Nota de la autora: Solo quedan unos pocos capítulos más de esta historia. ¡Gracias a todos por leer!
Hermione se sobresaltó al sonar del Flu activándose. Frotándose los ojos, miró detrás de ella para asegurarse de que Severus todavía estaba dormido y luego se desenredó cuidadosamente de sus brazos. En silencio, se acercó hacia la chimenea justo cuando la cabeza de Harry aparecía en ella.
"Shhh..." advirtió, poniéndose de rodillas. "Severus está durmiendo".
"Bien", Harry asintió. "¿Cómo está?"
La mujer miró brevemente hacia él y luego se encogió de hombros. "Creo que está mejorando. El sanador dijo que se sentiría mucho mejor mañana".
"Confía en mí, lo hará", asintió el mago. "Me sentí como una mierda absoluta por..."
"¡Harry James Potter!" Escuchó el grito amortiguado de Ginny. "¡Tu hijo repite todo lo que dices!"
"¡Lo siento!" Respondió antes de despejarse la garganta. "Quise decir que me sentí como una absoluta basura hasta la mañana siguiente".
"Eso es bueno", murmuró. "Bueno, no es bueno que te sintieras así, pero que pasase pronto".
"Entendí lo que querías decir", se rió Harry. "De todos modos, además del hecho de que tengo un niño de seis años bastante ansioso que quiere irse a casa, tengo que decirte que hablé con Kingsley de nuevo".
"¿Oh? ¿Le diste mi mensaje?"
"Erm, no exactamente".
"¡Harry!" Ella siseó.
"Puedes decírselo tú misma", sugirió con una sonrisa. "Mañana por la mañana, a las once, en Grimmauld Place".
"¿Qué?"
"Kingsley ha decidido convocar una reunión de la Orden. Él cree que deberían saber que el profesor Snape está vivo antes que el resto del Mundo Mágico".
"Oh, qué magnánimo de su parte", se burló, poniendo las manos en sus caderas.
"Merlin, el profesor está de vuelta entre los vivos un día, y ya estás sonando como él", se burló el hombre.
Hermione puso los ojos en blanco. "Cuidado, Potter".
"Está bien, está bien", se rió. "Ahora sobre este niño ardilla saltando arriba y abajo..."
"Mándalo por el Flu", sonrió.
"¡Mama! Yo -"
"Shhh", advirtió, agarrando a su hijo por los hombros. "Papá está durmiendo ahora mismo".
"Pero acabamos de cenar. ¡Todavía no puede ser la hora de dormir!"
Su madre se rió suavemente y le tocó la cara. "No, todavía no. Pero, escúchame, Bren. ¿Estás escuchando? Papá no se siente muy bien en este momento. ¿Recuerdas cuando tuviste la gripe del gato negro el año pasado?"
La cara de Brendan cayó mientras miraba por encima de su cabeza hacia el sofá. "¿Papá tiene la gripe de los gatitos?"
"No, no", sacudió la cabeza. "Él solo se siente como tú lo hiciste entonces, pero mañana estará mejor. Esta noche, sin embargo, necesitas estar tranquilo y callado, ¿de acuerdo? Solo hasta que se sienta mejor".
"Oh, vale", suspiró con tristeza. "¿Pero puedo quedarme aquí abajo?"
Hermione presionó sus labios contra su frente y luego le dio una palmadita en el trasero. "Por supuesto que puedes, cariño. ¿Tienes hambre?"
"No-oh. ¡La tía Ginny me ha rellenada mucho!"
La bruja resopló por lo bajo y se puso de pie. "Recuérdame que le agradezca al tío Harry por enseñarte a hablar tan elocuentemente".
"Está bien, mamá", asintió antes de moverse hacia el sillón y acomodarse sobre un cojín.
Ella lo observó con una leve diversión durante un momento y luego susurró: "¿Te vas a sentar allí, o te gustaría hacer algo?"
Cuando Brendan simplemente se encogió de hombros, su madre suspiró y tomó dos libros de colores brillantes de la estantería más cercana. Después de dárselos a su hijo, lo acomodó lo suficiente como para sentarse debajo de él en el asiento y luego lo colocó en su regazo. Mientras el niño se acurrucaba contra ella, ella lo rodeó con sus brazos y enterró su nariz en su cabello sedoso.
Después de que pasara media hora en relativo silencio, salpicado solo de los sonidos repetitivos de pasar las páginas y las profundas respiraciones de un dormido Snape, el joven mago presionó su cabeza hacia atrás contra el pecho de su madre y suspiró: "Mamá, tengo hambre".
"Pensé que la tía Ginny había rellenado mucho", murmuró Hermione, haciéndole cosquillas en los costados.
Retorciéndose, Brendan se rió y sacudió la cabeza. "Supongo que encontré espacio".
"Oh, lo encontraste, ¿verdad?" Ella bromeó. "¿Y cómo lo llenaremos, ehmm?"
"¡Pastel!" chilló entre risas.
La mujer hizo una mueca, dándose cuenta de que despertarían a Severus si continuaban, y dejó de hacerle cosquillas. Calmando a su hijo, besó su sien y negó con la cabeza. "Terminaste tu pastel esta mañana, ¿recuerdas?".
"Oh, sí. ¿Puedes hacer otro?"
Hermione se rió y puso los ojos en blanco. "No voy a hornear otro pastel. Sería hora de dormir antes de que estuviera listo".
"Está bien", suspiró el chico. "Entonces avena".
"¿Avena?" Ella repitió con incredulidad. "¿Quieres avena para cenar?"
"Bueno, desayuné pastel", respondió.
"Bastante justo", se rió, poniéndose de pie. "Entonces, avena será. Y deja que tu padre duerma".
"Sí, Mamá". Sonriendo cuando la bruja le despeino el cabello de camino a la cocina, Brendan recogió su libro de nuevo y se acomodó en su lugar. En unos minutos, sintió que sus párpados comenzaban a caer.
"¿Qué estás leyendo?"
Con un jadeo, el niño levantó la vista para ver que su padre, de aspecto algo desmejorado, estaba despierto y mirando hacia él. Mirando alrededor desde su asiento, sonrió al descubrir que su madre todavía estaba ocupada, y luego rápidamente se levantó y se acercó al sofá. Mientras el ex espía hacía una mueca y se sentaba lentamente, su hijo se subió al cojín a su lado y luego colocó el libro en su regazo.
"Se llama Denny el Dragón", explicó. "Denny es un dragón, pero su madre lo pierde cuando todavía era un huevo, así que cuando eclosiona, está solo en el Bosque Encantado. Luego encuentra a Henry, y se hacen amigos. Henry es un hipogrifo. El resto de los animales tienen miedo de Denny, pero Henry no. Juegan juntos todo el tiempo, pero luego la hermana pequeña de Henry, Hillie, se pierde en una tormenta de hielo y nadie puede encontrarla. Pero Denny lo hace, y la mantiene caliente con su fuego hasta que el hielo se detiene. Cuando llegan a casa, todos están felices y ya no les importa que Denny sea un dragón porque es un héroe".
"Ya veo", murmuró Severus, mirando hacia la página colorida. "Suena... como una buena historia".
Brendan asintió mientras cerraba el libro. "Es mi favorita".
"Ah" El hombre hizo una pausa por un momento para empujar algunas de las mantas que Hermione había apilado encima de él. "¿Sabías que tu madre una vez voló en un hipogrifo?"
"¡Oh, sí!" el niño exclamó con una sonrisa. "¡Ella también voló sobre un dragón!"
"¿Lo hizo?"
"Mmm-hmm. El tío Ron y el tío Harry me dijeron eso como tres veces, creo. Mamá ha volado sobre muchas cosas, pero en realidad no le gusta volar".
Snape sonrió. "No, ciertamente no le gusta"
"¿Te gusta volar?"
"Sí, me gusta".
Los ojos de Brendan se abrieron notablemente mientras lo miraba. "¿Puedes volar tan bien como el tío Harry?"
"Ya no estoy seguro de poder volar así de bien", suspiró el Slytherin, "pero creo que todavía podría manejar una escoba".
"¿Y puedes llevarme a volar?"
Su padre se rió suavemente y asintió. "Primero tendré que comprar una escoba nueva, pero sí, podría hacerlo".
"¿Y puedes enseñarme a volar?" él presionó. "El tío Harry no lo hará porque le tiene miedo a mamá".
"Como debe ser", comentó Severus antes de levantar una ceja. "¿Tu madre no quiere que aprendas a volar?"
Brendan exhaló un suspiro triste. "Ella dice que no hasta Hogwarts".
El ex profesor resopló y sacudió la cabeza. "Bueno, ciertamente no puedo permitir que mi hijo asista a su primera lección de vuelo sin la preparación adecuada para comandar una escoba".
"¿Eso significa que me enseñarás?"
Él lanzó un vistazo rápido hacia la puerta de la cocina para asegurarse de que Hermione todavía no volvía. Con una sonrisa traviesa, se inclinó y susurró al oído de su hijo. "Siempre y cuando no se lo digas a tu madre".
Sin previo aviso, el pequeño mago se lanzó hacia adelante, envolviendo sus brazos alrededor del cuello del hombre. Apretando tan fuerte como pudo, el niño murmuró: "Me alegro de que hayas vuelto, papá".
"¿Porque podré enseñarte a volar?" preguntó en un tono divertido mientras tocaba tentativamente la parte posterior de la cabeza del niño.
"Uh-huh", Brendan asintió contra su hombro, "y así mamá ya no tendrá que estar triste".
Snape se puso rígido ante la declaración y retrocedió lo suficiente como para poder mirar la cara del niño. "¿Qué?"
Su hijo se encogió de hombros. "Mamá siempre lloraba mucho porque te fuiste, pero ahora has vuelto, así que estará feliz y no triste".
El ex espía suspiró mientras escuchaba. Recordó lo rápido que el niño había tratado de consolar a Hermione después de que ella se hubiera derrumbado brevemente en el museo. "Brendan, mírame. Quiero darte las gracias por cuidar de tu madre mientras yo no estaba. Has sido un niño muy bueno. Sin embargo, ahora que estoy aquí, ya no necesitas preocuparte tanto. ¿Entiendes?"
"¿Por qué es tu trabajo ahora?"
El mago asintió. "Ahora es mi trabajo".
"Bien", respondió Brendan, luciendo ligeramente aliviado. "Porque no hacía un muy buen trabajo. Ella estaba muy triste".
Enderezando su columna vertebral, Severus tomó la cara de su hijo con una mano y acarició su pulgar sobre la mejilla del niño. "No creo que eso sea cierto en absoluto. Has hecho un excelente trabajo, y... Estoy orgulloso de ti".
"¿De verdad?" Cuando recibió un asentido enfático en respuesta, el niño volvió a presionarse fuertemente contra el pecho de su padre.
El hombre cerró los ojos brevemente mientras devolvía el abrazo, y luego susurró: "Brendan".
"¿Sí, papá?"
"Quiero que sepas", respiró, "que si hubiera podido, nunca los habría dejado solos. Hubiera estado aquí... para ti... y para tu madre".
"Lo sé, papá", respondió Brendan, apretándolo con más fuerza. "Mami dijo que así era".
Tragando el nudo en su garganta lentamente, Snape miró hacia la cocina. Su corazón saltó al ver a Hermione de pie en la puerta con lágrimas brillando en sus mejillas.
Al darse cuenta de que la habían atrapado escuchando a escondidas, la bruja tragó saliva y se limpió los ojos. Aclarándose la garganta, murmuró: "Solo venía a decirle que la comida estaba lista, pero... erm... ¿Quieres más té? Puedo preparar un poco..."
Ella dejó de hablar cuando él sacudió la cabeza. Inhalando profundamente, apretó nerviosamente las manos frente a ella. "¿Quieres un poco de caldo? O... ¿puedo prepararte algo más?"
"Hermione", dijo en voz baja.
"¿Sí?"
"Preferiría que dejaras de preocuparte tanto y te sentarás de una maldita vez". Cuando Brendan se rió contra su pecho, el mago hizo una mueca.
"No te preocupes. Ha escuchado cosas peores", sonrió Hermione mientras se acercaba al sofá. Encaramada junto a sus dos magos, rápidamente colocó su mano en la frente de Snape antes de que tuviera la oportunidad de quejarse. "La fiebre ha bajado. Bueno. ¿Te sientes un poco mejor?"
Severus asintió y luego se aclaró la garganta. "Puedo decir honestamente que nunca me he sentido mejor".
Su bruja sonrió alegremente y se inclinó hacia adelante, llevando sus labios a los suyos. "Ni yo".
Después de un beso casto, ella se acurrucó en su costado y puso una mano en la espalda de su hijo.
"No lo desperté, mamá", exclamó Brendan, girando la cabeza para mirarla, pero aún así mantuvo una mejilla contra las túnicas de su padre.
La mujer se rió y le tocó suavemente la mejilla. "Ya lo sé, cariño. Está bien. Ahora, ¿vas a comer tu avena?"
El niño arrugó la cara en consideración antes de parpadear lentamente y soltar un gran bostezo. "No lo sé..."
"Estás muy cansado, ¿eh?" Ella murmuró con incredulidad, viendo cómo sus párpados se cerraban. "¿Después de todo ese trabajo que puse para hacerte la cena?"
Cuando no hubo otra respuesta más que el silencio, suspiró dramáticamente y puso los ojos en blanco. Cuando notó a Severus frunciendo el ceño confundido, se estiró para susurrarle al oído. "Siempre finge dormir cuando cree que podría estar en problemas... piensa que me compadeceré de él".
El hombre resopló suavemente, y ella pudo ver que había una mirada de orgullo en sus ojos mientras murmuraba: "Parece que has criado un Slytherin".
"¿Sí? ¿Y de quién es la culpa, amor?"
"Oh, creo que tú tienes una buena parte de astucia", respondió.
"¿En serio?" Hermione sonrió, presionando sus labios contra los suyos una vez más. Hizo un gemido afirmativo mientras le devolvía el beso, y cuando se separaron, ella volvió a recargar la cabeza al hombro.
Después de unos minutos, susurró: "Podría quedarme así para siempre".
"Mmm", gruñó. "Supongo que tendríamos que cambiar de posición de vez en cuando, sin embargo, para evitar que se nos formen escaras".
La bruja se rió a pesar de sí misma y luego le dio una palmada en el brazo. "Sí, bueno, aunque has pintado un cuadro encantador... Kingsley ha programado una reunión de la Order para mañana por la mañana, así que tendremos que aventurarnos lejos del sofá".
"¿Es absolutamente necesario que asistas?"
"Considerando que todo su propósito es anunciar tu regreso, yo diría que sí".
El hombre gimió y puso los ojos en blanco. "Todos leen El Profeta".
Hermione resopló. "Kingsley está reteniendo a los sabuesos por otro día, y solo hemos estado en San Mungo, que está mágicamente obligado a mantener la confidencialidad".
Cuando él no dijo nada, ella pasó la punta de los dedos a través del cabello más cortos en un costado de su cabeza. "No tenemos que quedarnos mucho tiempo. Tal vez una hora más o menos, y luego volvemos a casa".
"Supongo", se encogió de hombros, mirando al fuego.
"Estará bien, amor", le aseguró con una pequeña sonrisa. "Sé que a Arthur y Molly les encantaría verte... y a George, por supuesto".
Snape sacudió la cabeza con incredulidad. "Yo soy la razón por la que perdió una oreja".
"Y pudo conservar el resto de él", respondió la bruja, tirando suavemente de su cabello.
"Te ha estado excepcionalmente agradecido desde que Harry explicó lo que había visto en tus recuerdos de esa noche. Incluso ha tratado de honrarte, ya sabes... a su manera".
"Oh, no me digas que hay un magifuego que lleva mi nombre".
"No que yo sepa", se rió la mujer. "Sin embargo, las cajas de Surtidos Saltaclases están a mitad de precio en tu cumpleaños".
El hombre levantó una ceja. "No hay palabras para expresar lo halagado que estoy".
"Oh, estoy segura de que las hay. Simplemente no te estás esforzando lo suficiente".
"En efecto", gruñó.
"Pero en serio", murmuró la mujer, "Me ha dicho varias veces lo agradecido que está. Si no fuera por ti, él no estaría aquí... no se habría casado... no se habría convertido en padre".
"¿Weasley?" se rió.
"Ajá", asintió. "El pequeño Freddie tiene casi tres años ahora, y Angelina va a dar a luz en unos meses a su segundo bebé. Piensan que será una niña. Sigue siendo George Weasley, por supuesto, pero se ha vuelto bastante responsable desde... desde que terminó la guerra".
"Bueno, las maravillas nunca cesan".
Hermione le dirigió una pequeña sonrisa y presionó brevemente su frente contra su hombro. "No deberías preocuparte, Sev. Todos querrán verte. Saben que hay mucho por lo que necesitan agradecerte".
"No es que piense que van a ser desagradecidos", respondió el mago antes de respirar hondo. "Es solo que... no sabes cómo fue en Hogwarts ese año. Fue... Permití que sucedieran cosas que fueron..."
"Ya lo sé", susurró suavemente. "Sé lo que tuviste que hacer, cariño. Todos lo sabemos".
Severus cerró los ojos y pasó lentamente una mano a lo largo de la columna vertebral de su hijo. "Simplemente no quiero que te sorprendas si las cosas no van bien".
"Creo que tú podrías ser el sorprendido, entonces", sonrió la mujer antes de ajustar su posición en el sofá. "Si alguien va a tener que buscar refugio, será Kingsley. Todavía no he decidido qué voy a hacer con sus testículos después de quitárselos. Estoy segura de que George tendrá algunas sugerencias sólidas".
"Hermione", gruñó, mirando hacia la cabeza de su hijo.
"¿Qué?" Ella se encogió de hombros. "Está dormido. Por lo general, sucede en unos pocos minutos cada vez que intenta fingir".
"Hmmm", retumbó con una sonrisa. "Slytherin en teoría, Gryffindor en la práctica, entonces".
"Oh, cállate", Hermione puso los ojos en blanco. "Bren querrá presentarte a Teddy, por cierto. Me preguntó esta mañana si podía compartirnos".
"¿Compartirnos?"
Ella asintió mientras se acomodaba en una posición vertical. "Ya sabes, porque él tiene dos padres, y Teddy no tiene ninguno de los suyos. A veces realmente me sorprende".
El hombre notó que ella contenía algunas lágrimas y tomó su mano cuando ella comenzó a ponerse de pie. "Se parece a su madre".
Hermione se rió en silencio y se limpió los ojos con su mano libre. Inclinándose, ella presionó un beso casto en sus labios y luego se enderezó a su altura completa. "Puedo llevarlo a la cama ahora. Sé que se pone bastante pesado después de un tiempo".
Cuando él la miró vacilante y luego miró al niño dormido, ella sonrió y negó con la cabeza. "Si quieres quedarte con él, ¡puedes! Incluso puede dormir aquí con nosotros esta noche si no estás listo para alejarte de él".
"Bueno... Yo..."
Ella resopló suavemente. "Entonces iré a buscar su pijama en un minuto".
Severus la observó recoger el libro descartado a su lado y luego colocarlo en una mesa auxiliar cercana. "Dijo que ese era su libro favorito".
"Oh, sí", sonrió su amante. "Leemos a Denny el Dragón al menos dos veces por semana. Una vez me dijo que le gustaba porque le recordaba a ti".
Sus cejas se levantaron ante eso. "¿Qué?"
"Bueno, tienes que admitir que hay algunos paralelismos allí". Un brillo travieso estaba en sus ojos mientras cruzaba los brazos. "Creo que puede que te haya comparado con un dragón una o dos veces".
Snape puso los ojos en blanco. "Hablando de dragones, ¿qué es esto que escuché acerca de -"
"¡Oh, por supuesto que mencionó eso!"
"Por cierto, ¿fue Potter o Weasley a quien se le ocurrió ese plan tan brillante?"
La bruja se movió torpemente e hizo una mueca antes de responder: "En realidad, fue idea mía".
Nota de la traductora: espero que les haya gustado el capítulo. Me fue imposible publicar la semana pasada pero ojalá que ver las interacciones de Severus con Brendan sirviera para compensar la espera. Trataré de subir otro capítulo el viernes. Hasta la próxima.