Chapitre 19 – L'engrenage
Le froid s'infiltrait entre les briques du mur.
Draco attendait, seul, au centre d'un carrefour oublié du quartier Sud. Une ruelle déserte, pavée de givre. Les lampadaires grésillaient d'une lumière trop blanche. L'heure bleue.
Il avait les mains dans les poches, la baguette dissimulée contre sa hanche. Sa veste noire lui collait à la peau, lourde, presque étouffante. Autour de son cou, soigneusement nouée, son ancienne écharpe de Poudlard. Celle qu'il n'avait jamais tout à fait osé jeter. Ce n'était pas un symbole. C'était un repère.
Il inspira lentement. Un souffle glacial lui frôla la nuque.
Quelque chose bougeait.
Le premier sort jaillit sans bruit.
Une lumière verte fendit l'air. Draco l'esquiva d'un pas vif, roula derrière une colonne, brandit sa baguette.
— Protego !
Un deuxième sort frappa la barrière. Puis un troisième. Ils étaient plusieurs. Trois, peut-être quatre. Rapides. En capes sombres. Silencieux. Coordonnés.
Draco répliqua. Un sort explosa à ses pieds, projetant des éclats de pierre.
— Là ! C'est lui ! Le traître ! Le Malefoy !
Sa nuque se glaça. La voix était jeune. À peine sortie de l'adolescence. Mais tremblante. Fanatique.
Il riposta, encore, visa juste. L'un des assaillants fut projeté contre un mur. Mais ils revenaient. Plus vite. Plus précis.
Une douleur. Son épaule. Un sort de percussion. Il vacilla. Tomba à genoux.
Et alors… l'air changea.
Un froid absolu, cette fois. Un vide qui arrachait l'oxygène.
Leurs cris s'étaient tus. Même les sorts s'éteignaient. Il n'y avait plus que ce silence. Ce froid.
Draco releva les yeux.
Les détraqueurs arrivaient.
Lents. Inexorables. L'un d'eux glissait entre les murs, ses voiles noirs flottant à peine au-dessus du sol.
Draco tenta de se relever. Sa main tremblait. Sa baguette vibrait.
Il inspira.
— Expecto…
Le mot mourut dans sa gorge.
Des souvenirs l'écrasaient. Des cris. Une salle de marbre. Son père. Des chaînes. Et ce vide. Ce vide dans le ventre.
Il chuta sur un genou. Son souffle formait des nuées brisées.
Non. Il ne voulait pas mourir ici.
Il ferma les yeux.
"Tu ressens trop…"
"…Alors ressens."
La voix d'Harry. Sa main sur son torse. Le feu dans sa poitrine. Il se souvenait.
Un mot soufflé, presque inaudible :
— Je ne veux plus fuir.
Et soudain, il hurla.
— EXPECTO PATRONUM !
La lumière jaillit comme une lame.
Un éclair argenté transperça l'ombre. Un jeune cerf surgit, bondit dans la ruelle, et chargea le premier détraqueur. Il le repoussa, le fit reculer dans un cri silencieux.
Un deuxième fonça, mais le Patronus tourna, vif, frappant de ses sabots l'air même.
Draco, à genoux, le regardait. Haletant. Tremblant. Mais debout. Son poing crispé sur la baguette.
Le cerf tourna lentement autour de lui. Une boucle protectrice. Une lumière dans l'obscurité.
Une explosion de lumière. Le Patronus bondit. Une ombre apparut juste derrière — baguette levée, visage tendu. Harry. Il le vit. Le reconnut. Et s'arrêta une fraction de seconde. Leurs regards se trouvèrent. Un souffle. Juste un souffle.
Puis Harry s'élança.
— Stupefy !
Le chaos reprit.
Un des assaillants fut désarmé. Une silhouette noire s'effondra dans la neige.
Puis Ginny surgit de l'autre côté. Ron derrière elle, déjà couvert de suie, baguette levée.
— Confringo !
— Protego Maxima !
Hermione apparut dans une volute de lumière bleue, renforçant les boucliers.
Blaise, en retrait, posait déjà un cercle protecteur autour de Draco.
Pansy, hors d'elle, hurlait sur un des attaquants en lui lançant un sort d'immobilisation — avec une rage beaucoup trop personnelle.
— TOUCHE-LE, ET JE TE DÉMEMBRE, ENFOIRÉ !
Un des ennemis tomba. Les autres reculèrent. Certains fuyaient. L'un d'eux n'avait pas plus de dix-sept ans. Un autre laissait tomber sa baguette en pleurant. Ils n'étaient pas des monstres. Juste… perdus.
Un dernier détraqueur tenta de s'approcher. Le cerf, toujours là, se dressa de toute sa hauteur, lumière contre vide, et le fit reculer une dernière fois.
Et alors, la brume se dissipa.
Le calme revint. En morceaux.
Un silence. Des respirations rauques. Des corps au sol. D'autres en fuite.
La lumière du Patronus s'éteignit lentement.
Et Draco, cette fois, s'effondra.
Harry courut vers lui. Le prit dans ses bras, sans réfléchir. Le serra fort.
Draco respirait. Son cœur battait. Sa main était brûlante. Mais il était là.
Harry le regarda, les traits crispés, et pensa, sans pouvoir le dire : Il l'a fait. Il est lumière. Il ne le sait même pas encore.
— Tu étais censé m'attendre, murmura Harry, le front contre sa tempe.
Draco esquissa un sourire, à peine.
— Je t'attendais…
Il ouvrit les yeux. Les fixa dans ceux d'Harry.
— …mais je suis allé à ta rencontre.
Un silence. Puis Harry murmura contre ses lèvres, presque sans voix :
— Alors cette fois… je te suis.
Au loin, dans la lumière pâle de la ruelle, Potty apparut. Personne ne l'avait vu arriver.
Il s'approcha. Lentement. Et se posa juste à côté d'eux.
Il miaula. Une seule fois.
Puis se coucha sur le pavé, la queue repliée contre ses pattes.
Comme s'il disait : tout va bien.
Draco tourna un peu la tête. Le regarda, une seconde.
Même lui savait. Comme s'il savait toujours.