Buenas noches a todos, aquí les traigo nuevamente la continuación del fic, espero que les sigan gustando los capítulos, si tienen alguna duda o alguna sugerencia serán recibidas con gusto y tratare de aclarar cualquier interrogante asi que sin mas retraso los dejo con el capitulo.
Tres días habían pasado desde que Naruto había comenzado a asentarse en su nueva residencia, una casa que, aunque vacía, se sentía llena de promesas y recuerdos. Después de su entrenamiento, Naruto se había dedicado a organizar la casa, explorando cada rincón, intentando acostumbrarse al nuevo espacio que ahora llamaba hogar.
Sakura, por su parte, había estado ocupada con sus responsabilidades en la aldea, pero sentía que había algo importante que debía hacer: visitar a Naruto. Su curiosidad por ver cómo se estaba adaptando a su nueva vida y qué tan diferente era este nuevo Naruto la había llevado hasta la puerta de su residencia.
Al llegar, se detuvo frente a la puerta de madera, respiró hondo y tocó el timbre. No era la primera vez que visitaba la casa, pero cada vez que lo hacía, sentía algo distinto. La familiaridad, la nostalgia y, ahora, una sensación nueva de respeto por el camino que Naruto había comenzado a recorrer.
La puerta se abrió casi al instante, revelando a Naruto, que, al verla, sonrió y la saludó con su característica energía, aunque ahora un tanto más medida.
—Sakura-chan —dijo, con una sonrisa que no dejaba de mostrar su genuina alegría al verla.
Sakura le devolvió la sonrisa, sintiendo un leve calor en su pecho, algo que no podía describir completamente. Era una mezcla de orgullo y… algo más, algo que no sabía cómo poner en palabras.
—Hola, Naruto. ¿Tienes un momento? Quería hablar contigo —dijo ella, sin una razón específica, pero sintiendo que necesitaba esa conversación.
Naruto asintió y la invitó a entrar, cerrando la puerta detrás de ella. La casa, ahora más ordenada, se veía acogedora. A lo lejos, Sakura pudo ver los pergaminos sobre la mesa, las estanterías llenas de técnicas avanzadas que Minato y Kushina habían dejado atrás. Pero más que eso, notaba en el ambiente la presencia de Naruto: ya no era el mismo chico ruidoso y desbordante de energía; ahora parecía más calmado, más centrado.
—¿Cómo va todo? —preguntó Sakura, notando el aire de tranquilidad que envolvía a Naruto.
Naruto, que se había acercado a la ventana para observar el cielo, giró su cabeza hacia ella.
—No es fácil, pero voy bien. He estado practicando algunas técnicas nuevas… Muchas de ellas son de mis padres. Es extraño, pero también me hace sentir más cerca de ellos —respondió, con un tono reflexivo, más sereno de lo que ella esperaba.
Sakura lo observó por un momento, algo pensativa. Aunque no lo dijera, notaba que Naruto se estaba transformando, que su madurez era más evidente. Pero algo dentro de ella seguía sintiendo esa conexión con el chico que había conocido, el que había llorado, reído y luchado a su lado tantas veces.
—Es raro, ¿no? Todo esto —dijo Sakura, mirando a su alrededor—. Nos hemos cambiado tanto, pero parece que, de alguna manera, las cosas siguen siendo las mismas. Tú sigues siendo Naruto, y yo… sigo siendo yo.
Naruto sonrió levemente, un brillo de comprensión en sus ojos.
—Sí, nada cambia eso —dijo, casi como si no necesitaran más palabras. Su mirada pasó de ser distante a enfocarse en ella, como si estuviera agradecido por la compañía, por el simple hecho de que ella estuviera allí.
Sakura no pudo evitar una sonrisa más amplia, pero al mismo tiempo, había una sensación extraña en su interior, algo que aún no lograba entender completamente.
—¿Cómo te sientes? —preguntó Naruto de repente, observando a Sakura con atención.
Ella se quedó en silencio unos segundos, considerando la pregunta.
—Creo que… un poco confundida —respondió, mirando hacia el suelo, pero sin evitar la melancolía en su tono—. A veces siento que todo está cambiando tan rápido. Yo también he cambiado, pero a veces parece que no puedo dejar atrás lo que fue.
Naruto la miró con suavidad, su rostro lleno de una comprensión madura que Sakura no esperaba.
—Es normal sentirse así. Todos cambiamos. Pero no tenemos que olvidar lo que fuimos, solo debemos aprender a abrazar lo que somos ahora —dijo él, con una sabiduría que solo se puede lograr con el tiempo.
Sakura lo miró, y por un momento, sus corazones parecieron latir al mismo ritmo. Aquella familiaridad entre ellos seguía ahí, intacta, pero ahora había algo más, algo que Sakura no podía identificar completamente.
Justo cuando el momento se llenaba de una ligera tensión, la puerta de la residencia se abrió de repente. Un ANBU entró sin hacer ruido, lo que sorprendió a ambos.
—Naruto, Sakura —dijo el ANBU en un tono serio—Hokage-sama los necesita. Deben ir a la Torre Hokage.
Naruto y Sakura se miraron, sorprendidos por la llegada del ANBU, pero sin mostrar preocupación. La calma de la conversación se desvaneció instantáneamente, y ambos se levantaron de inmediato.
—¿Nos llama? —preguntó Naruto, mirando al ANBU.
—Sí, es lo que me indicaron —respondió el ANBU, haciendo una ligera reverencia antes de retirarse.
Sakura asintió, y aunque el momento había sido interrumpido, no pudo evitar sentirse aliviada. No había sido el momento adecuado para continuar con la conversación, pero lo importante es que el vínculo entre ella y Naruto seguía fortaleciéndose, aunque de una manera más sutil.
—Vamos —dijo Naruto, con un tono serio, pero sin perder su característico optimismo—. Parece que tenemos trabajo que hacer.
Sakura asintió, y juntos se dirigieron rápidamente hacia la Torre Hokage, conscientes de que, sin importar los cambios en su relación, siempre estarían luchando juntos, como un equipo.
Naruto y Sakura llegaron rápidamente a la Torre Hokage, la cual, a pesar de ser un lugar al que Naruto estaba acostumbrado, siempre le generaba una mezcla de emoción y respeto. Cuando entraron en la oficina de Tsunade, la mirada de la Hokage fue seria, pero su tono de voz estaba cargado con una decisión importante.
—Bien, Naruto, Sakura —dijo Tsunade, mirando a ambos con una sonrisa que, aunque pequeña, denotaba satisfacción—. Me alegra ver que llegaron rápidamente.
Naruto se adelantó, con una ligera preocupación.
—¿Tsunade-sama, ¿qué pasa? ¿Es algo urgente? —preguntó, aunque un poco confundido por el tono serio de la Hokage.
Sakura, al ver la cara de Naruto, no pudo evitar sonreír en complicidad. Ya había una ligera idea de lo que estaba por suceder, y no podía evitar reírse un poco al verlo tan confundido.
—No es una emergencia, Naruto —respondió Tsunade con una sonrisa sutil—. De hecho, es algo muy positivo. Quiero hablar contigo sobre tu progreso reciente. Has avanzado muchísimo, más allá de lo que pensaba.
Naruto la miró expectante, sin entender del todo a dónde quería llegar la Hokage.
—¿De qué hablas, Tsunade-sama? —preguntó, rascándose la cabeza mientras sus ojos se fijaban en el pergamino que Tsunade tenía sobre su escritorio.
Sakura, que no pudo evitar contener la risa, soltó una pequeña carcajada. Miró a Naruto con una sonrisa cómplice.
—¿No te has dado cuenta? —le preguntó, divertida. A Naruto no le gustaba sentirse perdido, pero en este momento, no sabía si debía preocuparse o reír.
Naruto frunció el ceño, mirando a Sakura con una expresión que indicaba que no tenía idea de lo que estaba pasando.
—¿Qué pasa? —insistió Naruto, claramente sin entender.
Tsunade observó a ambos, disfrutando del momento antes de dar la noticia. Sabía que a Naruto le tomaría por sorpresa, pero también quería darle una oportunidad para demostrar lo que había logrado.
—Naruto —comenzó Tsunade, volviendo a centrarse en él—. Después de revisar tu progreso y las habilidades que has desarrollado en los últimos años, así como tu crecimiento como shinobi, he decidido que te ascenderé a Chūnin.
Naruto se quedó completamente en shock. Sus ojos se abrieron de par en par y sus palabras fueron un simple balbuceo.
—¿Eh? ¿¡Chūnin!? ¿¡Yo!? —preguntó, incrédulo. Sakura soltó una risa suave, aliviada de que finalmente comprendiera.
—Sí, Naruto, a ti —respondió Tsunade, sin perder su seriedad, pero con un toque de satisfacción en su voz. —La promoción de rango a Chūnin no solo se otorga a través de los exámenes. También se considera el progreso personal, el desempeño en misiones y las contribuciones al bienestar de la aldea. En tu caso, con tus avances en el control del chakra y las técnicas de sellado, así como las habilidades que has heredado de tus padres, tu ascenso es más que merecido sin mencionar el resultado que mostraron en la prueba contra Kakashi, esa prueba no solo era pare ver la mejoría y el trabajo en equipo de ambos, también era para evaluar si estabas listo para ascender de rango. —
Naruto, aún sin comprender completamente, miró a Sakura, quien le sonrió con complicidad.
—Así que, ¿esto significa que soy un Chūnin ahora? —preguntó, todavía con algunas dudas, pero la sorpresa ya comenzaba a desvanecerse en su rostro.
Sakura solo asintió y le dio una ligera palmadita en el hombro, burlándose de su confusión.
—Parece que sí —respondió ella, sin poder contener su risa— No lo veas como algo tan extraño, Naruto realmente te lo has ganado.
Naruto miró a Tsunade, tratando de comprender la magnitud de lo que estaba sucediendo. No podía dejar de pensar en cómo todo esto se había dado tan rápidamente. En su mente, siempre pensó que tendría que esperar para ser reconocido, para ganar ese título a través de los exámenes, pero ahora, con todo lo que había cambiado, había alcanzado ese rango por su propio esfuerzo.
—Pero… ¿estoy listo para ser un Chūnin? —preguntó, todavía con algunas dudas.
Tsunade sonrió, cruzando los brazos con una expresión de satisfacción.
—No te preocupes, Naruto —dijo, mirando directamente a sus ojos—. Lo estás has demostrado ser capaz y es justo lo que la aldea necesita un Shinobi como tú, que no solo tiene un gran poder, sino también un corazón dispuesto a proteger a todos. La aldea debe mantener un balance de poder, y tus habilidades son fundamentales para eso.
Naruto asintió lentamente, ahora entendiendo la magnitud de lo que estaba sucediendo. Era un reconocimiento a su esfuerzo, a su dedicación, y no solo a su fuerza.
Sakura, viendo la seriedad de Naruto, se acercó a él y, con una sonrisa, le dio un pequeño empujón amistoso.
—Lo hiciste, Naruto —dijo, casi como si estuviera reconociendo en voz alta lo que él había logrado—. ¡Qué rápido subiste de rango! Aunque, con todo lo que has logrado últimamente, no es sorpresa.
Naruto, ahora con una gran sonrisa en su rostro, finalmente aceptó lo que había sucedido. La alegría de recibir un reconocimiento de esa magnitud era inmensa, y aunque su mente todavía estaba un poco confundida, sabía que este era solo un paso más en su camino.
—¡Gracias, Tsunade-sama! ¡No los decepcionaré! —exclamó Naruto, lleno de renovado entusiasmo.
Tsunade asintió, su mirada fija en él.
—Sé que no lo harás, Naruto. Ahora, prepárate, porque esto solo es el comienzo de lo que te espera.
La atmósfera en la oficina de Tsunade estaba más relajada tras la noticia del ascenso de Naruto a Chūnin. Los tres se encontraban cómodos, aunque Naruto aún estaba procesando lo sucedido. Sakura sonreía, mirando a su amigo con una ligera complicidad, mientras Tsunade comenzaba a hablar de sus futuras tareas.
En ese preciso momento, la puerta se abrió y Kakashi, con su característico paso tranquilo, entró a la oficina. Su semblante usualmente relajado y con su libro en mano.
—Tsunade-sama —saludó Kakashi, acercándose al escritorio de la Hokage—. Me imagino que me llamaste para hablar sobre las misiones del equipo 7.
—Exacto, Kakashi —respondió Tsunade, mirando al ninja de Konoha con una expresión seria—. Sasuke ya no forma parte del equipo, por lo que debes ajustar las misiones. Con solo 3 miembros en el equipo, eso cambia las cosas.
Tsunade sabia lo delicado del tema para Naruto y Sakura, pero sus vidas no podían detenerse por falta del Uchiha y las misiones aun debían ser completadas para el bienestar de Konoha.
Me gustaría que tú, como líder del equipo, te encargues de la próxima tarea, dado el actual nivel del equipo y la promoción de Naruto será posible que puedan cumplir con misiones de alto rango a partir de ahora con los miembros actuales.
Naruto miró a Tsunade y luego a Kakashi, aún con la noticia de su ascenso rondando en su cabeza, pero no pudo evitar notar la seriedad en la expresión de ambos. De repente, la puerta se abrió con prisa y Shizune entró, visiblemente preocupada.
—Tsunade-sama, hay un mensaje urgente de Sunagakure —dijo Shizune, con voz tensa, mientras sacaba un pergamino y se lo entregaba a Tsunade—. Es sobre el Kazekage… Ha sido secuestrado.
El pergamino fue desenrollado rápidamente por Tsunade, y mientras lo leía, su rostro se oscureció. La gravedad del mensaje era inmediata y no dejó lugar a dudas.
—Akatsuki… —murmuró Tsunade, mirando a Kakashi y a Naruto. Luego, sus ojos se dirigieron a Naruto, quien parecía haber caído en un profundo silencio. Aún no se había procesado la noticia cuando algo en él se alteró.
Naruto, de pie junto a Sakura, sintió que su pulso aumentaba. Su mente estaba inundada por el hecho de que una vez más, Akatsuki estaba detrás de algo tan grave. No era solo una cuestión política o estratégica; estaban secuestrando a otra persona, y esa persona, al igual que el mismo Naruto, estaba relacionada con un poder enorme, se trataba del Jinchūriki de Sunagakure y su amigo.
El chakra de Naruto comenzó a liberar una energía descontrolada, haciendo que la habitación se llenara de una presión palpable. Sakura se tensó al sentir la presión de su chakra, y Tsunade se vio obligada a tomar nota de la intensificación de la energía que emanaba de él. Incluso Kakashi, que normalmente no se impresionaba fácilmente, levantó una ceja, reconociendo la cantidad de poder que Naruto estaba desplegando sin querer.
—Naruto, cálmate… —dijo Sakura, viendo cómo el aura de su amigo crecía y comenzaba a afectar el ambiente. Sus ojos se llenaron de preocupación al ver lo que estaba sucediendo.
—¡¿Qué demonios quieren ahora?! —gritó Naruto, su voz llena de furia, mientras sus manos comenzaban a temblar. Sin darse cuenta, su chakra se escapaba sin control, desbordando la habitación. No era solo la furia de ver a alguien como Gaara en peligro, sino también el peso de todo lo que Akatsuki representaba para él, la amenaza sobre su propia vida y la de la aldea.
La presión aumentaba, y el aire en la habitación parecía denso, como si se pudiera cortar con un cuchillo. Tsunade, rápidamente, usó una técnica de sellado para contener la liberación excesiva de chakra de Naruto, calmándolo poco a poco. En cuanto el chakra se disipó, Naruto se sintió agotado, como si hubiera desbordado más energía de la que pensaba.
—Lo siento, Tsunade-sama… —dijo Naruto, respirando profundamente, mientras la adrenalina comenzaba a ceder. Su rostro reflejaba un agotamiento instantáneo causa del sello de Tsunade, pero también un profundo deseo de hacer algo.
Sakura lo miraba, preocupada, pero también sorprendida por la magnitud del poder que Naruto había desatado sin querer. Sin embargo, eso también dejó claro que, en la prueba con Kakashi, no había utilizado todo su potencial. Se dio cuenta de la seriedad de la situación y, aunque sentía una mezcla de temor por la explosión de poder, también lo admiraba más que nunca.
Tsunade, viendo la reacción de Naruto, no pudo evitar asentir con gravedad.
—Esto es serio, Naruto. El secuestro de Gaara por parte de Akatsuki no solo es una amenaza para él, sino para todo el país del fuego. Sabemos que ellos buscan a los Jinchūriki, y ahora, con el secuestro de Gaara, las cosas se complican aún más. Pero, como te acabo de decir, es una misión importante para el equipo 7. Kakashi, tú serás el líder de esta misión. Sakura, Naruto, ustedes dos estarán bajo sus órdenes.
La atmósfera en la oficina de Tsunade se había tornado tensa. Shizune había acabado de entregar el mensaje de Sunagakure y había comenzado a dar instrucciones sobre cómo proceder. Naruto, que aún intentaba calmar su chakra, se encontraba a un lado, respirando con más tranquilidad, pero con la sensación de que una nueva amenaza se cernía sobre ellos. Sakura observaba preocupada, notando el cambio en su amigo, pero también consciente de la importancia de lo que estaba sucediendo.
En ese momento, la puerta se abrió abruptamente, y Jiraiya irrumpió en la oficina con una seriedad poco habitual en el.
—¡Tsunade! —exclamó Jiraiya, mirando a la Hokage con rostro preocupado—. He recibido noticias de Sunagakure. ¡El Kazekage ha sido secuestrado por Akatsuki!
Tsunade, al escuchar la noticia, se enderezó rápidamente en su asiento, no hubo sorpresa en su rostro; ella ya lo sabía.
—Sí, lo sé —respondió Tsunade, sin perder tiempo —. El equipo 7 será asignado a esta misión.
Jiraiya se sorprendió visiblemente al escuchar esto y en su característico tono, levantó una ceja mientras miraba a Naruto.
—¿Qué? ¿Van a enviar a Naruto? —preguntó Jiraiya con incredulidad—. ¡Eso no puede ser! Akatsuki es demasiado peligroso para que lo envíen sin pensar en las consecuencias. ¡¿Están realmente seguros de esto?!
Naruto, que había estado quieto observando en silencio, se tensó al escuchar el reclamo de su maestro, pero Tsunade mantuvo su postura firme.
—Naruto tiene habilidades ahora que le permiten enfrentar a Akatsuki. Sabemos lo que está en juego, y su participación es crucial. Además, no es el mismo de antes —respondió Tsunade, mirando a Jiraiya con una confianza tranquila.
Jiraiya se giró hacia Naruto, con una mirada que transmitía una mezcla de preocupación y malestar. No podía evitar recordar lo que significaba para él, y sabía lo que Akatsuki representaba.
—¡Ero-sennin! —dijo Naruto, levantando una mano de forma un tanto distraída, pero con seriedad—. ¿Por qué te sorprendes? No soy un niño. Puedo manejarme solo.
Jiraiya lo miró fijamente por un momento, antes de suspirar profundamente.
—Naruto... —dijo Jiraiya, con un tono que mostraba su preocupación—. Escúchame bien. No dejes que la furia te controle. Tu poder ha crecido, pero eso no te hace invencible. Debes ser precavido. Akatsuki sabe exactamente lo que quieren. Y no solo están buscando a Gaara, también están buscando a los demás Jinchūriki… y eso te incluye a ti.
Naruto, que había comenzado a mostrar signos de determinación, asintió lentamente, entendiendo la seriedad del consejo de Jiraiya. Por primera vez, el poder que había comenzado a controlar, como el de Kurama y su propio potencial, se sentía más pesado, más importante.
—Lo sé, Ero-sennin. No me dejaré llevar por la ira. —dijo Naruto con firmeza, mirando al maestro con una mirada decidida.
Sakura, que observaba todo desde su lugar, sintió una mezcla de respeto por las palabras de Jiraiya y preocupación por Naruto. Sabía que su amigo no era invencible, a pesar de todo el poder que había ganado y mostrado. Sin embargo, su confianza en él era inquebrantable sin mencionar que no estaría solo, tanto ella como Kakashi-sensei lo estarán apoyando.
Tsunade, observando la escena, hizo una leve señal de asentimiento. Sabía que Naruto entendía lo que estaba en juego y confiaba en él para esta misión.
—Entonces, prepárate. Kakashi, Sakura, Naruto, ustedes tres se encargarán de la misión. No perderemos tiempo —dijo Tsunade con resolución, dándole a la misión la prioridad máxima.
Kakashi, que había estado en silencio hasta ese momento, asintió con calma.
—Entendido, Tsunade-sama. Vamos a hacer lo que sea necesario para cumplir con esta misión —dijo Kakashi, con la seriedad que la situación requería.
Antes de que la reunión pudiera continuar, Jiraiya se volvió hacia Naruto una última vez.
—Cuídate, Naruto —dijo con una sonrisa algo preocupada—. Este no es un enemigo con el que se pueda jugar. Ten cuidado y recuerda lo que te he dicho. Mantén el control.
Naruto asintió una vez más, con la determinación brillando en sus ojos.
—Lo haré, Ero-sennin. ¡No voy a dejar que Akatsuki se salga con la suya!
Sakura lo miraba con una sonrisa suave, sintiendo una nueva confianza en su amigo. Sabía que la misión por delante sería peligrosa, pero confiaba en que todos serían capaces de superarlo y regresar a casa sanos y salvos.