, tu vas les gêner. Ils vont s'inquiéter pour toi et ils pourront pas se battre correctement.

- Tu… as raison, approuve Baldr à contrecœur.

- Pour l'instant, le meilleur moyen de les aider, c'est de rester sur le côté.

- … C'est tellement frustrant… Ils risquent leur vie pendant qu'on reste les bras croisés.

- Ben on leur rendra la pareille un jour, répond Mimir en lui tendant un objet. Tiens. J'ai trouvé ça.

- C'est quoi ? demande Baldr en se tournant vers son amie.

- Une sorte de gant avec plein de trucs électroniques dessus, répond Mimir alors que Baldr prend l'objet. C'est pas ma tasse de thé, mais j'ai pensé que ça pourrait t'intéresser.

- C'est une interface pour contrôler différents appareils à distance. T'as trouvé ça où ?

- Par terre, dans le coin.

- Il est probablement tombé de la Grande Blanche… commente Baldr. De mémoire, ils étaient utilisés uniquement sur certains types d'appareil.

- Tu crois que ça pourrait t'être utile à N.L.A. ?

- Pourquoi ?

- Ben… Je sais pas. Pour manipuler un bidule dangereux à distance par exemple.

- Je n'ai pas vraiment beaucoup de machines auxquelles le connecter. Ou alors ce serait pour épater la galerie avec un gadget totalement dispensable.

- Alors ils servaient à quoi ?

- Je crois qu'ils étaient pas mal utilisés par les ingénieurs du centre de maintenance pour les opérations dans l'espace. C'étaient à peu près leur seule utilisation. Ce qui me fait penser… T'en as trouvé d'autres ?

- Pas pour l'instant, non. Pourquoi ?

- Ils étaient probablement stockés dans une section de l'aile bâbord de la Blanche. Donc si on arrive à en trouver encore quelques uns…

- Ça voudra dire que tu pourras rentrer ces gants comme les autres débris de la Blanche dans ton programme !

- Exact ! Je suis surpris que tu t'en souviennes.

- C'est normal ! C'est quelque chose de très important pour toi, non ?

- Oui. C'est vrai.

- D'ailleurs, je crois pas que tu m'ais déjà dit pourquoi ça te tient tant à cœur de retrouver l'Arche.

- Et bien… Pour sauver l'Humanité, tout simplement.

- Oui. Bien sûr. Mais il y a pas une autre raison ? T'es quand même beaucoup plus investi que les autres Reclaimers dont j'ai entendu parler.

- Je… J'ai… J'arrive pas à supporter l'idée que tous ces gens soient en danger de mort. Il y a plusieurs milliers de gens qui attendent qu'on vienne les sauver ! Ils ont besoin de notre aide !

- … C'est vrai que ça a l'air de te tenir très à cœur. »

Mimir sent que quelque chose cloche avec cette réponse. Baldr lui cache la véritable raison derrière son obsession pour l'Arche, et elle le sent. Elle pensait pourtant qu'ils étaient plus proches que ça…

« Tu l'as trouvé où exactement ? lui demande Baldr, la faisant sortir de ses réflexions.

- Un peu plus loin, par là, répond-elle en pointant du doigt une zone à quelques mètres d'eux.

- Avec un peu de chance, il y en aura peut-être d'autres.

- Au pire, tu peux pas indiquer à ton programme de faire moins confiance à ce débris qu'aux autres ? Genre accorder une sorte de coefficient de certitude qui vaut 1 si t'es sûr que le débris provient de telle ou telle zone et se rapproche de 0 quand t'es pas sûr d'où il était sur la Blanche au moment du crash.

- Heu…

- C'est pas faisable, ça ?

- Ben… C'est assez compliqué à mettre en place, en fait.

- Ah bon ? »

Mimir aurait pourtant pensé qu'au contraire, pour une personne ayant développé un programme permettant de calculer le point de chute de l'Arche à partir de celles de débris, ajouter un coefficient de certitude serait un jeu d'enfant. Même elle, avec le peu de cours d'approximation linéaire dont elle se souvient de l'époque où elle était à l'université, elle peut avoir une idée de comment faire.

Baldr lui cache des choses. Maintenant elle en a la certitude. Probablement rien de grave cela dit, mais tout ceci lui fait prendre conscience que leur lien n'est pas aussi solide qu'elle le pensait.

Du côté du pont, les bruits de combat se taisent, indiquant à Mimir que la voie est à présent dégagée, chose qu'elle confirme en tournant le regard en direction de l'îlot, sur lequel viennent de s'arrêter les deux skells.

« On devrait y aller, indique Mimir à Baldr.

- Ah bon ? Pourquoi ? répond ce dernier en continuant à scruter le sol.

- Parce qu'ils ont fini de dégager la voie.

- Ah ! Oui. C'est vrai. » répond Baldr qui avait complètement oublié le combat.

Gant interactif : Ce gant est une interface électronique qui permet aux appareils qui y sont reliés d'être contrôlés à distance par les mouvements des mains de l'utilisateur.

Exploration de Mira : 17,52 %