Salle commune de Gryffondor — plus tard dans la soirée

Le feu crépitait doucement dans la cheminée, projetant des ombres vacillantes sur les murs de pierre. La salle était calme, les autres élèves déjà montés dans les dortoirs, laissant les quatre septièmes années seuls dans un coin du salon.

Lily s'était recroquevillée sur un fauteuil, une couverture sur les épaules. James, assis sur l'accoudoir, lui jetait de temps à autre un regard inquiet.

— Ça va ? murmura-t-il.

Elle hocha la tête, les yeux fixés sur les flammes.

— Je crois... je ne réalise toujours pas. Ce que Rabastan a failli faire.

Remus, installé à côté de Sirius sur le canapé, croisa les bras.

— Il a franchi une ligne. Mais ce n'est pas ça qui me trouble le plus. C'est elle.

— Miss Granger ? demanda James.

Remus hocha lentement la tête.

— Elle savait. Elle a réagi avant même que le sort soit lancé. Elle ne doute jamais. Et aujourd'hui… elle nous a protégés comme si elle l'avait déjà fait mille fois.

Lily murmura :

— J'ai eu l'impression qu'elle me connaissait. Pas juste comme une élève. Comme si... elle m'avait déjà vue en danger.

James posa une main rassurante sur son épaule.

— Elle veille sur toi. Sur nous tous. Et on ferait bien de l'écouter davantage.

Sirius, jusque-là silencieux, marmonna :

— Ouais... elle est impressionnante. Et sacrément...

— Charmante ? proposa Remus avec un sourire taquin.

Sirius leva les yeux au ciel.

— J'allais dire intimidante.

— C'est la première fois que je te vois rester aussi tranquille pendant un cours, fit remarquer James avec un rictus.

— C'est parce qu'elle est plus effrayante qu'un Épouvantard, plaisanta Sirius.

— Ou parce que tu as un faible pour elle, répliqua Remus, le ton innocent.

Sirius ouvrit la bouche, prêt à protester, puis la referma dans un soupir agacé. Lily, malgré sa fatigue, esquissa un sourire amusé.

— Allez-y, moquez-vous. Mais si on doit choisir quelqu'un pour nous entraîner... je préfère que ce soit elle.

Tous acquiescèrent dans un silence respectueux.

Bureau du directeur — tour d'astronomie

Hermione se tenait debout, droite face au bureau massif de Dumbledore. Derrière lui, Fumseck sommeillait, les plumes doucement agitées par le courant d'air nocturne.

Minerva McGonagall, sur le côté, observait la jeune enseignante d'un regard mesuré.

Dumbledore posa ses mains croisées devant lui.

— Le rapport du professeur Slughorn est parvenu jusqu'à moi. Il parle d'un sortilège impardonnable interrompu de justesse. Miss Granger, je vous écoute.

Hermione inspira longuement.

— Rabastan Lestrange. Il a levé sa baguette sur Lily Evans et j'ai perçu l'intention... sans équivoque. Il s'apprêtait à lancer le Doloris. Il faut agir, professeur.

McGonagall pinça les lèvres.

— Ce genre de comportement, même en période tendue, est intolérable.

Dumbledore hocha la tête.

— Il sera sanctionné. Mais ce que je veux savoir... c'est ce que vous avez vu dans son regard.

Hermione hésita, puis dit :

— De la haine, mais pas seulement. Une conviction. Il croit en quelque chose. Et il n'est pas seul.

Elle le fixa plus intensément.

— C'est pour cela que je veux vous demander officiellement... d'intégrer l'Ordre. Je sais que je n'ai pas tout dit. Que certaines choses... dépassent ce que vous savez de moi. Mais je sens ce qui s'en vient. Et je veux aider.

Le silence fut long. McGonagall échangea un regard avec Dumbledore. Ce dernier finit par se lever et contourna lentement le bureau.

— Vous savez que l'Ordre n'est pas un refuge. C'est une guerre de l'ombre. Un engagement... définitif.

Hermione le soutint, déterminée.

— Je suis déjà engagée, professeur. Je ne demande qu'à agir avec vous.

Un éclat presque amusé brilla dans le regard de Dumbledore.

— Très bien. Je vous mettrai en contact avec certains membres. Mais à une condition.

Il s'approcha, baissant légèrement la voix.

— Si vous sentez que quelque chose vous échappe... ou si certaines pièces du puzzle vous semblent trop familières... vous m'en parlerez. Même si ce ne sont que des soupçons.

Hermione, le cœur serré, hocha lentement la tête.

— Promis.

Dumbledore se rassit, les mains croisées.

— Alors, bienvenue dans l'Ordre, Miss Granger.