Bon, alors? demanda Alex, impatiente.

Eh bien… On a décidé de le garder, répondit Andrea en fixant l'écran avec un mélange de sérieux et de nervosité. Russel, à ses côtés, lui adressa un sourire encourageant, tandis qu'Alex laissait éclater sa joie.

Donc tu es prête? demanda Lena, s'éloignant légèrement d'Alex pour ajuster son téléphone et mieux observer la réaction d'Andrea.

Absolument pas, admit Andrea en soutenant son regard. Sa posture, rigide, trahissait un stress palpable.

Et tu es sûre de toi? insista Lena d'un ton doux mais inquisiteur, alors qu'Alex se rapprochait pour jeter un œil à l'écran.

Andrea hésita, lançant un coup d'œil à Russel. Je crois, finit-elle par dire après quelques secondes. Puis, se tournant vers Alex et Lena à travers l'écran, elle tenta de sourire.

Tu verras, je serai la meilleure tata du monde! Tu pourras me le laisser quand tu voudras souffler, déclara Alex, rayonnante.

Tu vois, murmura Russel à Andrea pour l'encourager.

Andrea esquissa un sourire crispé. Ouais, je n'en doute pas… Mais pas trop géniale non plus, hein! Sinon, tu risques de me faire de la concurrence…

Lena observa attentivement. Elle comprit rapidement: Andrea était terrifiée à l'idée de ne pas être à la hauteur comme mère. Avec Russel à ses côtés, Lena choisit de ne pas la brusquer davantage.

Écoute, dit-elle avec douceur, on est là. Russel sera d'un soutien quotidien et, nous… Eh bien, on sera les tantes cools. Elle marqua une pause et ajouta avec un sourire complice: Mais pas trop cools non plus, histoire qu'on ne te fasse pas trop d'ombre.

Ce clin d'œil détendit légèrement Andrea, bien que la tension ne l'ait pas complètement quittée.Ouais… Merci, murmura-t-elle, visiblement touchée.

Andrea, t'es sûre que ça va? demanda Alex, remarquant son silence inhabituel.

Andrea inspira profondément. Je vais pas vous mentir: je flippe complètement. Mais… Elle jeta un nouveau coup d'œil à Russel, qui lui sourit avec bienveillance. Mais ouais, ça va. Je sais que vous êtes tous là et… Ça aide.

Alex ajusta légèrement sa position sur le canapé, s'adossant un peu plus contre Lena pour mieux apparaître à l'écran. T'inquiète, Andrea. On est toutes passées par là… Bon, pas exactement, hein… Mais, tu vois ce que je veux dire!

Super rassurant, Alex, lança Lena avec un soupir amusé en jetant un coup d'œil à l'écran du téléphone qu'elle tenait en main.

Andrea, de l'autre côté de l'appel, laissa échapper un petit rire nerveux. Non, mais ça va… Je crois. Enfin…

T'as pas besoin d'être parfaite dès le début, reprit Alex en se penchant légèrement vers l'écran, son ton sincère. La maternité, c'est un truc que tu apprends en cours de route. Et puis regarde Russel: il est là, il a l'air prêt à faire tout ce qu'il faut.

La caméra trembla légèrement alors qu'Andrea jetait un coup d'œil vers Russel, qui se tenait à ses côtés. Ce dernier répondit par un nouveau sourire d'encouragement.

Ouais, approuva Lena, son visage se rapprochant de l'écran.Et pour les trucs où tu n'es pas sûre… Tu as une armée de tatas prêtes à débarquer. On viendra avec des conseils, du soutien, et sûrement un gâteau ou deux.

Andrea haussa les épaules, un sourire timide au coin des lèvres. Vous dites ça maintenant, mais quand le bébé se réveillera en hurlant à trois heures du matin, je suis pas sûre que votre enthousiasme tiendra.

Ah, mais là, répliqua Alex en riant, c'est à Russel de gérer. Moi, je débarque pour les câlins et les histoires cool, pas pour les couches à l'aube.

Russel gloussa doucement dans le cadre, passant un bras autour des épaules d'Andrea.Je prends note, Alex. T'as intérêt à être la tata fun, alors.

Évidemment, répondit Alex avec un sourire exagérément fier, se rapprochant un peu plus de Lena pour mieux apparaître sur l'écran partagé.

Andrea roula des yeux avant de fixer Lena. Et toi, t'as quoi à ajouter, Miss Luthor?

Lena ajusta légèrement le téléphone pour stabiliser la caméra, son sourire en coin éclairant l'écran. Moi? Je suis là pour te rappeler que tu es probablement la personne la plus tenace que je connaisse. Tu mets au jour des scandales financiers, tu t'opposes à des multinationales et tu tiens tête à des avocats qui ont trois fois ton équipe et ton budget. Tu vas me faire croire qu'un bébé peut te faire peur?

Andrea ouvrit la bouche pour répondre, puis la referma, incapable de trouver un argument contre ça. Ok… Point pour toi. Mais ce n'est pas pareil. Avec un scandale, je sais quoi faire. Je creuse, je pose des questions, je suis les faits. Avec un bébé… Je ne peux pas simplement enquêter et attendre que ça se résolve.

Alex intervint, s'approchant un peu plus de l'écran, visiblement amusée. Pourquoi pas? Imagine un documentaire: 'En immersion dans la maternité' par Andrea Rojas.

Lena rit doucement. Ah oui, ou 'Une journaliste face à son plus grand défi: les couches'.

Andrea éclata de rire, secouant légèrement la tête, ce qui fit vaciller l'image sur son écran. N'importe quoi!

Plus sérieusement, reprit Lena, son regard sincère braqué sur la caméra, tu n'as pas besoin d'être parfaite tout de suite, Andrea. Le simple fait que tu te poses autant de questions prouve que tu seras une bonne mère. Et n'oublie pas qu'on est là. Toujours.

Andrea baissa les yeux un instant avant de poser sa main sur celle de Russel, hors cadre. Elle releva la tête et fixa l'écran. Merci. À vous entendre, ça a presque l'air faisable.

Russel esquissa un sourire et se pencha pour ajouter: Parce que ça l'est. On est une équipe, Andrea.

Alex s'agita soudain dans le cadre, faisant légèrement tanguer l'image. Et une équipe a besoin de célébrer ça! Je vais chercher des verres et quelque chose de pétillant.

Andrea la regarda disparaître de l'écran avec un sourire amusé, puis tourna les yeux vers Lena avec plus de sérieux.Tu crois qu'elle réalisera un jour qu'elle est tout aussi flippée que moi, même si elle ne veut pas l'admettre?

Lena haussa les épaules, affichant un air résigné. La situation d'Alex est déjà bien assez instable… Pas besoin d'en rajouter.

Andrea hocha doucement la tête, un sourire étirant ses lèvres, tandis que Russel, à ses côtés, serrait doucement sa main. Et la colocation, ça se passe comment ? Elle t'envahit aussi avec ses documents ? demanda Andrea avec un sourire en coin.

Lena roula des yeux avant de fermer brièvement les paupières. M'en parle pas… En plus, elle a le culot de dire que je fouine dans ses affaires confidentielles, alors qu'elle laisse tout traîner en plein milieu du salon !

Andrea éclata de rire. Ah ! Elle fait ça chez toi aussi ?! lança-t-elle, amusée, alors que Russel esquissait un sourire complice. Et après, elle accuse les autres ! Sérieusement, je comprends pourquoi Maggie en avait marre. Et j'avais oublié à quel point Alex pouvait être bordélique.

Lena soupira avec exagération. Non, ça encore, c'est gérable… Mais là, c'est une autre histoire : elle a une nouvelle collègue qui remplace son secrétaire parti à la retraite. Visiblement, cette fille, Caitlin, est insupportable. Et devine quoi ? J'entends parler d'elle tous les soirs. Franchement, entre son bordel et Caitlin par-ci, Caitlin par-là, je ne sais pas ce qui est pire.

Andrea esquissa un sourire narquois. Et cette Caitlin, elle est comment ? demanda-t-elle en insistant sur le prénom d'une manière qui fit immédiatement lever les yeux au ciel à Lena.

Lena la fixa avec un regard blasé. C'est sa collègue. Point. Alex ne mélangerait jamais boulot et relations. Et en plus, elle rien n'est vraiment fini avec Maggie. Alors arrête d'insinuer des trucs ridicules.

Andrea haussa un sourcil, amusée. Oh, tu sais… Il n'y a parfois qu'une fine ligne entre l'amour et la haine. Et pour Maggie…

Lena lui lança un regard noir, coupant net la conversation. À cet instant, la voix d'Alex s'éleva depuis l'arrière-plan, là où elle était assise. Eh, Lena ! Sérieusement, tu déconnes pas avec tes bouteilles ! Ton champagne, c'est vraiment de la haute qualité.

Lena baissa les yeux vers son téléphone, le posa sur la table basse, puis regarda la bouteille qu'Alex tenait. Ah, ça, c'est un cadeau d'un client. Mais si tu veux vraiment te faire plaisir, va prendre une des bouteilles de Krug Grande Cuvée. J'en ai trois, et je n'ai pas encore trouvé d'occasion pour les ouvrir.

Andrea grimaça dans un rire. Ah ben, chez toi, on ne se refuse rien, hein ? Aucune compassion pour moi. Je peux même pas boire ça !

Lena lui répondit avec un sourire en coin. Allez, ce n'est qu'une question de temps. Et, entre nous, ce n'est pas plus mal de faire une pause. Je ne compte même plus le nombre de fois où je t'ai dit de ralentir… Maintenant, tu n'as pas le choix. Détox forcée.

Andrea laissa échapper un cri faussement outré. Eh ! Je ne suis pas une alcoolo, ça va ! Elle se tourna vers Russel pour chercher du soutien. Hein ? Dis-leur que je ne suis pas une ivrogne.

Russel haussa les épaules, son expression innocente mais mutine. Andrea ouvrit de grands yeux avant de lui donner une tape sur l'épaule.

Vous vous liguez tous contre moi ! Sérieusement, je suis enceinte, vous pourriez avoir un peu plus de pitié.

Lena roula des yeux avec un sourire moqueur. Mon dieu… Maintenant, tu vas sortir la carte femme enceinte pour jouer les victimes ? On avait vraiment pas besoin de ça.

Andrea plissa les yeux, faussement vexée, tout en croisant les bras contre sa poitrine. Hé, je te signale que porter un bébé, c'est pas une promenade de santé, OK ? Alors oui, je vais utiliser cette carte, et je la ressortirai autant que nécessaire !

Russel secoua doucement la tête, amusé. T'es déjà en train de t'épuiser, Andrea… Tu devrais économiser tes munitions pour quand le bébé sera là.

Andrea lui lança un regard défiant. Et toi, tu crois que tu vas y échapper, monsieur parfait ? Attends un peu qu'il ou elle arrive, tu verras.

Lena les observait, un sourire discret aux lèvres. Malgré les taquineries et l'humour, elle pouvait voir l'amour et la complicité entre eux. Cela lui réchauffait le cœur, même si elle n'en disait rien.

Lena jeta un coup d'œil à Alex, qui était occupée à se resservir une grande coupe de champagne, presque trop généreuse pour le moment. Elle laissa échapper un petit rire, secouant la tête. T'es sérieuse, Alex ? Tu sais que tu ne peux pas tout absorber aussi vite.

Alex leva les yeux, une lueur malicieuse dans le regard, et haussant les épaules. Elle prit une gorgée, savourant le champagne avec un sourire. T'as vu la qualité de cette bouteille ? Faudrait être folle pour ne pas en profiter.

Et après c'est moi qu'on traite d'alcoolo, hein ? bouda Andrea.

Elle a raison, t'as pas besoin de te siffler la bouteille, compléta Lena en regardant Alex se resservir. Lena n'avait même pas eu le temps de boire son verre.

Oh ça va! C'est juste pour fêter ça, ce n'est pas comme si je le faisais tous les jours, déclara Alex avec un sourire. En tout cas, Lena, si t'as trop de ces Krug Grande Cuvée, je peux t'aider à t'en débarrasser sans problème.

Lena leva les yeux au ciel. T'as vraiment un don pour repérer les bouteilles les plus chères chez moi… Mais vas-y, prends-en une, je te fais confiance pour ne pas gâcher.

Andrea éclata de rire. Tu dis ça comme si Alex était capable de gâcher une bouteille de champagne hors de prix. Franchement, elle pourrait l'ouvrir juste pour trinquer avec elle-même, et elle trouverait ça parfaitement légitime.

C'est pas faux, répondit Alex avec un clin d'œil.

Lena la regarda avec amusement avant de reprendre son téléphone. Ça va les alcoolos, là ?

Oh la la, vraiment je sais pas, mais depuis que t'es avec Sam, t'es devenue vachement coincée! s'exclama Andrea. Pourtant elle est sympa, je suis sûre que ça doit être une fêtarde elle aussi. Y'a vraiment que toi pour casser l'ambiance.

En attendant, dit Lena en prenant sa coupe. Tu vas pouvoir me regarder déguster mon Krug. Pendant que toi, tu prendras un bon vieux jus d'orange.

Méchante! dit Andrea avec une moue.

Russel éclata de rire alors qu'Andrea le frappa à nouveau sur le bras. Eh! T'es censé être de mon côté!

Pardon, s'excusa Russel en pouffant. Je suis de ton côté, je t'assure. Mais avoue, c'était un peu drôle aussi… Et c'est uniquement de la défense, tu l'as un peu cherché.

Ah! s'exclama Lena. Écoute donc la voix de la raison.

Andrea maugréa quelque chose, puis s'interrompit alors que Russel l'embrassait tendrement sur la joue. Le geste eut le don de la faire taire.

Eh bien! s'étonna Lena. Elle leva son verre. À toi, Russel, tu as réussi quelque chose d'impossible : la faire taire!

Russel éclata de rire, mais Andrea changea de sujet, soudainement plus sérieuse. En parlant de Sam… Elle fit une pause, cherchant ses mots. Où tu en es, pour ce projet à Boston? T'as trouvé une solution pour vivre là-bas avec elle ?

Lena prit un instant pour réfléchir avant de répondre. Les négociations avancent… mais rien n'est encore signé. Il y a encore quelques ajustements à faire, mais je partirai superviser ça le mois prochain. Elle marqua une pause, laissant ses pensées s'échapper un instant. L'idée à long terme serait de déménager le siège de L-Corp à Boston. Mais pour l'instant, rien n'est définitif.

Tu comptes partir de Los Angeles?! s'exclama Andrea. Tu vas nous laisser en plan?!

Lena leva les yeux au ciel, légèrement agacée. Rien n'est signé, et ce ne sera clairement pas pour demain.

Mais tu comptes partir… dit Andrea, un peu tristement.

Un jour, oui, répondit simplement Lena, son regard se posant sur Alex qui se servait un autre verre. Dès que la bouteille fut posée, Lena la saisit. Bon, je crois que ça suffit, Alex, là.

Andrea ne répondit rien, mais Lena, jetant un coup d'œil dans sa direction, remarqua qu'elle semblait attristée par cette nouvelle.

Lena observa Andrea, puis s'approcha d'elle, posant une main réconfortante sur son épaule. Ça va aller, Andrea, dit-elle doucement. Ce n'est pas comme si on se perdait de vue. Et puis, je reviendrai souvent, tu sais bien que ce n'est pas la fin.

Andrea haussait les épaules, une légère moue sur le visage. Ouais, je sais… mais c'est juste que, ça va être différent, tu vois ?

Lena acquiesça, comprenant la frustration d'Andrea. Je sais, et ça me touche de l'entendre. Mais on sera toujours là l'une pour l'autre, même à distance. Et puis, il y a des technologies pour tout… ça ne sera pas comme une séparation définitive.

(...)

Finalement, Sam avait décidé de rester à Boston. Pour compenser la distance, elle avait commencé à appeler beaucoup plus souvent. À chaque fois, Lena se sentait un peu plus proche d'elle, même à travers l'écran. Les appels vidéo étaient devenus leur moyen privilégié de se retrouver. Lena se retrouvait régulièrement plongée dans une conversation avec Sam, souvent pendant qu'elle était absorbée par un dossier important. Parfois, c'était Sam qui prenait l'initiative de l'appeler, simplement pour la voir ou échanger quelques mots rapides, un petit moment volé au cours de la journée. Elles parlaient souvent de tout et de rien, mais parfois, même un simple silence partagé suffisait. L'une pouvait être concentrée sur ses tâches, tandis que l'autre, plongée dans son propre travail, gardait un œil sur l'écran, juste pour rester connectées. C'était leur façon de maintenir ce lien, malgré des emplois du temps chargés.

D'autres fois, leurs appels se poursuivaient même après la fin d'une longue journée de travail, juste pour garder ce lien vivant. C'était comme si elles avaient besoin de sentir que l'autre était là, même si elles n'étaient pas ensemble physiquement. Ces moments de connexion, où l'une était dans son bureau et l'autre dans son appartement, avec l'écran entre elles, étaient devenus presque une routine réconfortante.

Mais malgré tout, le manque physique finissait toujours par refaire surface. Lena sentait l'absence de Sam, cette absence qu'aucun appel, aussi réconfortant soit-il, ne pouvait combler. Le fait de ne pas pouvoir la toucher, de ne pas sentir sa présence à côté d'elle… C'était un vide difficile à accepter, bien que la technologie les aide à réduire cet écart. Mais il y avait toujours cette frustration, un poids qu'elle portait avec elle au quotidien.

Par chance, son départ pour Boston était prévu dans quelques jours. Elle se raccrochait à cette date comme à une promesse de retrouvailles. Sam aussi, de son côté, semblait compter chaque jour avant que Lena ne soit là, près d'elle. Ils avaient hâte de combler ce vide. Les semaines passées à se voir à travers un écran n'étaient qu'une étape temporaire, et Lena savait que bientôt, elles pourraient enfin partager plus que des sourires et des mots à travers la distance.

Alex était toujours chez Lena, depuis maintenant un mois, et la situation ne semblait pas s'améliorer. Elle avait tenté une nouvelle conversation avec Maggie, mais en rentrant chez Lena, en pleurs, elle lui avoua qu'elles s'étaient officiellement séparées.

Lena hésita à partir, mais Andrea proposa de rester avec Alex, et Alex finit par retourner chez Andrea, lorsque Lena prit son vol pour Boston. En voyant son amie au plus bas, Lena se sentit coupable de la laisser dans cette situation. Surtout qu'elle serait absente pendant au moins deux semaines, voire un mois entier. Elle se sentait déchirée, partagée entre son désir de retrouver Sam et son envie d'aider Alex.

Sam, attentive à la situation, lui proposa même de décaler son départ si Alex avait vraiment besoin d'elle, mais Alex refusa catégoriquement. Elle argumenta qu'elle avait déjà ruiné une soirée et que c'était ce qu'elle devait vivre pour aller de l'avant. Lena comprit, mais se sentit néanmoins impuissante. Elle savait qu'elle ne pouvait pas arrêter sa vie pour aider Alex, pas encore, surtout quand elle vivait enfin un bonheur, même à distance.

Lena venait juste de sortir de l'aéroport, après que son jet privé ait atterri en fin de matinée. Elle était fatiguée du voyage, mais l'excitation de retrouver Sam effaçait rapidement la lassitude. Sam l'attendait à l'entrée, un sourire éclatant sur son visage, comme si elle n'avait pas vu Lena depuis une éternité. Ses yeux brillaient de bonheur à l'idée de la retrouver, et Lena se sentit instantanément réconfortée par sa présence.

Sam s'approcha, les bras grands ouverts, et sans hésiter, Lena se laissa envelopper dans une étreinte chaleureuse, leur parfum et leur chaleur se mêlant, apportant un moment de réconfort après tout ce temps passé à distance. Elles restèrent ainsi quelques instants, sans parler, juste savourant la proximité de l'autre, comme si ce simple geste suffisait à combler les mois de séparation.

Tu m'as manqué, souffla Sam, sa voix basse et pleine de tendresse, ses mains caressant doucement les bras de Lena, comme si elle avait besoin de s'assurer que l'instant était réel.

Lena ferma les yeux un instant, se perdant dans la sensation de la voix de Sam, et se sentit apaisée. Toi aussi, répondit-elle simplement, sa main venant caresser doucement la joue de Sam.

Sam prit une profonde inspiration, comme si elle voulait imprimer ce moment dans sa mémoire. Je suis tellement contente que tu sois ici, murmura-t-elle, ses yeux cherchant ceux de Lena avec une intensité douce.

Lena lui sourit, les yeux brillants. Moi aussi. Sa voix était pleine d'émotion, et elle se mordit la lèvre, se retenant de succomber à l'envie irrésistible de l'embrasser là, au milieu de l'aéroport. Elles étaient déjà très proches, mais une part d'elle préférait les moments privés. Elle remarqua les regards qui se tournaient dans leur direction et, instinctivement, elle prit la main de Sam, désireuse de profiter de ce moment à deux, sans être observées.

Elle tira sa valise d'un coup ferme, se forçant à ne pas se retourner, bien que l'envie de poser ses lèvres sur celles de Sam était présente, tout aussi forte.

Elles se dirigèrent ensemble vers le parking, leurs pas s'accordant parfaitement, et après quelques minutes, s'installèrent dans la voiture de Sam. Le trajet se déroula dans un silence apaisant, ponctué de sourires échangés et de petits gestes tendres. L'air frais du matin semblait être un prolongement de la douceur qui les enveloppait, et à chaque seconde passée aux côtés de Sam, Lena se sentait de plus en plus ancrée dans l'instant présent, comme si tout ce qui comptait était ce moment partagé, loin de tout le reste.

Quand la voiture s'arrêta devant la maison de Sam, Lena eut l'impression que tout était immobile, figé dans un parfait équilibre. Elle avait fait ce trajet mille fois en pensée, mais c'était la première fois qu'elle se retrouvait ici, dans cet endroit qui avait déjà commencé à se sentir comme chez elle. C'était la troisième fois qu'elle venait chez Sam, et pourtant, tout semblait familier, réconfortant, comme si elle n'était jamais partie.

Sam sortit la première, prenant un moment pour se tourner vers Lena, et leurs regards se croisèrent. Un sourire furtif s'étira sur les lèvres de Lena. Elle n'avait pas besoin de mots pour exprimer ce qu'elle ressentait. Sam semblait savoir exactement ce que cela signifiait, et sans un mot de plus, elle tendit la main à Lena, la guidant à l'intérieur.

Sam la suivit, refermant la porte derrière elle. Elle se tourna vers Lena, les yeux brillants d'émotion. Bienvenue chez toi, dit-elle simplement, comme si c'était une évidence.

Lena sourit, un peu surprise par la simplicité de ces mots, mais tellement touchée. Elle se laissa envelopper par l'atmosphère de la maison, s'arrêtant un instant pour fermer les yeux et respirer profondément. Elle avait toujours eu l'impression d'être en paix ici, mais ce sentiment de chez-soi, aussi rapide, aussi intense, était presque… magique.

Sam, comme pour confirmer ce qu'elles ressentaient toutes les deux, s'approcha doucement. Leur connexion était palpable, et sans un mot de plus, Lena se tourna vers elle. Leur regard s'intensifia, et Sam posa ses mains sur les hanches de Lena, la rapprochant d'elle. Lena ferma les yeux, se laissant aller à l'étreinte, sentant le confort et la chaleur de Sam envahir ses sens.

Le baiser qu'elles échangèrent ensuite était doux, naturel, comme si elles n'avaient pas eu besoin de mots pour exprimer tout ce qu'elles ressentaient. À cet instant, le monde autour d'elles n'existait plus. Lena se sentit à sa place, enfin là où elle devait être, comme si cette maison avait toujours été la sienne, comme si leur histoire avait été écrite depuis bien plus longtemps que leur rencontre.

Tout en continuant de s'embrasser, Sam guida Lena vers l'étage, leurs mouvements entrecoupés de pauses fiévreuses. Elles s'arrêtaient ici et là pour retirer une veste, approfondir un baiser, ou simplement savourer la chaleur de leurs corps pressés l'un contre l'autre. Ce qui aurait dû être un simple trajet jusqu'à la chambre s'étira en une douce torture, chaque pas chargé de désir.

Une fois à l'intérieur, Sam se recula légèrement, juste assez pour plonger son regard dans celui de Lena. Cette dernière se mordit la lèvre, incapable de cacher l'intensité de ses émotions. La tension entre elles était presque palpable, et les semaines passées à se languir l'une de l'autre rendaient l'instant encore plus électrisant. Lena, incapable de se retenir plus longtemps, captura à nouveau les lèvres de Sam dans un baiser passionné, laissant enfin libre cours à tout ce qu'elle avait contenu.

Lena sursauta en entendant la porte d'entrée claquer. Elles s'étaient manifestement assoupies dans le lit de Sam. Ses yeux parcoururent rapidement la pièce; la porte de la chambre était grande ouverte, et une bonne partie de leurs vêtements jonchaient probablement l'escalier. Elle sentit son cœur s'accélérer lorsqu'elle entendit des pas monter les marches.

Sam! chuchota-t-elle, assez fort pour réveiller la concernée.

Quoi ? marmonna Sam, encore ensommeillée, tout en se frottant les yeux.

Il y a quelqu'un! paniqua Lena, tirant désespérément le drap pour couvrir son corps.

Sam se redressa brusquement. Merde! Elle jeta un regard rapide à son réveil. Ruby? appela-t-elle en direction de la porte. Tu peux me rapporter une aspirine avant de monter? improvisa-t-elle précipitamment.

Maman?entendirent-elles, la voix de Ruby résonnant plus près de la porte.

Tu es déjà en haut? demanda Sam, en essayant de gagner du temps.

Non, je monte.

NON! s'écria Sam, presque paniquée.

C'est quoi le— commença Ruby, perplexe.

L'aspirine! Prends-moi une aspirine, s'il te plaît, répéta Sam d'une voix tendue.

Elles entendirent Ruby soupirer. Ok. Les pas s'éloignèrent enfin, leur offrant un bref répit.

Lena tourna un regard accusateur vers Sam. Une aspirine? murmura-t-elle en la dévisageant.

J'ai paniqué, avoua Sam, rouge de honte. Je sais que l'aspirine est dans la cuisine…

Lena, sans perdre une seconde, attrapa ses vêtements éparpillés et fila dans la salle de bain après qu'elles se soient rapidement mises d'accord sur leur plan d'action. Quelques minutes plus tard, alors que Lena refermait tout juste la porte de la salle de bain, Ruby monta finalement.

Tu sais, dit-elle d'un ton amusé, assez fort pour que Lena l'entende, j'ai vu vos vêtements dans l'escalier. J'imagine que l'aspirine, c'était juste pour que Lena aille se cacher?

Mais… mais non! balbutia Sam, les joues en feu.

Salut Lena ! lança Ruby, élevant encore la voix pour s'assurer que Lena l'entende parfaitement.

Lena grimaça derrière la porte, rougissant de gêne.

Ruby, imperturbable, haussa les épaules : Ça va, maman, j'ai plus six ans, tu sais. Elle tourna les talons pour s'éloigner, mais s'arrêta soudain pour revenir sur ses pas. Au fait, tu pourras m'accompagner au match tout à l'heure, ou je demande à la mère de Sofia?

Sam soupira, visiblement dépitée. Je t'emmènerais.

Un sourire en coin se dessina sur les lèvres de Ruby. Parfait. Oh, et je vais mettre la musique bien fort. Je vous laisse… vous retrouver. déclara-t-elle malicieusement, haussant le ton pour que Lena, toujours dans la salle de bain, ne manque pas une miette de sa petite pique. Puis, sans attendre de réponse, elle referma sa porte avec un claquement dramatique, laissant Sam soupirer d'exaspération.

Sam resta un instant figée, une main passée sur son visage, visiblement partagée entre l'embarras et un soupçon d'amusement. Elle se tourna vers la salle de bain, hésitant à frapper à la porte.

Lena ? C'est bon, tu peux sortir, elle est retournée dans sa chambre… avec probablement le sourire le plus satisfait au monde.

Lena entrouvrit la porte, réajustant sa chemise à peine boutonnée, tandis qu'une mèche rebelle trahissait sa précipitation. Elle jeta un regard sceptique à Sam, arquant un sourcil. C'est une habitude, ça ? Elle s'amuse à tes dépends régulièrement ou c'est juste parce que je suis là ?

Sam étouffa un petit rire nerveux, se rapprochant pour arranger le col de Lena avec douceur. Ruby a toujours eu un talent certain pour choisir le pire moment. Mais cette fois, c'est clairement parce que tu es là.

Lena croisa les bras, son ton moqueur adoucissant légèrement sa gêne. Et tu penses qu'elle a cru à ton excuse de l'aspirine ?

Sam grimaça. Franchement ? Pas une seconde. Elle a grandi plus vite que je ne l'aurais voulu, et elle a un don pour détecter mes tentatives… maladroites.

Lena soupira et secoua la tête, mais un sourire finit par adoucir ses traits. Elle se rapprocha de Sam, glissant ses bras autour de sa taille. Je suppose que je vais devoir m'habituer à ce genre d'interruptions.

Sam hocha doucement la tête, posant ses mains sur les hanches de Lena. Elle s'y fera. Elle t'aime déjà bien plus que tu ne l'imagines. Même si elle adore me taquiner, je sais qu'elle est heureuse que tu sois là.

Lena fronça légèrement les sourcils. Tu crois qu'elle m'acceptera vraiment ? Je veux dire… Je ne veux pas bousculer vos habitudes.

Sam caressa tendrement la joue de Lena, un sourire rassurant sur ses lèvres. Lena, tu fais partie de ma vie maintenant. Donc, par extension, de la sienne. Et je sais que ça peut être un peu maladroit parfois, mais on va trouver notre équilibre. Ensemble.

Lena inspira profondément et hocha la tête, touchée par la sincérité dans la voix de Sam.

Elles restèrent un instant dans les bras l'une de l'autre, savourant ce moment de calme. Mais bientôt, un son provenant de la chambre de Ruby résonna dans la maison. Une musique pop entraînante éclata, clairement plus forte que nécessaire, et Sam leva les yeux au ciel.

Eh bien, au moins elle tient parole, plaisanta Sam avec un sourire en coin avant de murmurer doucement à Lena : Tu veux qu'on descende manger quelque chose ? À moins que tu ne préfères… faire autre chose ?

Lena releva les yeux, un éclat malicieux dans le regard. Bien que l'idée de continuer soit très tentante… je ne dirais pas non à un peu de nourriture. Il reste combien de temps avant le match ?

Sam, amusée, secoua légèrement la tête. À peine une heure.

Lena haussa les épaules avec un sourire en coin. Alors mangeons. Et quand tu l'auras accompagnée, nous reprendrons exactement là où nous nous sommes arrêtées.

Sam éclata d'un rire léger, touchée par son audace. Tu es vraiment incorrigible.

(...)

Cela faisait seulement une semaine que Lena était à Boston, et elle était agréablement surprise de la façon dont tout s'était si bien enchaîné. Avec Ruby et Sam, elles avaient développé une routine après le travail qui devenait de plus en plus familière et confortable. Lena était heureuse de rentrer chez Sam, de retrouver l'atmosphère chaleureuse qu'elles partageaient. Elles passaient généralement du temps ensemble à dîner avec Ruby, et de temps en temps, elles s'installaient pour regarder un film. Ruby, comme toujours, finissait par les laisser avant la fin pour aller se coucher. Les films étaient, en réalité, surtout pour Lena, qui n'en connaissait pas la moitié, mais elle s'y prêtait de bonne grâce, surtout pour le plaisir de passer du temps ensemble.

Lena savait depuis longtemps que Ruby parlait pendant les films. Sam le lui avait raconté à plusieurs reprises, notamment cette fois où elles avaient failli se faire expulser d'un cinéma. Sur le moment, Lena avait cru à une exagération, persuadée que Sam grossissait un peu le trait pour la faire rire. Mais maintenant qu'elle en faisait elle-même l'expérience, elle réalisait à quel point c'était vrai… et même au-delà de ce qu'elle avait imaginé. Ce soir-là, en se préparant à se coucher, elle avoua à Sam qu'elle comprenait enfin toute l'ampleur du phénomène.

Elle lui confia qu'elle s'était retenue à plusieurs reprises de lui dire de se taire parce qu'elle ne comprenait plus rien à l'intrigue. Sam, amusée, lui raconta à nouveau l'incident au cinéma, et cette fois, Lena n'avait plus aucun doute : Ruby n'était pas du tout du genre à se taire devant un film. Lena éclata de rire, imaginant la scène.

Le lendemain, un jour de congé pour toutes, Lena ressentait un mélange d'appréhension et d'excitation à l'idée de passer la journée "en famille". Ce serait la première vraie journée ensemble, sans travail, et elle se demandait comment Ruby et Sam allaient organiser cette journée. Bien sûr, Lena se sentait un peu nerveuse, se demandant si elle réussirait à s'intégrer complètement dans la dynamique familiale. Mais l'idée de passer du temps avec elles deux, loin des contraintes du travail, la ravissait.

Le matin, elles prirent un petit-déjeuner tranquille, échangeant des sourires et des rires légers autour de leur café. Ruby avait un humour particulier, et Lena commençait à apprécier ces moments de complicité. Après le repas, elles décidèrent d'aller faire une sortie improvisée. Lena était impatiente de passer cette journée avec elles, profitant de l'instant présent et de l'authenticité de leurs échanges. C'était simple, mais Lena commençait à se rendre compte qu'elle se sentait de plus en plus chez elle ici, à Boston, dans ce petit univers avec Ruby et Sam.

En allumant son téléphone, Lena se rendit compte que c'était la première fois qu'elle le faisait aussi tard. Dès que l'écran s'éclaira, une avalanche de photos et de vidéos d'Alex lui parvint, toutes envoyées par Andrea. À en juger par les images, les deux femmes avaient visiblement fait la fête la veille.

Lena ouvrit une vidéo et haussa un sourcil en voyant Andrea se plaindre de ne pas pouvoir boire, tandis qu'en arrière-plan, Alex se resservait un verre avec un enthousiasme un peu trop prononcé. Elle semblait déjà bien éméchée. Lena fronça les sourcils. Pourquoi Andrea ne l'avait-elle pas arrêtée ?

Depuis sa séparation avec Maggie, Alex buvait plus souvent. Lena l'avait déjà remarqué. Jusque-là, elle avait attribué ça à la douleur de la rupture, mais au fond d'elle, une petite voix lui soufflait que ce n'était qu'une excuse.

Elle passa à une autre vidéo. Andrea criait quelque chose à travers l'écran, mais le son était trop brouillé pour comprendre. Alex, elle, riait aux éclats. D'autres personnes étaient présentes, mais l'image bougeait tellement que Lena peinait à les reconnaître.

Assise sur le lit de Sam, elle ne remarqua que quelques secondes plus tard que cette dernière s'était installée juste à côté d'elle. Eh bien… on dirait qu'elles s'amusent bien, commenta Sam en jetant un coup d'œil à l'écran.

Lena poussa un soupir. Je ne sais pas si c'est une bonne chose.

Sam tourna la tête vers elle, intriguée.

Alex, précisa Lena. J'ai remarqué que depuis ses récents problèmes avec Maggie… elle boit plus souvent.

Sam réfléchit un instant avant d'acquiescer. Je me souviens qu'elle avait déjà un peu trop bu à la soirée de lancement en mai. Mais à ce moment-là, tout allait bien avec Maggie. Pas de rupture, pas d'histoire de grossesse avec Andrea…

Lena tapota du bout des doigts le bord de son téléphone, pensive. Peut-être que toute cette histoire de grossesse et d'enfants n'était qu'un prétexte, murmura-t-elle. Peut-être que ça avait commencé bien avant et qu'on n'a rien vu. Même Alex. Elle laissa échapper un petit rire sans joie. Elle est douée pour le déni, elle aussi… Finalement, avec Andrea, on s'est bien trouvées. On a un sacré point commun.

Sam glissa un bras autour de ses épaules et l'attira doucement contre elle, déposant un baiser sur sa tempe. Mais toi, tu es consciente du problème, souffla-t-elle. Et c'est déjà beaucoup.

Lena ferma les yeux un instant, savourant la chaleur réconfortante de Sam contre elle, mais son esprit restait préoccupé. Elle connaissait Alex depuis toujours, elle l'avait vue traverser bien des tempêtes, et elle savait à quel point sa sœur de cœur était forte. Pourtant, cette fois, quelque chose semblait différent.

Je devrais peut-être lui parler, dit-elle finalement.

Sam resserra doucement son étreinte. Tu peux essayer, mais est-ce qu'elle t'écoutera ?

Lena eut un sourire sans joie. Probablement pas. Alex est bornée.

Un vrai trait de grande sœur, plaisanta Sam.

Lena esquissa un sourire, mais son regard restait pensif. Elle ouvrit un nouveau message d'Andrea sur son téléphone. Contrairement aux vidéos floues de la soirée, il s'agissait cette fois d'un simple texte :

J'ai essayé de la calmer, mais elle ne voulait rien entendre. Elle m'a dit qu'elle allait bien. Je l'ai laissée dormir ici, au cas où. J'espère que tu passes un bon moment à Boston.

Lena soupira et montra le message à Sam. Andrea fait ce qu'elle peut, mais je crois qu'Alex a besoin de plus que ça.

Sam caressa distraitement le bras de Lena du bout des doigts. Peut-être que le fait qu'Andrea t'en parle est déjà un bon signe. Elle s'inquiète aussi.

Lena hocha la tête, reconnaissante envers son amie d'avoir veillé sur Alex. Mais cela ne suffisait pas à apaiser son angoisse. J'ai l'impression qu'elle essaie d'engourdir quelque chose, murmura-t-elle.

Sam se redressa légèrement pour mieux la regarder. La séparation avec Maggie ?

Lena serra les lèvres. Oui. Elles ont passé des années ensemble, elles étaient mariées… Et maintenant, elles vont divorcer. Elle marqua une pause avant de reprendre, plus doucement : Je crois qu'Alex ne sait pas comment gérer ça. Elle a toujours voulu une famille, un avenir stable. Et là… tout s'écroule.

Sam hocha la tête avec empathie. C'est normal qu'elle ait du mal. Mais se noyer dans l'alcool, ce n'est pas la solution.

Non, confirma Lena, et c'est bien ça qui m'inquiète. Elle laissa échapper un soupir las et ferma brièvement les yeux. Quand je suis partie pour Boston, je pensais qu'elle était entre de bonnes mains avec Andrea. Mais j'ai l'impression qu'elles se soutiennent autant qu'elles s'entraînent dans leurs conneries.

Sam esquissa un sourire amusé. Andrea et Alex dans la même galère émotionnelle, ça devait forcément mal finir.

Lena ne put s'empêcher de sourire légèrement à son tour. Elles ont toujours été trop semblables sur certains aspects.

Tu comptes faire quoi ?

Lena fixa l'écran de son téléphone quelques secondes avant de le poser sur la table de chevet. Je ne sais pas encore. Mais je refuse de rester les bras croisés.

Sam effleura doucement sa main avant de l'attirer contre elle. Tu n'as pas à gérer ça seule… Peut-être que tu devrais parler à Maggie aussi ?

Lena inspira profondément, serrant un peu plus fort les doigts de Sam. Merci.

Elle resta silencieuse quelques instants, réfléchissant. Elle n'avait jamais vraiment voulu s'immiscer dans cette histoire ni s'adresser directement à Maggie. Cette dernière s'était éloignée, laissant Alex avec ses amies. Mais peut-être que Sam avait raison… Lena devait parler à Maggie et essayer de trouver une solution. Après tout, elle n'était pas étrangère à l'état d'Alex. Oui, peut-être que je devrais discuter avec Maggie… Je n'ai pas osé m'immiscer entre elles, mais… c'est une option qui pourrait marcher.

Sam lui adressa un sourire doux avant de l'embrasser tendrement sur la tempe. Viens. On va essayer de profiter de cette journée avec Ruby. Alex est entre de bonnes mains pour l'instant.

Lena hésita une seconde, puis hocha la tête. Alex aurait sûrement une gueule de bois monumentale demain, et Andrea veillerait sur elle. Pour l'instant, elle pouvait au moins essayer de profiter du moment présent.

(...)

La journée s'était plutôt bien déroulée… du moins jusqu'à ce que Ruby reçoive un appel et se précipite dehors avec sa voisine. Pour quoi faire ? Lena n'en avait aucune idée. Tout ce qu'elle savait, c'est que Ruby les avait plantées là alors que cette journée était censée être consacrée à la famille.

Dès que la porte claqua derrière Ruby, un silence flottant s'installa dans la pièce. Sam secoua la tête avec un petit rire amusé. Eh bien… on n'avait pas dit 'journée en famille' ?

Lena soupira, croisant les bras en fixant la porte d'un air pensif. C'est ce que je croyais aussi… Tu crois qu'elle l'a fait exprès pour nous laisser un peu de temps seules ?

Sam haussa un sourcil, un sourire en coin. Possible… très possible.

Elles vivaient sous le même toit depuis une semaine maintenant, mais avec leurs emplois du temps chargés, leurs moments en tête-à-tête se résumaient souvent à quelques heures en soirée, volées entre le travail, Ruby et les obligations du quotidien. Cette soudaine liberté, aussi imprévue soit-elle, était une occasion rare.

Sam s'approcha lentement, son regard s'adoucissant en observant Lena. Partager le même espace depuis une semaine était une chose, mais avoir un moment rien qu'à elles en était une autre. Ça fait une semaine qu'on vit ensemble, et pourtant… j'ai l'impression qu'on ne s'est pas vraiment retrouvées. murmura-t-elle.

Lena esquissa un sourire avant de s'adosser au canapé, attrapant doucement la main de Sam pour l'attirer à ses côtés. Je sais… souffla-t-elle, laissant ses doigts effleurer ceux de Sam dans une caresse légère. Et maintenant qu'on a un peu de calme, qu'est-ce qu'on en fait ?

Sam ne répondit pas tout de suite. Elle s'installa à côté d'elle, glissant un bras autour de ses épaules avant de déposer un baiser doux sur sa tempe.

Je crois que j'ai une petite idée… murmura-t-elle contre sa peau.

Elle ne laissa pas le temps à Lena de répondre et réduisit la dernière distance entre elles, capturant ses lèvres dans un baiser à la fois tendre et empreint de tout le manque accumulé ces derniers jours. Ses mains glissèrent naturellement sur la taille de Lena, l'attirant un peu plus contre elle, savourant la chaleur retrouvée de son corps.

Lena s'abandonna presque instantanément, ses doigts venant se perdre dans les cheveux de Sam, approfondissant leur baiser comme pour rattraper chaque instant volé par leurs emplois du temps chargés.

Lorsqu'elles se séparèrent, légèrement essoufflées, Sam laissa son front reposer contre celui de Lena, ses pouces effleurant doucement sa taille dans un geste instinctif.

Lena ferma brièvement les yeux sous la tendresse du moment, avant de les rouvrir avec un sourire en coin. Tu crois qu'elle nous a laissées seules volontairement pour qu'on ait enfin un peu de temps à nous ?

Sam éclata de rire, son rire réchauffant l'atmosphère, avant de secouer légèrement la tête.

Si c'est le cas, je dirais qu'elle a bien fait, non ? dit-elle, un sourire espiègle dans les yeux.

Elle caressa doucement la joue de Lena, avant de capturer ses lèvres une nouvelle fois, mais cette fois, sans aucune hésitation. C'était un baiser plus pressant, plus intense, comme pour combler tout le temps perdu. Sam glissa sa main dans les cheveux de Lena, l'attirant davantage contre elle, ses doigts s'enfonçant dans la douce chaleur de sa peau.

Lena répondit immédiatement, ses mains se perdant sur le dos de Sam, comme si chaque contact était une promesse d'intimité retrouvée. Leurs corps se rapprochèrent davantage, la tension entre elles palpable et indéniable.

Les baisers devinrent plus passionnés, plus urgents. Lena laissa échapper un léger gémissement, ses doigts se crispant sur la chemise de Sam alors qu'elle se laissait emporter par l'intensité du moment. Sam, en parfaite synchronisation, la guida doucement vers le canapé, sans jamais rompre le contact, leurs lèvres ne se séparant que pour de brèves respirations.

Sam la pressa contre le canapé, se positionnant au-dessus d'elle, mais tout en restant douce, comme si elle voulait savourer chaque instant. Lena s'abandonna entièrement, fermant les yeux, un sourire flottant sur ses lèvres. Sam prit son temps, ses baisers glissant lentement sur sa peau, explorant chaque centimètre de son corps avec une tendresse brûlante.

Le monde extérieur n'existait plus, les obligations, le temps, tout se dissipa. Il n'y avait plus que le présent, ce moment partagé entre elles, intensifié par la rareté de leur intimité. Rien d'autre ne comptait, à part l'instant présent, et la chaleur de leurs corps unis.

Sam, après un dernier baiser doux mais lourd de désir, s'écarta légèrement, son regard brillant d'une promesse tacite. Je pense qu'on devrait monter dans ma chambre, murmura-t-elle en effleurant la main de Lena. Je suis presque sûre que Ruby nous a laissées tranquille pour un moment, mais mieux vaut être prudentes.

Lena sourit, une lueur amusée dans les yeux. Elle n'avait pas besoin d'être convaincue. Après une semaine à cohabiter avec Ruby, le besoin de moments à elles était devenu évident. Tu as probablement raison, répondit-elle, ses doigts glissant dans ceux de Sam alors qu'elles se levaient ensemble du canapé.

Elles se dirigèrent vers l'escalier, leur rythme léger, mais le regard que Sam lança à Lena en montant les marches montrait clairement qu'aucune d'elles n'avait l'intention de perdre de temps. Les pensées flottaient entre elles, ce désir silencieux, à peine retenu, de profiter de l'instant, loin de toute surveillance.

Sam ouvrit la porte de sa chambre, et une fois à l'intérieur, elle s'assura rapidement que tout était en ordre. Le léger bruit de la porte qui se fermait derrière elles ajouta à l'atmosphère intime de la pièce, et Sam laissa échapper un soupir de soulagement, comme si, dans ce simple geste, tout le stress de la semaine s'échappait.

La, on est tranquilles pour un moment, dit-elle, se retournant vers Lena avec un sourire qui était à la fois rassurant et chargé de désir.

Lena, un éclat de malice dans le regard, s'avança, ses mains se posant doucement sur le torse de Sam. J'espère que tu n'as pas prévu de rester habillée trop longtemps, murmura-t-elle, ses lèvres effleurant l'épaule de Sam alors qu'elle se rapprochait d'elle.

Sam sourit, un brin de défi dans son regard. Je pourrais, mais je crois qu'on a mieux à faire.

Et sans un mot de plus, elles se laissèrent emporter par l'instant, la porte derrière elles à peine fermée. Le monde extérieur semblait ne plus exister, laissant place à une paix silencieuse, mais pleine de promesses, entre elles.

(...)

Lena était assise sur le canapé, ses lunettes fixées sur le nez, plongée dans un document avec une concentration évidente. Elle était rentrée plus tôt, impatiente de retrouver Sam, mais, comme à son habitude, Sam avait eu un contretemps et devait rentrer plus tard, après un rendez-vous imprévu. Du coup, Lena avait choisi d'utiliser ce moment pour avancer sur un document envoyé par son assistante. Le décalage horaire était toujours un défi, mais elle avait fini par s'adapter : elle se couchait tard et se levait tôt, bien que ce ne soit pas la solution idéale. Elle n'avait trouvé aucune autre alternative, si ce n'est de compenser avec une sieste d'une heure après le déjeuner pour "rattraper" son sommeil. Cependant, cette deuxième semaine devenait de plus en plus difficile, la fatigue s'accumulant, et le peu de temps qu'il lui restait à passer avec Sam ajoutait encore à sa frustration.

Lena posa son ordinateur sur la table basse et enleva ses lunettes, se massant doucement l'arête du nez. Une migraine faisait son apparition, et c'était le dernier moment où elle en avait besoin.

Elle se leva, à la recherche de quelque chose pour apaiser la douleur, fouillant les tiroirs avec une certaine impatience. Après quelques secondes, elle trouva ce qu'elle cherchait, un médicament contre les migraines. Elle en prit deux et attendit quelques minutes, espérant que les effets se fassent sentir rapidement.

Mais même avec la migraine qui menaçait, Lena n'arrivait pas à rester immobile. Son esprit errait, passant d'une pensée à l'autre, mais une idée revenait sans cesse ces derniers temps : parler à Maggie.

Lena se laissa tomber dans le fauteuil, une main posée contre son front. La migraine ne cessait de pulser à l'arrière de son crâne, mais son esprit ne cessait de divaguer, s'accrochant à un problème qu'elle ne pouvait plus ignorer : Alex et ses problèmes d'alcool.

Lena avait remarqué, tout comme Sam, qu'Alex buvait de plus en plus ces derniers temps. Les premières fois qLena n'y avait pas vraiment prêté attention, se disant que c'était sans doute lié à la perte de Kara. Perdre sa sœur avait été un bouleversement immense, et peut-être qu'Alex, toujours si forte et protectrice, avait simplement eu du mal à gérer cette douleur. Mais à présent, avec la séparation d'avec Maggie qui pesait lourdement sur elle, la situation semblait bien plus complexe. Alex ne s'était pas contentée de boire lors des rares soirées ou n'importe quel autres événements. Non, ses habitudes semblaient se transformer peu à peu en quelque chose de plus sombre. Chaque occasion où il y avait de l'alcool, Alex se laissait emporter. Pas de manière évidente, mais suffisamment pour que Lena commencent à s'en inquiéter. La façade de la copine forte et souriante cachait peut-être quelque chose de plus profond, quelque chose qu'Alex refusait de montrer.

Lena ferma les yeux un instant, se perdant dans ses pensées. Elle se rappela ces moments où elle avait observé Alex, là, dans le coin de la pièce, un verre à la main, la gorge serrée, comme si l'alcool était la seule chose qui pouvait apaiser les vagues de douleur qui la submergeaient. Mais ce n'était pas juste la perte de Kara ou la fin de son mariage. Cela allait bien au-delà. Lena en était sûre. Et elle se demandait maintenant : si l'alcool n'était que la partie visible de l'iceberg ? Si ce qu'Alex cachait derrière tout ça était bien plus grave que ce qu'elle laissait paraître ?

Lena avait toujours été attentive, mais peut-être que tout cela était trop subtil pour qu'elle l'ait vu avant. Peut-être que la dépendance, si c'était bien cela, s'était installée plus insidieusement, se nourrissant de chaque blessure laissée par les événements de ces dernières années. Lena savait que l'alcool était souvent un masque, une réponse temporaire à une douleur bien plus profonde. Et maintenant, avec la séparation d'avec Maggie, Alex semblait plus seule que jamais, prête à se perdre encore un peu plus dans ce cercle vicieux.

Elle inspira profondément. Ce n'était pas le moment de se laisser submerger par l'inquiétude. Lena savait qu'elle ne pouvait pas régler ce problème seule. Si elle voulait vraiment aider Alex, elle devait passer par Maggie. Maggie connaissait Alex mieux que quiconque, et malgré la fracture qui s'était formée entre elles ces derniers mois, Lena savait que Maggie serait toujours la personne capable de comprendre Alex, de savoir comment l'atteindre.

Son regard se posant sur son téléphone posé sur la table basse. Il était temps. Elle avait trop attendu. Maggie, malgré les tensions, serait probablement celle qui pourrait aider à mettre un mot sur toute cette situation. Lena devait briser ce silence qui devenait de plus en plus pesant. Il faut que je lui parle murmura-t-elle pour elle-même.

Lena hésita un instant, puis composa le numéro de Maggie. Une part d'elle avait peur que la conversation n'aggrave encore les choses, mais elle savait qu'Alex ne pouvait pas continuer sur cette voie sans soutien. Pour Alex, se dit-elle alors qu'elle appuyait sur la touche d'appel, espérant que Maggie serait prête à entendre ce qu'elle avait à dire.

Alors que la sonnerie persistait, Lena se demanda si Maggie ne finirait pas par envoyer l'appel directement vers la messagerie. Après tout, cela faisait pus d'un mois qu'elles ne s'étaient pas vraiment parlé. Le groupe WhatsApp qu'elles avaient toutes partagé était désormais déserté, et Alex avait créé un nouveau groupe où seules elle, Andrea et Lena pouvaient continuer à échanger.

Finalement, après plusieurs secondes d'attente, la ligne s'ouvrit, et la voix de Maggie résonna dans le combiné, légèrement surprise mais reconnaissable. Lena ? dit-elle, une touche de doute dans sa voix. Ça va ?

Lena sentit un léger poids se poser sur ses épaules, comme si elle venait de franchir une frontière invisible. Elle inspira profondément avant de répondre. Oui, ça va. Je… je voulais juste prendre de tes nouvelles, Maggie. Ça fait longtemps qu'on n'a pas discuté. Elle marqua une pause. Et je voulais te parler de… d'Alex.

Un silence s'installa de l'autre côté, et Lena sentit la tension monter. Elle savait que la situation entre Maggie et Alex était tendue, voire brisée, mais elle avait l'impression que c'était la seule option. Maggie, même si elle avait pris ses distances, était encore la meilleure personne pour comprendre ce qui se passait réellement avec Alex.

Je ne suis pas sûre d'être la bonne personne pour ça… souffla Maggie, sa voix fragile, presque perdue.

Lena sentit son cœur se serrer à l'entendre ainsi. Elle avait l'impression que Maggie se battait avec quelque chose d'indicible de l'autre côté du fil. Mais elle insista, la voix pleine de conviction. Au contraire, je crois que tu es la meilleure personne que je puisse trouver. Elle marqua une pause, cherchant ses mots.

Il y eut un silence, et Lena se demanda si Maggie hésitait encore. Puis, d'un ton plus brisé, Maggie reprit, sa voix se frayant un chemin à travers des sanglots contenus. Lena, la situation est trop compliquée… je n'ai… Elle s'interrompit soudainement, comme si un poids invisible lui compressait la gorge. Lena n'avait pas besoin d'en entendre plus pour comprendre qu'elle se retenait de fondre en larmes.

Lena laissa un silence s'installer, laissant à Maggie le temps de digérer ses mots. Elle savait que la situation était délicate, que parler de ce genre de choses n'était jamais facile. Surtout avec Maggie, qui, en plus de la douleur de la rupture, semblait porter un poids invisible sur ses épaules.

Finalement, après avoir pris une profonde inspiration, Lena prit la parole d'une manière douce, presque trop légère pour cacher la gravité de la situation. Maggie… Lena commença, ses doigts serrant son téléphone avec une légère nervosité. Je… je voulais te demander quelque chose, ça n'a rien à voir avec vous ou votre situation actuelle… Elle chercha ses mots, l'air de rien. Est-ce que… Tu as remarqué quoi que ce soit concernant Alex ces derniers temps ?

Il y eut un instant d'hésitation de l'autre côté de la ligne, puis la réponse de Maggie fut presque automatique. Qu'est ce que tu veux dire? Maggie ne semblait pas comprendre ou Lena voulait en venir.

Lena ferma les yeux un instant, se forçant à ne pas trop insister. Mais son instinct lui disait que cela allait bien au-delà d'une simple habitude. Tu te souviens, à la dernière fête en mai, pour le lancement de la saga… Elle avait pas mal bu et pour la journée de la commémoration en janvier aussi… Sans compter nos soirées ensemble.

Alex a toujours aimé boire, Lena. C'est pas nouveau. Tu sais très bien qu'on a partagé pas mal de soirées comme ça. La voix de Maggie était calme, presque défensive. Mais tu sais, depuis… depuis la mort de Kara, j'ai remarqué qu'elle avait tendance à boire plus souvent, ça c'est vrai.

Ça fait combien de temps que tu remarques ça ? demanda Lena, gardant un ton calme et détaché.

Maggie sembla se tendre, comme si la question venait d'ouvrir une porte qu'elle n'était pas prête à franchir. Je ne sais pas, quelques mois, je suppose. Mais je ne vois pas ou tu veux en venir…

Lena hocha lentement la tête, bien qu'elle sût que Maggie ne pouvait pas la voir. Ce n'était pas une réponse qui la rassurait. Est-ce qu'elle boit aussi quand elle est seule ? demanda Lena,ignorant sa question.

Maggie hésita, l'air un peu plus suspicieuse. Oui, parfois, je la trouvais avec une bière ou un verre de vin. Elle me disait que c'était juste pour se détendre, mais… Elle marqua une pause. Qu'est ce que tu essayes de me faire dire exactement?

Lena sentit une lourde prise dans son ventre. Elle savait que les réponses de Maggie ne faisaient qu'effleurer la surface d'un problème bien plus profond. Il n'y avait pas que des « soirées » et des « verres pour se détendre ». Non, c'était bien plus que ça.

Je… je ne sais pas exactement mais… Je pense qu'Alex est en train de sombrer un peu plus chaque jour, dit finalement Lena, sa voix douce mais empreinte de toute l'inquiétude qu'elle ressentait. L'alcool… elle l'utilise pour oublier, mais je crois que ça devient une échappatoire.

Un silence lourd s'abattit entre elles. Lena attendait, espérant que Maggie capterait la gravité de ses mots sans se sentir attaquée.

Maggie finit par souffler, l'émotion palpable dans sa voix. Tu crois ?

Lena baissa légèrement la tête, ses pensées embrouillées par une prise de conscience qu'elle n'avait pas voulu affronter jusque-là. Oui, se dit-elle, c'est en train de devenir un vrai problème. Elle ferma les yeux un instant, cherchant ses mots, avant de poursuivre, la voix plus douce mais marquée par une résolution nouvelle. Je crois qu'elle a besoin d'aide, mais je ne suis pas sûre qu'elle se rende compte à quel point elle en a besoin.

Un silence s'étira de l'autre côté de la ligne. Maggie semblait digérer ce que Lena venait de dire, mais la tension monta rapidement. Et qu'est-ce que tu veux que je fasse exactement ? répondit Maggie, la voix soudainement plus aiguë. Tu me dis ça comme si c'était de ma faute, comme si notre situation avait empiré les choses !

Lena se redressa, surprise par la colère dans la voix de Maggie. Non ! s'exclama-t-elle, réalisant que Maggie n'avait pas compris l'intention derrière ses mots.

Tu me dis ça comme si je pouvais faire quelque chose ! On est en train de divorcer, Lena ! La voix de Maggie tremblait légèrement, remplie de frustration. Tu n'as pas le droit de me dire ça, de me faire porter le chapeau ! Parce que… Parce que je n'en sais rien ! J'y suis pour rien ! Et je ne pense vraiment pas être la meilleure personne pour l'aider.

Le cœur de Lena se serra. Elle savait qu'il était difficile d'entendre ce genre de reproche, surtout en pleine séparation, mais elle savait aussi que Maggie avait une place unique dans la vie d'Alex, une place qu'elle seule pouvait occuper.

Au contraire ! s'écria Lena, avec une fermeté qu'elle n'avait pas utilisée jusque-là. Tu es la seule qu'elle ait toujours écoutée, Maggie. Et tu te trompes ! Je ne suis pas en train de te blâmer pour ça, ou de te rejeter la faute. Je te l'ai dit, c'était déjà là, même avant la séparation. Toi-même tu l'as remarqué depuis un moment, mais ça semblait normal, non ? Vu tout ce qu'elle vivait… Elle se tut, laissant les mots se poser. C'est juste que… Lena prit une profonde inspiration, sa voix devenant plus basse. J'aurais voulu m'en rendre compte plus tôt.

Il y eut un silence lourd, presque palpable. Maggie, de l'autre côté, semblait plus calme maintenant, comme si elle avait enfin entendu ce que Lena essayait de lui dire. Tu crois que c'est possible de l'aider, même maintenant ? demanda-t-elle, sa voix plus douce, une lueur de compréhension commençant à percer dans ses paroles.

Lena hocha lentement la tête, même si Maggie ne pouvait pas la voir. Je ne sais pas, mais je sais que si quelqu'un peut y arriver, c'est toi. Elle laissa ses mots flotter dans l'air, se disant que Maggie devait, d'une manière ou d'une autre, retrouver sa place dans la vie d'Alex, si elle voulait l'aider à ne pas sombrer davantage.

Ne me demande pas ça, dit Maggie, sa voix se brisant sous le poids de l'émotion. S'il te plaît… souffla-t-elle, son ton tremblant.

Lena l'entendit renifler, et elle sut instantanément que Maggie était en train de craquer. Son cœur se serra. J'ai essayé de l'aider, Maggie, souffla Lena. Résultat, je passe pour la copine chiante qui n'arrête pas de faire des remarques désagréables… Elle n'écoute rien de ce que je lui dis. Elle prit une profonde inspiration. C'est pire maintenant que je ne suis plus à LA. Andrea est ingérable, ce n'est pas une nouveauté… Mais elle est incapable d'aider Alex là-dessus.

Il y eut une longue pause avant que Maggie ne réponde, la voix serrée, comme si elle luttait pour ne pas perdre le contrôle. Tu es partie ?

Lena hocha la tête, bien qu'elle sache que Maggie ne pouvait pas la voir. Je suis à Boston, chez Sam. Je dois terminer quelque chose pour le boulot, mais il y a de grandes chances pour que je vive ici à l'année, bientôt.

Maggie sembla digérer l'information, avant de poser une question qui changea légèrement le ton de la conversation. C'est sérieux avec Sam, hein ? Sa voix avait retrouvé un meilleur timbre, plus calme, comme si le sujet avait détourné un peu l'attention de la douleur. Je le savais, j'aurais dû parier avec Andrea.

Lena leva les yeux au ciel, souriant légèrement malgré la situation tendue. Sérieusement, faut que t'arrêtes les paris avec Andy, elle n'arrête pas de faire payer Alex pour tout et n'importe quoi.

Maggie éclata de rire, même si son rire était encore teinté de tristesse. Alex a toujours été nulle pour parier, pouffa-t-elle après un reniflement.

J'ai dû feinter Andrea à cause de ça… Lena sourit en repensant à cette situation. Elle se souvenait de la façon dont elle avait réussi à rembourser Alex, une victoire un peu en dehors de l'ordinaire.

Un silence confortable s'installa après quelques minutes, moins pesant que précédemment. Lena réalisa que, bien que la conversation ait commencé sur une note lourde, elle prenait une tournure plus légère, plus humaine. Et, sans y réfléchir, elle laissa échapper des mots qu'elle n'avait pas prévu de dire.

Tu nous manques, dit-elle soudainement, sa voix douce.

Maggie resta silencieuse un moment, comme si elle cherchait les mots justes. Lena put presque entendre le mélange de nostalgie et de tristesse dans le silence. Tu me manques aussi, Lena… répondit enfin Maggie, sa voix tremblant légèrement. Je... j'aurais aimé que tout ça ne se passe pas comme ça.

Lena sentit son cœur se serrer. Elle savait ce que Maggie voulait dire, et même si elles ne parlaient pas de la même chose, elle ressentait une profonde empathie pour ce que son amie traversait. Je sais… Mais il n'est jamais trop tard pour rétablir ce qui peut l'être, tu sais. Lena marqua une pause, se mordillant la lèvre, hésitante. Tu... tu sais que je suis là pour toi, hein ? Peu importe ce qui se passe avec Alex, tu restes mon amie.

Maggie prit une profonde inspiration. Oui, merci. C'est juste que… j'ai préféré vous laisser ensemble, je pensais que c'était mieux si elle était bien entourée.

Lena ferma les yeux, touchée par la détresse de son amie. Elle n'avait pas imaginé que cette conversation la toucherait autant, mais entendre Maggie aussi vulnérable, en quête de réponses, ravivait en elle une nouvelle détermination. Et toi ? Qui s'occupe de toi, alors ?

Maggie répondit par un léger éclat de rire nerveux. J'ai toujours su me débrouiller...

Sans doute, mais tu dois aussi être entourée. Même si je connais Alex depuis longtemps, il n'y a aucune raison de choisir un camp. Je sais que je t'ai menacé la dessus lors du mariage, mais entre-temps, beaucoup de choses ont changé, alors…

Donc, tu ne vas pas m'enfermer dans une cave ou faire des expériences sur moi, hein ? plaisanta Maggie, sa voix encore un peu rauque.

Ne me tente pas... sourit Lena. Je t'ai vraiment dit ça au mariage ?

Oh, oui, tu m'as menacée de connaître des gens capables de me faire des trucs ou de m'enfermer dans une cave. répondit Maggie, un sourire malicieux dans la voix.

Lena laissa échapper un petit rire en secouant la tête. Je crois que je me suis un peu emportée… Mais bon, on était toutes un peu... Enfin, c'était une belle cérémonie, et il y avait beaucoup trop d'émotions ce jour-là. Je n'y suis pas trop habituée.

Maggie fit un petit rire, plus léger. J'avais remarqué. Puis, elle poussa un soupir, cette fois semblant moins tendue. C'était… un moment de stress, je suppose. C'est pas facile de gérer tout ça. Mais tu sais, j'ai bien compris ce que tu voulais dire. Alex a de la chance de vous avoir.

Lena sentit la tension se relâcher, un léger soulagement envahissant son esprit. Tu es une amie, Maggie. Je ne vais pas te laisser seule, malgré tout ce qu'il se passe.

Maggie sourit, mais son ton devint plus grave. Merci. Mais je crois qu'à un moment donné, on doit tous faire face à nos propres batailles, non ? Je sais que tu veux aider, mais…

Tu n'as pas à faire ça toute seule non plus, interrompit Lena, sa voix plus ferme. Je sais que tu penses pouvoir tout gérer, mais même les plus forts ont besoin de soutien.

Tu ne peux pas aider Alex et m'aider en même temps… Ça va être trop compliqué à gérer pour toi, Lena. Notre situation est… Ce qu'elle est. Mais le plus difficile, c'est de clore un chapitre alors qu'on est… Qu'on a toujours des sentiments.

Ce n'est pas réellement fini, non ? demanda Lena, sa voix remplie de doute.

Maggie souffla. Lena, ne me force pas à ça. Je sais que tu veux nous aider et je te remercie de ne pas être intervenue jusque-là. Je sais qu'Alex traverse une très mauvaise passe et que c'est en partie de ma faute… Mais tu ne peux pas m'aider et l'aider en même temps. Tu penses ne pas choisir de camp, mais pour le moment il faut que tu restes présente pour elle. Comme je t'ai dit, je peux me débrouiller.

Maggie…

Vraiment, Lena. Focalise-toi sur elle. Je vais… essayer de mon côté de lui faire comprendre ce que tu n'arrives pas à lui faire comprendre, mais… Je doute sincèrement qu'elle m'écoute vu la situation. Maggie souffla à nouveau. Alors, tu vas devoir être encore plus présente pour elle pour l'aider à franchir tout ça. Alex va devoir s'éloigner un maximum de moi pour se reconstruire.

Maggie, ne fais pas ça… supplia presque Lena.

Il n'y a pas de meilleure solution. Ce n'est pas grave si je suis la méchante de l'histoire, protège-la. Elle mérite vraiment quelqu'un qui puisse lui offrir ce qu'elle veut.

Ne fais pas ça, dit Lena, réalisant que Maggie voulait imposer à Lena de choisir entre Alex et elle. Maggie, je t'assure que…

Mais Lena ne put en dire davantage. Maggie avait déjà coupé l'appel.