113 — RUINAS DE ASGARD

Lejos del triste cielo despejado del Norte, la noche en Grecia se componía de búhos ululando en la oscuridad y una curiosa ola de calor fuera de temporada. El cielo siempre estrellado fue recibiendo poco a poco la incómoda visita de pesadas nubes. La región del Santuario permanecía en estado de alerta, con doble vigilancia en los caminos que conducían a Rodorio y, principalmente, al pie de la montaña de las Doce Casas. Entre los habitantes de Rodorio, la agitación del verano poco a poco se fue transformando en desconfianza, ya que los guardias que servían a la Maestra-de-Armas informaban muy poco y las historias entre los pescadores también se hacían cada vez más confusas. La certeza de que la misión del Esperanza de Atenea a través de los Siete Mares fue un éxito se iba desvaneciendo cada día que pasaba sin noticias.

A pesar de la desconfianza, la vida transcurría con normalidad en el muelle, pero las conversaciones de última hora de la tarde en la plaza principal ya traían, además de los chismes locales, también preguntas y rumores sobre el desarrollo de nuevas amenazas divinas. La sensación de incertidumbre sobre la montaña tampoco era muy diferente, donde cada Caballero de Oro permanecía alerta y aprensivo por Seiya y los demás en los mares.

Saori estaba esa noche en su habitación, cambiándose de ropa para ir a dormir, mientras escuchaba dos alegres voces a través del altavoz de su teléfono celular. Le estaban contando las noticias sobre el mundo exterior. Desde la puerta escuchó tres fuertes golpes de alguien que esperaba que ella se arreglara; Ella inmediatamente pausó el audio y respondió.

— Sólo un minuto.

La puerta se abrió y Saori dejó escapar un grito de sorpresa.

— ¡Mii! — se quejó, cubriéndose con una toalla.
— Pensé que me habías invitado a entrar.
— ¡Estoy cambiándome de ropa! — protestó Saori, lanzando una almohada hacia su amiga quien se agachó y la vio estrellarse contra la pared. — ¡Cierra eso!

Alice cerró la puerta con una media sonrisa en su rostro.
— Podrías quedarte ciega, ¿no lo sabías? — preguntó Saori, burlonamente.
— Lo sé. Shiryu me dijo que así fue como se quedó ciega.
— ¡Alice! — reaccionó Saori, absolutamente impactada por la audacia de su amiga.
— Juro por todo que ella en serio dijo eso. — respondió ella riéndose.
— Mentirosa. — respondió Saori sonriendo.

La atrevida amiga arrojó la ropa hacia ella para que Saori terminara de vestirse y vio que el celular estaba sobre la cama con un mensaje de audio en pausa.
— ¿Estabas escuchándolo de nuevo?
— Ah, Mii, es tan bueno saber que están bien. — dijo Saori sentándose en la cama con una cara feliz. — En el fondo, quisiera que tú, Seiya, Shiryu y todos puedan vivir en paz. Tener una vida normal. Que sean sólo jóvenes adolescentes. Haciendo estupideces por ahí.
— Seiya hace estupideces como Caballero igualmente.
— Sabes lo que quiero decir. — dijo Saori, un poco pensativa. — Por mi culpa, todo esto les ha sido arrebatado.
— No empieces, o llamaré a Ikki. — amenazó Alice con el dedo levantado. — Y además, piensa en el precio que las dos tuvieron que pagar para tener esta vida normal.
— Sí, lo sé. — asintió Saori, respirando profundamente y recordando la maldición de Eris sobre ambas chicas.
— Pero también extraño nuestras noches de canto con Kyoko, ¿recuerdas?
— ¡Sí! — reaccionó Saori, emocionada. — ¿Cuál era la canción que ella siempre cantaba?

Las dos cantaron juntas dos versos y un estribillo antes de estallar en carcajadas, recordando tiempos en los que eran más jóvenes y, quizás, más libres.
— Esas noches en el dormitorio. No tenía idea de que todo esto iba a pasar. No podía imaginarlo. — reflexionó Saori, sentándose en la cama con la mirada perdida.
— Es tan bueno verte feliz, Saori.

Saori la miró con una sonrisa en su rostro, pero lentamente se desvaneció al recordar lo que pasó en su vida y, después de todo, quién era ella. Alice notó el cambio en la expresión de su amiga y rápidamente trató de cambiar de tema.
— ¿Por qué me llamaste aquí?
— Oh. — Saori pareció recordar, levantándose de la cama y dirigiéndose a una de las estanterías.

Abrió un cajón y sacó un libro grande que llamó la atención de Alice.
— ¿Qué es eso?
— Es un libro escrito por Nicol. — dijo Saori emocionada, sentándose apoyada en una almohada.

Alice también se metió en la cama para leer con su amiga, como lo hacían en las largas noches de estudio cuando eran más jóvenes en la Mansión Kido, a menudo con Kyoko.
— Es un registro de las antiguas Ateneas que reencarnaron en el Santuario. No es posible saber si todas ellas están realmente enumeradas aquí, pero es una recopilación conservada por los antiguos Pontífices a la que Nicol tuvo acceso en el archivo del Papa Sión.
— Asombroso.
— Mii, no lo vas a creer. — dijo Saori, con una sonrisa en su rostro. — Hubo una Atenea que reencarnó como un hombre.

Alice se tapó la boca con la mano y tomó el libro de manos de su amiga.
— ¡Dios no lo quiera! — reaccionó y Saori comenzó a reír.

La Lechuza hojeó rápidamente el tomo para ver cuántas entradas había hasta llegar al final.
— Mmm. Mira, parece que la última Atenea se llamó Sasha. — comentó Alice, señalando una nota en el libro, y luego esbozó una sonrisa mientras pasaba la página. — ¡Mira, tu nombre! Pero todas las páginas están en blanco.

Las dos se miraron y Saori respondió felizmente.
— Para poder escribir mi propia historia.

Alice sonrió y Saori también. Nicol era realmente especial, aunque estuviera lleno de gestos y reglas.
— Oh, eso es increíble, ¿no es así, Mii? — dijo Saori perdida en los recuerdos y, en cierto modo, un poco aliviada. — Nicol dijo que intentaría hacer algo como esto cuando me vio confundida y perdida en el Cabo Sunion. Él es muy atento. Siempre está preocupado.
— Sí, pero también sabe muchas cosas.
— Acabo de encontrar este libro. — dijo Saori levantándose. — Debió haberlo dejado en mis habitaciones antes de irse, pero recién vine a buscarlo ahora, ya que he estado tan preocupada por Aldebaran que pasé mucho tiempo aquí. Es muy importante para mí saber quiénes eran todas estas mujeres.
— Eso es un lindo gesto, Saori. — Respondió Alice con una sonrisa adormilada en su rostro, al ver a su amiga hojeando las páginas de aquel diario.
— Aún no ha vuelto, ¿verdad? — preguntó Saori preocupada.
— No. La Maestra Mayura cree que lo está ocultando bien, pero yo sé que ya está empezando a preocuparse.

Saori respiró hondo y Alice la llevó de regreso a la cama.
— Vamos, necesito saber todo sobre este desastre de Hombre-Atenea.

Saori se rió y las dos se tumbaron juntas en la cama para leer ese libro de principio a fin; Saori miró fijamente a los ojos de su amiga, esperando que se diera cuenta de que la absurda idea de un Hombre Atenea no era más que una broma. Esa noche durmieron felices.

Y esa noche fue la noche en que cayó Sigfried.

La plaza central del Alto Asgard recibía a toda la población del reino tras el final de la batalla que resonó por las calles de piedra, tal violencia y destrucción se llevó por el patio del Valhalla hasta culminar con la caída de un galeón de mar que navegaba por los cielos; historias que se contarían para siempre en esa región. A la reunión acudían todos los habitantes del territorio, independientemente de dónde vivieran: en la ciudad baja, en las granjas de secano de la región más meridional o incluso en el corazón de las cuevas, donde se refugiaban algunas de las personas más miserables. Ahora todos entraban a la ciudad, avisados por los guardias del palacio que la convocatoria no tenía restricciones para todos y cada uno de los hijos de Asgard. Había pocos ancianos y niños, y muchos hombres y mujeres con el rostro sufriente por un frío aún más arduo.

Mientras todos llegaban, charlando y hablando entre ellos en la plaza, notaron que una chica parecía estar esperándolos con un sencillo vestido azul claro y los ojos profundos de alguien que parecía no haber pegado ojo en meses. Hilda esperó hasta que llegase el último asgardiano. Ella, que los conocía a todos, miró hacia todos los ojos que la miraban esa mañana.

Su voz era firme.
— Gente de Asgard. — comenzó, con inmenso respeto. — Somos nosotros los que soportamos la más profunda de las penitencias en este rincón abandonado del Mundo. Me siento honrada y hago de mi vida una servidumbre a nuestro Dios Odín para trazar el rumbo de su pueblo sufriente. Por lo tanto, es también mi más divino deber pedir a todos los aquí presentes, en voz alta y para que todos escuchen, bajo el Coloso de Nuestro Señor Odín, mis más dolorosas disculpas.

La mayoría de esas personas miraban a su dama aún confundidas, aunque buena parte ya sabía mejor sobre la inmensa invasión y batalla que tuvo lugar en el Alto Asgard.
— Lamento, Pueblo de Asgard, el tortuoso camino que elegí seguir hace unos meses y que tuvo un trágico final en el día de hoy en el que les hablo. El día que Asgard perdió a unos hijos irremplazables, valiosos y brillantes.

Con todo el respeto que exigía la ceremonia, nadie se atrevió a interrumpir a su señora cuando enumeraba las víctimas de aquel día.
— Mime. Alberich. Sid. Siegfried. Sigmund.

Y con cada nombre que era anunciado por Hilda, un grupo diferente parecía reaccionar con gran tristeza, porque aunque los Guerreros Dioses eran distantes entre sí, cada uno de ellos era valioso a su manera y tenían gran confianza y cariño entre su gente. Sus muertes fueron profundamente sentidas.
— Estos son sólo algunos de los que se convirtieron en estrellas bajo nuestro cielo. — continuó Hilda con la voz temblorosa. — Y muchos otros perdieron la vida en estos últimos meses en los que mis ojos se nublaron y recorrieron un camino de guerra, lejos de nuestros corazones.

Su seidr finalmente se manifestó alrededor de su cuerpo, haciendo que su cabello volara con su energía; Extendió su brazo derecho fuera de la plataforma y cerró los ojos. La nieve que caía muy sutilmente del cielo blanco convergía en su mano derecha en forma de una maravillosa espada, que Hilda sostenía por la hoja, tal como lo hacía Odín en su colosal Estatua.
— Odín. Danos tu fuerza. — comenzó su oración con los ojos cerrados. — Déjame corregir todos los terribles errores que cometí. Danos el camino para salvar Asgard, incluso si me cuesta la vida.

Freya estaba en los escalones de la escalera lateral que subía desde la plaza de la fuente hasta ese patio donde Hilda hablaba con su pueblo; sus ojos se llenaron de lágrimas por su sufriente hermana.
— Somos del extremo norte del mundo. Aislados por el hielo y la nieve, pero aceptamos todo este sacrificio con gran fuerza para proteger nuestro maravilloso Reino para Odín.

Hilda abrió los ojos y habló desde el corazón al cielo.
— Nobles Guerreros Dioses, nunca sabré si sería posible pedirles disculpas a cada uno de ustedes. Pude ver y sentir todo mientras estaba bajo el poder de los Nibelungos. Y el Anillo me obligó a ver cómo sufría cada uno de ustedes. Todo su dolor y tragedias. Poseidón no sólo me hizo caer en su truco, sino que también humilló mi corazón.

La Valquiria agarró la espada aún más fuerte con su mano, que sangraba por la hoja afilada, dejando que gotas de su sangre divina gotearan en la fuente helada debajo de ella.
— Y es mi culpa. Porque he estado ciega. Nada pude hacer y el vil truco de Poseidón hizo que mis más profundos deseos de darles un poco de luz y de amor, fueran empañados de maldad. Mi deseo más profundo de servir a Odín me alejó de las personas que se suponía que debía proteger. Y sé que causé mucho, pero mucho dolor.

Luego miró a su gente, su mano herida en la espada todavía goteaba mucha sangre y el aura brillante que la envolvía también se apoderó de la espada que estaba blandiendo cuando se escucharon sus últimas palabras.
— Asgard, por favor escúchame. No sé si podrás perdonarme, ya que tus hijos perdieron la vida sólo porque me dedicaron su más profunda lealtad. Sé que soy una pecadora y dentro de mi corazón no hay lugar para el arrepentimiento que me duele y que me seguirá por el resto de mi vida. Nuestra historia está marcada por el sufrimiento y la penitencia, porque esta será la mía. Mientras esté viva.
— Eres Hilda, la Voz de Odín. — dijo un anciano entre la multitud. — Odín ya la ha castigado bastante, señora.

Y luego se arrodilló.

Y después de él hicieron lo mismo todos los que estaban en la plaza.

Gritó Hilda:
— ¡Odin, por favor protege esta Tierra!

La espada bañada en su sangre se iluminó con los colores del arco iris y una columna de luz la llevó de la mano de Hilda para hacerla desaparecer, mientras la Dama de Asgard caía de rodillas cerca del parapeto, siendo ayudada por su hermana menor, Freya.

Sin embargo, entre la multitud arrodillada, un hombre sonrió bajo su capucha.

Hubo una gran conmoción en la plaza central del Alto Asgard, pero Hilda cayó en el regazo de su hermana menor, Freya, y luego el maestro curador del Valhalla corrió hacia el otro lado de las escaleras: un hombre muy alto, con cabello oscuro y piel muy pálida, vestía una túnica ligera y una capa para el frío. Tomó a Hilda en sus brazos, como había hecho muchas veces en su infancia, y entró en los enormes salones del Palacio Valhalla; Freya se quedó allí para servir a la gente de Asgard, porque en ausencia de su hermana era su responsabilidad cuidar de ellos.

Y mientras los hijos de Asgard se reconstruían en la plaza central frente a la entrada del Palacio Valhalla, bajo el Coloso de Odín, en el patio exterior destruido por la batalla y junto a los escombros del Galeón, los Caballeros de Atenea estaban desperdigados a través de las silenciosas ruinas. Un viento frío soplaba desde lo alto de la montaña, como tratando de llevarse la desgracia que había caído sobre esa tierra, levantando los cabellos de aquellos jóvenes guerreros.

Estaban agotados y destrozados, no sólo de espíritu, sino que el estado en que se encontraban era terrible. Cada uno parecía sufrir su propia tristeza; Shaina y Geist estaban juntas al borde del abismo debajo del Coloso de Odín mirando el fondo de ese lugar, donde estaba la Cueva de Surtr. Shaina ahora vestía toda su Armadura de Ofiuco, agrietada en algunos puntos, mientras que Geist vestía su abrigo con detalles dorados, ahora muy roto. Seiya ya no tenía el abrigo marino que Saori le había regalado, pero tanto él como June eran los únicos con sus Armaduras en perfecto estado; Los dos estaban sentados junto a Lunara, escuchándola acerca de lo que había sucedido desde que se separaron y contándole brevemente lo que justificaba toda aquella tristeza entre ellos. Shun, Shiryu e Ikki estaban en silencio uno al lado del otro, con sus Armaduras muy dañadas, especialmente el Escudo del Dragón, que fue destruido.

Entre todos, sin embargo, Hyoga era quien parecía estar en peores condiciones.

Sus hombros cayeron por el cansancio, pues su cuerpo sustentó la fuerza del Zafiro durante todo ese tiempo, agotándolo de casi toda su energía, sin mencionar la sorprendente presencia de Odín en la Espada Balmung que tuvo que blandir. Sus ojos estaban hundidos y perdidos en un horizonte donde no había nada; su espíritu se hizo añicos al sentir que el último golpe con la Espada Balmung había sido el último acto de una cadena de fracasos que Hyoga pareció revivir uno a uno en ese momento.

La trampa en el Palacio tomándolo por sorpresa, la manipulación de Alberich que lo hizo usar la fuerza del Zafiro y vestir una Robe Divina, la destrucción de los Guerreros Dioses sin que él pudiera hacer nada para proteger esa Tierra y cumplir el deseo de su Maestro. Un deseo de cartas que ya no sabía cuáles eran reales o falsas, pero a las que su corazón aún se aferraba. Y finalmente la destrucción de la Reliquia de los Mares.
— No fue tu culpa, Hyoga. — Intentó Shun, apareciendo a su lado e intentando sacarlo de su trance.

El chico finalmente pareció despertar de su aturdimiento y lentamente miró a Shun con sus ojos sufrientes.
— ¿Y de quién más podría ser, Shun? Yo destruí la Reliquia.
— No había manera de que lo supieras. — Shun intentó de nuevo y Hyoga tragó.
— Esto no cambia el hecho de que fui yo quien destruyó la Reliquia. ¡La Reliquia que debía sellar, la destruí! — dijo enojado consigo mismo, mientras, uno a uno, sus amigos se acercaban con gran dificultad. — Seiya, June, Geist y los demás debieron haber pasado por misiones muy difíciles para sellar todas las demás Reliquias en los Siete Mares. Todas las reliquias alrededor del mundo. Y la única que era mi responsabilidad, en lugar de protegerla, no solo la destruí sino que también les quité la oportunidad a todos ustedes de cumplir su misión. La misión de Atenea.

Había una profunda tristeza en sus ojos.
— Destruí la Reliquia. — repitió, casi como un loco, pero habló con su voz firme y profunda. — ¡Y luché contra mis amigos! Me dejé engañar como un niño. Arruiné la misión de Atenea y puse a Asgard en riesgo.
— ¡Hyoga! — dijo Shiryu, pero él no parecía capaz de escuchar ninguna razón.
— Y ahora Poseidón despertará. — dijo mirando hacia el más allá.
— Lucharemos si es necesario. — Dijo Seiya con confianza.
— No tendrías que hacerlo, si no hubiera fallado. — comentó Hyoga, nuevamente disgustado consigo mismo.
— ¡Llega! — gritó Shaina desde un poco de distancia, al lado de Geist.

Todos la miraron mientras caminaba hacia el centro de ese círculo de amigos.
— No tiene sentido llorar por lo que ya pasó. Lo hecho, hecho está. Si Poseidón se levanta, lucharemos. Y ya está. Lo que tenemos que hacer ahora es regresar al Santuario y repensar nuestros pasos.

Un cierto silencio cayó entre todos al escuchar la voz firme de Shaina, después de todo, ella efectivamente era su superior.
— Pues no volveré al Santuario. — Dijo Hyoga con firmeza, mirando a Shaina, recibiendo de ella la mirada más enojada de todas.
— ¿Qué quieres decir con eso, Hyoga? — ella preguntó.
— Asgard ahora está en peligro por mi culpa. — dijo dando un paso firme. — Si Poseidón se levanta para apoderarse del Mundo, este será el primer lugar que será atacado.
— No puedes saber eso. ¿Qué pasa si Poseidón ataca el Santuario, que es tu deber como Caballero defender?
— Escúchame, Shaina, por favor. — Hyoga se enderezó frente a su superior. — Mientras me encontraba en esta Tierra esperando la llegada de Seiya, un Teniente Marina de Poseidón invadió el bosque al lado del Palacio Valhalla y fue gracias a la fuerza del Zafiro de Odín que pude luchar contra él y derrotarlo en combate. De lo contrario ya estaría muerto.
— ¿Un Teniente Marina? — preguntó Seiya, curioso.
— Sí. De extraordinaria fuerza. Su armadura era nacarada y de un azul profundo como el océano. Los guerreros de Poseidón son extremadamente poderosos.

Seiya inmediatamente miró a Geist, quien tomó la palabra.
— También nos encontramos con estos guerreros en nuestros viajes. Sin duda, son los Marinas de Poseidón, que han resurgido para luchar junto al Dios de los mares.
— Y ahora con la Reliquia destruida, estoy seguro de que estos Marinas vendrán a esta tierra. Pero ya no vendrán solos como entonces. — dijo Hyoga.
— Asgard no es responsabilidad del Santuario. — ladró Shaina, con firmeza.
— Pero gracias a nosotros, Asgard ya no tiene la protección de los Guerreros Dioses. — les recordó Shun, profundamente triste entre ellos.
— Esto es lo que pasa en una guerra. — dijo, pero Seiya fue quien la enfrentó con voz firme.
— Ay, Shaina, el Santuario tiene a los Caballeros de Oro y la protección de Atenea. ¡Asgard no tiene a nadie!

La voz de Seiya pareció hacer eco por todo Asgard; Nadie le respondió, como esperaba, ya que todos permanecieron en un tenso silencio. Al mirar por encima del hombro, hacia donde todos miraban, Seiya notó que Freya estaba en la salida del Palacio Valhalla que conducía a ese patio exterior, sin duda escuchando el final o quizás toda la discusión.

Ella caminó hacia ellos y habló como la princesa que era.
— Hyoga tiene razón en que existe una gran posibilidad de que Asgard sea atacada si Poseidón decide apoderarse del Mundo. Y Seiya también tiene razón en que esta tierra no tiene guerreros. Pero Asgard es un pueblo mucho más valiente y firme de lo que puedas imaginar, Caballero de Pegaso.
— Lo siento, princesa Freya, no fue mi intención… — ella silenció brevemente al chico con un gesto delicado.
— Aunque nuestros centinelas y guardias sean valientes y osados, — dijo, mirando directamente a Ikki — las batallas que Poseidón nos hará pelear están más allá de nuestras capacidades actuales. Aún así, lucharemos hasta el último hombre y mujer si es necesario.
— No será necesario. — dijo Hyoga colocándose frente a todos.
— No puedo pediros absolutamente nada más, Caballeros de Atenea.

Freya habló a todos ellos, pero sus ojos permanecieron puestos en Ikki, distante de todos, pues intentaba mantener cierta distancia de ese emocional grupo de chicos y chicas.
— El chico habló por todos nosotros. — respondió Ikki desde la distancia. — No permitiremos que esos malditos Marinas se apoderen de esta tierra.

Shun le devolvió la sonrisa a su hermana e incluso Seiya se sintió confiado al ver que Ikki pelearía con todo si fuera necesario. Freya volvió a hablar entre ellos.
— Se dice en historias antiguas que nuestro pueblo y los hijos de Poseidón se visitaban por caminos ahora perdidos entre nosotros. Pero si lo que dijo Hyoga es cierto, entonces sólo puedo creer que los seguidores de Poseidón conocen los antiguos puentes que conducen a nuestra tierra.
— Podrían invadir en cualquier momento. — concluyó Seiya, y Freya estuvo de acuerdo con él, arrepentida.

Freya, sin embargo, parecía desgarrada mientras miraba a Shaina y sus ojos furiosos.
— En cualquier caso, aunque Asgard esté en peligro, aunque reconozco y no tengo palabras para agradeceros vuestro coraje, Caballeros de Atena, necesito insistir en que vuelvan al Santuario.
— ¿Qué quieres decir con esto? — preguntó la Maestra-de-Armas con recelo.

Freya permaneció en silencio por un momento para elegir las mejores palabras mientras miraba a Shaina.
— Mi hermana Hilda, lamentablemente se encuentra en un estado letárgico después de haber soportado el hechizo de Poseidón durante todo este tiempo. Pero antes de irse a descansar por completo al palacio, me dijo algo junto a su cama. Algo que es importante que sepas.
— Dilo de una vez.

Shaina enfrentó a la princesa de cerca, mientras los Caballeros de Atenea, incluso Ikki, se pusieron de pie para escuchar la revelación.
— Hilda quería que supieras que la invasión del Santuario por parte de la Sombra de Syd solo fue posible con la ayuda de un Caballero dentro de tus tierras.

La sangre de Shaina pareció hervir en ese mismo momento mientras se preguntaba miles de cosas al mismo tiempo. Todo en torno al mismo tema.
— ¿Quién?

Pero Freya no lo sabía, ni Hilda, ya que en realidad era algo de lo que no tenían conocimiento. De fondo, lejos de todos, se escuchó la risa burlona de Ikki, quien aún estaba apoyada contra un pilar caído.
— ¿De qué te ríes, Fénix? — preguntó Shaina, enojada. — A Aldebarán casi lo matan, no veo nada gracioso.
— Shaina, deberías saberlo mejor que nadie. —respondió ella mirando al Maestro de Armas. — Saori no es exactamente respetada unánimemente como Atenea en ese Santuario. Muchos de los que lucharon contra ella antes ahora deben luchar por ella. No me sorprende que haya traidores entre quienes deberían protegerla.

Shaina se dejó llevar por la ira de ese momento y sus cabellos se erizaron, crepitando con la electricidad de su cosmos; Es posible que Ikki haya cruzado la línea con la persona equivocada. La Caballera de Ofiuco saltó hacia ella y rompió por la mitad lo que quedaba del pilar en el que Ikki estaba apoyada, levantándose para mirar a la chica a un pie de distancia.
— ¿Qué estás insinuando, Fénix?
— Que hay un traidor en el Santuario. — dijo Ikki, con los ojos cerrados y una breve sonrisa en su rostro, pero lo repitió para evitar cualquier sospecha. — En el Santuario. No frente a mí.

Shaina tenía ira en sus ojos, pero fue separada de esa locura por su amiga Geist, quien apareció a su lado para evitar que las dos se enfrentaran allí mismo. Ikki la dejó sola con su enojo y se alejó hacia el otro lado del grupo, apoyando su pierna contra los restos del Galeón, colocándose cerca del grupo de Caballeros de Bronce, pues en verdad ya le parecía muy claro cuáles iban a ser los siguientes pasos.

— Geist. — dijo Shaina, cerca de su amiga. — Necesito que te quedes aquí con ellos.
— Hecho. — ella estuvo de acuerdo.

La Maestra-de-Armas se volvió hacia el grupo de Caballeros de Bronce que se suponía estaban bajo su mando; Su mirada no logró disimular su descontento con absolutamente todo lo que había fracasado en aquella misión, porque, en el fondo, su furia era consigo misma.
— Regresaré al Santuario. — anunció a todos. — Lo que pasó aquí no es el tipo de cosas que se comparten en las cartas. Quiero estar frente a Atenea y la Maestra Mayura en persona.

Los Caballeros de Bronce asintieron, mientras ella continuaba con fuego en los ojos.
— Encontraré al traidor.
— Dale toda esa furia tuya. — le pidió Ikki.

Shaina no respondió.

Pasaron tres días.

Los Caballeros de Atenea se alojaron en la mansión de las montañas por invitación de Freya, donde cada uno se ocupó de su conciencia. Y aunque la invitación se extendió a todos, Ikki no se quedó con ellos y desaparecía todos los días; algo que la princesa encontró que era su manera de hacer las cosas. Shaina tampoco aceptó la invitación y se hospedó en las cabañas cercanas al puerto, desde donde inspeccionaba de cerca el barco que preparaban para su partida, mientras su cabeza se llenaba de ira.

El clima en Asgard, por otro lado, parecía haber sido bendecido por esa apasionada oración de Hilda antes de desmayarse, ya que la nieve cesó, las nubes incluso se volvieron menos espesas y aquellos sufrientes habitantes fueron incluso bendecidos con noches más largas donde podrían tomar un merecido sueño. Incluso hubo quienes juraron haber visto la corona del sol entre unas nubes que oscilaban en el cielo.

Pero la dama de Asgard, Hilda, la Voz de Odín y Representante del Dios Supremo en la Tierra, no despertó ni un momento durante esos días; Después de una breve conversación junto a su cama con su hermana, cerró los ojos y se desmayó en un estado de profundo letargo experimentando terribles pesadillas, absolutamente exhausta después de haber sido poseída por la fuerza del Anillo Nibelungo y soportando tanto sufrimiento como en aquellos días. Freya permaneció a su lado tanto como pudo en el Palacio Valhalla, con el gran curador.

June se hizo cargo de Hagen en ausencia de Freya, también atormentado por el Golpe Fantasma de Ikki, mientras los demás Caballeros de Bronce atendían sus heridas y ausencias, ya que hacía mucho tiempo que no se veían. Seiya y Lunara compartieron con sus amigos todas las aventuras que vivieron a través de los Siete Mares, con el máximo detalle y, quizás, algunas exageraciones.

Y aunque Hyoga tenía a sus amigos a su lado, la culpa de haber sido engañado por Alberich, de destruir la Reliquia, incluso después de haber tenido el gran honor de sostener en sus manos la Espada Balmung, todavía pesaba mucho en su pecho.
— La Reliquia hubiera sido destruida de una forma u otra. — dijo Freya una vez, cuando nuevamente lo sorprendió con la cabeza gacha junto a la chimenea de la mansión. — El Anillo nunca abandonaría la mano de mi hermana, salvo siendo destruido. Ningún poder en la Tierra aparte de la Espada Balmung podría romper su hechizo. Y ningún poder en la Tierra podría derrotar a Hilda con ese Anillo. Era un escenario sin salida. Desde el momento en que Hilda colocó ese Anillo en su dedo, la Reliquia nunca más pudo volver a sellarse.
— Pero si lo hubiera sabido…
— No lo hacías. — dijo Freya. — Nadie lo hacía.
— Alberich lo sabía. — Respondió Hyoga, sintiéndose una vez más engañado.

Freya lo miró profundamente.
— Sí. Alberich lo sabía. — reflexionó.
— Alberich también sabía que todos fuimos tomados por tontos. Incluido él mismo. Esas fueron sus últimas palabras antes de morir.
— Alberich fue un Consejero extraordinario. Mejor que nadie, sabía muy bien cómo jugar con la gente. Agradar. Manipular, disuadir, persuadir. Era cualquier cosa menos un guerrero. Una mente verdaderamente brillante. Para que él haya sido engañado...
— Sólo una mente aún más brillante que la suya.

Freya volvió a mirar a Hyoga, ambos confundidos, pero angustiados de que hubiera alguien tan astuto como Alberich todavía en las sombras.
— En cualquier caso, Hyoga, descubriré toda la verdad. — aseguró Freya, acercándose a él.
— ¿Qué quieres decir con esto? — Hyoga se sorprendió.
— Hay muchos regalos de Odín en la Cueva de Surtr. Uno de ellos nos dirá la verdad. Pero para que esto suceda, mi hermana Hilda necesita recuperarse y estar sana.
— ¿Y ella cómo está?
— Cada día mejor, pero todavía muy, muy débil. Andreas, el maestro curador de Valhalla, la cuida.

La conversación entre ambos en aquella cocina de madera fue interrumpida por el dulce rostro de Shun, que apareció por la puerta anunciando la presencia de guardias de palacio afuera. Freya se adelantó y, juntas, salieron afuera donde ya las esperaban Seiya, June y Lunara.
— Princesa Freya. — comenzó el guardia. — Los preparativos del buque ya han concluido.
— Muchas gracias, Einar. – y luego se dirigió a los Caballeros de Atenea. —Ya es hora.

Todos salieron de la mansión de Freya y caminaron hasta el puerto de Asgard, que estaba ubicado en el extremo sur de la ciudad baja, que era el lugar donde Seiya ahora recordaba haber sido engañado por los Guerreros Dioses y llevado a las mazmorras. Cruzaron los patios de la ciudad baja donde Freya fue recibida por la población que parecía vivir sus mejores días en muchos años, con el frío mucho menos intenso y algunos milagros particulares, como el regreso de algunos animales al bosque bajo, lo que permitió que regresaran las cacerías.

Incluso el mar parecía en calma y los témpanos de hielo a lo lejos apenas se movían, a diferencia de la animosidad que había en el océano unos días antes. Geist supervisó los preparativos finales en el puerto, aunque los trabajadores portuarios asgardianos eran muy hábiles y conocían el mar como sus amigos corsarios de Tortuga. Shaina observaba los preparativos desde la distancia, llena de ansiedad por regresar al Santuario; Geist la encontró perdida en sus pensamientos mientras se acercaba a su amiga.
— Deben estar en camino.

Shaina no respondió.
— Sigo pensando que es más prudente por mi parte ir contigo, Shaina.
— No. Te necesitan aquí. — respondió finalmente, como saliendo de un trance. — Y además, navegar de aquí a Grecia no puede ser lo más difícil del mundo. Si tú puedes hacerlo, estoy segura de que yo también puedo.

Las burlas no eran infrecuentes entre las dos en tiempos más tranquilos, pero en ese momento, Geist sintió que algo andaba mal con su amiga.
— ¿Por qué viniste a Asgard, Shaina?

Ella volvió a mirar a su amiga y trató de ocultar sus sentimientos mirando hacia el mar.
— Deberías usar una Máscara de Caballera si quieres ocultarme algo. — dijo Geist, en un tono serio del que Shaina se burló por un momento antes de responder.
— Era necesario advertir a los Caballeros sobre la Sombra de Syd.
— Es imprudente que el Santuario haya enviado a su Maestra-de-Armas en un momento de crisis. Podría haber enviado a cualquier otro de los Caballeros de Plata.
— No se puede confiar en nadie.
— Dime la verdad, Shaina. — dijo Geist al ver que su amiga se andaba con rodeos sin poder engañarla. — Volviste a soñar con él, ¿no?

Shaina finalmente rompió su postura y miró a Geist, confirmando las sospechas de su amiga; pero Shaina se apoyó nuevamente en la barandilla para mirar los preparativos en el puerto.
— Hacía años que no lo veía. — dijo Shaina sólo a su amiga. — Y ahora es la segunda vez en semanas que vuelvo a soñar lo mismo.
— ¿Y esta vez dijo algo?
— No. Como siempre.

Geist notó que Shaina tardó más en responder. A ella le pareció extraño.
— El hombre de luz. — reflexionó Geist, mirando el horizonte helado de Asgard. — Recuerdo lo desesperada que te ponía.
— Cállate, ya estás inventando cosas. — reaccionó Shaina.

Pero la verdad era que Geist no estaba inventando nada, pues recordaba bien lo mucho que eso intrigaba a la joven aspirante a Caballera en el pequeño dormitorio que compartían en el Santuario; de cuantas veces se levantaba sobresaltada por las noches y ella misma, más joven, la ayudaba a orientarse. Y en el exilio, no era raro que un cuervo nocturno le trajera una breve carta de Shaina directamente desde el Santuario, donde informaba haber sido visitada nuevamente por la extraña figura de luz. Y luego pasarían meses sin que sucediera nada, solo para que la visitaran nuevamente una noche cualquiera del año.

Geist puso una mano en el hombro de su amiga, preocupada, y Shaina dejó que su postura se relajara por un momento, dándole una mirada de ternura casi incomprensible. Entonces Shaina miró por encima del hombro de Geist y su rostro una vez más se endureció como la Maestra-de-Armas que era.
— No importa. — dijo Shaina con fuerza. — Aquí vienen. Es tiempo de partir.

Las dos se miraron. No había lugar para grandes demostraciones entre ellas, pero encontraron en los ojos de la otra toda la consideración y comprensión que necesitaban. Geist estaba absolutamente segura de que Shaina llegaría a Grecia navegando sola, incluso si para hacerlo tendría que llegar a todos los puertos del mundo antes de llegar.
— No te olvides del viento. — advirtió Geist por última vez.

Shaina asintió y luego las dos bajaron las escaleras para esperar al grupo que llegaba junto al barco. Y tan pronto como Seiya y los demás aparecieron en el muro del puerto, vieron una portentosa goleta en el agua lista. Todos se detuvieron frente a las dos Caballeras de Plata y fue Shaina quien deliberó sus últimas órdenes en esa tierra helada.
— Geist permanecerá en Asgard y coordinará la defensa de esta Tierra hasta que se envíen las próximas órdenes del Santuario.

Todos asintieron sin decir una sola palabra.

Shaina les dio la espalda a todos y abordó la hermosa goleta.

Geist volvió a mirar al heterogéneo grupo de Caballeros de Bronce y se arrodilló ante Lunara, sosteniendo sus pequeños hombros en las fuertes manos de Capitán.
— Teniente Lunara. — comenzó gravemente. — Eres brillante y fantástica, jovencita.

La pequeña no pudo evitarlo y abrazó a su Capitán tan fuerte como pudo, dejando a Geist desconcertada.
— Vuelve sana y salva, Lunara. — pidió el Capitán levantándose finalmente.

Seiya entonces se arrodilló ante la pequeña, la besó en la mejilla y le dio un largo y apretado abrazo; ajustó las mangas de su propio abrigo de piel que llevaba puesto Lunara y luego hizo una promesa:
— Ya mismo vuelvo, verás.
— ¡Sí, por favor! Cuídate, Seiya, sé que siempre terminas lastimado.
— Ay, no es así, Luna. Al menos esta vez nadie me envenenará.
— ¡Ey!
— Y si me lastimo, sé que me cuidarás cuando regrese. Tú y June.
— ¡Con una aguja enorme!
— ¡Sin agujas! — protestó, haciendo reír a él y a la pequeña.

Se volvieron a abrazar.
— Esta vez volveré entero.
— Mentiroso.

Él se rió y la abrazó nuevamente.
— Chao, Lunara. Hasta luego.
— Adiós, Seiya.

Y la pequeña continuó despidiéndose de cada uno de ellos antes de subir a la goleta para continuar el viaje con Shaina de regreso a la seguridad del Santuario de Grecia. Pero antes de subir a la goleta, alguien más entró para despedirse de Shaina.
— Ey. — la llamó y la mujer pareció desconcertada al verlo allí.
— ¿Qué se te ha perdido aquí? — respondió ella, bruscamente, mirando hacia el mar.
— Vine a despedirme, Shaina.
— A perder el tiempo, veo.

Seiya reconoció que ella estaba absolutamente furiosa, tal vez consigo misma, al descubrir a un traidor en su ejército. Pero ella se dedicó tanto como cualquiera de ellos y Seiya aprendió a reconocer eso.
— Aquí. — le tendió un trozo de carne seca. — Te ayudará con el mareo.
— Cállate, Seiya. — reaccionó ella, irritada.
— También es bueno no mantener la vista fija en el barco. Prueba a mirar el mar, esto reducirá la sensación de náuseas.

Shaina no le respondió por un rato y no lo miró, pero terminó tomando la carne seca que él le había ofrecido.
— Ahora sal de aquí.

Seiya sonrió y volvió a pararse al lado de sus amigos, no sin antes despedirse de ella.
— Hasta pronto, Shaina.

Ella no respondió. Su corazón latía rápido.

Y pronto vieron que el barco se soltaba del muelle y finalmente se alejaba un poco de ellos entre muchas despedidas a lo lejos. Pero incluso en la distancia, Seiya escuchó la voz de Lunara gritar en el aire:
— Bitácora del capitán. ¡Soy la Capitana Lunara!
— ¡Cállate, niña!

El chico experimentó la risa por primera vez con June a su lado, e incluso Geist parecía contenta de ver que Lunara iba a hacerle la vida imposible a Shaina desde allí a Grecia.

SOBRE EL CAPÍTULO: El resultado de la batalla y la tristeza de Asgard ante la manipulación de Poseidón hacia los Marines. Quería dar una conclusión a la fase de Asgard, al mismo tiempo que colocaba los elementos importantes para el siguiente paso de los Caballeros, además de arrojar a Hyoga a las profundidades de una tristeza que podría volverse contra él en el futuro. Continuamos.

SIGUIENTE CAPÍTULO: LA FURIA DE LAS AGUAS

El renacimiento de Poseidón trae caos al planeta.