7:39

De vuelta en la sala de estar, Lola roncaba muy fuerte, despertando momentáneamente a Lana en un gorgoteo aturdido, murmurando y con el pelo desordenado. Los sapos salieron del agujero de su gorra roja hacia atrás, saltando a la cocina. Lana miró molesta a Lola, empujándola sobre Lincoln que aun dormía. Entonces ella recordó, todo lo que ocurrió anoche en un horroroso flashback.

"... Maldita mar... Leni ... pobre Leni. Quiero revisar ... oye ... spsshhhh... ¿Lola?" Preguntó Lana, extendiendo la mano sobre el cuerpo de Lincoln y asomando su mejilla con sus dedos.

"Mhhhmmhmmheee ..." Lola soltó un murmullo.

"Lola ... eh... despierta".

"Nnnn ... cinco más ... min ..." Lola murmuró antes de bostezar en voz alta, abriendo los ojos para ver a Lana mirándola.

"Qu ... es mejor que tengas una buena razón para despertarme de mi hermoso sueño. De hecho, tuve un buen sueño".

"Sí, sí, apuesto a que te encanta besar príncipes ranas".

"Esa eres tu niña rana. ¿Qué quieres?"

"Yo ... me despertaron tus ronquidos..."

"YO NO-"

"¡SSHH!"

"... no ronco ... quiero decir que sí, pero ... está bien, iré a nuestra habitación y-"

"En realidad Lola, no es totalmente el ronquido. No es por eso que te desperté".

"... entonces, ¿por qué diablos me despertaste? Necesito todo el sueño que pueda tener después de todo lo horrible de la noche anterior".

"¿Puedes... puedes ver a Leni conmigo?"

"... Leni ... oh... uhh ... está bien, Lana".

Con gran cuidado delicado, Lola y Lana salieron de debajo de la manta compartida con Lincoln, y una por una se deslizaron hacia atrás desde el reposabrazos, Lola aterrizó primero en una forma elegante como si fuera un desafío de concurso.

"Dos pasteles izquierdos, ¡ja! Más como una luz en mis pies. Vamos, Lana".

Lana aterrizó torpemente sobre su cabeza, haciendo un ruido sordo, torpe y torpe. Lola la hizo callar cuando Lana se frotó la cabeza con el gorro rojo con molestia.

Ambos caminaron tan silenciosamente como sus cuerpos podían llevarlos ... todo el tiempo, su cuerpo pegado al piso, parecía tratar de sonar debajo de cada uno de sus pasos, como si intentara de forma intencional atacar a los gemelos y trabajar contra ellos. Lola fue la única que hizo un verdadero esfuerzo tratando de andar de un lado a otro en la corta distancia, pero acústicamente maldita, mientras que Lana caminaba con solo un sentido marginal de alerta, todavía el paso descuidado siempre presente en su paso.

Llegaron a la puerta de la habitación de sus padres y la encontraron cerrada.

"Crudstones... ¿Lana?"

"Lo tengo cubierto", respondió Lana, sacando un destornillador de la nada.

"... ¿Mantienes un destornillador encima cuando duermes?"

"... ¿quién no?" Lana respondió inocentemente, Lola se molesto.

"Oh, tiaras misericordiosas, no debería sorprenderme".

"Oh, lo que sea, reina de las prima-donnas".

"Cara de verruga".

"Palo de escoba".

"Nido de pulgas".

"Brillo de cerdo".

"Huevo podrido".

"Pequeña mariquita remilgada".

"¡Hueles peor que Charles después de que él gira en lodo y caca!"

"Bueno, hueles a perfume viejo y mohoso y pies!"

"¡GAH! Q.. QUE... ¡cómo te atreves! ¡Tengo el regimiento de limpieza más completo de todos en esta casa!"

"Sí, como la tía Ruth".

"Retráctate de eso".

"Uh-uh".

"¡Por qué tú!" Lola siseó en voz baja antes de lanzarse, un bombardeo de golpes contra Lana, tanto rodando como luchando en la pelea más silenciosa acústica en la historia de Loud House.

De repente, la puerta de sus padres se abrió; era Lori, con aspecto completamente agotado, estresada, de ojos sombrios y, aparentemente, ajena a una disputa congelada en el lugar que eran Lola y Lana, todavía envueltas en su lucha, temiendo que pudieran haberla despertado a ella oa cualquier otra persona.

Lori avanzó perezosamente con los brazos sueltos y colgantes, pasos pesados y un aura denigrada a la cocina. Los gemelos la escucharon tomando un vaso de agua para beber.

"¿Tú... crees que nos escuchó?" Lana le susurró a Lola.

"Sshhh ... no te muevas ni hables. Ella no puede vernos si no nos movemos o no hablamos".

"... Tengo miedo Lola..."

"... Yo también", susurró Lola, ambas solo se abrazaban mientras temblaban por su vida, petrificadas para moverse de su lugar o arriesgarse a que Lori la notara.

Segundos de espera aterrorizada, Lori pasó junto a ellos, las gemelas temblando en sus brazos.

Lori se detuvo en la puerta y la cerró, luego miró a las gemelas con una expresión cansada, molesta y agotada. Los corazones de Lola y Lana saltaron de terror.

"... nos vio" resopló Lana.

Lola y Lana chillaron de terror, esperando que Lori las dejara.

"... no en este momento... no por un tiempo, como literalmente por un tiempo, ¿de acuerdo ustedes dos?" Lori dijo con suavidad real en su tono. No hay amenazas maliciosas, ninguna intensidad iracunda mandona por la que Lori podría ser conocida. Esta Lori parecía mucho más ... atenuada.

Con expresiones de asombro, sin saber qué hacer o decir, Lola y Lana simplemente asintieron nerviosas.

"... y adivinando con ese destornillador en el suelo, ¿ibas a colarte y revisar a Leni?" Lori preguntó suavemente.

Ambos asintieron de nuevo.

Entonces Lori se agachó y los abrazó suavemente.

"Lo sentimos, Lori. No queríamos molestarte a nadie, especialmente a Leni", comenzó a decir Lola.

"Esto fue mi idea. Arrastré a Lola fuera del sueño. Quería que me ayudara a revisar a Leni".

"No necesitas disculparte, chicas. Lo entiendo. ¿Quieres verla conmigo?"

"Sí, por favor", respondieron ambos al mismo tiempo.

Lori los recogió a ambos y los llevó en silencio a la habitación. Vieron a un Bobby abatido sosteniendo a Lily, que estaba dormida y acurrucada, en sus brazos.

"Algún día bobby boo boo osito... . algún día..."

"¿Que lori?" Preguntó Lana.

"Nada chicas... aquí", dijo Lori, mientras las colocaba en el borde de la cama con suavidad, entre sus padres y en el medio, una tranquila Leni Loud durmiendo, cómicamente más alta que cualquiera en la cama y aún pareciendo un niño pequeño.

"Ella es tan pacífica... como un ángel", opinó Lana.

"Además de Lily, ella realmente es el ángel de la familia", dijo Lori, luego agregó, "... sin ofender a las dos".

"No, está bien. Sabemos cómo podemos ser", dijo Lola, avanzando lentamente a lo largo de la cama con delicadeza para mirar la cara de Leni. Se veía tan tranquila y bonita, completamente opuesta a cómo los gemelos recordaban haberla visto anoche.

"Lori... ¿Leni va a estar bien? Nunca antes la vi así, ni siquiera con arañas", preguntó Lana. Lori dejó escapar un gran suspiro, luego se sentó en la cama con las chicas.

"Leni va a estar bien. Ella solo tuvo un mal sueño, eso es todo".

"Pero ... pero Leni dijo que vio a Lincoln y Luna ser capturados por el gran tornado ..." dijo Lola.

"Lo ... lo sé. Probablemente las cosas vayan a ser un poco ... difíciles por un poco de tiempo con Leni, tal vez incluso con Lincoln y Luna, pero somos una gran familia. Nos cuidamos los unos a los otros, no importa qué, ¿no?"

"Sí, Lori, tienes razón. Es ..." Lana se calló.

"¿Qué?"

"¿Cómo arreglamos a Leni?" Preguntaron los gemelos al unísono.

Lori cerró los ojos y respiró hondo.

"Le dejamos saber que va a estar bien. Por un tiempo, las chicas más jóvenes tendrán que ser como su hermana mayor. Eso significa que no más peleas, siempre escuchen a ella ... No mencioné más peleas, ¿verdad? le haré saber a Lincoln que los vigile a ustedes dos también, ya que él es el único capaz de romper una pelea entre ustedes dos. ¿De acuerdo? "

"Está bien, Lori... te queremos, hermana mayor", dijeron las gemelas, abrazando a Lori por ambos lados.

"También te quiero, pequeñas. Puedes abrazar a Leni por un tiempo, si quieres. Necesito levantarme. Mi jefe me está pidiendo hacer algunos memos, citaciones y declaraciones.

"Está bien... me gustaría", dijo Lana, Lola asintiendo felizmente, antes de preguntar: "... ¿qué es una citación?"

"No te preocupes por eso. Disfruta siendo niños ... y asegúrate de estar tranquilo, ¿de acuerdo?"

"Okeydokie", dijeron de nuevo al unísono, antes de arrastrarse cuidadosamente por la cama, acurrucarse con Leni y cerrar los ojos. Lori fue a usar el baño pequeño y salió solo un minuto después, al ver a Lola y Lana durmiendo con Leni mientras Rita y Lynn Sr. miraban hacia abajo con los ojos entrecerrados.

"Buenos días, Lori... sabes que las gemelas simplemente tomaron tu lugar, ¿verdad?" Preguntó Lynn Sr.

"Está bien. Necesito comenzar a prepararme".

"De acuerdo, cariño... y gracias por quedarte con Leni anoche", dijo Rita, agitándola para que pudiera abrazar a su hija mayor.

"Me alegro de que nos dejes dormir juntos en tu cama. Lo siento, fue tan pequeño".

"¿Estas bromeando? Esto se siente como cuando ustedes dos estaban asustados de la oscuridad y corrieron a dormir con nosotros ... ahh esos recuerdos", reflexionó Lynn Sr.

"Bueno, chicos, descansen, ¿de acuerdo?"

"Está bien, cariño. Te amamos".

"Yo también los quiero a ustedes dos", les dijo Lori a ambos, mientras Rita y Lynn Sr. apoyan a Leni, Lola y Lana, y se vuelven a dormir.

Lori miró por encima de la cama, sonriendo al ver a una parte de su familia durmiendo juntas en el muy necesario descanso. Luego miró a Bobby y Lily.

"Sí ... definitivamente te debo una por hacer esto boo boo osito ... no tiene idea de lo que voy a hacer con él esta noche", dijo Lori con una sonrisa lujuriosa, antes de que desapareciera al darse cuenta de que su día de trabajo iba a apestar, por un largo momento; tan corto como un día de trabajo, ya que ella le envió un mensaje de texto diciendo que tenía problemas familiares, todavía no se sentía como un trato justo. Quería tanto quedarse con Leni todo el día y posiblemente toda la semana. La vida adulta y el trabajo en el mundo real no eran amables con una persona así, no importaba la gravedad de los problemas familiares, las emergencias o todo eso.

"Ese imbécil, jefe mío, es mejor que haga una carta de recomendación espectacular al final", dijo ella con un tono furioso por lo bajo, volviendo a la cocina, mirando a sus hermanos que dormían en la sala de estar, decidiendo quedarse allí de preocupación por leni. Lincoln estaba solo a un lado del sofá bajo un conjunto de cobertores, con un gran hueco, probablemente donde los gemelos se acurrucaron con él. En el lado opuesto, Luan y Luna se acurrucaron bajo la manta de repuesto de la bandera del Reino Unido de Luna. Lynn todavía estaba cortando árboles en su simple manta de lana roja, mientras que Lucy estaba acurrucada en el suelo con su manta negra, totalmente encerrada bajo sus telas, respirando suavemente.

Lori sonrió, sintiendo calor en su vientre que harían algo como esto ... solo Lisa no estaba deprimida, pero al menos logró detener la pánico y traumática crisis de Leni. Fue perturbador ver a Leni recibir un disparo como un animal salvaje, pero en el fondo Lori sabía cuán singular era la conexión y el parentesco de los hermanos de Lisa con Leni, incluso con su diametral opuesto en el espectro de inteligencia de los hermanos. A Lisa le importaba, a su manera.

La respiración de Lori se volvió más regular, la sangre fluía por su cuerpo y le daba más conciencia de lo que la rodeaba en la cocina. Se dirigió a la nevera, sacando algunos Eggo Waffles del congelador. Cuando cerró la puerta, una pequeña imagen dibujada a mano llegó a su vista; era un dibujo colorido, hecho por Leni cuando ella no era mayor que Lily en este momento. Era Leni con una sonrisa escondida detrás de su dura y mayor hermana Lori, un año mayor que ella, luchando contra las sombras oscuras y las burbujas de sonido espeluznantes, lanzándoles zapatos y otros artículos. Para un niño de cuatro años, esta fue una pieza de arte de refrigerador espectacularmente dibujada. Lori recordó el día en que eran muy, muy pequeñas, y pidieron ayuda para ponerla en alto, para que su recién nacida hermanita en ese momento, Lynn, pudiera verla y saber cuán dura y valiente era Lori.

Lori sacó la imagen del imán, la inspeccionó durante un rato y dejó que los recuerdos asociados fluyeran de sus archivos de memoria, viendo dónde puso la fecha en que Leni la dibujó; 08/04, hace poco más de quince años. Caminó hacia la pequeña mesa de la cocina, pensando en todos los recuerdos que tenía de ella y Leni juntos como niñas.

Es posible que ella no haya sido una gemela biológica como Lola y Lana, pero Leni fue para todos los propósitos, espiritualmente, una hermana gemela ... por lo menos, su hermana más cercana desde que podía recordar. Estaban a solo un año de diferencia, y efectivamente observaron juntos que la casa se hacía más y más grande uno por uno con cada nuevo hermano. Leni y ella, juntos, vieron que su familia se volvía cada vez más completa.

Recordó querer mantener a Leni a salvo de esos monstruos de sombras que bailaban en la noche en sus paredes. Lori en ese momento se asustó de ellos, pero trató de actuar de la manera más dura, burda y brutal posible, para que su hermana pequeña se sintiera a salvo y segura.

La hermana pequeña que tuvo toda su vida, a la que trató de mantener a salvo y segura, solo sufrió una experiencia indescriptible y se derrumbó frente a su última noche en un trauma desgarrador.

Lori repentinamente se encontró a sí misma rompiéndose involuntariamente, algunas gotas golpeando partes del dibujo de Leni.

Al instante se levantó y movió la foto hacia el centro de la mesa, luego se dirigió hacia el fregadero. Intentó aferrarse a este nudo en su garganta, a este manantial acuático en sus ojos.

Ella no pudo

Lori comenzó a llorar suavemente en su mano, antes de ahogarse en jadeos fuertes y angustiados entre sus muñecas, tratando de silenciar los sonidos para los demás, pero incapaz de contener su propio lamento. Ver a Leni desmoronarse de esa manera, imaginando los sentimientos y emociones por los que tuvo que pasar, a pesar de que no estaba allí por nada, y no fue su culpa en lo más mínimo ... Lori sintió que le había fallado a Leni. Ella no la mantuvo a salvo y segura ... y ahora Leni estaba traumatizada.

Se inclinó sobre el fregadero y lloró en sus brazos, incapaz de intentar detener la angustia por su hermana más cercana y la oleada de lágrimas que se acumulaban.

"Lori?" preguntó una voz familiar.

Lori volvió un poco la cabeza ... al ver una pequeña ráfaga de pelo blanco en el rabillo del ojo.

"L ... Lincoln", trató de decir Lori en una respuesta controlada. Su voz era todo húmeda, húmeda, triste y un poco apagada.

"Él ... hey Lincoln ... pequeño... ¿necesitas un vaso de agua?" Preguntó, tratando de inyectar algo de su ser burdo como un escudo. Fingió estornudar y apenas se sacudió la nariz, intentando aclararse la cara.

"Estoy bien, Lori ... yo ... te escuché llorar".

"Bueno, has oído mal", Lori sollozó, tratando de ser lo más contundente posible. Lincoln vio a través de esta farsa, pero siguió adelante, sin querer hacerle saber que lo sabía, solo dar una pequeña pista.

"Yo ... no pienso menos si lo hicieras fueras."

"Muy atento de ti, aunque en caso de que literalmente no me hayas escuchado, dije que no".

"Está bien Lori ... creo que voy a tomar ese vaso de agua por favor".

Lincoln se acercó a Lori, de espaldas a él. Todavía respiraba como si estuviera llorando, pero haciendo todo lo posible por forzar un velo de fuerza y fortaleza. Lincoln simplemente lo aceptó. Agarró un vaso y lo llenó con agua helada.

Lincoln lo llevó de vuelta a la pequeña mesa y bebió el vaso de un trago, realmente necesitando la sensación fría en su cuerpo.

Lori tosió un poco un par de veces, respiró hondo varias veces y miró por la ventana de la cocina directamente sobre el fregadero. Ella miró su reloj. 08 A.M.

El amanecer salía del horizonte.

"A Leni siempre le encanta ver salir el Sol por la mañana", Lori reflexionó abiertamente, Lincoln percibiendo un toque de calidez, nostalgia y melancolía en su voz. "Significaba que los monstruos de la sombra tendrían que irse, y los ruidos de miedo podrían no ser tan fuertes la próxima vez que llegara la noche, y tendrían que pensar dos veces para intentar hacernos daño mientras dormíamos".

"Hmmm ... recuerdo algo así ... cuando tenía unos cinco o seis años", respondió Lincoln, "Leni me mostró este dibujo, el de aqui, cuando me asusté en la oscuridad. Ella te dijo utiliza para ahuyentar a los monstruos de la sombra rugiéndolos y luego arrojándoles tus zapatos ". Lincoln dijo, luego sonrió un poco. "Sabes, incluso después de que te fuiste, cuando a veces me levantaba temprano y me dirigía al baño y los días que Leni deja su puerta abierta, veo que ella mira por la ventana, esperando que salga el sol. Ella le dice hola". , y luego vuelve a dormir un poco más ... es realmente lindo ".

"Ella es ... tan dulce tier... si solo la conocieras cuando era pequeña ... pero con toda honestidad, todavía es como esa niña con la que crecí".

"Ella ha crecido un poco, aunque Lori. Quiero decir, ella está en la universidad. ¿Quién lo vio venir?"

"A ella le encanta modelar, eso es seguro. Oye ... ¿Lincoln?"

"Sí, Lori?"

"¿Es ... es realmente cierto ... lo que Leni dijo anoche? Y, para ser honesto ... ¿es realmente cierto? Tú ... y Luna ... se arrojaron ... y Leni lo vio ... y también lo encontró?" Lori preguntó con un ahogo acuoso muy sutil y sofocado.

Lincoln miró hacia sus pies descalzos con renovado sentimiento de culpa y vergüenza, arrastrándolos de un lado a otro, sintiendo la responsabilidad de toda la situación directamente sobre sus hombros.

"Linc?"

"...bueno, Lori ... todo es cierto".

Lincoln pudo escuchar los dedos de Lori apretarse contra los lados metálicos del fregadero. Sus dedos crujiendo.

Luego, para la mente desprevenida de Lincoln, Lori se echó a llorar, mirando hacia la ventana, mirando de frente con la salida del sol. Lincoln vio que los rayos del sol brotaban de las lágrimas que caían de sus mejillas, acumulándose y goteando de su barbilla.

Lincoln se levantó y caminó hacia Lori.

"Lo ... lo siento", solo pudo decir eso Lincoln, envolviéndose alrededor de Lori, ya que parecía incapaz de mantenerse al margen con una regulación más interna, ahora angustiándose por Lori ahora.

"Yo ... les dije a las gemelas ... cuando me preguntaron si Leni estaría bien ... si pudiéramos sanarla ... que podríamos, que podríamos sanarla o arreglarla. Yo ... no sé si eso es verdad, Lincoln. "Lori gimió silenciosamente mientras Lincoln apretaba su agarre alrededor de su cintura.

"Yo ... sé que tú y Luna son mucho más duros emocionalmente ... ustedes ... ustedes saldrán de esto ... con ustedes dos? Pero ... pero Leni ... siendo Leni ... ella no es ... es demasiado delicada, susceptible ... es tan. Lincoln, esta traumatizada ... Yo ... no sé si podemos ayudarla ", Lori gritó débilmente, girándose y hundiendo su cabeza en los hombros de Lincoln, llorando de dolor mientras Lincoln la abrazaba.

Esto quebró a Lincoln; el mayor, el más descarado, resistente y robusto de los hermanos Loud, estaba llorando en sus hombros debido a la condición en la que estaba Leni Loud. Ambos se sentían absolutamente impotentes para poder ayudar a Leni en absoluto. ¿Como pudieron? Ella puede ser la más fuerte, pero eso era solo físicamente. Esta era Leni, la chica con los temores y fobias más conmovedoras de la casa, la más emocional y espiritualmente angélical y, por extensión, frágil de todas. La hermana que haría un esfuerzo para saludar al Sol por la mañana ahora estaba en un lugar muy oscuro.

"Lori ... te prometo ... que haré todo lo que esté a mi alcance para traer de vuelta a Leni ... nuestra Leni. Le ... le debo esto por lo que le hice pasar", dijo Lincoln en tono culpable pero decidido.

"Lincoln ... no ... no te castigues por esto. Nadie quería o pretendía esto para ella ... era solo un montón de malas circunstancias ... un montón de cosas malas sucedieron a la vez. No ... nadie ... "

"Leni no estaría tan desordenada como lo está ahora si no fuera por mí ... mi imprudencia ... mi incapacidad para lidiar con el protocolo de lucha entre hermanas. Yo ... no merezco nada más que me desprecien ... que me odien ... fue mi culpa ... necesito recuperarla ".

"Lincoln?"

"Lo prometo, cueste lo que cueste, recuperaré a Leni, vaya al infierno o marea alta. ¡Lo que sea necesario!"

"Realmente eres el mejor hermanito en todo el mundo. Y vas a tener a mí ya los demás ayudándote con Leni en cada paso que teng-"

Lori fue interrumpida por su celular vibrando; Era su jefe, con el tema de la Marcha Imperial.

"Como Jode... Sé que hora es Lewis", murmuró ella, limpiándose las lágrimas de la cara.

"No me escuchaste decir eso, ¿de acuerdo Linc?"

"Sí ... Lori?" Lincoln preguntó, antes de abrazarla, su cuerpo temblando un poco, "lo digo en serio. Voy a recuperar a nuestra Leni".

"Y voy a ayudar. Ninguna otra chica la conoce mejor que yo después de todo", dijo Lori con un poco de tono descarado bajo su sonrisa, ahora secándose las lágrimas y limpiándose la cara. Lori y Lincoln se abrazaron para hacerles saber que trabajarían estrechamente, incluidos los demás, especialmente sus padres, que debieron haber tenido que soportar la peor realidad posible; Una de sus niñas pequeñas pasó por una experiencia horrible, y no había nada que pudieran hacer al principio. Se trataba de ser una familia, uniéndose, estar con Leni en mente y espíritu para ayudarla a sacarla. Todos lo sabían, Lori lo sabía ... Lincoln lo sabía.

De repente, ambos escucharon pasos torpes hacia ellos desde la entrada de la cocina. Una pequeña y dulce voz dijo algo desde detrás de la pared del comedor. Lori y Lincoln apenas podían oírlo, pero sabían lo hermoso y suave que era el tono cuando pronunció una frase simple y amable.

"Hola sol ... me alegro de que hayas vuelto".

"Leni?" Lori y Lincoln preguntaron al mismo tiempo.