Se encontró debajo de sus cálidas mantas, acurrucada de ambos lados, era Lola y Lana, ambas aferrándose suavemente de ella, mientras que su mamá y su papá tenían sus manos sobre sus hombros. Todos estaban durmiendo, parecían totalmente agotados y estresados, la preocupación empañada en sus expresiones y, sin embargo, felices a su manera de tener a sus hijas durmiendo en su cama.

"Wow ... los gemelos son tan adorablemente lindos cuando estan así", dijo Leni en voz muy baja.

Entonces la golpeó como el recuerdo de haberse olvidado de estudiar para un examen; ella tuvo un mal sueño, pero no un sueño por decir, sino un sueño reviviendo el peor momento de su vida. Cerró los ojos momentáneamente y vio que Lincoln y Luna salían volando del túnel hacia el tornado.

Ella gimió, sus tripas retorciéndose en sí misma, antes de recordar que sobrevivieron.

"Lincy, Luna ... están vivos ... pero no por mí ... no pude salvarlos ... pero si yo. Otros Leni ... podría necesitarte en el futuro" dijo abiertamente, mirando a la pared con preocupación.

"Necesito que mantengas a mi familia a salvo ... ya Lincy. Yo ... No puedo decírselo nunca, así que te necesitaré como respaldo en caso de que no pueda hacer lo. Esto es ... raro, estoy hablando con mígo misma ".

Leni cerró los ojos y respiró pacíficamente, absorbiendo el ambiente tranquilo y sereno de la habitación de sus padres y el calor que la familia que tenía a su alrededor le dio. Ella inclinó la cabeza hacia arriba, notando que su cabello estaba muy rizado.

"Necesitaré unos sesenta o setenta cepillada para bajar esto".

Miró alrededor de la habitación un poco más. En la esquina vio a un Bobby durmiendo abrazando a Lily, ambos acurrucados juntos, roncando uno con el otro.

"Lori tuvo suerte con Bobby. Él va a ser un gran padre algún día, y es muy bueno con Lily ... hola, luv-bug", dijo Leni con dulzura a una Lily que aún dormía.

Entonces realmente la golpeó; aunque sufrió tremendamente a través de la terrible experiencia de presenciar y pensar que sus hermanos menores fueron asesinados ante sus ojos, pero anoche enfrentó a toda su familia a una situación increíblemente aterradora; se rompió

"No puedo creer que me haya asustado como lo hice. Yo ... ¿dónde estabas tú, otra Leni? ¿Cómo es que no me tranquilizaste?"

Se levantó y gradualmente se movió para salir de la cama, deslizándose con un estilo ninja sigiloso, no típico de su cuerpo grande y torpe, fuera del alcance de Lola y Lana, juntándolas para que estuvieran abrazadas ahora. Juntó las manos de sus padres en las cinturas de la gemelas y les dio un beso a todos en las mejillas.

"Ninguno de ustedes debería tener que verme así, nunca más ... nunca; los quiero demasiado para mostrarle eso. No quiero que te preocupes por mí. Haré que otro Leni me ayuden".

Se acercó a la puerta, mirando a Bobby y Lily. Se inclinó, le dio a Lily un beso en la mejilla y le dio una palmada en la cabeza a Bobby.

"Todos ustedes. Voy a hacer esto bien, y nunca más tendrán que preocuparse por mí ... pero tendré que preocuparme por todos ustedes ... especialmente Luna ... y Lincy. "

Salió de la habitación con paso firme, tratando de estar tranquila.

"Les daré a todos un maravilloso desayuno, o mejor, ¡Le are una torre de panqueques a cada uno! Espero que aún tengamos mucha harina".

Mirando por encima de la sala de estar, vio a sus otros hermanos durmiendo. Luan y Luna estaban acurrucados en un lado del largo sofá juntos, con un gran espacio vacío en el otro lado; Probablemente eran de los gemelos o Lincoln que durmió allí. En el sofá, Lynn soltó un ronquido, y Lucy todavía estaba acurrucada en su manta negra, con solo su nariz asomando.

"Todos se quedaron aquí ... todos ellos ... bueno, casi todos", pensó Leni, antes de frotarse el cuello, recordando cómo se calmó.

"Pobre Lisa ... no quiero que tenga que hacerme algo así otra vez. Todos ellos. Los voy a hacer felices hoy", dijo Leni con renovada determinación y esperanza, viendo cómo toda su familia dormía a su alrededor. En la mente de Leni, llegó el momento de devolverle el favor a su familia, especialmente a Luna y, sobre todo, a Lincoln.

Deambulaba por la sala de estar, dirigiéndose al comedor, y vio su vista más favorita a través de la ventana del comedor.

"Hola sol ... me alegro de que hayas vuelto".

"Leni?" Dos voces familiares gritaban en voz baja. Leni dobló la esquina y saludo a Lincoln y Lori; Parecían angustiados, Lori en particular, que parecía que estaba llorando en los hombros de Lincoln, tratando de consolarla.

"Buenos días ... ¿qué pasa?"

Lori y Lincoln se separaron el uno del otro. Leni podía decir que algo había entendido. No estaba segura de qué, pero parecía extremadamente emocional el ambiente en la cocina.

"Ustedes ... dos no están así ... por mi culpa, ¿verdad?"

"¿Qué? No ... no seas tonta, Leni", intentó Lori mentir, "nosotros ... solo estaba cortando algunas cebollas y Lincoln me estaba ayudando con un-"

"No veo ninguna", dijo Leni de repente.

"¿Qué?"

"En la mesa, no hay cosas como cuchillo o cascara de cebolla. Y no hay cebollas alrededor; lo dejo salir secamente. Puede que sea una tonta muchas veces, Lori ... pero incluso puedo decir cuándo estás llorando". Leni contesto.

"Um ... ¿Leni?" Le pregunto a lincoln.

"Hola Lincy, buenos días", le dijo Leni con dulzura. Lincoln se acercó a Leni. Ella vio en sus ojos ... arrepentimiento ... pena ... odio a sí mismo. La perturbó mucho.

"Lincoln ... ¿por qué tus ojos son así? Por lo general eres tan voluble".

"... compresivo," dijo débilmente Lori en corrección.

"Eso es lo que dije, ¿verdad? Oh, no importa. Lincy ... ¿qué pasa? ¿Es por lo de anoche? Porque prometo que no volverá a pasar. Hermanas grandes como yo no deberían actuar tan ... tan asustadas, "Leni dijo tranquilizadora con una cálida sonrisa. Lincoln simplemente se mantuvo en silencio, mirando a la cara de Leni con esos ojos. Ella podía decir que se estaban poniendo brillantes.

"Lincoln. ¿Lincy?"

"Lincoln?" Lori preguntó, preocupada ahora de ver a Lincoln congelarse de esta manera.

"Y lo siento por casi aplastarte a ti y a Luna anoche. Tus costillas deben doler. Iremos al spa por el centro comercial para que podamos reparar tu cuerpo ..."

"Que es mi culpa."

"Lincoln?"

"Es mi culpa ... lo que te pasó anoche ... nada de esto hubiera pasado si no me hubiera ido a la ciudad ... sin rumbo ..."

Lincoln bajó la cabeza. Intentó ser fuerte, tan enraizado como creía que podía ser, pero con Leni aquí de pie frente a él, todo su valor, su determinación de ayudar, dio paso al arrepentimiento por su papel principal en la ruptura de Leni, y muy probablemente su trauma

"Lo siento, Leni ... Nunca quise decir nada de eso ... para que nos veas a mí y a Luna ... ya sabes".

"Lincy. Se que fue esa cosa de viento que hizo eso a nosotros, no fuiste tu".

"... pero te puse a ti ya Luna en peligro ... yo ... te fallé ..."

"No digas eso Lincoln", dijo Lori con severidad.

"Nunca dejaré que algo como esto vuelva a suceder. Lo prometo. Y Leni, te ayudaré en todo lo que pueda", dijo Lincoln débilmente. Tanto Lori como Leni podían ver pequeñas gotitas golpeando el piso de la cocina de tablero de ajedrez. Lori y Leni se acercaron y mantuvieron a Lincoln serca.

"Tan sensible idiota," Lori dijo irónicamente, Lincoln soltando una leve risita.

"Lincy, por favor, no llores. Me entristece. Tú conoces a Lincy, una de las mejores personas que conozco me dijo algo recientemente que me ayudó ... tal vez te ayude".

"¿Qué fue Leni?"

"Pase lo que pase, siempre creeré en ti", dijo Leni con una sonrisa amable y preocupada.

Lincoln se rió un poco más fuerte. Era una risa húmeda con una ligera reverberación ronca; Él estaba conteniendo el llanto mientras se reía. Lori miró a su hermana menor, con pequeñas lágrimas derramándose de nuevo por ella; Leni solo miró a Lori con una sonrisa.

"Estaré aquí para ti, Leni. Lincoln lo hará ... todos lo haremos".

"Sé que ustedes lo harán. Como, todos ustedes son, literalmente, la mejor familia que cualquiera podría pedir".

"¡Oye! Esa es mi frase ... y te conseguiré toda la ayuda que necesitas para superar tu trauma. Yo, mamá y papá. Yo, tengo amigos en mi oficina que conocen a algunos médicos que podrían ayudarte con ..."

"Lori, no te preocupes por eso. Ya tienes algunas ojeras en tus ojos. Sé lo que tengo que hacer de todos modos".

"Leni?" Lincoln y Lori preguntaron.

"Es ... algo que tengo que hacer personalmente. Pero ... si realmente quieres que vea a un médico para que sepa que mejoraré, entonces lo haré ... por ti ... por mi familia".

Lori y Lincoln no podían creer lo abrupto que era este cambio en el estado de ánimo de Leni. Parecía completamente en paz y comprensión de la situación, mientras que también parecía haberse recuperado internamente en su mente. Ambos se mantenía estables. La noche vendría, el sueño llegaría, y en el fondo de sus mentes no estaban muy interesados en ver qué pasaría con Leni si ella tuviera otra pesadilla del tornado y viera que él y Luna no estarían cerca. Incluso Leni tuvo dudas sobre esta posibilidad, pero a pesar de lo poco convencida que pudo haber sido, Leni se sintió decidida a ser la hermana mayor que necesitaba la familia, a ser tan fuerte como lo era Lori ... y como podía sentir en su corazón, sobre todo, lamentarse de que Lincoln se sintiera y, como Otra Leni haría ... sentirlo.

"Entonces, ustedes dos, siéntense. ¡Tengo como que hacer la mayoría de los desayunos para todos!"

"¿Quieres un poco de ayuda?" Preguntó Lincoln.

"Si me gustaría Lincy. Quería tratar de hacer todo, pero ... podría usar un pequeño y lindo ayudante", dijo con una risita, haciendo que Lincoln se sonrojara. Leni de repente sacó un pequeño gorro de cocinero del gabinete superior, el que Lincoln todavía no podía alcanzarlo, y se lo puso en la cabeza.

"Perfecto. Todavía te queda bien, hermanito", dijo Lori con una sonrisa burlona. Lincoln puso cara de puchero momentáneo, pero decidió mantenerlo por Leni.

"Dios, esta es la razón por la que no suelo cocinar con Leni", pensó Lincoln, recordando que siempre tenía que vestirse si cocinaban juntos. Fue gracioso que los dos, y Lynn de todos los hermanos, fueron los únicos que cocinaron de verdad, además de su madre y su padre. De hecho, parecía que él, Leni, Lynn y Luan con sus pasteles de crema; crema de coco y plátano, eran los únicos que podían cocinar.

"Asombro, como cuando eras pequeño", susurró Leni. "Vamos, vamos a preparar una gran cantidad de gofres de crema y pastelillos de muffins con frutas mixtas. ¿Y crees que a los demás les gustaría salchicha con tocino ... uhhh ... bistec y salsa de cerdo con papas Lincy?" Leni le preguntó mientras pasaba por su nevera.

"Eso ... suena absolutamente dinamita".

"¡Dinamita! ¿Dónde?" Leni dijo con urgencia, dándose la vuelta con temor.

"... Leni, la dinamita puede significar genial ... impresionante", le explicó Lincoln.

"Oohhh ... pensé que querías decir, boom boom o algo así. Bueno, en ese caso, vamos a preparar este desayuno totalmente dinamita. Lori, ¿quieres ayudar o descansaras?"

"En realidad, Leni, el imbécil de mi jefe, me envió un mensaje de texto para que entrara en la oficina hoy ... No tengo muchas opciones", dijo Lori con un tono derrotado. Leni miró llanamente por un momento, luego se levantó y sonrió alegremente.

"Lo entiendo. Los jefes suele hacerlo, y estás haciendo un trabajo realmente importante. Te aguardare algo de comida si vienes después, hermana".

"Bobby y yo nos quedaremos algunas noches extra en realidad ... al menos lo haré. Bobby podría estar con Ronnie Anne y su familia ..."

"¡RONNIE ANNE! ¡LO OLVIDÉ!" Lincoln gritó con horror, casi tropezando hacia atrás.

"Whoa hermano, que fue?" Preguntó Lori.

"Ronnie ... ella te contó lo que estaba pasando ... ¿alguna vez la llamaste cuando llegamos a casa?"

"Le envié un mensaje de texto diciendo que ustedes estaban bien. Le dije que intentaría enviarle un mensaje de texto nuevamente. o podría llamarle a alguien más para que supiera".

"Oh, eso es fácil. Yo, Lincoln y Luna perdimos nuestros teléfonos celulares", dijo Leni con voz entrecortada, como si solo fuera un hecho pasajero.

"Bueno ... lo hice de todos modos. La pobre Luna y Lincoln estaban empapados como una rana mojada".

"... perro ... no hay celular entonces genio?"

"Ni Luna. No es gran cosa. No necesito uno de todos modos-"

"Uh uh uh! No vuelvas a decir eso. Literalmente moriré si alguien piensa que no necesita un teléfono celular en estos días de la vida. Lincoln, te conseguiré a ti, a Luna y Leni algunos teléfonos celulares temporales Hasta que el plan familiar pueda cubrir los nuevos, deberías aguantar un poco. Hablaré con mamá y papá ".

"¡Es por eso que eres impresionante Lori! ¡Gracias!"

"Wow ... gracias, Lori!" Lincoln dijo alegremente: "... aunque creo que Ronnie Anne todavía me va a retorcer el cuello".

"Bueno, es mejor que se ponga en marcha", dijo Lori antes de abrazar a Lincoln, dándole una palmada en la cabeza, y luego aferrándose a su cuello en un buen abrazo de estrangulamiento, Lincoln retorciéndose con una risa gorgotearte para exprimir .

"Un paso a la vez", pensó feliz Leni.

Lori tuvo que despedirse de Leni y Lincoln, prometiéndole que volvería a pasar la noche otra vez. Leni dijo que entendería si no pudiera, pero dijo que esperaría extasiada.

Lori volvió a ponerse los zapatos y entró en la habitación de Rita y Lynn, haciendo que un Bobby durmiente despertara pacíficamente. Lori sacó a Lily de su alcance y despertó a Rita, entregándola a Lily antes de besar sus mejillas y luego a las gemelas y a su padre.

Ella condujo a un aturdido Bobby a esperar en el comedor. Se deslizó en la cocina para ver a Lori dar un último adiós lloroso a Leni, y luego un abrazo a Lincoln. Bobby entró y salió por la entrada.

"Él, hey Leni, hola hermano".

"Hola Bobby", respondió Leni.

"Oye Bobby, ¿qué pasa?" Lincoln preguntó alegremente mientras se acercaba y le daba un puñetazo a Bobby.

"Oh, Bobby?" Preguntó Leni.

"¿Si?"

"Gracias ... y perdón por-"

"No te preocupes Leni. Todos te apoyamos".

"En ese caso, muchas gracias por cuidar a Lily".

"Ella fue una dulce angelita toda la noche. Todavía no puedo creer que se haya quedado dormida en mis brazos".

"¿Sabes lo que eso significa, verdad Bobby boo boo osito?"

"¿Qué bebé?"

"... que eres oficialmente material para papá ... y tengo planes para ti esta noche", dijo Lori en su oído, pero era lo suficientemente fuerte como para que todos los demás lo escucharan.

"Vamos a divertirnos mucho. ¿Quieres hacer conmigo un pequeño junior junior, Robert Alejandro Martínez-Millan Luis Santiago?"

"¡AH! ¡Mis orejas!" Lincoln gimió en agonía. Las mejillas de Bobby se iluminaron como una luz de Navidad.

"Heeehee ... No lo entiendo", dijo Leni abiertamente.

"Créeme, Leni, no quieres saberlo", gimió Lincoln. Lori le dio un puñetazo en el hombro.

"Lo que sea idiota. Solo recuerda, se un buen tío que no arruine a mis hijos algun día?"

"Niños ..." Bobby dijo en voz baja, sonrojándose aún más.

"Vamos" abucheo. "Nos tenemos que ir. Leni, te quiero, hermana".

"También te amo, Lori. Y no te preocupes, tengo al resto de la familia para que me vigile", dijo Leni mientras se movía de un lado a otro, mezclando la masa y los trozos de carne, "especialmente Lincoln".

"Sí, literalmente eso tranquiliza a mi alma", dijo Lori sarcásticamente.

"¡Oye!" Lincoln se quejó.

"Relájate idiota. Ahora ven aquí", dijo Lori, envolviendo a Lincoln en un gran abrazo.

"Mantente a salvo, hermano. Vigila las cosas ... oh, y vigila a los gemelos. Les dije que estarías vigilándolos por mí ... ellos saben lo que pasa".

"Oye ... le enseñas al temor a Dios, cierto, ¿eh, Lori?"

"Como siempre ... y ... vigila a Luna ... y a Leni por mí, ¿de acuerdo?" Lori dijo en un susurro muy pequeño.

"Entendido".

Leni de repente se acercó con urgencia para susurrar algo al oído de Lori.

"Tú ... todavía puedes conseguirme una cita con ese tipo en la universidad, ¿verdad, Lori?"

"Chico en la universidad ... oh ... ginecólogo ... sí, no te preocupes, Leni. Le haré saber sobre ti. ¿De acuerdo?"

"Okeydokey. Gracias Lori."

"Adiós Leni".

Leni volvió al trabajo, canturreando una pequeña canción. Lincoln se separó de la cocina momentáneamente para acompañar a Lori y Bobby a la puerta principal. Todos vieron a los demás durmiendo, hasta que Luna pareció comenzar a bostezar despertándose.

"Awweeehh… .ya ... ¿qué está pasando aquí, amigo?", Preguntó Luna con un adormecido acento británico y adormecido. Lincoln por alguna razón se enojó mucho con eso.

Lori se acercó y acarició la mejilla de Luna.

"Tengo que irme, Luna. Jefes imbéciles y todo eso. Lincoln está levantado y hay alguien especial en la cocina que te prepara todo desayuno".

"¿En serio? ¿Quién?"

"Ve a ver. Te quiero, chica rock".

"También te amo, Lori. Hola Bobby, gracias por la ayuda".

"No hay problema, Luna".

"Oye ... Lori?"

"Si luna?"

"Puedes... vuelve esta noche otra vez, ¿vale? Es ... es bueno tenerte con nosotros otra vez. Lo echo de menos".

"Voy a."

"Y creo que Leni necesita a su hermana más cercana en este momento".

"No te preocupes. Voy a tratar de volver esta noche. Dile a la familia que los amo y que me llamen cuando me necesiten. El imbécil está fuera de la ciudad, así que no sabrá si mi teléfono se quedo sin recepción".

"Roger. Adiós".

Cuando Lincoln los despidió, Luna llamó a Lincoln.

"Hey pequeño chef Boyardee".

"Buenos días, Luna", dijo Lincoln, separándose de Lori y Bobby por un momento y dándole a Luna un largo y fuerte abrazo, luego dándole un beso en la mejilla. Luna se animo, luego ella le dio un beso en la mejilla y él también se animo. Lori y Bobby vieron esto. Fue dulce ... realmente dulce Lori pensó. Ella sabía que estaban realmente cerca, y la terrible experiencia reciente podría haberlos hecho más cercanos ... pero algo sobre ese pequeño intercambio se sintió ... apagado.

Lincoln buscó a Luna y acompañó a Bobby y Lori a su auto en la parte delantera. Bobby le dio a Lincoln otro golpe de puño, antes de un rápido abrazo fraternal. Retrocedió al lado del pasajero y lo abrió para Lori.

"¿Hey hermano?"

"Sí, Lori?"

"Mantén las cosas a salvo ... y no vayas tras las tormentas, o la próxima vez te convertiré en un pretzel", dijo con un guiño.

"Ten en cuenta ... y le prometo a Lori ... ayudaré a Leni. La recuperaremos".

"Sé que lo harás. Sé que lo haremos ... eso es lo que hacen las familias".

Segundos después, Bobby y Lori salieron a la calle.

"¿Hola bebé?"

"Si bobby?"

"¿Lincoln siempre ha sido tan cariñoso?"

"¿Qué quieres decir?"

"Es ... nada. Solo pensé que Luna y Lincoln se dieron un largo beso".

"Sí ... lo hicieron".

"Probablemente estoy pensando de más de lo que debería. Quiero decir, todos los hermanos se preocupan por las hermanas, y el pequeño hermano probablemente está tratando de arreglar las cosas entre él y Luna. Como dijiste, pasaron un infierno uno con el otro. "

"A la derecha, boo boo osito ... a la derecha", Lori se calló. Bobby tenía razón, pero eso no detuvo la molesta observación. Ambos se sonrojaron cuando se dieron besos; por lo general, nunca hicieron eso. Lori enterró este pensamiento en el fondo de su mente. Era solo ella probablemente analizando demasiado las cosas.

Lincoln miró alrededor del paisaje; La pequeña tormenta dañada aún cubría las calles. Los helicópteros y las sirenas de los vehículos de emergencia aún resonaban de manera macabra desde el horizonte, desde el sureste, las áreas cercanas al centro y las ciudades vecinas que fueron atacadas de frente.

"Hombre ... qué suerte tengo de haber pasado por esto ... yo ... Luna ... Leni ... y cómo todos realmente esquivamos una bala".

A medida que pasaba la mañana, las otras hermanas, además de Luna, se levantaron, y una por una, todas se sorprendieron y se alegraron al ver a Leni cocinar lo que parecía el desayuno más grande y extravagante que jamás habían visto. Tanto como Leni insistió en hacer todo el trabajo duro, una por una, Luna, Luan, Lynn, Lucy y las gemelas comenzaron a ayudar. Las gemelas volvieron corriendo hacia Rita y Lynn Sr. Ambas estaban en éxtasis y fueron retiradas por la enorme operación de cocina que Leni, de todas las personas, estaba atendiendo. Su niña, más grande en dimensión, más pequeña en habilidad mental, irradiaba como un sol que emanaba de su alma. Y lloraron alegremente al verla despierta, seguida por la pequeña Lily que saltó a los brazos de Leni y la sostuvo con fuerza por un largo tiempo, haciendo que Lincoln se encargara de dirigir la operación del desayuno. Fue el mejor desayuno familiar que tuvieron en mucho tiempo,

Lo hizo para algunos momentos raros y ocasionales, sin embargo, especialmente cuando Luna, aún con su larga camisa de noche, se frotaba muy de cerca contra Lincoln. Solo por un momento, pero fue suficiente para hacer sonar las sirenas en la cabeza de Lincoln, para poner a Luan en alerta máxima, y solo para molestarlo en general. Lincoln lo miró, y Luna asintió. Ella olvidó que esto podría ser incluso más difícil de lo que pensaba, pero sería divertido jugar a la intimidación, especialmente al jugar con él. A Luan también le gustó mucho, siempre y cuando pudiera regular y observar lo que estaba pasando.

Leni estaba feliz y alegre en este momento. Ese fue lo mas importante. Otras cosas seguirían más tarde.