xxxiii

25. Januar 1977

Es könnte der längste Unterrichtstag gewesen sein, den Hermione je ertragen musste. Sie konnte sich auf nichts von dem konzentrieren, was ihre ProfessorInnen sagten, denn ihre ganze Aufmerksamkeit galt dem Testen ihres Gegengiftes. Zweimal versuchte sie sogar, Severus zu überreden, den Tag freizunehmen und stattdessen den Trank zu testen, aber er weigerte sich.

„Er ist im Zaubertränkeraum, Hermione", erinnerte er sie mitten auf dem Gang vor dem Mittagessen verärgert. „Ich kann mir vorstellen, dass es ziemlich schwierig sein wird, ihn mitten in seinem Unterricht mit den Zweitklässlern zu testen."

Hermione verdrehte die Augen. Sie hasste es, wenn er Recht hatte.

„Gut", schnauzte sie. „Iss heute schnell zu Abend. Wir gehen gleich danach hin."

Jetzt war Severus dran, die Augen zu verdrehen.

„Ich hasse es, wenn du so bist, habe ich dir das schon einmal gesagt?"

Hermione schenkte ihm ein Lächeln. „Nur ein paar Mal."

Als Hermione sich an den Ravenclaw-Tisch in der Großen Halle setzte, nahm sie sich nichts zu essen. Stattdessen nahm sie das Notizbuch, in dem sie ihre Notizen über das Gegengift aufbewahrt hatte, und einen Federkiel heraus. Sie kaute auf dem Ende ihres Federkiels, während sie ihre Notizen zum bestimmt hundertsten Mal durchlas, hier und da kritzelte und einige der Änderungen, die sie und Severus vorgenommen hatten, eintrug. Dann versuchte sie, die richtige Dosierung zu ermitteln, die für einen ausgewachsenen Erwachsenen nötig wäre, falls der Trank sich später als wirksam erweisen sollte.

„Dir auch einen guten Abend", sagte Amelia auf der anderen Seite des Tisches zu ihr.

Hermione hörte auf zu kritzeln und sah zu Amelia auf. Sie war fast überrascht, sie dort sitzen zu sehen. Sie hatte sie nicht wirklich bemerkt, als sie sich hingesetzt hatte.

„Amelia, es tut mir so leid", sagte Hermione zu ihr. „Ich schätze, ich bin heute mit den Gedanken woanders."

Amelia nickte verständnisvoll.

„Du testest dein Projekt heute Abend, richtig?" fragte Amelia.

Hermione nickte.

„Ich versuche nur herauszufinden, ob ich in letzter Minute noch Änderungen vornehmen muss", erklärte sie.

„Hermione, du bekommst noch Migräne", sagte Amelia, während sie über den Tisch griff und Hermiones Feder nach unten schob.

Hermione warf Amelia einen bösen Blick zu.

„Es muss perfekt sein, Amelia", schnauzte Hermione. „Ich kann es mir nicht leisten, dass auch nur eine Sache schief geht."

Amelia verdrehte die Augen und stieß einen verärgerten Seufzer aus.

„Hermione, es wird schon gut gehen. Du und Snape habt ewig daran gearbeitet. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es bei euch beiden nicht klappt."

„Aber -" Hermione versuchte, fortzufahren.

„Aber nichts, Hermione. Hör auf. Iss etwas. Bitte", sagte Amelia und füllte einen Teller für Hermione.

Als Amelia Hermione den Teller reichte, nahm sie ihn zögernd, aber dankbar entgegen. Jetzt, wo sie das Essen vor sich hatte, wurde ihr bewusst, wie hungrig sie eigentlich war. Mit einem enttäuschten Atemzug klappte sie ihr Notizbuch zu und verstaute es samt Federkiel in ihrer Tasche.

„Danke, Amelia", sagte Hermione. „Du hast wahrscheinlich recht. Außerdem kann ich im Moment sowieso nicht mehr viel tun."

Als Hermione reinhaute, fühlte sie sich ein wenig besser. Selbst mit siebzehn Jahren war Severus brillant, wenn es um Zaubertränke ging. Und sie war mehr als zuversichtlich, was ihre eigenen Fähigkeiten anging. Amelia hatte Recht. Das Gegengift würde in Ordnung sein.

Nach dem Abendessen schleppte Hermione Severus, wie versprochen, in den Zaubertränke- Klassenraum. Als sie einen Schritt auf das Pult zuging, packte Severus sie am Handgelenk, um sie aufzuhalten. Hermione drehte sich um und sah ihn an.

„Was ist los, Severus?" fragte sie.

Anstatt zu antworten, nahm Severus ihr Gesicht in seine Hände und beugte sich zu ihr hinunter, um sie zu küssen. Hermione schlang ihre Arme um seine Taille und zog ihn näher zu sich heran. Ein leises Stöhnen ertönte es in seiner Kehle, und Hermione zog sich zurück, bevor sie sich zu sehr hinreißen ließen.

„Als Glücksbringer?" sagte Severus, wobei sich seine Wangen kaum merkbar rötlich färbten.

„Den nehme ich", sagte Hermione und lächelte dann.

Hermione machte sich auf den Weg zum Tisch und begann, die Fläschchen, die sie zum Testen des Zaubertranks brauchen würde, aus ihrer Schultasche zu holen. Sie stellte sie in einer Reihe auf und bat Severus, den Trank aus dem Schrank, in dem sie ihn aufbewahrt hatten, zu holen.

Nachdem sie das Gift, das sie am Morgen aus ihrem Koffer geholt hatte, aus ihrer Tasche genommen und auf den Tisch gelegt hatte, nahm Hermione ihren Zauberstab heraus.

„Was tust du da?" fragte Severus.

„Das Gift verfluchen", antwortete sie.

Severus zog eine Augenbraue hoch.

„Der Fluch des Ewigen Blutens, den du nachgeforscht hast?" fragte er.

„Ja", antwortete Hermione gereizt. „Und jetzt sei still, damit ich mich konzentrieren kann."

Hermione schwang ihren Zauberstab in einer kreisförmigen Bewegung und flüsterte die Beschwörungsformel ‚Sanguinem In Perpetuum'.

Das Gift zischte, und eine kleine Spirale aus rotem Dampf stieg aus dem Fläschchen.

Dann füllte Hermione die erste Phiole mit ihrem eigenen Blut, das sie an diesem Tag in Abwesenheit von Severus gewonnen hatte. Sie wusste, dass er nicht damit einverstanden gewesen wäre, dass sie sich in die Handfläche schnitt, um es zu bekommen.

Sie stellte die Phiole mit dem Gift neben die mit dem Blut, bevor sie in die dritte und vierte Phiole mehr Blut gab, das mit dem Gift kombiniert werden sollte.

Das letzte Fläschchen füllte sie nur mit dem Gegengift und stellte es zu den anderen.

Hermione hielt den Rest des Giftes fest und atmete tief ein. Ihr Magen rumorte.

„Also", flüsterte sie. „Jetzt geht's los."

Hermione kippte einige Tropfen Gift in zwei der mit Blut gefüllten Fläschchen. Die Wirkung war augenblicklich. Sie beobachtete, wie sich das Blut fast schwarz färbte, so dunkel war es, und zu sprudeln begann.

Sie sah Severus an, der die Nase rümpfte, als das Blut, das auch viel dicker als normal wurde, langsam über den Rand der beiden Fläschchen zu sickern begann.

„Äh, das ist ekelhaft", sagte er.

Hermione nickte. Sie musste ihm zustimmen, das war es , aber es war notwendig.

Bevor es zu viel Chaos gab, griff Hermione nach dem kleinen Fläschchen mit dem Gegengift, das Severus ihr eingegossen hatte, und ließ ein paar Tropfen des Gegengifts in eine der triefenden Blutampullen fallen.

Das war es. Alles, worauf sie seit Wochen hingearbeitet hatte, lief auf diesen Moment hinaus. Ihre Arme fühlten sich plötzlich sehr schwer und fast taub an. Sie schluckte krampfhaft, denn sie war sich wirklich ziemlich sicher, dass sie sich übergeben musste.

Hermione hielt den Atem an, während sie zusah. Die Fläschchen, die nur Blut, nur Gift und nur Gegengift enthielten, blieben unverändert. Alle standen völlig normal da. Bei den anderen beiden sah es jedoch ganz anders aus.

Das Blut aus dem verfluchten Fläschchen ergoss sich weiterhin träge auf ihren Tisch, und dann bemerkte sie, dass das Fläschchen, in das sie das Gegengift gefüllt hatte, anders aussah.

Hermione atmete hörbar aus und zeigte auf das sich verändernde Blut.

„Severus!" keuchte sie. „Schau!"

Langsam hörte das Blut auf zu sprudeln, und sie beobachtete, wie sich die Farbe des Blutes aufhellte, so dass es mit der Phiole übereinstimmte, die das nicht kontaminierte Blut enthielt. Die Konsistenz schien viel dünner zu sein als die des verfluchten Blutes. Es... es schien geheilt zu sein.

Hermione riss den Kopf hoch und sah, dass Severus sie anlächelte.

„Hat es funktioniert?" fragte sie in einem zaghaften Flüsterton.

Severus nickte, immer noch lächelnd. „Es hat funktioniert."

„Es hat funktioniert!" rief sie aus. „Beim Barte des Merlin! Es hat geklappt!"

Bevor sie sich zurückhalten konnte, rannte sie um den Tisch herum und warf sich in Severus' Arme. Sie konnte nicht anders und fing an, Tränen der Freude zu weinen, während er sie festhielt.

„Ich wusste, du würdest es schaffen", sagte er in ihr Haar. „Ich bin so stolz auf dich, mein Schatz."

Nach all den Wochen der Sorge, der Arbeit, der Tränen und der lähmenden Angst war es nun vorbei. Das Gegengift tat, was es tun sollte, und das bedeutete, dass Hermione eine bessere Chance als je zuvor hatte, Severus' Leben zu retten. Hätte man den Jubel, den sie in diesem Moment empfand, in Flaschen abfüllen und verkaufen können, hätte sie Galeonen einheimsen können.

31. Januar 1977

Hermione wusste, dass sie Professor Dumbledore hätte sagen sollen, dass ihre Arbeit in der Vergangenheit abgeschlossen war und sie nach Hause zurückkehren sollte, aber sie konnte sich nicht dazu durchringen, es zu tun. Fast eine Woche lang kämpfte sie mit der Schuld, es ihm nicht gesagt zu haben.

Aber nur weil das Gegengift erfolgreich war, bedeutete das noch lange nicht, dass ihre Arbeit in der Vergangenheit abgeschlossen war, versuchte sie sich einzureden. Ihr oberstes Ziel war es, Severus dabei zu helfen, zu erkennen, wie wichtig es für ihn war, um sein Leben zu kämpfen, wenn die Zeit schließlich kommen würde. Dass er nicht dastehen und seinen Tod als unvermeidlich hinnehmen würde. Hatte sie das getan, fragte sie sich? Sie konnte sich nicht sicher sein.

Als sie jedoch am Montagmorgen beim Frühstück eine Nachricht von Professor Dumbledore erhielt, in der er sie bat, am Abend um neun Uhr in sein Büro zu kommen, wusste sie, dass er sie wieder einmal fragen würde, wann sie nach Hause zurückkehren wollte. Sie wusste ehrlich gesagt nicht, was sie sagen sollte, denn sie hatte keine Ausreden mehr, um zu bleiben.

„Ist alles in Ordnung?" fragte Amelia, nachdem Hermione den Brief von Dumbledore gefaltet und in ihre Schultasche gesteckt hatte.

Hermione änderte ihre Miene in eine lässige Nonchalance und zuckte mit den Schultern.

„Ich denke schon. Das war von meinem Onkel. Er will sich heute Abend mit mir unterhalten", erklärte sie.

„Lustig", sagte Amelia lachend.

Hermione verdrehte die Augen. „Sehr."

Severus, das bemerkte sie, stand von seinem Platz am Slytherin-Tisch auf. Hermione fiel sein Blick auf, und er zuckte mit dem Kopf in Richtung Tür und fragte sie leise, ob sie gehen wolle. Hermione nickte und legte ihre Gabel ab. Ehrlich gesagt, war ihr der Appetit vergangen, nachdem sie die Notiz von Dumbledore gelesen hatte.

„Severus ist fertig", sagte Hermione zu Amelia. „Ich werde mit ihm zum Unterricht gehen."

Amelia drehte ihren Kopf zum Slytherin-Tisch und sah Severus an, dann wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder Hermione zu.

„Ihr zwei seid an den Hüften zusammengewachsen", scherzte Amelia.

Hermione schnaubte, als sie aufstand.

„Horch, wer da spricht", sagte sie, als sie sich umdrehte und Remus auf ihren Tisch zugehen sah.

Amelia musste erneut lachen.

„Schön", sagte sie lächelnd.

„Wir sehen uns im Unterricht", sagte Hermione, während sie Remus zuwinkte und dann zu Severus hinüberging.

„Guten Morgen", sagte sie fröhlich und nahm seine Hand.

Sie versuchte, ihre Stimmung heiter zu halten, um keinen Verdacht zu erregen.

Severus hob ihre ineinander verschlungenen Hände und küsste den Rücken der ihren, bevor sie gemeinsam die Große Halle verließen.

„Also", begann er mit leicht geschürzten Lippen. „Unser nächstes Hogsmeade-Wochenende ist am zwölften."

„Das habe ich vorhin am schwarzen Brett in unserem Gemeinschaftsraum gesehen", sagte sie. „Willst du hingehen?" fragte Hermione ein wenig zögernd.

Ihre letzten beiden Hogsmeade-Wochenenden verliefen nicht gerade reibungslos. Am ersten gab es die Begegnung mit Malfoy und Yaxley. Am zweiten besuchten sie das Dorf nicht gemeinsam, aber später am Abend hörte er das angespannte Gespräch zwischen ihr und Lily, was dazu führte, dass er ihr tagelang aus dem Weg ging. Ehrlich gesagt war sie sich nicht ganz sicher, ob sie dieses Mal gehen wollte.

Severus zuckte mit den Schultern. „Ich meine, es ist das Wochenende direkt vorm Valentinstag", sagte er ein wenig zu beiläufig.

„Das ist es", stimmte Hermione zu. Ihre Lippen zuckten, als sie ein Lächeln unterdrückte.

Severus räusperte sich.

„Ich wusste nicht, ob du etwas machen willst", sagte er in einem fast schon gelangweilten Tonfall.

Hermione musste sich ein Lachen verkneifen. Er gab sich wirklich Mühe, den Anschein zu erwecken, als wäre es ihm egal, dass es das Valentinstagswochenende war.

Sie meinte, dass sie vielleicht gehen sollten. Es war klar, dass Severus das wollte, egal wie lässig er versuchte, sich zu verhalten, ohne Erfolg. Wer wusste schon, ob sie jemals wieder die Gelegenheit haben würde, mit ihm zu feiern.

Hermione blieb stehen und zog ihn am Arm, so dass er ihr gegenüberstand. Sie machte einen Schritt auf ihn zu und beugte sich vor, um ihm einen sanften Kuss auf die Lippen zu drücken.

„Ich würde gerne gehen, wenn du das möchtest", sagte sie ihm mit einem Lächeln.

Severus lächelte zurück, schlang seine Arme um sie und drückte sie fest an sich.

„Ich möchte", sagte er und küsste sie auf den Scheitel.

„Also gut", sagte sie, und beide begannen wieder zu gehen. „Es ist ein Date."

„Es ist ein Date", wiederholte er.

Sie blickte zu ihm auf und sah das Lächeln, das sich bei diesen Worten auf seinen Lippen ausbreitete.

Jetzt, wo sie darüber nachdachte, hatten die beiden wirklich noch kein richtiges Date gehabt. Slughorns Halloween-Party schien in diese Richtung zu gehen, endete aber definitiv nicht so, nachdem sie sich fast geküsst hatten und Hermione auf die Toilette geflüchtet war. Aber selbst wenn man diese Nacht als Date zählen würde, wäre dies das erste als offizielles Paar. Bei dem Gedanken daran spürte sie plötzlich Schmetterlinge im Bauch.

Später am Abend klopfte Hermione an die Tür von Dumbledore.

„Sie können eintreten", hörte sie ihn rufen, dann stieß sie die Tür auf.

„Guten Abend, Professor", sagte sie, als sie den Raum durchquerte.

Hermione saß auf ihrem üblichen Platz vor dem Schreibtisch und faltete die Hände.

„Guten Abend, Hermione", sagte er, nachdem sie sich gesetzt hatte. „Ich hoffe, dass alles gut läuft."

Sie hatte das Gefühl, dass seine Worte eine doppelte Bedeutung hatten. Dass er nicht nur höflich war, sondern auch fragte, ob ihre Mission gut lief. Ehrlich gesagt, war es das, glaubte sie.

„Es läuft eigentlich alles sehr gut", sagte sie ihm.

Professor Dumbledore lächelte Hermione an. Es sah völlig ehrlich aus.

„Das sind wunderbare Neuigkeiten, Hermione. Es freut mich wirklich sehr, das zu hören", sagte Dumbledore.

„Danke, Sir", sagte Hermione und wartete auf das, was jetzt kommen würde.

Dumbledore nahm seine Brille ab und begann, sie mit dem Saum seines Umhangs zu reinigen. Er stieß einen tiefen Seufzer aus.

„Ich nehme an, Sie sind meine Frage leid, aber ich muss wissen…"

„Wann ich nach Hause zurückkehren werde, Professor?" unterbrach sie ihn mit einem reumütigen Grinsen.

Dumbledore gluckste leise.

„Ja, ich nahm an, Sie würden erraten, dass ich genau das fragen wollte."

Hermione war an der Reihe, hörbar auszuatmen. Um ehrlich zu sein, hätte sie wahrscheinlich schon am nächsten Tag abreisen können. So sehr sie es sich nicht eingestehen wollte und so sehr sie ihren Severus nicht verlassen wollte, ein Teil von ihr wollte unbedingt nach Hause zurückkehren und ihm in der Nacht der großen Schlacht das Leben retten, falls sich die Dinge immer noch so abspielten, wie sie sie in Erinnerung hatte. Hermione schloss die Augen, als ihr die Erinnerungen an diese schreckliche Nacht durch den Kopf gingen.

Hermione wusste, dass sie nicht garantieren konnte, dass Severus leben würde, wenn sie in der Vergangenheit feststeckte. Ihre Gründe, hier zu bleiben, waren rein egoistisch. Sie wollte jetzt mehr mit ihm zusammen sein. Sie wollte mehr Zeit mit Amelia und Remus verbringen. Sie wollte mehr Zeit mit ihren anderen FreundInnen verbringen. Sie wollte mehr Zeit mit Menschen verbringen, die noch nicht Opfer eines Krieges geworden waren.

Aber was Hermione wollte, war nicht das Wichtigste. Es kam darauf an, was sie tun musste.

„Ich schätze, bald, Sir", flüsterte sie mit noch geschlossenen Augen.

„Nun gut", sagte Dumbledore sanft. „Ich werde dafür sorgen, dass mit dem Zeitumkehrer alles in Ordnung ist. Ich würde vorschlagen, Sie bereiten sich darauf vor, sich von Ihren Freunden zu verabschieden", er zögerte einen Moment. „Und von Mister Severus Snape."

Ein Kloß wuchs in Hermiones Hals und ihre Augen füllten sich mit Tränen, als sie an den Abschied dachte. Sie blickte zu Dumbledore auf.

„Wie?" fragte sie mit erstickter Stimme. „Wie soll ich mich verabschieden?"

Dumbledores Augen waren warm vor Mitgefühl und Verständnis. Hermione war sich nicht sicher, ob sie das zu schätzen wusste oder ob sie ihn dafür hasste.

„Mit Liebe", antwortete er schlicht.