"Bueno, sigamos ...", dijo Lisa con sarcasmo, antes de que ella también se dirigiera con calma al sótano, sacando una pequeña computadora portátil con el servicio meteorológico NOAA preparado para las actualizaciones meteorológicas y las imágenes animadas del área de Detroit.

"¡OH SEÑOR! ¡¿QUÉ SUCEDIÓ CON NUESTRA LAVADORA? ¡HABIAMOS ARREGRADOS LAS PERILLAS HACE UN MES!" Lynn Sr. gritó.

"¡LENI! ¡LUNA! ¡LUAN! ¡LYNN! ¡LINCOLN! ¡LUCY! ¡BAJEN AHORA!" Rita rugió en rápida sucesión.

Los tres, todavía arriba, habían aceptado la derrota por completo que se podían notar en su rostro.

"Mierda ... hicimos lo mejor que pudimos muchachos ... hora de enfrentar el regaño", dijo Lynn débilmente, antes de que los tres bajaran lentamente las escaleras.

Los gemelos estaban inspeccionando la lavadora destrozada en la esquina, Lily se unió a ellos también ahora. Lisa simplemente se sentó en el suelo hacia las escaleras siguiendo las noticias de una serie de tornados bastante pequeños que se formaban al norte de ellos en las afueras de Pontiac y Troy, clasificación E-F1. Dejó escapar un suspiro similar al de Lucy por la predicción demasiado optimista de Patchy Drizzle de que esto sería lo peor de esta tormenta, Lisa sacudiendo la cabeza ligeramente hacia un lado y al otro.

"Oh, la humanidad nunca deja de decepcionarme ... Patchy, ¿obtuviste tu título meteorológico de una fábrica de diplomas? Esa predicción es tan ridícula como peligrosa y negligente. Vergüenza, Patchy", habló con dureza a la pantalla.

"De acuerdo, ustedes tres, pueden decirme por qué nuestra lavadora está de cabeza, y por qué varias piezas están regadas por nuestro sótano", dijo Lynn Sr. con seriedad.

"¿Y dónde están Leni, Luna y Lincoln? ¡También los llamé! Nos quedaremos aquí hasta que termine la tormenta", agregó Rita en tono serio, y Lisa dijo: "ahora estamos en la misma página."

Luan, Lynn y Lucy miraron a sus respectivos lados, tratando de no mirar directamente las miradas de enojo de sus padres.

"¿Y bien? ¿Alguien lo dirá, o tendré que quitarles algunos pasatiempos?" Lynn Sr. aseveró severamente.

"Papá ... mamá ... podemos explicar la lavadora ... pero no esta tan mal", dijo Lynn débilmente, hasta que la lavadora de repente soltó un crujido, luego un lado de metal cayó al suelo, seguidas por el resto dejando solo el marco metálico y al final explotando.

"... todo ese trabajo duro", dijo Lynn Sr. con tristeza, bajando la cabeza a su brazo cuando Rita le dio una palmada en la espalda mientras le daba una mirada de "explicación" a los tres.

"Mira ... esto es lo que sucedió ... no queríamos decirte porque ... bueno ... no queríamos que Leni se metiera en problemas", dijo Luan con absoluta confianza.

"¿Leni? ¿Leni hizo eso?" Rita preguntó sorprendida.

"¿Me estás diciendo que Leni le hizo eso a la lavadora? ¡Bueno, me sorprende! ¡Me sorprendió lo que te dije! Absolutamente sorprendido ... bueno, no tan sorprendido", Lynn Sr. se calló.

"Tampoco estoy ... Eso está dentro de las habilidades de Leni. Aunque, ¿por qué tiró nuestra lavadora de esa manera?" Preguntó Rita.

"Fue por su aracnofobia ... pensó que vio una araña grande y fea que se arrastraba hacia un lado, y se asustó", les dijo Lucy.

Rita y Lynn Sr. reflexionaron sobre esa proposición.

"Puedo verla totalmente haciendo eso. Tiene un caso retorcido de miedo a las arañas ... pero ... a mi lavadora", dijo Lynn Sr. con curiosidad, acercándose a la pila y atornillando algunas tuercas donde él creía que lo repararía.

"Recuerdo el día que mi papá compró esta cosa", resopló, "... tenía cinco años ..."

"Leni se sintió tan mal, papas ... dijo que le daría todo el dinero de su centro comercial para comprar uno nuevo para nosotros como una disculpa", agregó Luan, y ahora el espíritu de Lynn se reanimo.

"Bueno ... ¿quién necesita este viejo pedazo de basura?" Lynn Sr. dijo jovialmente mientras pateaba un panel de metal.

"¡Y ESO ES POR DESPINTAR TODAS MIS CAMISA DE COLORES CUANDO TENIA DOCE!"

"Bueno, eso es muy amable de Leni, pero ¿dónde están los demás? Ella debe ser la que nos cuente esto ella misma, no tú", preguntó Rita.

"Sí, ¿dónde está ella? ¿Y dónde están Luna y Lincoln? No los he visto desde esta mañana", agregó Lynn Sr. "Lo último que recuerdo fue que se llamó a un protocolo de lucha de hermanas, y tu madre y yo nos fuimos por un rato para evitar toda la situación. Luna estaba a cargo de ustedes tres".

"¿Las chicas solucionan esto? Deberían tener más cuidado con todo eso", dijo, mirando específicamente a Lynn y Luan. "Realmente deberías tratar de hablar unos con otros y solucionar este tipo de cosas como dijo Lincoln", agregó Rita.

"En retrospectiva, desearíamos haberlo hecho", dijo Lucy humildemente.

"Bueno ... en cierto modo, sí ... pero en realidad no fue como lo que pretendía el protocolo de lucha entre hermanas", dijo Lynn débilmente con culpa, frotándose el cuello y viéndose más triste ahora.

"Ya ves, mamá, papá ... y esto se aplica a cada una de las chicas de esta familia ... excepto a ti, Lily", comenzó Luan, antes de sentir un poco de dolor por la reproducción de los comentarios de Lincoln ... los que ella escuchó después de recibir el impacto visceral junto a su mirada fija a los ojos con un desprecio, danzantes llamas de alguien cercano a su corazón, posiblemente el más cercano, derribado y convertido en una herida, enojo y amargo lío por tratar de seguir honorablemente su protocolo que despreciaba con tanta demencia ... hasta que fue demasiado.

Su expresión aún estaba plantada en sus mentes mientras Luan reproducía las últimas palabras de Lincoln.

"Así es como me siento con tu protocolo de pelea de hermanas ... como me siento con esta pelea en la familia ... así es como me siento ... cuando te conviertes en ese lío de peleas que me disgustan tener que llamar hermanas. Entonces, ¿sabes qué? Diviértanse desgarrándose las gargantas. Haré lo que estoy obligado a hacer. ¡Me voy! "

"El protocolo de lucha de hermanas como lo conocemos explotó en nuestra cara ... Lincoln explotó ... lo empujamos demasiado", tartamudeó Lucy en un tono sollozante, sus padres, los gemelos, Lily y Lisa ahora escuchaban con diligencia.

"Mamá ... papá ... lo llevamos a su límite ... y él se hartó ... está fuera", gritó Lynn con fuerza, Rita y Lynn Sr. caminaron hacia Lynn, tratando de consolarla.

"Se avergüenza de nosotros ... por lo que le hicimos pasar ... cómo lo empeoramos cada vez más en la mañana y en la tarde ... Ahora está más molesto de lo que lo había visto antes. Está en esa tormenta, y Leni y Luna están por ahí, tratando de encontrarlo y traerlo de vuelta, "Lynn sollozó débilmente.

"Él ... nos odia", tartamudeó Luan en un grito, cubriéndose la cara mientras las gemelas y Lily se acercaban para tratar de consolar a los tres.

"Cariño, lo que sea que haya pasado entre tú y Lincoln, él nunca te odiaría. Eso nunca lo haría Lincoln", dijo Rita con consuelo en su tono, abrazando a Luan con fuerza.

"No estabas allí, mamá ... lo dijo cuando nos convertimos en ese desastre de lucha ... se siente desagradado por ... tener que llamarnos sus hermanas", gritó Luan.

Rita y Lynn Sr. permanecieron en silencio con expresiones severamente alarmadas.

"Lo estoy llamando en este momento; molesto o no molesto, no va a estar ahí afuera poniendo en peligro a nuestra familia", dijo Lynn Sr. con severidad, ahora que Luan y Lucy lloraban. Lisa solo trató de separarse de la situación, pero ella también estaba siendo afectada por esta noticia bastante impactante.

"Los tres ahí fuera ... definitivamente no son buenas noticias", Lisa se río débilmente.

"Pensé que esto podría pasar", dijo Rita débilmente, "... tu padre y yo intentamos no tomar partido ... pensamos que podría funcionar, este protocolo de lucha entre hermanas, con las dos cenas, y cosas así, pero yo sentía que podíamos hacerlo de otra manera ... deberíamos haber hablado abiertamente sobre cualquier conflicto ".

"¡Maldición! Su teléfono no está en servicio. El probablemente se le olvidó de cargarlo", resopló Lynn, ahora mirando por la ventana del sótano y realmente temiendo por la familia que todavía está fuera, Rita haciendo lo mismo. Lucy tuvo una sensación horrible en su estómago, pensando que podría haber puesto incorrectamente el teléfono celular de Lincoln en su cargador, y la batería de Lincoln estaba muerta en su teléfono.

"Permitirles a las niñas hacer este protocolo de lucha entre hermana ... sí ... no es nuestro mejor momento de crianza, y eso es en parte nuestra culpa por no ponerles un límite con las niñas y su protocolo de lucha entre hermana. ¿Pero en serio? ¿Alejar a Lincoln de su habitación, dándole solo sus cobijas y diciéndole que resolvió sus problemas con solo irse? " Lynn Sr. preguntó a los tres principales con enojo, esto se diluyó hasta Lisa, Lola y Lana.

"¿Qué? ¿Le dijeron qué?" Rita preguntó en exacerbada sorpresa.

"Sí ... Lincoln me lo dijo hace tiempo. Eso es lo que le dijeron a él; si él se resistía y los dejaba, resolverían sus problemas por su cuenta".

Luan recordó cómo ella fue la que dijo eso, sus propias palabras fueron como un cuchillo en su corazón girando como una bayoneta de arrepentimiento.

"Cada vez que el código este activo, su habitación está disponible para ser tomada para cualquier necesidad. Es lo que llamaron una" cosa de hermanas ", y él no lo entendería".

"¿Oh enserio?" Rita preguntó enojada, mirando a todas las chicas ahora, excluyendo a Lily, "Señoras, no mencionaron eso cuando nos contaron por primera vez sobre su protocolo de lucha entre hermanas. Y por lo que parece, parece que Lincoln no estaba del todo informado. Parece que le dijiste que se mantuviera al margen de sus peleas, solo para que lo arrastraras de nuevo y le dijeras que se fuera. ¿Cuál es el término que usamos para llamar eso otra vez?

Todos parecían tristes y torpes hacia sus ojos penetrantes.

"Hipocresía ... y posiblemente sexismo, solo porque tu hermano es un niño. Aquí hay una nueva regla para la familia; no más protocolo de lucha de hermanas. Vamos a resolver estos asuntos como una familia. ¿Entendido?"

Lucy, Lynn y Luan asintieron con la cabeza, al igual que Lola y Lana con curiosidad, sin saber por qué el protocolo de lucha de hermanas debería ponerse en retiro. Lily burbujeó un murmullo, Lisa simplemente asintió levemente.

"Y ... prefiero lamentarme decirle a Lincoln con esas duras palabras" al salir ", por más exactas que sean, no era la mejor manera de describir nuestro pensamiento colectivo", dijo Lisa con un tono de culpa en su tono, pero aún intentando que no le afectara. "Percibí mal su reacción mental ante nuestras elaboraciones".

"A partir de todo el problema del vestido de Lori-Leni hace unos años ... prometí que lo mantendría para mí mismo, pero no sé cómo, Lincoln se lo tomó personalmente como a las chicas. Vino a mí todo un tanto angustiado, totalmente inseguro de si su instinto estar en desacuerdo con esto le permitiría seguir adelante. Le dije que fuera el mejor hombre, comprometiéndose con ustedes ... chicas, quiero decir ... Dios, en serio, estaba mal. Ustedes deberían haber sido mejores con su hermano ... deberíamos haberlo escuchado ... huuuhhhhh ... sí, pero por ahora si no se resuelve una pelea, hablamos de ello hasta que se resuelva, o tu madre y yo lo resolveremos ... o Lincoln, lo que ocurra primero ... para empezar, se resolverá y no dejará que se avance y meta alguien más, no importa cuánto creas que el protocolo de lucha de hermanas es útil, ¿entendido?

Todos asintieron, antes de que Lynn Sr. alzara su voz con un rugido.

"¿QUEDO CLARO?"

"Sí, papá", dijeron todos al unísono.

"Llama a Leni, querida, tenemos que avisarles que tengan mucho cuidado", le dijo Rita a Lynn Sr.

"Dios, esto es una pesadilla; mi hijo agobiado por la angustia y el estrés hormonal se pasean durante una advertencia de tornado, y ahora dos de mis hijas mayores lo buscan afuera ... esto es totalmente diferente al Lincoln que conozco. ... él estará en todo un mundo de problemas ... todos ustedes ", gruñó Lynn Sr. centrándose en Lucy, Lynn y Luan, insinuando seriamente que Leni y Luna también estarían en el tajo.

"Ahora, cariño, creo que ya pasaron lo suficiente", le dijo Rita a Lynn Sr. tratando de calmarlo. "Lo que Lincoln hizo fue totalmente irresponsable, como lo fueron sus acciones ... les estoy hablando a las niñas", dijo Rita mirando a los tres, "... y eso incluye a Leni y Luna, y se van a poner También al tanto de todo lo que hablamos, pero son adultos, y están asumiendo la responsabilidad de ir tras él ... incluso en las peores circunstancias posibles. Y esto es un hecho único para Lincoln, no lo olvidemos, dejamos que esto suceda. Todo el problema del protocolo continúa en nuestra supervisión ... básicamente lo alentamos, y así es como terminó ", comentó Rita, recordando a Lynn Sr. de una manera calmada y reflexiva.

Mientras deliberaban y cada una de ellas asumía la culpa paterna por la explosión de la situación, Lucy sacó astutamente su teléfono celular y lo puso detrás de ella, dejando que Luan escabullera un mensaje de advertencia a Leni.

"Los padres saben, a punto de llamar en cualquier momento. ¡Encuentra a Linc RÁPIDO!"

Luego, Lucy le pasó el teléfono celular a Luan, Lynn se colocó frente a Luan para tratar de ocultar la vista mientras Lucy retrocedía hacia la esquina donde Lisa estaba siguiendo el progreso y la dirección de la tormenta.

"Lisa?" Lucy susurró en voz baja, apenas llamando la atención de Lisa.

"Lisa ... SB-129".

"... ¿En serio, Lucy? ¿En un momento como este? Eso es una cosa completamente temeraria e ignorante. Uno de todos nuestros hermanos esta fuera".

"Solo confía en mí. Esto es por el bien de Leni y Luna ... por el bien de Lincoln. Además ... aún me debes, a lo grande".

Lisa resopló en derrota mortificada.

"... está bien ... pero lo quiero firmemente en el récord de bajo nivel de que estaba totalmente en contra de esto, y cualquier incidente o consecuencia posterior a este procedimiento, todo depende de ti", dijo Lisa con severidad.

"Dos veces anotado y aceptado, ahora por favor ..."

"Muy bien ... a regañadientes y en contra de mi buen juicio, aunque soy un científico de palabra ... SB-129".

Justo cuando Lynn estaba presionando el botón verde debajo del logo de Leni en su teléfono celular, Lisa presionó un botón en su computadora portátil, y luego rápidamente levantó sus sitios de mapas meteorológicos de NOAA y Detroit, y sus ojos se ensancharon gradualmente.

"Vamos ... vamos ... ¡NO FUNCIONA! ¡La llamada no está pasando, cariño! ¡Las líneas están bloqueadas!"

"Déjame intentarlo", dijo Rita, todos los demás, excepto Lisa y Lily, trataban de llamar.

"Las líneas también están ocupadas para mí", dijo Lola, y Lana asintió con un resultado similar.

"Intentaremos con Luna y Leni", dijo Lynn, ella, Lucy y Luan haciéndolo, con la esperanza de que en algún grado de gracia mixta no lo detectara. Sus teléfonos tenían señales de línea ocupada. De repente, la señal cambió de estar ocupada a que todas las señales estaban apagadas.

Lucy luego asintió con la cabeza y le hizo un gesto hacia Lisa.

"Compré a Leni y Luna al menos quince minutos. Espero que puedan encontrarlo para entonces", les susurró Lucy en voz baja.

"¿En quince minutos, solo eso Lucy? Eso es como tratar de encontrar el extremo puntiagudo de una pelota de baloncesto", susurró Lynn con dureza.

"¿Qué opción tenemos? Tenemos que confiar en ellos y esperar que todo salga bien", agregó Luan en voz baja mientras los tres ven a toda la familia tratando de llamar a Luna, Leni y Lincoln.

"¡POR TODOS LOS DEMONIOS! Voy con Gruñón para llamar a la policía. No podemos tenerlos en eso. Necesitan refugiarse en algún lugar con las autoridades, Lincoln principalmente ... Leni y Luna debería saber qué hacer ... maldita sea cómo deseaba haber comprado ese auto ahora para que no estuvieran totalmente expuestos ", dijo Lynn Sr.

Lisa dio una expresión de "como se esperaba", mientras que Lucy, Lynn y Luan hicieron una expresión de "mierda santa", Lucy en particular, sabiendo que lo que hiciera Lisa, solo afectó a la residencia de la casa Loud. Una llamada telefónica del Sr. Gruñón de su padre agravaría la situación de manera severa, y ella, Lynn y Luan no querían que sus padres estuvieran gritando a Luna y Leni mientras buscaban a Lincoln. Lynn Sr. abrazó a Rita y a los demás, haciéndole saber que regresaría.

"Dios, espero que todo esto tenga un final feliz", dijo Lynn débilmente con culpa. Lily de repente corrió hacia los tres, tirando de la camisa de Lynn.

"Lucy, Lynn, Luan? Por favor, ven ... No quiero que el tomate te chupe por la ventana".

"Awe ... va a estar bien, Lily", dijo Lynn en voz baja pero alentadora, Lily saltó a los brazos de Lynn y extendió sus manos con curiosidad para que Lucy y Luan se unieran. Se envolvieron alrededor de Lynn y Lily, los gemelos corriendo con toda su fuerza para abrazarlos, seguidos por Rita y Lynn Sr.

"No se preocupes, niños. Leni y Luna son adultos", dijo Rita alentadora antes de que Lynn Sr. interviniera.

"Bueno, tal vez Luna ... todavía no sé nada de Leni", dijo con los labios abiertos, recibiendo un leve golpe de Rita en su hombro, antes de que todos se rieran ligeramente.

"Muy bien, querida ... Luna y tal vez, por un tecnicismo, Leni ..." Lynn Sr. concedió cómicamente.

"Correcto, y Lincoln puede estar de mal humor ahora, pero sabrá qué hacer si viene lo peor, también lo harán Luna y Leni. Todos sabrán que tan ingenioso es su hermano para salir de situaciones y lugares difíciles. Estará bien, tus hermanas estarán bien. Todo irá bien ", dijo Rita con cuidado, los nervios de los cuerpos de todos se relajaron un poco por sus palabras tranquilizadoras. Incluso calmó a la hiperventilado Lynn Sr.

Lisa luego se acercó con una expresión bastante alarmada.

"¿Vienes a abrazar a tu familia Lisa?" Preguntó Lynn Sr. calurosamente.

Lisa se quedó de pie con una expresión amplia, plácida y preocupada antes de que un destello brillante fuera de la ventana del sótano iluminara todo, seguido de un estruendo inmediato que sacudió todo el paisaje sonoro. Todos se acurrucaron más apretados, Lisa ahora abrazando a los gemelos y sus padres.

Ella tartamudeaba nerviosa. "Lamento informar que hay dos tornados con calificación EF2 que aterrizan en Royal Woods mientras hablamos, y más comparables ... posiblemente se esperan más fuertes".

Todos se quedaron en silencio, antes de que oyeran un viento más fuerte, aullando como un tren de carga que venía de afuera. Todas las luces se apagaron de repente, un transformador de la calle sonaba como si explotara.

"Yo ... tengo que ir con el sr. gruñón y ver si están las chicas. Espero a Dios que hayan encontrado a Lincoln. Cuida a los niños", dijo Lynn Sr. abrazando a Rita con fuerza mientras regresaba. Se volvió hacia todos los demás.

"Volveré enseguida. Escuchen a su madre, ¿entienden?"

"Entendemos", dijeron todos al unísono.

"Los quiero a todos ... como dije, ya vuelvo".

Lynn Sr. subió las escaleras tan rápido como pudo. La puerta trasera del patio trasero se abrió por un segundo, seguida de un enorme viento aullante, luego la puerta se cerró con un ligero golpe, pero detectable de manos humanas ... no fue el viento que lo cerro, tranquilizándolo un poco.

Mientras la familia se acurrucaba en el rincón, los tres que estaban al tanto, Lucy, Lynn y Luan, todos acurrucados juntos, esperando que las escapadas de antes no fueran la causa indirecta de que Leni, Luna o Lincoln se hicieran daño allí ... o peor.

Luan comprobó la hora.

2:52 PM

"Leni ... Luna ... Lincoln ... por favor, vuelvan a casa ... a salvo ... y con vida".