Las guerras tienen todo tipo de pretextos, pero solo una causa: el ejército. Si se elimina el ejército, se elimina la guerra. » [Victor Hugo]

Un chorro de luz color jade desencadenó una serie de acontecimientos que causarían una destrucción total. Los orbes metálicos de Draco siguieron el vertiginoso curso del rayo de luz verdoso. El rostro de su autor, Lord Voldemort, quedó desfigurado por la rabia. Unos cuantos restos de la saliva del Slytherin corrieron por su rostro, la única prueba de valentía que había realizado jamás.

De repente, Ojoloco Moody apareció de la nada y tiró a Draco al suelo. La maldición asesina alcanzó a un grupo de transeúntes asustados que se agacharon justo a tiempo. La cabeza de Draco golpeó con fuerza la calle adoquinada del Callejón Diagon, destrozándole el hueso de la ceja. Entonces, la serpiente del Mago Negro, Nagini, se arrojó sobre esta presa casi ofrecida y envolvió su cuello alrededor de ella.

Bellatrix Lestrange ya no tuvo tiempo de alegrarse por el destino de su sobrino cuando apareció una horda de aurores del Ministerio de Magia, liderados por Cornelius Fudge y Albus Dumbledore. Voldemort se sorprendió por esta aparición y miró a su antiguo profesor de Transformaciones con desdén.

—Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos, Tom. -El director de Hogwarts dijo con calma.

—Para mi gran placer, por cierto. -Voldemort se burló. —¿Qué buen viento te trae, viejo?

—Vine a darte una lección de humildad. -El mago habló conversacionalmente mientras Draco jadeaba no muy lejos de ellos.

—Si eso es todo lo que hace falta, aprenderás que nunca debes darle la espalda al enemigo.

Con eso, apuntó su varita hacia Harry, cuya piel estaba cortada por cuchillas invisibles. En el suelo, el hombre de cabello castaño sufría como su antiguo enemigo que seguía luchando contra el reptil. Las heridas de Harry continuaron ensanchándose y su sangre, preciosa para la supervivencia de todos, rodó sobre la piedra fría y dura. Mientras Molly Weasley corría hacia su protegido para curar sus heridas, se desarrollaba un duelo despiadado entre Voldemort y Dumbledore. Estas lluvias de chispas dispersas a su paso, cada una tan peligrosa como la anterior. Severus Snape envió un Expelliarmus a Dolohov mientras Narcissa corría hacia su hijo.

La lucha se prolongó furiosamente.

Criaturas oscuras como los Dementores rodearon a Helios Hunter y Kingsley Shacklebot con su aura maligna. Estos últimos los repelieron gracias a sus respectivos patronus ayudados por Remus Lupin.

Uno de los guardias de Azkaban se acercó sigilosamente al lugar donde se encontraban Luna, Hermione y Ginny. Clio intentó en vano crear un patronus. Pero un ciervo plateado vino a hacer retroceder a las criaturas oscuras. Hufflepuff vio a Harry a sólo unos metros de distancia, sus heridas aún sangrientas y su tez pálida.

—GRACIAS. -Ella respiraba agotada. —Pero deberías descansar...

—Al contrario, Clio, -declaró Harry, —debemos luchar.

Gryffindor estaba a punto de volver a la batalla cuando Clio gritó:

—¿Sabes dónde está Ron?

El sobreviviente meneó la cabeza en señal de negación. Una ola de preocupación lo invadió y de repente sintió náuseas al pensar en perder a su mejor amigo. Los dos adolescentes escanearon el recién transformado Callejón Diagon en un campo de batalla. El único cabello en llamas que vieron fue el de Fred y George peleando contra la pareja Lestrange cerca de Sirius Black. No muy lejos de ellos, Narcissa Malfoy había conseguido liberar a su hijo de los poderosos anillos de Nagini, con muchas secuelas, pues varias mordeduras hicieron brillar algunos cortes en su brazo.

Cuando la señora Malfoy cayó al suelo, Ron apareció entre los combatientes, sosteniendo la afilada concha que Hermione había conjurado en la Mansión Riddle. Desgarró la piel escamosa del reptil. Finalmente, cortó la cabeza de la serpiente para siempre. El lado afilado del caparazón estaba empapado de sangre mezclada con el veneno del animal, tanto que Draco se encontró nadando en un mar rojo. Slytherin se despertó justo a tiempo para ver a Lord Voldemort cortando el aire con una maldición. Éste golpeó a Ron con toda su fuerza, quien desapareció ante sus ojos. Parecía como si estuviera cayendo en cámara lenta. Sin embargo, su cuerpo nunca tocó la piedra dura y fría...

Fue el grito desgarrador de Clio lo que alertó sus sentidos. Draco se levantó rápidamente, ayudado por la mano amiga de alguien que no esperaba: Hermione. A pesar de su piel extremadamente pálida, la joven tenía un rostro digno de un guerrero. El Señor Oscuro se burló cuando se encontró frente a los adolescentes nuevamente.

—No podrás derrotarme. -Escupió en una especie de locura.

—Tenemos una fuerza que ustedes no tienen. -Hermione replicó desafiante.

—Ah, sí, ¿y cuál? —Preguntó irónicamente, enfocando sus pupilas rojas en el Gryffindor.

—Amor. -Dijo, deslizando su mano en la de Draco.

Lord Voldemort soltó una risa fría. Al mismo tiempo, Harry y Clio dieron un paso adelante con rostros igualmente decididos.

—Sí, amor. -Harry confirmó.

—El que nunca conocerás. -Añadió Hufflepuff mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

Sin previo aviso, el Mago Negro lanzó un hechizo de caída de rocas, provocando el colapso de las tiendas circundantes. Harry sintió que su corazón se hundía cuando se dio cuenta de que los restos de Luna y Ginny ahora estaban bajo los escombros.

—Eres patetico. -Draco gritó, blandiendo su propia varita. —Patético y débil.

—No me parece. -Respondió Aquel-Que-No-Debe-Ser-Nombrado.

—¡Entonces demuéstralo! -El Slytherin gritó enojado.

Lord Voldemort respondió inmediatamente a esta provocación desatando una tormenta de arena en el campo de batalla ya devastado. Los demás miembros de la Orden tenían la vista defectuosa. Nymphadora Tonks, Hagrid y Remus intentaban levantar los escombros que retenían a Ginny y Luna usando Wingardium Leviosa.

Pero el centro de esta batalla, donde convergieron todas las miradas, era sin duda la lucha que el Señor Oscuro estaba librando contra los adolescentes. Clio Hunter resultó ser una bruja brillante con reflejos inconfundibles. El propio Harry quedó sorprendido por esto. Sin embargo, la rabia por ganar nubló su mente. Sólo pensaba en una cosa: matar. Matar por venganza.

Matar para vivir…

Y el velo del misterio lo cubrió. Ron siempre había sabido que la magia era hermosa y estaba llena de sorpresas. Sin embargo, no tenía idea de lo cerca que estaba de la verdad...

En el mismo momento en que la maldición asesina lo golpeó, supo que era el final. Vio pasar ante sus ojos toda su existencia pasada; o mejor dicho, estos últimos meses pasados en Hogwarts. Estaba en el suelo, con los brazos cruzados y los ojos cerrados. Se sentía vacío y sin embargo respiraba a través de alguna fuente desconocida. Ronald sintió que su caja torácica subía y bajaba a un ritmo constante. Pasó la mano por debajo de su camiseta sudada y rozó algo frío y duro. El escudo. El escudo de Hogwarts.

"Siempre se brindará ayuda a quienes permanezcan leales a la escuela".

Todo sucedió rápidamente en el Callejón Diagon. Después de dejar a su hermana cerca del cuerpo sin vida de Luna, quiso unirse al campo de batalla. Pero Hermione había insistido en seguirlo. Ella le había pedido que ocultara este escudo de la vista de todos. Lo había puesto debajo de su ropa mientras buscaba un lugar donde guardarlo de forma segura.

Pero cuando estaba a punto de girar hacia una de las calles laterales, vio a Draco y a su madre luchando con Nagini. Su valentía lo había arrastrado todo y luego... Todo había sucedido rápidamente. Ron pensó que no estaba muerto. Pero ciertamente no vivos porque los sonidos del campo de batalla no habrían desaparecido de repente.

El joven Gryffindor finalmente abrió los ojos para ver dónde había aterrizado. Ronald se dio cuenta de que todo a su alrededor estaba sumido en la oscuridad. Se levantó con dificultad, con el escudo todavía bajo el brazo. Sacó su varita del bolsillo y dio un paso adelante. Cuando estaba a punto de chocar de frente con una mesa de noche, todo su cuerpo la atravesó. Quedó asombrado y el primer pensamiento que pasó por su mente fue que se había convertido en un fantasma.

Ron intentó mantener la calma y miró a su alrededor. Distinguió los contornos de los muebles del dormitorio; el de una niña a partir de algunas pistas como un cepillo de pelo. En el medio de la habitación había una cama. La luz de la luna se deslizó sobre una frágil figura que yacía en la litera. Ron se acercó un poco más y vio que era Astoria Greengrass. El Gryffindor caminó alrededor de la cama varias veces para asegurarse de esto.

—Es imposible. -Murmuró más para sí mismo.

Ron recordó que la niña había muerto una noche en su cama. Antes de que sus deducciones pudieran llevarlo más lejos, la puerta del dormitorio se abrió...