.

"Maman. Maman."

Une voix pressante sortit Bella d'un sommeil pourtant paisible. Elle grimaça. Bouche sèche et cotonneuse. Une soif inassouvie. A voir. Pas de mal de tête en revanche. C'est bien.

"Maman." Melody lui tapota le bras. Elle grimpa sur le lit et s'assit sur ses genoux. "Tu sais que papa est là ? Sur le canapé ? Il fait des bruits de monstre."

Bella dut serrer les lèvres pour étouffer un gloussement. "Oui, je sais. C'est moi qui l'ai mis au lit."

Les yeux de Melody s'illuminèrent. "C'est un jour spécial ? Comme Noël ?" Elle avait été ravie qu'Edward passe la nuit à Noël.

"Non, ma chérie." Bella caressa les cheveux de sa fille. "Papa et moi nous sommes un peu trop amusés hier soir. Il a un peu exagéré."

Dans un souffle, les sourcils de Melody se froncèrent, son expression blessée. "Papa et toi vous êtes amusés sans moi ?"

Elle avait l'air si abattue que Bella dut lutter pour ne pas rire. "Non, Mel. Pas comme ça. Papa est sorti avec ses amis, et moi avec les miens. Nous sommes allés au même endroit. C'était juste une coïncidence. Tu sais ce que ça veut dire ?"

Melody secoua la tête.

"Cela signifie que deux choses distinctes se produisent en même temps alors que ce n'était pas prévu."

"De bonnes choses ?"

Le sourire de Bella s'adoucit et elle sentit ses joues s'échauffer. "Pas toujours mais dans ce cas, c'était vraiment une bonne chose." Elle se redressa. "Maintenant, veux-tu réveiller papa en premier, ou devrions-nous d'abord lui préparer son petit déjeuner ?"

"Peut-on le réveiller pour qu'il arrête de faire des bruits désagréables ? Il fait ce bruit-là." Melody fit un bruit qui tenait à la fois du reniflement et du grognement. Bella gloussa en se levant, tirant Melody sur sa hanche.

Dans le salon, Bella trouva Edward exactement là où elle l'avait laissé la nuit précédente. Ils étaient entrés ensemble en titubant, ivres et défoncés, et s'étaient embrassés sur les lèvres, leurs mains se baladant et se faisant pressantes. Même maintenant, Bella frissonnait en se rappelant les mots qu'il avait grondés à son oreille - toutes les choses qu'il voulait lui faire.

Mais ils étaient tous les deux ivres. Il n'était pas à la hauteur, quoi qu'en dise sa langue soyeuse. Ils s'étaient embrassés sur le canapé, ses doigts caressant ses cheveux, jusqu'à ce que ses baisers ralentissent et qu'il s'affaisse, comme elle s'en doutait. Elle l'avait allongé, lui avait enlevé ses chaussures et l'avait recouvert d'une couverture.

Maintenant, une douce tendresse l'envahit lorsqu'elle le regardait. Ses cheveux ébouriffés, ses traits lisses dans le sommeil. Comment un homme pouvait-il être aussi sexy la nuit et aussi beau dans son sommeil ?

Et puis, le son le plus horrible qu'elle ait jamais entendu sortit de ses lèvres légèrement entrouvertes. Le ronflement du braiment de l'âne d'un ancien ivrogne. Bella plaqua une main sur sa bouche. Melody émit le bruit de dégoût le plus exaspéré qui soit. "Tu vois ?" Elle secoua tristement la tête.

"Tiens." Bella posa Melody sur le sol et sortit son téléphone. Elle appuya sur quelques touches et mit le téléphone dans sa main. "Prends une vidéo. Tu peux l'envoyer à Oncle Em. Ça lui fera plaisir."

Enjouée par cette perspective, Melody se précipita aux côtés de son père. Son visage se crispant lorsqu'il expira et qu'elle se trouvait trop près. "Beurk," dit-elle plaintivement.

Bella devait vraiment essayer de ne pas rire à ce moment-là. Elle était sûre que son haleine ne sentait pas beaucoup mieux. Elle observa Melody, amusée comme toujours par les choses que les bambins savaient faire de nos jours. Sa fille souleva le téléphone d'une main hésitante. Elle en savait assez pour maintenir le bouton d'enregistrement enfoncé. La vidéo serait tremblante - Melody gloussait maintenant - mais cela ne faisait qu'ajouter au charme. Emmett était déjà épris de sa nièce.

Lorsqu'elle en eut assez de le filmer - environ une minute plus tard - Mel posa le téléphone en toute sécurité sur le sol et grimpa sur le canapé. Elle se mit à califourchon sur la poitrine d'Edward. Il poussa un "Ooof" lorsque ses genoux osseux s'enfoncèrent dans son estomac, mais il ne se réveilla pas vraiment.

"Pa… pa." Mel rebondit sur lui. "Papa. Papa. Papa. Papa."

"Euh ?" Edward se réveilla, clignant adorablement des yeux en regardant vers le haut. Il grimaça, sans doute à cause du mal de tête qui le frappait. "Oh, bon sang !"

"Tu ne tiens pas l'alcool, petit garçon," taquina Bella, souriant lorsque la tête d'Edward se tourna vers elle et qu'il grimaça à nouveau.

Melody laissa échapper des rires aigus. "Maman ! Papa n'est pas un petit garçon. Il est vieux."

Edward sourit. "Oui, maman. Je suis vieux, tu vois ?" gémit-il en faisant de son mieux pour se redresser, gardant Mel sur ses genoux.

Bella s'avança et lui ébouriffa les cheveux. "Je vais te préparer quelque chose de gras, d'accord ?"

Il pencha la tête, une expression bizarre sur le visage. C'était exactement ce qu'elle ressentait. Etrange. Le fait qu'il soit là quand elle se réveillait, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, alimentait un sentiment bizarre en elle. Chaleureux mais bizarre.

Il acquiesça. "La graisse, c'est super." Il plissa les yeux. "Et peut-être quelque chose pour ma tête ?"

Elle acquiesça. "Je m'en occupe."

Mais avant qu'elle ne puisse aller plus loin, sa main se resserra autour de son poignet. Elle se retourna et vit de l'inquiétude dans ses yeux. "Bella... Nous n'avons pas…"

Ses joues rougirent et elle serra sa main. "Non."

"Oh, bien." Il s'affaissa sur le canapé, réajustant Melody sur ses genoux. Ses lèvres se retroussèrent à un coin et il fronça les sourcils en la regardant. "Je veux me souvenir de chaque minute de ce moment."

Bella envisagea de le taquiner, de mettre ses mains sur les hanches et de faire remarquer que certaines choses ne changeaient jamais. Il pensait toujours au sexe alors qu'ils avaient d'autres choses à se dire. Mais elle décida qu'il était cruel de lui donner du fil à retordre alors qu'il avait déjà la gueule de bois. D'ailleurs, elle n'avait peut-être pas la gueule de bois mais elle ne voulait pas essayer de trouver comment formuler tout cela pour ne pas éveiller la curiosité de Melody.

De plus, elle ne pensait pas pouvoir le faire en gardant la tête froide. Elle avait envie de lui. Elle en avait terriblement envie.

Melody pencha la tête en arrière pour regarder Bella. "Bacon ?"

"Bacon quoi ?" demanda Edward à leur fille.

"Du bacon... et des œufs ?"

Edward et Bella gloussèrent tous les deux, partageant un regard par-dessus l'épaule de Melody. "Que dirais-tu d'un s'il te plaît, petit minois ?" dit Bella.

"Oh. S'il te plaît, du bacon, des œufs et peut-être du lait au chocolat ?" Melody battit des cils.

"Oooooh. Du lait chocolaté." dit Edward, l'air vaguement rêveur.

Bella ricana. "D'accord. Des œufs, du bacon et du lait chocolaté, ça arrive tout de suite."

Ils n'étaient pas doués pour parler.

Et parce que la vie était compliquée, et qu'ils semblaient être sur la même longueur d'onde pour ne pas changer leur façon d'interagir devant leur fille, ils étaient aussi mauvais pour ce qui était d'aller jusqu'au bout de leur relation sexuelle. C'est pourquoi Bella se retrouva dans la position qu'elle avait longtemps revendiquée comme étant celle d'Edward.

Elle n'était pas intéressée à parler comme une adulte responsable. Elle se moquait bien de toutes les questions auxquelles ils devaient répondre. Elle voulait le jeter par terre et s'amuser avec lui.

Il le savait aussi, ce salaud.

Ce premier jour, alors qu'ils étaient assis pour le petit déjeuner, alors qu'Edward se frottait la tête en écoutant Melody bavarder, Bella sentit le bout de son orteil remonter le long de sa cheville. C'était un contact léger mais qui lui fit prendre conscience de chaque centimètre de sa peau. Puis quelques minutes plus tard alors qu'ils se prélassaient ensemble - leur petite famille - il passa son bras par-dessus le dossier du canapé pour que le bout de ses doigts puisse jouer avec ses cheveux.

Ce cycle continua ainsi pendant des jours. Leurs horaires étaient mélangés et ils ne se voyaient que lorsque Melody était réveillée. Ils avaient tous les deux des horaires très matinaux et trop de choses à faire cette semaine-là. Son contact s'éternisa donc - électrique et chaud, sensuel et viscéral - pendant des jours. Les pensées de lui s'insinuaient en elle, même lorsqu'elle était occupée au travail, jusqu'à ce qu'il y ait un bourdonnement persistant, un nuage au-dessus de son esprit et de ses pensées qui murmurait son nom.

Elle le voulait et elle avait toujours été une femme qui allait au bout de ses désirs.

La veille du départ d'Edward pour sa randonnée hivernale dans le parc national olympique avec ses amis, Bella fit un geste.

C'était ce qu'il y avait de bien à avoir quarante ans et confiance en soi. Elle était bien dans sa peau. Comme tout le monde, elle avait des défauts et des problèmes dont elle était consciente mais elle était également consciente qu'ils n'avaient pas beaucoup d'importance.

Pourtant, elle dut reprendre son souffle avant de frapper à la porte de son appartement ce soir-là. Lorsqu'il s'ouvrit, elle était appuyée contre le montant, ses lèvres retroussées dans un sourire narquois.

Les yeux d'Edward s'écarquillèrent puis s'assombrirent lorsqu'il l'accueillit. Elle portait une tenue de cow-girl – un jeans moulant, une chemise rouge, un chapeau de cow-boy perché sur sa tête et les bottes assorties. "Bella?" La voix d'Edward était basse et rauque alors qu'il le regardait.

"Laisse-moi entrer." Elle posa une main sur sa poitrine, le poussant légèrement. "Il fait froid ici."

Il trébucha en arrière, sa main s'enroulant autour de la sienne sur sa poitrine alors qu'elle fermait la porte derrière elle. Elle entrelaça leurs doigts et le conduisit jusqu'à son canapé miteux. "Donne-moi ton téléphone." Elle lui tendit la main tout en le poussant à s'asseoir avec l'autre.

"Euh…" Edward en avait visiblement compris où tout cela allait finir – avec eux deux très nus – mais elle l'avait pris par surprise. Bien. Il pouvait supporter d'être troublé de temps en temps dans le domaine du sexe et du côté sexy. C'était bon pour la croissance du caractère.

Il sortit son téléphone de sa poche et le mit dans sa main, ses yeux toujours rivés sur les siens – sombres, confus et allumés. "Que fais-tu?" réussit-il finalement alors qu'elle commençait à appuyer sur les boutons de son téléphone. "Et qu'est-ce que tu portes ?"

Elle remuait malicieusement les sourcils tandis que son système audio, connecté à Alexa et à son téléphone, s'allumait. "Chut, petit garçon. C'est juste une leçon de musique."

C'est l'autre avantage d'avoir quarante ans. Ses années de formation musicale comptaient quelques classiques. Elle posa son téléphone sur la table basse au moment où Pony de Ginuwine commença à jouer.

"Oh, Seigneur. Putain," gémit Edward, comprenant l'idée alors que les hanches de Bella commençaient à se balancer au rythme de la musique et qu'elle déboutonnait le bouton du haut de sa chemise.

Au moment où le refrain arriva, sa chemise était enlevée. Elle grimpa sur ses genoux, faisant tourner ses hanches pendant que Ginuwine chantait "Tu es excitée, allons-y. Chevauchons-le. Mon poney."

Edward leva les mains mais Bella l'attrapa par le poignet. "Tu connais les règles du club de strip-tease."

Il fronça les sourcils, son visage rougit tandis que ses hanches se soulevaient pour rencontrer les siennes. "Je ne suis jamais allé dans un club de strip-tease."

Elle se pencha pour que ses lèvres soient près de son oreille. "Pas de touche à touche."

Il gémit et elle eut pitié de lui, guidant ses mains vers ses hanches et les pressant là. Puis elle tendit la main pour libérer le fermoir de son soutien-gorge. Ses yeux allèrent directement là-bas, et Bella sentit ses tétons se resserrer alors qu'il se léchait les lèvres.

Cela ne la dérangerait pas s'il la touchait avec sa langue. Non, pas du tout.

Mais elle ne se laisserait pas distraire. Elle voulait lui faire perdre la tête d'ici la fin de la chanson.

Elle continua de bouger au rythme de la musique, recula et se releva. Il gémit et ajusta son pantalon mais son souffle se coupa lorsqu'elle enleva les bottes de cow-boy. Son jeans suivit, et elle le chevaucha à nouveau, mettant cette fois son chapeau de cow-boy sur sa tête alors qu'elle appuyait son centre en culotte contre le renflement de son jean.

"Bella." Sa voix était à la fois haletante et grave. "Puis-je, s'il te plaît, te toucher ?"

A ce moment-là, elle-même à bout de souffle, Bella ne pouvait qu'acquiescer. En un instant, ses mains furent partout sur elle. Il pencha la tête, attrapant sa bouche dans un fervent baiser. Ses doigts glissèrent dans son dos et elle gémit contre ses lèvres, posant une main sur sa joue. Ses mains arrivèrent jusqu'à ses seins et il les serra – trop fort et pourtant…

Mon Dieu, oui. La rudesse, c'était bien. C'était génial.

Sa poigne s'adoucit et il passa un pouce sur ses mamelons, ses hanches se pressant contre elle. Elle se frotta plus fort contre lui, cherchant cette douce friction et elle haleta, se retrouvant soudain sur le dos sur le canapé avec lui appuyé contre elle. Il relâcha sa bouche et embrassa son cou jusqu'à ses seins. Elle se cambra sous lui, les mains dans ses cheveux tandis que sa langue talentueuse l'enveloppait. Ses doigts dansèrent le long de l'ourlet de sa culotte puis se glissèrent en dessous, traçant sa chair sensible jusqu'à ce qu'il la trouve mouillée et chaude pour lui.

Et elle avait fini de le taquiner. Elle tendit la main entre eux, trouva la braguette de son jeans et le déboutonna. Il se redressa, s'agenouilla donc sur le canapé à ses pieds et ôta sa chemise d'un seul mouvement fluide.

Il était beau. Ce n'était pas comme si elle ne l'avait pas remarqué, même pendant toutes ces années où ils n'étaient qu'amis. L'été, lorsqu'il avait l'occasion d'enlever sa chemise, elle s'enivrait en le regardant. Son corps s'était transformé au fur et à mesure qu'il s'adonnait à des activités de plein air : ses bras étaient plus musclés à cause de l'escalade, ses jambes plus fortes, son torse plus découpé. Elle appréciait la vue, le regardant faire sa propre version d'un strip-tease, beaucoup plus rapide et souvent moins gracieux.

"Tu es pressé ?" taquina-t-elle.

Il la fixa d'un regard sardonique. "Tu m'as rendu fou toute la semaine."

Bella se souleva sur ses coudes pour le regarder assis. "Je t'ai rendu fou toi? Tu plaisantes j'espère ?"

"Tu m'as lancé ce regard." Déshabillé maintenant, il remonta sur elle, déversant une pluie de baisers sur son ventre avant de réclamer à nouveau ses lèvres. "Comme si tu voulais me dévorer. Ou que tu veuilles te servir de moi à ta guise."

Elle poussa un léger soupir alors qu'il l'embrassait à nouveau, laissant ses mains parcourir son dos. Relevant la tête, elle lui mordilla le lobe de l'oreille. "C'est toi qui as commencé. Tu n'arrêtais pas de me toucher."

"J'aime te toucher." Il baissa sa culotte, l'enlevant d'une jambe puis de l'autre avec son aide. Il repoussa ses jambes, son corps coincé entre elles. "J'y ai beaucoup pensé. Toutes les façons dont je veux te toucher."

Elle serra ses lèvres pour étouffer un gémissement, soulevant son pied pour presser son talon contre son dos. Elle pouvait sentir sa chaleur près d'elle, le bout de sa bite taquinant son entrée.

Avant qu'elle puisse le supplier de le faire, de l'emmener, il le fit. Il avança sa queue écartant ses plis et glissant vers la maison. Elle se cambra sous lui, criant et il étouffa un gémissement. "Putain, c'est bon," murmura-t-il dans sa barbe alors qu'il pistonnait, pistonnait et s'enfonçait plus profondément.

Elle lui prit les fesses, le pressant et l'incitant à se rapprocher et leva les jambes. Il abaissa sa bouche jusqu'à la sienne, avalant chaque gémissement et chaque râle qu'elle lui donnait, lui laissant les siens en retour. Ses mains parcoururent son corps, l'effleurant et le pressant, doucement puis brutalement. Avide.

Avec un gémissement, il rompit leur baiser, haletant. Il tourna son visage sur le côté, toujours en mouvement en elle. "Oh, bon sang. Bella. Je…"

Elle posa une main sur sa joue, tournant la tête en arrière pour la regarder. "Nous avons le temps."

Ce n'était pas une aventure d'un soir.

Il laissa échapper un souffle frissonnant, gémissant à nouveau lorsqu'elle serra sa queue contre ses parois, le poussant à continuer. Il n'avait pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Sa poussée s'accéléra et elle poussa un cri haletant. "Edward," murmura-t-elle. C'était si bon qu'il soit en elle.

"Ah. Alors... ah." Il babillait de façon absurde et enfouissait sa tête dans son cou. Il déposa un baiser bouche ouverte sur sa gorge, ses dents s'enfonçant un peu alors qu'il commençait à palpiter en elle. Son corps était glorieux sous ses mains – la façon dont il tremblait, ses muscles se tendirent puis, avec son long gémissement, il se détendit.

Elle lui caressa les cheveux, appréciant son poids sur elle, la chaleur glissante de sa peau et la façon dont il sentait dans ses bras.

Ils devaient parler. Il y avait des vérités à affronter et des questions difficiles à poser. Mais ça ?

Ce n'est pas là qu'ils allaient s'arrêter.