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Chapitre 6

Severus Rogue tournait en rond dans son bureau, une expression sombre gravée sur son visage. La lumière du jour traversait les hautes fenêtres, illuminant les murs de pierre et jetant des reflets mouvants sur les étagères chargées de livres et de fioles. Une pile de leçons soigneusement préparées pour la rentrée trônait sur son bureau, mais son regard ne s'y attardait pas. Ses pensées étaient ailleurs.

Cela faisait plusieurs jours que Brittany s'était retranchée à l'hôtel, et malgré son irritation à son égard – et envers lui-même – Rogue savait qu'il ne pouvait pas laisser la situation en l'état. Voldemort attendait de rencontrer sa femme dans peu de temps, et il ne pouvait se permettre qu'elle continue à l'ignorer.

Il s'arrêta net devant son bureau, où un parchemin vierge, une plume et un encrier l'attendaient. Les mots dansaient dans son esprit, se formant puis s'évaporant avant même qu'il puisse les écrire.

S'excuser? Jamais. Pas directement. Ce n'était pas dans sa nature, et il n'était pas certain qu'elle le mérite, de toute façon. Mais il savait aussi qu'il ne pouvait pas ignorer son départ ni faire comme si rien ne s'était passé.

Après un moment d'hésitation, il s'assit, saisit la plume et écrivit quelques mots d'une main crispée.

Brittany,

Je vous attends à Poudlard. Nous avons à parler.

Severus Rogue.

Il posa la plume, contempla le mot, puis le relut plusieurs fois. Trop sec? Trop autoritaire? Il fronça les sourcils, agacé par cette introspection inhabituelle. Il ajouta une phrase en bas du parchemin, presque contre sa volonté, son écriture devenant légèrement plus penchée.

C'est important.

Il scella le parchemin, attacha soigneusement le pli à la patte d'un hibou grand-duc, et l'envoya.

Rogue resta un instant immobile, observant l'oiseau s'éloigner dans la nuit. Et maintenant, il attendait.

oOoOo

Un léger coup retentit à la porte de la chambre d'hôtel. Brittany, assise près de la fenêtre, sursauta légèrement. Son cœur accéléra, une part d'elle craignant qu'il s'agisse à nouveau de Severus.

Elle resta immobile un instant, hésitant entre ouvrir et ignorer. Finalement, elle se leva avec lenteur et ouvrit prudemment la porte. Ce ne fut pas Rogue qu'elle découvrit sur le seuil, mais Albus Dumbledore. Drapé dans une cape bleu nuit constellée de fils argentés, il se tenait là, une expression bienveillante illuminant ses traits.

— Puis-je entrer, Brittany ? demanda-t-il avec beaucoup de douceur.

Elle hésita, mais s'effaça pour le laisser passer. Dumbledore s'assit dans l'un des fauteuils usés qui meublait la pièce sordide et l'invita d'un geste à faire de même. Brittany resta debout, les bras croisés.

— Je sais que ma visite est inattendue, mais j'avais besoin de vous parler, dit-il en croisant ses doigts sur ses genoux.

Elle hocha légèrement la tête, méfiante mais curieuse.

— Vous n'êtes pas muette, Brittany. Vous n'avez jamais perdu votre voix. Mais vous avez choisi de l'enfermer, n'est-ce pas ? Pour éviter de blesser à nouveau. Vous pouvez me parler, vous ne me blesserez pas. Je suis vieux, mais mes réflexes sont encore bons. Tout comme vous ne blesserez pas Severus. C'est un sorcier puissant, vous savez.

Ses mots firent l'effet d'un coup de fouet. Brittany recula légèrement, les yeux écarquillés. Son mari s'était donc précipité chez lui pour lui raconter qu'elle parlait! Elle détourna le regard, une main crispée sur le dossier d'une chaise.

— Ce que vous avez vécu, continua-t-il avec une empathie sincère, aurait détruit bien des âmes. Vous avez vu votre magie causer une tragédie, et vous avez cru que la solution était de ne plus jamais laisser votre voix porter cette magie.

Brittany serra les dents, le regard fixé sur un point invisible.

— Vous avez grandi dans la peur et la culpabilité, Brittany, et pourtant vous êtes toujours là, debout. Vous avez une force que vous ne soupçonnez même pas.

Elle releva les yeux, hésitante, mais resta silencieuse.

Dumbledore poursuivit, changeant légèrement de ton, plus sérieux :

— Severus, lui aussi, a grandi dans un foyer où la magie n'était pas la bienvenue. Son père méprisait ce qu'il était, méprisait ce pouvoir qu'il ne comprenait pas. Alors, pour survivre, Severus n'a pas étouffé sa magie, il l'a transformée. Chaque coup, chaque humiliation, chaque rejet l'ont poussé à la perfection, à une maîtrise que peu de sorciers peuvent égaler. Là où d'autres se seraient repliés, il a choisi de devenir plus fort, façonnant une magie redoutable et précise, née du besoin de se protéger.

Le visage de Brittany resta fermé, même si les confidences sur la vie de son mari la troublait.

— Vous pourriez apprendre bien des choses l'un de l'autre.

Elle secoua la tête, murmurant presque pour elle-même :

— Je ne veux rien apprendre de lui. Je veux juste... partir.

Dumbledore hocha lentement la tête, comme s'il s'y attendait.

— Je sais que vous ne voulez pas de cette union, Brittany. Et je comprends. Votre père vous a imposé une vie que vous ne désiriez pas. Mais je peux vous aider.

Elle releva la tête, son regard brillant d'un mélange d'espoir et de méfiance.

— Si vous m'aidez à divorcer, murmura-t-elle enfin, je...

Dumbledore leva une main apaisante.

— Je peux vous protéger de votre père, Brittany. Vous n'aurez plus à craindre son emprise. Mais en échange, je vous demande une chose.

Elle fronça les sourcils, sur ses gardes.

— Donnez une chance à Severus. Non pas pour lui, mais pour vous. Voyez cela comme un compromis, une période d'essai.

Brittany recula, secouant la tête.

— Je ne peux pas. Je ne veux pas.

Dumbledore inclina légèrement la tête.

— Il vous comprendrait, Brittany, d'une manière que peu pourraient. Il connaît la solitude. Il sait ce que c'est que de vivre avec le poids d'un passé qu'on voudrait oublier. Donnez-lui une chance, insista Dumbledore, et donnez-vous une chance à vous-même. Vous pourriez être surprise de ce que vous pourriez accomplir ensemble.

Brittany resta silencieuse, les lèvres pincées.

Dumbledore se leva, un sourire énigmatique aux lèvres.

— Réfléchissez-y, Brittany. Et sachez que ma porte vous sera toujours ouverte.

Il disparut dans craquement sonore, laissant Brittany seule avec ses pensées. Un léger toc toc retentit à la fenêtre, brisant le silence à peine installé. Brittany se retourna, apercevant un hibou noir aux yeux perçants qui attendait patiemment sur le rebord.