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~ 3 ans plus tard ~

Rentrée tard une fois de plus, Bella était, comme toujours, reconnaissante de voir la voiture d'Edward dans son allée. Il n'y a jamais eu de doute à ce sujet. Il était là dès qu'il en avait l'occasion et saisissait presque toujours la chance de passer plus de temps avec Melody.

Il n'y avait pas d'accord officiel entre eux deux. A bien des égards, lorsqu'il s'agissait d'élever leur fille, Edward et Bella fonctionnaient comme n'importe quel couple marié. Ils ne vivaient simplement pas dans la même maison. Ils se parlaient tous les jours, s'informaient mutuellement de tout ce qui concernait Melody, de leur emploi du temps et de leurs autres besoins. Aujourd'hui, Edward était son meilleur ami et un excellent partenaire.

Il avait parcouru un long chemin ces trois dernières années. Elle supposait qu'ils l'avaient fait tous les deux mais le voir évoluer pour devenir l'homme doux et confiant qu'il était aujourd'hui avait été un véritable plaisir. Il était encore si jeune et elle se demandait souvent qui il serait s'ils ne s'étaient pas rencontrés. Encore un peu insouciant ?

D'ailleurs, l'insouciance l'avait déjà mené là où elle l'avait mené la première fois. Il semblait heureux. Il ne lui en voulait pas, ni à elle ni à leur bébé - ce qu'elle avait craint. Il avait travaillé dur pour subvenir à ses besoins et était sur le point d'avoir une véritable carrière. C'était un métier dans lequel il était tombé sans crier gare mais qui semblait lui convenir.

La vie était plutôt agréable. Il y avait des hauts et des bas, bien sûr mais dans l'ensemble, Bella n'avait pas à se plaindre.

Dès qu'elle entra dans la maison, Bella entendit le joli son d'une guitare et, mieux encore, la voix qui l'accompagnait. "Se cacher derrière le mur de l'arc-en-ciel. Glisser et se laisser glisser. Tout au long de la cascade. Avec toi, ma fille aux yeux bruns. Toi, ma fille aux yeux bruns."

C'est sans surprise que sa voix profonde et riche fut été rejointe par une voix beaucoup plus aiguë, plus douce et légèrement fausse pour le refrain de "Sha la la la la la la la la la la dee dah" Bella arriva en haut des escaliers et jeta un coup d'œil à l'intérieur. Bien sûr, Edward était debout, face à leur petite fille aux yeux bruns, assise sur le lit, les jambes rebondissant tandis qu'ils chantaient ensemble. Ils arboraient des sourires d'adoration totale.

Bella reposa sa tête sur le montant de la porte, se contentant de regarder. Ils étaient magnifiques, tous les deux fous l'un de l'autre. Melody était la fille de son père et cela convenait à Bella. Elle aimait sa petite fille précoce et musicienne. Elle ne put s'empêcher de glousser lorsque Melody se mit debout sur son lit, se trémoussant un peu et interprétant la dernière partie de la chanson avec entrain.

A la fin de la chanson, Bella applaudit. "Bravo !"

Melody sursauta, la tête tournée vers la porte, surprise. Ses yeux s'illuminèrent et elle rebondit sur ses fesses sur le lit avant de glisser sur le sol. Elle s'élança vers Bella, les bras levés. "Maman !"

Bella se pencha, la prit dans ses bras et l'embrassa sur la joue. "Melly, Melly, Melly." Elle transféra l'enfant sur une hanche et posa sa main libre sur l'autre, jetant un regard sévère entre sa fille et Edward. "Je suppose que c'est ce que vous appelez tous les deux mettre le bébé au lit ?"

"C'est une chanson pour se coucher, maman. Voyons."

"Voyons," imita Bella, embrassant doucement le front de sa fille. "On dirait plutôt un concert pour l'heure du coucher. Tu veux être une rockstar, ma petite fille ?"

"Non. Je te l'ai dit. Je veux être comme papa et nourrir et clainde les ours."

Edward tendit la main et ébouriffa les cheveux de Melody. "Craindre les ours. Papa a peur des ours. J'ai surtout peur que les ours me mangent, moi."

"Et pourtant, il n'a aucun problème avec les pumas." Bella roula des yeux.

"C'était une fois, et c'était une belle photo," dit Edward en souriant malicieusement. "Ce n'est pas comme si j'étais tombé sur lui exprès. Il est entré dans le poste des gardes forestiers et il se trouve que j'étais là. »

"Maman, les pumas sont de gros chats. Il faut les caresser."

"Non !" dirent ensemble Edward et Bella. Edward secoua la tête. "Nous ne caressons pas les pumas ma petite chérie." Melody était le genre d'enfant qui courrait tout droit vers un puma si jamais elle en rencontrait un. Et, dans le nord-ouest du Pacifique, ce n'était pas impossible, d'autant plus qu'Edward travaillait au Parc National Olympique.

"Mais pourquoi…" commença Melody.

"Chut." Posant sa guitare, Edward l'attrapa, et leur petite fille se jeta dans ses bras. Bella la céda facilement. Elle sourit en le regardant la faire basculer dans ses bras comme si elle était à nouveau un tout petit bébé. Il s'assit sur le lit et la berça, commençant à chantonner doucement. "Bonne nuit mon ange, il est temps de fermer les yeux. Et garde ces questions pour un autre jour."

Le cœur de Bella se réchauffa à nouveau. C'est elle qui lui avait fait découvrir Billy Joel, un chanteur que son père lui avait fait découvrir. Charlie avait l'habitude de le lui chanter quand elle le suppliait.

"Encore," marmonna Melody quand Edward eut terminé. Ses paupières s'abaissaient déjà. Bella tira les couvertures et s'allongea sur le côté tandis qu'Edward déposait Melody dans son lit. Elle l'aida à la border pendant qu'il reprenait la chanson et frottait le dos de sa fille en faisant de lents cercles.

Comme Melody, Bella se perdit dans la beauté et la douceur du son de sa voix. Elle ferma les yeux et, avant même de s'en rendre compte, elle se laissa aller à la dérive.

Elle se réveilla désorientée, et... dans les airs ? Bella sursauta et, par réflexe, leva les bras, les resserrant autour du cou d'Edward.

"Je te tiens," dit-il, sa voix n'étant plus qu'un doux grondement près de son oreille.

"Tu vas te faire du mal." Malgré ses paroles, elle se détendit dans ses bras, les yeux se fermant à nouveau.

Il ricana. "D'une manière ou d'une autre, je me débrouillerai."

Sa chambre était juste à côté de celle de Melody, le trajet n'était donc pas long. Il la déposa sur son lit, un sourire se dessinant sur ses lèvres. Lorsque ses yeux se fixèrent sur les siens, les battements de son cœur se mirent à bégayer.

"Je ne suis pas vraiment fatiguée," dit Bella, se demandant pourquoi elle était soudainement gênée. Elle ne put réprimer le bâillement qui suivit directement sa déclaration, ce qui ne l'aida pas.

Il sourit puis son sourire s'adoucit. Il lui glissa une mèche de cheveux derrière l'oreille. "Quatre longues nuits d'affilée."

"A l'époque, je pouvais tenir deux bonnes semaines avec quelques heures par nuit." Elle croisa les bras sur sa poitrine et fixa le plafond.

Edward s'assit sur le bord du lit. "Tu détestes ton travail. C'est pour ça que c'est plus épuisant."

Elle plissa les yeux et il leva les mains en l'air. "C'est juste ma perception. Pendant l'été, quand mon travail était le plus chargé, je travaillais tout le temps, à toute heure. Mais j'avais tellement d'énergie."

Elle fronça les sourcils. "Parce que tu as genre sept ans."

Il roula des yeux mais lui sourit. "J'avais de l'énergie parce que j'aime ce que je fais. Je suis heureux." Ses yeux perdirent un peu de leur lumière et il baissa les yeux, tripotant distraitement l'édredon. Il secoua la tête. "Je dis ça comme ça. Je comprends ce que tu as perdu. Je suis à un ou deux pas au-dessus de l'échelon inférieur de l'endroit où je veux être mais l'échelle est assez claire pour moi. Je sais que je peux y arriver." Il grimaça. "C'est comme si on t'avait fait tomber de l'échelle."

"Pas de l'échelle." Bella soupira et lui prit la main en la serrant. "Ce n'est pas comme s'il était impossible d'arriver là où je veux être." Elle secoua la tête. "Ça n'a jamais été une garantie. La vie arrive, et ce n'est pas comme si je n'avais pas réussi. La production n'est pas le domaine dans lequel je voulais travailler mais c'est assez lucratif. Je gagne bien ma vie. Je subviens aux besoins de mon bébé et aux miens. Je ne m'inquiète pas de savoir si je vais pouvoir payer mes factures. C'est plus que ce que beaucoup de gens ont."

"Mais il n'est pas épanouissant sur le plan personnel."

"Pas tellement," admit-elle. Puis elle sourit malicieusement. "Mais je ne suis pas aussi décrépite que j'en ai l'air. Je peux trouver une nouvelle échelle à gravir. J'ai encore beaucoup de vie devant moi."

Ses yeux s'illuminèrent et son sourire prit cette qualité diabolique, teintée de quelque chose de sombre et d'excitant. Il se pencha et parla d'une voix basse. "Tu as l'air décrépite ?" Ses yeux parcoururent son corps de haut en bas avec tout l'effet d'une caresse physique, et Bella eut le souffle coupé. Ses yeux rencontrèrent à nouveau les siens. "Les journalistes ne sont-ils pas censés savoir manier les mots ? Je suis presque sûr que décrépit ne veut pas dire ce que tu penses qu'il veut dire."

Elle déglutit bruyamment, et lorsqu'elle parla, sa voix était plus rauque qu'elle ne l'aurait voulu. "Essaies-tu de dire que tu as un meilleur vocabulaire que moi ?"

"Je suggère simplement une erreur momentanée dans le choix des mots. Il est possible que tu veuilles dire l'antithèse de décrépit ou l'un de ses antonymes."

"Antithèse," répéta-t-elle, amusée.

Il afficha un sourire de gamin. "Ne fais pas semblant de ne pas être impressionnée par ma maîtrise du vocabulaire. Il n'y a pas de mal à le montrer."

"Euh... Tu me vois me pâmer ?"

"Si seulement je pouvais y arriver… à te faire pâmer," dit-il avec un soupir dramatique, avant de lui faire un clin d'œil. "Je t'ai mise au lit."

"Je ne serais pas très fière si je mettais une femme semi-consciente dans mon lit, monstre."

"Je dirais que cela dépend de ce que j'ai l'intention de faire avec la femme semi-consciente une fois que je l'ai mise au lit."

Son corps interpréta les mots comme délicieusement inconvenants. Elle était éveillée maintenant. Consciente. Trop consciente de sa proximité et de son regard. Il était attiré par elle et elle n'allait pas prétendre que cette idée ne lui plaisait pas. Elle n'était qu'une humaine, et elle se souvenait encore des choses qu'il pouvait faire avec ses mains talentueuses.

Et peut-être que cela expliquerait pourquoi elle dit ce qu'elle dit ensuite. "Alors, que ferais-tu à une femme à demi-consciente dans un lit ?"

Il pencha la tête, ses yeux cherchant les siens. Il se tourna pour se mettre à genoux sur le lit, la dominant de toute sa hauteur. "Je ferai…" Il posa sa main sur son genou. "Enlève tes chaussures. Pour être à l'aise."

Ils se regardèrent fixement, une énergie étrange et brûlante s'installant entre eux. Bella sentit ses joues rougir. Une secousse lui traversa les bras et il lui fallut un effort pour ne pas se lever, l'invitant à rencontrer ses lèvres. Il le ferait. Elle savait qu'il le ferait. Le fait qu'ils soient attirés l'un par l'autre les avait conduits ici, à Washington, avec leur magnifique fille.

Melody.

Enfer.

Bella roula sur le côté, loin d'Edward, et se redressa. Elle passa une main dans ses cheveux, cherchant un élastique. Son visage était beaucoup trop chaud. "J'ai besoin de mes chaussures. Il est trop tôt pour dormir. J'ai... tu sais. Des choses à faire."

"C'est vrai."

Lorsqu'elle lui jeta un coup d'œil, il avait une expression étrange sur le visage. Bella s'éloigna de quelques pas, essayant de se rappeler ce qu'elle avait à faire. La maison était propre - elle employait une femme de ménage plusieurs fois par mois. Les factures étaient payées. L'histoire sur laquelle elle travaillait était terminée. Elle fronça les sourcils. Ce n'était pas possible qu'elle ait rattrapé son retard. Il devait lui manquer quelque chose.

"As-tu mangé ?" demanda Edward.

Bella porta la main à son estomac, réalisant soudain qu'elle avait incroyablement faim. "Ah, c'est ça. La nourriture. J'ai oublié la nourriture."

"Oui, tu es douée pour ça." Il la précéda et fit un geste de la tête. "Allez, viens. Il y a des restes du dîner de la petite. La semaine a été longue. Je vais te préparer une assiette et nous rattraperons le temps perdu."

"Tu n'as pas à…"

"Je sais." Il refit un geste. "Viens."

Bella respira longuement et se détendit. C'était un terrain familier - parler de leur semaine.

Quelques minutes plus tard, Bella releva la tête, humant l'odeur de la soupe au poulet et nouilles maison et d'un sandwich au rosbif. Elle ne prit pas la peine d'étouffer son gémissement. "Tu es bien trop doué pour ça."

"Me nourrir et nourrir mes filles ?" Il haussa les épaules, s'installant à table à côté d'elle. "Ça m'a semblé être un bon passe-temps. En plus, c'est utile quand je fais du camping. Mes repas ont l'air et le goût d'être meilleurs que ceux des autres."

Bella pinça les lèvres et porta une cuillerée de soupe à sa bouche. "Oui, je parie que les ours le pensent aussi."

Il pencha la tête, la fixant du regard. "Tu vas recommencer ?"

"Non." Bella ferma les yeux, savourant le sandwich pendant quelques secondes. "Tu veux toujours emmener Mel là-bas ?"

"Pas pour un voyage comme celui-ci, non. Mais tu le sais. J'adore être sur les sentiers. Je veux partager cela avec ma fille. Tu ne penses pas que je sais ce qui est sûr pour une enfant de trois ans ?"

Pendant une longue minute, elle resta silencieuse en sirotant sa délicieuse soupe. Elle n'avait pas eu l'intention de déclencher une bagarre, et bien sûr, elle savait qu'Edward ne serait jamais délibérément imprudent avec Melody. Elle s'essuya la bouche et lui lança un regard triste. "J'ai eu la même éducation que toi avec mon père. Il a toujours aimé les parcs nationaux." C'était ainsi qu'Edward avait trouvé sa vocation. Charlie l'avait emmené faire plusieurs sorties de camping – pêcher et faire de la randonnée au cœur du parc national olympique – et Edward était tombé amoureux de l'idée de devenir garde forestier. C'était le chemin qu'il suivait, désormais en bas des échelons, comme il l'avait mentionné.

"Depuis que j'ai l'âge de Mel, il m'a appris un respect sain pour la nature. La nature est sauvage. Elle est imprévisible et quiconque s'y trouve n'est pas protégé." Elle le regarda. "Il n'existe pas de sécurité totale."

Il grimaça et elle continua avant qu'il puisse parler. Cela couvait en elle depuis longtemps maintenant. "Et ne te méprends pas. J'aime que tu aies trouvé quelque chose qui te passionne. C'est juste que ça me fait peur. Mon père aime faire une belle et longue randonnée jusqu'à un lac isolé où il peut pêcher en paix. Toi ? Tu es plutôt un amateur de sensations fortes. J'ai connu des gars comme toi. J'ai fait des histoires sur des gars comme toi. Tu finiras par faire des randonnées plus grandes et plus difficiles. Tu te rapprocheras des cascades. Une fois dehors, tu prends un risque. Parce que tu ne peux pas contrôler les animaux ou quand cette paroi rocheuse va s'effondrer ou quand le temps va devenir exécrable. Des gens se sont égarés sur les sentiers, même les plus courts et les plus simples et on ne les a jamais revus. Cela arrive."

"C'est le cas, mais le plus souvent, ce n'est pas le cas. On peut également être frappé par la foudre en marchant simplement dans la rue. Ou heurté par une voiture."

"Je sais." Elle roula les épaules. "Je suis désolée. Je sais que cela arrive soudainement. Je suis fière de toi pour le chemin parcouru et les choses que tu veux faire de ta vie. Et je sais qu'il y a des métiers bien plus dangereux que celui d'être garde-forestier dans un parc national mais je ne peux m'empêcher d'entendre toutes les statistiques. A l'heure actuelle, la plupart de tes explorations de l'arrière-pays sont récréatives. Lorsque tu deviendras Ranger, cela fera également partie de ton travail. La probabilité que quelque chose d'inattendu se produise chaque jour s'accroît."

Bella souffla et passa une main sur ses yeux. "Je sais que cela semble paranoïaque et ridicule." Elle tendit la main par-dessus la table et lui prit la main, la serrant. "Je ne sais pas. J'y pense beaucoup."

Il sourit. "Charlie m'a aussi dit que tu as probablement tous les articles sur les décès dans les parcs nationaux, les sauvetages extrêmes et les histoires de personnes disparues sans laisser de trace. Et cela sans parler des livres écrits par les Rangers sur les contacts rapprochés avec des ours et les falaises. "

Elle baissa la tête. "L'information est une bonne chose." Elle le regarda sous ses cils. "Je ne peux pas m'empêcher de me sentir protectrice envers toi."

"Je vais bien. Et quand je pourrai emmener Mel, elle ira bien." Il haussa un sourcil. "Et si tu acceptais de venir avec moi, tu verrais. Certaines choses valent un petit risque." Il leva les mains. "Juste un petit risque. Je promets que je ne vais pas devenir l'un de ces grimpeurs qui escaladent la face d'El Capitan à Yosemite avec rien d'autre que leurs mains."

Elle frémit. "Aïe ! Deux gars, des gars expérimentés, sont morts en faisant ça l'année dernière."

"Et j'ai juste promis que je ne le ferais pas."

Elle grimaça. "Je l'ai vu une fois, tu sais. Quand j'étais petite. A Yosemite, en fait. C'est tellement calme là-bas, mais tout d'un coup, il y a eu un hélicoptère." Elle déglutit difficilement. "Quand il est redescendu, il y avait un corps dans un sac qui y était suspendu."

Edward prit ses deux mains dans les siennes. Il ne dit rien mais se contenta de la regarder fixement. Elle poussa un soupir.

C'était incroyable de voir à quel point il était important pour elle. Il fut un temps où elle lui avait dit qu'elle serait capable d'élever leur fille seule. Elle n'en doutait pas qu'elle aurait pu le faire, mais maintenant ?

"D'accord," dit Bella en retirant ses mains des siennes. Elle ramassa son sandwich. Elle prit une bouchée et mâcha lentement. "Alors," commença-t-elle avec un air nonchalant. "Est-ce que Lauren t'accompagne lors de ce voyage ?"

Elle eut envie de se mordre la langue dès qu'elle dit cela. Qu'est-ce qui n'allait pas chez elle ce soir ?

Un coup d'œil à Edward montra que son visage était devenu soigneusement vide. Elle détourna rapidement le regard.

"Oui," dit-il lentement. "Et Tyler. Et Mike. Tanya. Irina."

Bella acquiesça "Alors, tout est rentré dans l'ordre entre vous ?"

Edward fit un bruit mécontent. "Ça n'a jamais été le cas avec elle. On a batifolé une fois lors d'une soirée."

"Pourquoi pas ? Je n'ai pas vu l'attrait quand je l'ai rencontrée, mais…" Elle haussa les épaules.

"Moi non plus. C'est pour ça que rien n'a jamais été fait. On traînait ensemble après une longue semaine, on se sentait bien. C'est tout ce que c'était. Tu le sais bien."

"Ne te mets pas sur la défensive. Tu n'as pas besoin de te défendre devant moi."

Il serra sa bouche en une fine ligne mais ne dit rien.

"Ecoute, tout va bien. Tu sais que tout va bien," dit Bella, essayant de rendre son ton plus léger qu'elle ne le ressentait. Elle devait se sortir de ce qu'elle avait commencé. "Pas Lauren. Je dis juste que c'est une bonne chose de partager avec quelqu'un qui a les mêmes idées. Ce serait une bonne chose."

Cela ne fit qu'empirer les choses. L'air autour d'eux se changea en quelque chose de tumultueux et Bella se maudit intérieurement, sachant pertinemment qu'elle avait commencé. Son esprit avait couru à toute vitesse toute la soirée. Quelque chose à propos de l'image qu'il avait présentée lorsqu'elle était entrée – le voir là, au milieu de tous les objets miniatures de Melody, guitare à la main, chantant et regardant leur fille avec adoration. Et puis ce moment dans son lit. Et il lui avait préparé le dîner.

Elle était fatiguée et ses nerfs s'emmêlaient. C'était tout.

"Je pars en randonnée avec cinq personnes partageant les mêmes idées," dit Edward, d'un ton prudent. Il attendit un moment. "Mais, comme je l'ai dit, j'aimerais partager cette expérience avec vous deux."

"Faire une randonnée dans la péninsule olympique en hiver est un acte de pure folie…" dit-elle, le taquinant maintenant. "De toute façon, passer du temps avec des amis, c'est bien, mais ce n'est pas de cela dont je parlais. Il devrait y avoir plus de Lauren pour toi. Je ne pense pas que tu l'entendes assez mais ce sont tes années jeunes et insouciantes."

"J'ai déjà fait le truc jeune et insouciant, tu te souviens ?"

"Tu peux être jeune et insouciant sans enfreindre la loi. Je dis juste que s'il y a une raison pour laquelle tu te retiens…"

"Bella." Il se passa les mains sur le visage et posa ses coudes sur la table. "Pourquoi parle-t-on de ça ?" Il la fixa du regard. "Est-ce que ça te mettrait plus à l'aise si je voyais quelqu'un ?"

"Il ne s'agit pas de moi."

"Vraiment ? Ce n'est pas moi qui en ai parlé. Je ne le fais jamais. A chaque fois, c'est toi qui me le demandes. Sorti de nulle part."

"Je ne…" Bella se frotta la nuque. "Ecoute, je te l'ai dit. Je me sens protectrice envers toi et pas seulement pour ta sécurité. Je suis juste consciente que tu as maintenu le bouton 'avance rapide' enfoncé pendant ta vie. Je ne veux pas que tu rates quoi que ce soit."

Il rit. "Comme quoi ? Des relations dénuées de sens ?" Il détourna le regard un instant puis se retourna. Lorsqu'il reprit la parole, sa voix était douce mais ses yeux étaient intenses. "Je ne les veux pas. Je te veux. C'est ce que tu veux entendre ?"

Bella se mordit durement l'intérieur de la joue. Elle n'était pas idiote. Elle voyait la façon dont Edward la regardait parfois et elle savait que c'était déroutant. Ils étaient partenaires et ils étaient bien ensemble à bien des égards. Il serait aussi facile que de respirer de plonger dans quelque chose avec lui. Cela faisait des années qu'ils tournaient autour de cette conversation. Il n'insistait pas mais lorsqu'ils avaient des petits moments comme tout à l'heure, c'était presque toujours elle qui s'éloignait.

Comme elle ne répondait pas, il soupira. "Je comprends que nous avons cette différence d'âge. Tu me donnes parfois l'impression d'être un petit enfant."

"Je ne pense pas que tu sois un petit enfant."

"Ha." Il roula les épaules. "Tu le fais et tu ne le fais pas. Tu fais constamment référence à notre âge, comme si tu y pensais tout le temps."

Elle grimaça. Elle y pensait. Beaucoup.

"Et ta façon de parler… Parfois, je pense que je suis un enfant immature parce que je veux les choses que je veux. Naïf, même, parce que pour moi, c'est simple. Nous nous aimons. Nous sommes attirés l'un par l'autre. Je ne comprends pas pourquoi nous avons besoin de plus que cela pour essayer quelque chose de plus. Tu compliques grandement les choses. Et tu as raison. Nous avons tous les deux eu beaucoup d'autres choses à régler pendant un certain temps. J'ai compris que c'était plus compliqué que je ne voulais le penser mais je me dis aussi : et alors ? La vie ne va pas cesser d'être compliquée, n'est-ce pas ?"

"Edward." Elle se frotta la tempe. "Tu n'as même pas eu la chance de t'amuser et de déconner. Quand j'avais ton âge.."

"Ma jeunesse et la tienne ne doivent pas nécessairement se ressembler. Ma jeunesse n'est pas la même que la tienne. Cela ne pourra jamais l'être. J'ai un enfant, putain. Je sors avec des femmes et c'est un bon moment. Ne te méprends pas, elles sont très amusantes. Mais essaie de faire comprendre à une femme de mon âge que je n'ai pas envie de faire la fête toute la nuit. Je ne veux pas faire certaines des choses stupides dont elles ont envie. Elles prennent des risques que je n'arrive pas à croire. Il y a Melody à la maison. Essaie d'expliquer ça à ces femmes. Que je préférerais être ici, chez toi, avec toi et Mel. Et que je t'admire. Je t'adore. Je dis trop de bien de toi. Elles deviennent méfiantes."

"Mais tu ne comprends pas à quoi ça ressemble ? C'est exactement ce que je ne veux pas pour toi. Peut-être que je rends les choses trop compliquées mais ce genre de choses compte. La raison pour laquelle tu te lances dans quelque chose compte à long terme. Toi, tu veux plus, parce que tu penses que c'est la seule option que tu as. Ce n'est pas juste pour nous deux."

Son visage se pinça puis il rit à nouveau. "Tu vois ? C'est logique, et je me sens comme un adolescent qui n'arrive tout simplement pas à réfléchir."

"Je ne veux pas que tu ressentes ça. Je veux juste…"

"Ce qui est le mieux pour moi. Je sais. Parce que je suis trop jeune pour le découvrir par moi-même." Il n'avait pas l'air amer et quand il la regardait, son expression était calme. "Je ne vais pas dire que je n'aime pas une pipe ou une baise quand quelqu'un me le propose. Je ne suis pas contre les expériences fortuites. Mais je ne vais jamais le chercher exprès. Ce n'est pas comme ça que je suis. Même avec Victoria... la seule raison pour laquelle elle a pu me faire faire les choses que j'ai faites était parce que j'étais sérieux avec elle. J'aime le sérieux.

"Je ne pense pas que je vais "grandir" et m'en vouloir de ne pas déconner davantage. Je peux me tromper mais je ne pense pas non plus que ce soit une garantie que j'ai tort. Rien n'est une garantie." Il bondit en avant, lui attrapa les mains et se pencha par-dessus la table. "Bella, je ne pense pas que ce que je ressens pour toi n'a rien à voir avec le fait que tu sois la seule femme dans mon monde à comprendre où je me trouve. Je te connais toi, maintenant. Tu m'as dit un jour que tu ne voulais pas d'une relation avec un homme que tu venais de rencontrer mais ce n'est pas nous. Plus maintenant."

"Tu es la femme la plus forte que j'ai jamais rencontrée. Pendant tout ce temps, j'ai pensé que si tu me voulais, tu le dirais, parce que tu n'as aucun problème à poursuivre ce que tu veux. Mais tu ne l'as pas fait, alors je n'ai rien dit." Il lui serra fermement les mains. "Mais si tu me veux, alors nique tout le reste." Il y avait ce sourire sexy qui lui faisait frissonner le dos. "Le pire des cas ? Je pense que nous avons vécu bien pire déjà."

Ses lèvres se contractèrent mais son cœur battait à cent à l'heure. Pourquoi ? L'enfer. Avait-elle entamé cette conversation ? Qu'est-ce qui lui avait pris ? En parlant de se sentir comme une lycéenne. Elle avait envie de crier oui, oui, oui.

Elle le voulait. C'était déroutant et cela semblait mal d'une manière ou d'une autre, mais ce que le cœur voulait…

"C'est... c'est... un mauvais timing." Elle posa les mains sur ses genoux et les frotta. "Ce que nous avons mis en place fonctionne. Melody est si heureuse. Nous sommes bien ensemble comme nous sommes."

"Tu penses que je suis forte et que j'obtiens ce que je veux mais je suis perdue en ce moment. Une relation a toujours été secondaire pour moi. Ce n'est pas la chose la plus importante pour moi. Pour le moment, je ne sais pas ce que je veux en premier. Je ne sais pas comment gérer mon manque d'ambition. Je n'ai jamais détesté mon travail et tu avais raison." Elle le regarda, sachant que ses yeux étaient suppliants. "J'ai besoin que cette bonne et heureuse partie de ma vie soit stable. Si nous changeons notre dynamique, tout pourrait s'effondrer. En ce moment, j'ai besoin de ce que nous avons."

Il la regarda longuement, comme s'il voulait discuter. Mais à la fin, il acquiesça lentement. "D'accord."

"D'accord ?"

"Ouais, je comprends." Il lui fit un clin d'œil. "Tu vois à quel point j'ai grandi ? En te respectant et tout ça."

Elle rit et tendit la main pour lui ébouriffer les cheveux. "Tu es un prince." Son sourire s'adoucit. Elle ressentait une telle tendresse pour cet homme. "Tu es un homme bon, Edward."

"Je sais." Il se leva. "Maintenant, je sais qu'il est encore tôt, mais tu as vraiment l'air fatigué. Veux-tu me laisser te mettre au lit ?"

Jouant le jeu, elle se leva aussi. "A une condition."

"Laquelle ?"

"Je veux une berceuse."

Il gloussa. "Bien sûr. Voyons." Ses yeux pétillèrent lorsqu'il lui prit la main. "Je sais. Une vieille berceuse mais gentille de mon enfance."

Elle haussa un sourcil.

"Oh, ses yeux, ses yeux donnent l'impression que les étoiles ne brillent pas. Ses cheveux, ses cheveux tombent parfaitement sans qu'elle essaie. Elle est si belle et je lui dis tous les jours."

Bella gémit. "De ton enfance," marmonna-t-elle. C'était une chanson de Bruno Mars, sortie en 2010, elle s'en souvenait.

"Quand je vois ton visage, il n'y a rien que je changerais parce que tu es incroyable, juste comme tu es," chantonna-t-il, et Bella sourit.

L'auteur : Euhhhh... comment ça se passe ?

Ne soyez pas trop durs avec Bella, mes chéries. Je sais ce que la plupart d'entre nous feraient si Edward valsait dans notre maison, chantait pour nos enfants (et pour nous-mêmes) et faisait CES YEUX. Mais, vous savez, où serait le plaisir dans cette histoire ? Héhé