Hello! Comment vous dire à quel point je suis reconnaissante pour vos petits mots et vos abonnements? Encore une fois, c'est ce qui me donne envie de continuer, alors … n'hésitez pas!

Je vais vous poster le chapitre 18, mais avant j'ai besoin de confier mes doutes et mes inquiétudes. L'histoire se déroule en septembre, mais j'ai déjà écrit la fin, qui se déroule biiiiennn plus tard. Du coup, je crains de faire traîner les choses, ce que je ne souhaite pas. Je vais donc rajouter quelques «intrigues», si on peut appeler cela comme ça, mais il ne faut pas noyer l'histoire principale. En plus de cela, j'ai écrit jusqu'alors 31 chapitres (et on est loin du moment de l'épilogue …). J'ai un poil peur de vous perdre en cours de route, en général les fanfics que je lis font une trentaine ou une quarantaine de chapitres … Bref, ce n'est pas simple d'écrire, et je commence à vraiment m'en rendre compte. J'espère donc que je ne vous décevrais pas, et j'attends vraiment vos commentaires positifs comme négatifs pour corriger le tir si je pars dans la mauvaise direction.

Chapitre 18:

Le matin était encore jeune, et pourtant Rogue se sentait déjà fatigué. Il frappa une fois, sèchement, avant d'entrer sans attendre de réponse.

Dumbledore, assis derrière son bureau, leva les yeux avec une curiosité mesurée.

— Nous avons un problème. Enfin, j'ai un problème. Encore, déclara Rogue en guise de salutations, d'un ton plus acéré qu'à l'accoutumée.

Dumbledore posa lentement la plume qu'il tenait et s'appuya contre son fauteuil.

— Bellatrix Lestrange, continua Rogue.

— Que se passe-t-il?

Rogue traversa la pièce, son visage impénétrable, avant de s'arrêter devant le bureau. Dumbledore resta silencieux, l'encourageant à poursuivre.

— Hier soir, Drago est venu me voir. Il avait des questions, des questions précises, sur mon mariage. Pourquoi je ne l'ai jamais mentionné, pourquoi Brittany et moi vivons ici, est-ce que notre relation se passe bien, etc.

Un sourcil argenté se haussa légèrement.

— Vous pensez que Bellatrix est à l'origine de ces interrogations?

— Je n'ai aucun doute. Elle s'immisce toujours là où elle ne devrait pas.

Dumbledore croisa ses mains devant lui, ses yeux pétillant derrière ses lunettes en demi-lune.

— Et cela vous inquiète parce que…?

Rogue serra les dents, son ton devenant plus froid.

— Parce qu'elle pourrait semer le doute chez le Seigneur des Ténèbres, parce qu'elle est imprévisible, parce que je pourrais perdre dans cette histoire une source fiable d'informations.

Le silence s'étira, et Dumbledore sembla peser ses mots.

— Vous avez toujours su comment obtenir des renseignements de Bellatrix, dit-il doucement. Ce serait une perte considérable.

Rogue lança un regard acéré, mais ne répondit pas.

— J'ai besoin de réfléchir sur ce sujet, Severus. Comment se passent les entraînements? demanda Dumbledore, changeant légèrement de sujet.

— Mieux qu'avec Potter, répondit Rogue avec un soupçon de sarcasme.

Un sourire fugace passa sur le visage de Dumbledore.

— Brittany est une jeune femme brillante.

Rogue ne répondit pas, détournant légèrement les yeux.

— Et le dîner? reprit Dumbledore avec une légèreté feinte.

Rogue hésita une seconde avant de répondre, son ton plus sec.

— Excellent. Trop, peut-être.

Dumbledore haussa un sourcil, attendant qu'il développe.

— Nous avons oublié que Brittany devait se taire, finit-il par admettre. Emportés par les plats et le vin, nous avons discuté. Toute la soirée. Nous allons devoir recommencer, j'en suis navré.

Un sourire amusé se dessina sur les lèvres de Dumbledore.

— Navré, vraiment ? Je suis sûr qu'il y a eu des moments de silence. Il suffira de montrer quelques fragments à Tom.

— Je ne me souviens pas de moments de blancs, répondit Rogue. Non, vraiment, il est plus sûr de recommencer. Nous avons besoin d'un second dîner.

Dumbledore plissa les yeux, visiblement amusé.

Dumbledore s'adossa dans son fauteuil alors que la porte de son bureau se refermait, ses doigts croisés devant lui. Le poids de ses propres manipulations pesait lourd sur son esprit. Était-il juste de jouer ainsi avec la vie de ces deux âmes blessées? Severus portait déjà un fardeau écrasant, et Brittany… Elle se relevait à peine. Mais s'il ne les poussait pas, qui le ferait? Le monde avait besoin d'eux, ensemble.

oOoOo

— Severus est préoccupé par Bellatrix, commença-t-il.

— Comme nous tous, répondit Minerva en s'asseyant.

Dumbledore pinça les lèvres, réfléchissant à la manière de formuler ses pensées.

— Il craint qu'elle ne compromette les apparences de son mariage. Et, malheureusement, je pense qu'il a raison.

Minerva observa un instant le visage fatigué de son vieil ami. Cela faisait des années qu'elle le voyait jongler avec des secrets, mais aujourd'hui, il semblait presque accablé.

— Pourquoi Bellatrix s'intéresserait-elle à ce mariage?

Dumbledore croisa ses mains, l'air grave.

— Bellatrix est totalement dévouée à Tom, presque jusqu'à l'adoration. Elle cherche constamment à s'assurer une place particulière auprès de lui. Et quand Severus a commencé à graviter autour du premier cercle, il est devenu un allié potentiel pour asseoir sa propre position. Elle s'est rapprochée de lui par intéret. Mais je crains qu'elle n'ait développé une certaine fascination pour notre maître des potions …

Minerva fronça les sourcils, perplexe.

— Fascinéepar Severus ? Elle? Vous parlez bien de la même Bellatrix Lestrange, la folle furieuse mariée à Rodolphus?

— Leur mariage n'a jamais reposé sur l'amour, répondit calmement Dumbledore. Pour Bellatrix, Rodolphus est un partenaire politique. Rien de plus. Severus, en revanche…

Il marqua une pause, observant la réaction de Minerva, avant de poursuivre:

— Il est tout ce qu'elle admire : un esprit affûté, un homme qui n'hésite pas à se salir les mains quand c'est nécessaire, et surtout, quelqu'un qui a su gagner la confiance de Tom.

Minerva serra les lèvres, visiblement contrariée.

— Et donc elle le manipule, tout en prétendant vouloir s'allier à lui?

Dumbledore hocha doucement la tête.

— C'est plus subtil que cela. Elle l'a manipulé, enfin elle croit qu'elle l'a fait, oui, mais elle a également cultivé un certain attachement pour lui. Du moins, autant qu'une femme comme elle puisse s'attacher à quelqu'un.

Minerva soupira, presque incrédule.

— Et vous avez encouragé cela ?

— Pas directement, admit Dumbledore. Mais j'ai laissé faire. Severus est maître de ses choix, et nous savons tous les deux que son rôle d'espion exige parfois des sacrifices...

Minerva le coupa brusquement, une lueur de colère dans les yeux.

— Des sacrifices? Vous voulez dire que vous lui avez laissé comprendre qu'il pouvait obtenir des informations en... en se rapprochant d'elle?

Dumbledore inclina légèrement la tête, ses yeux remplis d'une profonde tristesse.

— Je ne lui ai jamais ordonné quoi que ce soit, Minerva. Mais Severus comprend ce qu'implique son rôle.

Minerva le fusilla du regard.

— Albus, Bellatrix Lestrange est une bombe à retardement. Vous le savez. Elle est instable, dangereuse, et vous lui avez livré Severus. Cela va très mal finir.

Dumbledore resta silencieux un instant, puis reprit :

— Jusqu'à présent, Severus a réussi à extraire des confidences précieuses. Mais ce mariage… Bellatrix ne le tolérera pas. Elle est jalouse, Minerva.

— Jalouse? répéta Minerva, incrédule. Elle est mariée, Albus!

— Jalouse de perdre ce qu'elle considère comme son emprise sur Severus. Pour elle, ce mariage est une insulte. Une preuve qu'il pourrait lui échapper, qu'il ne lui appartient pas totalement.

Minerva secoua la tête, agacée. Il était toujours difficile de discerner où s'arrêtait la stratégie et où commençait l'ingérence d'Albus Dumbledore.

— S'il met fin à leur… relation, alors elle se vengera, n'est-ce pas? Brittany sera en danger. Severus aussi. Et s'il continue à voir Bellatrix, alors personne ne croira à son mariage. Vous vous rendez compte à quel point cette situation est tordue?

Dumbledore haussa légèrement les épaules, évitant le regard de Minerva.

— Si Brittany pense qu'il y a quoi que ce soit entre Severus et Bellatrix, elle ne lui laissera plus aucune chance.

Minerva eut un rire incrédule, presque amer.

— Albus… Est-ce que je suis en train d'entendre ce que je crois entendre? Vous ne vous inquiétez pas du tout du fait que Severus ou Brittany pourraient se faire tuer, n'est-ce pas? Vous avez juste peur que Bellatrix ne perturbe votre petite mission d'entremetteur.

— Minnie…

— Vous êtes incorrigible, Albus. Vous avez un sérieux problème de priorités. Et vous ne pensez pas que si l'un ou l'autre meurt, cela pourrait compromettre vos projets ?

Pour une fois, Dumbledore sembla pris au dépourvu.

— Je dois demander à Severus de rompre tout contact avec Bellatrix. Ce mariage doit rester crédible.

Minerva posa une main sur son front, exaspérée.

— Vous avez intérêt à protéger Brittany, Albus. Et tout ça pour quoi? Pour un projet de couple que vous êtes le seul à envisager? Vous pensez vraiment que Severus et Brittany…

Dumbledore sourit légèrement, son regard pétillant malgré tout.

— Oui, je le pense. Ils ne veulent pas l'admettre, mais il y a une alchimie entre eux.

Minerva roula des yeux, mais un mince sourire passa sur ses lèvres, trahissant son amusement malgré elle. Peut-être qu'Albus avait raison, pour une fois. Elle ne l'avouerait jamais, bien sûr. Severus avait trop donné, trop sacrifié pour cette guerre et son rôle d'espion. Brittany, malgré sa fragilité apparente, pourrait peut-être lui apporter un semblant de paix, une lumière dans les ombres qu'il portait depuis si longtemps.

Dumbledore, déjà plongé dans ses pensées, saisit un parchemin et écrivit quelques mots avant de le confier à Fumseck. "Repoussez Bellatrix. Tant pis pour les informations. Les apparences d'un mariage heureux sont la priorité."