SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

Por Inuma Asahi De

Traducido por Inuhanya

Disclaimer: La escritora no es dueña de ninguno de los personajes creados por Rumiko Takahashi pero todos los demás desearían que sí. Todos los personajes originales o conceptos son de la autora Inuma Asahi De (a excepción de las figuras históricas).

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Capítulo Cincuenta y Tres:

El Arco

"Entra ahora, Shiori," ordenó el demonio gato montés mientras empujaba a Shiori de nuevo a un enorme edificio, el movimiento no parecía ser intencionalmente enérgico, pero aún lo suficiente como para hacer que Shiori tropezara y casi perdiera el equilibrio por la fuerza. "Quédate aquí hasta que te llamen." Ordenó de nuevo mientras la miraba no con odio en sus ojos, sino con leve desaprobación que no se veía del todo normal en su rostro.

"Llamar para qué?" Le preguntó la niña en voz baja, sus ojos parecían tímidos y asustados junto con el tono de su voz.

El hombre frunció y abrió la boca como si fuera a reprenderla, pero la cerró antes de que pudiera decir una palabra. En cambio, le ofreció un leve encogimiento de hombros y una significativa mirada a la gema que parpadeaba en su mano. "Sabes qué, niña." Su voz parecía dura, pero su lenguaje corporal no parecía más que indiferente. "Solo prepárate, entendido?"

Ella asintió sin decir una palabra más y se dejó caer al suelo, agachando la cabeza de una manera que sabía era apropiada y necesaria. Satisfecho, el hombre regresó afuera deteniéndose en el umbral de la puerta rápidamente antes de cerrarla de golpe.

"Shiori!" Gritó Shippo mientras corría hacia ella, habiendo tenido que esperar mientras ella había estado afuera. "Estás bien?" Preguntó mientras se detenía a su lado, sus brillantes ojos verdes escanearon su pequeño cuerpo mientras ella se sentaba de rodillas mirando hacia la puerta que aún permanecía abierta, abrió los ojos casi en blanco mientras lo hacía.

"Sí." Logró susurrar la pequeña, pero no dijo nada más mientras apretaba la esfera contra su pecho que brillaba y relucía a la tenue luz de las velas que la habitación tenía para ofrecer, como solía hacer—siempre.

Shippo frunció ante la vista y giró la cabeza a un lado mientras parpadeaba lentamente una vez, luego dos veces. La había visto sosteniendo la esfera todo el tiempo que había estado con ella, nunca había abandonado su mano en los tres—no, cuatro días que había pasado al cuidado de esta horda de piratas. Por qué no estaba seguro, todo lo que sabía era que el objeto debía tener una gran importancia si la forma en que ella la apretaba con fuerza o la forma en que su tío Adahy predicaba sobre su gran valor eran una indicación.

Shippo hizo una mueca ante los recuerdos de Adahy, el líder de esta farsa de hombres. Era mezquino, violento y de mal genio que le recordaba mucho al hermano de su primer Capitán, Manten. Manten se parecía mucho a Adahy, solo que aparentemente tenía un espíritu mezquino—

El pequeño niño frunció ante la idea, algo se sintió un poco extraño al imaginarse a Manten en el fondo de su mente. Los recuerdos del malvado que había matado a su padre ya comenzaban a nublarse, disfrazados de nuevas imágenes de la tripulación que había llegado a conocer en los últimos meses. Pero aún así, pudo ver la sonrisa que nunca se desvaneció, la sonrisa que siempre estaba presente cuando Manten levantó su mano para golpear y castigar a Shippo.

El niño se estremeció ante el recuerdo antes de que su mente se dirigiera a Adahy, un hombre que solo había conocido durante tres o cuatro días, pero que nunca lo había golpeado ni una sola vez.

"Es diferente a Manten." Rectificó Shippo mientras observaba la hermosa esfera brillar en la luz. "Manten me trató como basura—trató a todos de esa manera, él era un asesino," Shippo sintió que su labio temblaba ante la idea cuando las visiones de su madre y su padre pasaban por su cabeza. Casi podía verlo, Manten levantó una mano para derribar a su padre con esa sonrisa malvada en su rostro mientras la sangre de un demonio zorro alguna vez orgulloso, salpicaba su pálida piel blanca. "Malvado," Shippo dejó escapar la palabra suavemente para que Shiori no escuchara. "Manten era completamente malvado, pero Adahy—." Los pensamientos de Shippo se desvanecieron, incluso él no estaba seguro de lo que era Adahy.

El hombre era horrible, un asesino, un matón, pero solo con los adultos. Los golpeaba, les gritaba—Shippo lo había visto durante los últimos dos días, pero era tan frío como Manten? "No, él es más como el Capitán Hiten." El pequeño zorro frunció ante la idea, sorprendido de pensar bien del hombre que había estado al lado de Manten y observó cómo murió su padre. "Manten hizo las cosas horribles, Hiten—él siempre observaba."

Shippo frunció ante la idea, su corazón se apretó en su pecho cuando un sentimiento de horrible culpa lo invadió. Sentía como si estuviera traicionando a su padre y su madre, diciéndoles que el hombre que inadvertidamente había sido responsable de sus muertes era realmente decente de una manera extraña. Pero en un sentido retorcido, era verdad. Hiten lo había abusado verbalmente, le había gritado, maldecido incluso golpeado, pateado, tratado a él y otros seres como basura, pero cuando se trataba de la tortura que se daba en ese barco, cuando se trataba de matar a las vírgenes o mujeres, Hiten nunca se ensuciaba las manos—Manten había sido el que ejecutaba cada incidente.

Fue una realización que enojó a Shippo y, por supuesto, lo llenó de culpa, pero al mismo tiempo, incluso tan joven como era, Shippo sabía que la exclusión de la participación no hacía un buen hombre. Aun así, Hiten no parecía tener la misma fascinación enfermiza del acto que tenía Manten, parecía estar en esto por el dinero, el tráfico de mujeres era un intento por hacer dinero después de todo.

La joven mente de Shippo se congeló con sus pensamientos, sin entender a dónde lo llevaban. Odiaba a Manten y a Hiten, eran personas horribles, asesinos, criminales, no tenían ningún respeto por la vida humana en absoluto y, sin embargo, aquí estaba mirando a Hiten al menos con una luz diferente, tal como veía a Adahy con una luz diferente.

Si bien Adahy había liderado el ataque que destruyó el Shikuro y luego lo reclamó como suyo, había delegado en sus propios hombres el torturar a su tripulación para obtener información y amenazar sus vidas para que trabajaran para él—todavía no había matado un alma, aún no había tocado un alma con sus propias manos. "Tal vez, simplemente no quiere ensuciarse las manos." Razonó Shippo, tanto en el caso de Hiten como el de Adahy. Sin embargo, había algo en Adahy que era muy diferente a Hiten y Manten.

Hubo momentos, momentos silenciosos en la oscuridad de la noche que se lo dijeron.

Recordó estar acostado en una cama junto a una Shiori profundamente dormida mientras sus grandes ojos miraban por la pequeña ventana junto a ellos, contemplando la vista de una hermosa luna menguante. "No puedo dormir." Murmuró al denso aire de la noche.

Esta solo había sido la segunda noche que había dormido en esta extraña cama junto a la dulce niña que prácticamente era de su misma edad. Incluso entonces sabía que le gustaba Shiori, era agradable y amable, sin embargo, eso no había cambiado la frustración, la tristeza, el desconsuelo asociado con la familia de la que había sido arrancado.

"Kagome, Sango." Recordó susurrar en la oscuridad, sus ojos llenos de lágrimas que no pudo evitar derramar mientras miraba la luna ahora acuosa. "Capitán—Sr. Miroku." Había cerrado los ojos con fuerza, el escozor de las lágrimas lo enojó mientras se las secaba. "Soy un niño," recordó haberse dicho a sí mismo. "No debería llorar!"

Luego se secó las últimas lágrimas antes de cerrar los ojos con fuerza y endurecer la barbilla, obligándose a ser valiente e irse a dormir como Shiori lo había hecho hace algún tiempo.

De repente, la puerta de la habitación se abrió, las tablas del piso y el marco de la puerta crujieron cuando alguien intentó entrar lo más silenciosamente posible. Shippo recordó la forma en que todo su cuerpo se había puesto rígido ante el ruido, los recuerdos de su pasado y lo que significaba que las puertas se abrieran de noche, lo golpearon duro. "Debí haberme escondido." Había pensado mientras los latidos del corazón se incrementaban exponencialmente. "Por qué no pensé en esconderme? Siempre me escondí en El Trueno, siempre." Había cerrado los ojos con fuerza mientras escuchaba el sonido de pasos que se acercaban a la cama, silenciosos y sin botas—descalzos. "Oh dios, oh dios, oh dios."

Recordó la forma en que la cama se había movido cuando el desconocido se sentó en su borde, la tela crujió al igual que lo hizo la puerta cuando el peso del individuo cayó sobre ella. Recordó la forma en que todo su cuerpo se había tensado, preparado para atacar si fuera necesario. Sabía que a toda costa tenía que protegerse y, por supuesto, proteger a Shiori.

"No tengas miedo."

Recordó cómo se congeló ante la voz, reconociendo que era Adahy.

"Yo no lastimo a los niños."

Los ojos del niño se abrieron de golpe ante las palabras, inhalando instintivamente para confirmar que la voz coincidía con el olor que ahora conocía. Efectivamente, el mismo olor rústico del bosque había permeado su dolor y, extrañamente, lo había calmado.

"Los adultos son diferentes." El hombre continuó hablando, su voz suave y cuidadosa como si no quisiera despertar al otro niño. "Han vivido sus vidas, mierda, han hecho lo que estaban destinados a hacer en esta tierra. Si mueren, cuál es la pérdida?"

Shippo había pensado en darse la vuelta, mirar a Adahy para ver su expresión, saber lo que estaba pensando realmente, pero el miedo detuvo todo movimiento y continuó acostado, congelado e inseguro.

"Pero un niño—tienes que proteger a los niños, al menos hasta que sean mayores de edad." Había susurrado y Shippo pensó haber escuchado el distintivo sonido de una mano levantándose y luego el cabello siendo alborotado. "Protegerlos, darles una oportunidad de vida, aunque sean desaprovechados con sangre humana." Su voz había sonado desagradable. "Cuando ella sea lo suficientemente mayor, si no ha aprendido su lugar, entonces—." Recordó la forma en que la voz se desvaneció y la forma en que la cama de nuevo se había movido y luego se quedó paralizado.

Shippo recordó la mano suave que había sentido en su cabeza, cálida y casi paternal de una manera extraña.

"No importa," Adahy había hablado con una risa indefinida en sus labios. "Duerme niño—tienes el mundo, lo sabes?" Pausó por un segundo, sus manos alborotaban los cabellos rojos justo como Shippo recordaba que su padre, el Capitán y Miroku lo habían hecho antes. "Demonio de sangre pura, eso es suerte."

Y luego, tan rápido como Adahy había entrado, tan rápido como se había sentado y hablado, Adahy se había levantado, la cama se movió por el peso y tranquilamente salió de la habitación, dejando a Shippo congelado, completamente despierto y profundamente confundido.

"Todo es tan extraño." Pensó Shippo mientras el recuerdo abandonaba su cabeza, su mente se dirigió a otras instancias extrañas de Adahy siendo amable, acariciando su cabeza o la de Shiori mientras les dejaba comida y hablaba con una voz realmente amable, pero tan repentinamente como esa amable voz se materializaba, desaparecía y en su lugar aparecía un hombre enojado y violento. Gritaba, gritaba y volcaba mesas por pequeñas cosas como algo que se derramaba o que Shiori hablara en el momento equivocado o se dirigía a él de la manera incorrecta.

Shippo se estremeció ante la idea y sacudió la cabeza, sin saber qué pensar del hombre Adahy. Era extraño, extremadamente extraño, una especie de extraño que Shippo nunca había conocido realmente a pesar de que Hiten había sido cercano.

Justo afuera, el sonido de otro disparo de cañón sonó haciendo que Shippo saltara, chillando aterrorizado por el pánico. Aún sentada frente a él, Shiori levantó la cabeza de sus propios pensamientos y le dio a Shippo una mirada completamente desconcertada como si no pudiera entender por qué tenía miedo de un ruido tan común. "Shippo?" Susurró ella inclinando la cabeza para interrogarlo. La expresión de su dulce rostro hizo que Shippo hiciera una mueca y se sonrojara de vergüenza.

"No tengo miedo!" Le dijo rápidamente mientras cruzaba los brazos sobre su pequeño pecho, su rostro de un color rojo brillante que igualaba su propio cabello.

"De acuerdo." Aceptó Shiori, pero no parecía muy convencida.

Captando la mirada, Shippo trató de sonreír y se obligó a verse más alto y valiente. "He estado en muchos barcos," declaró en su mejor imitación de Inuyasha, con los brazos cruzados y los ojos cerrados mientras intentaba sonreír. "Con muchos cañones, no le temo a uno!" Le dijo mientras se levantaba del suelo, con las manos en sus caderas y la barbilla en alto, como había visto hacer al Sr. Miroku varias veces cuando miraba a la tripulación.

Shiori negó con la cabeza pero una sonrisa se formó solo para él. "Shippo, eres gracioso." Susurró con su suave y dulce voz, la sonrisa todavía en su bonito rostro bronceado.

Shippo rió antes de frotarse la parte posterior de su cabeza como había visto hacer al Capitán antes frente a Kagome. "Sí, um—," trató de pensar en algo que decir para desviar la atención de sí mismo, sus ojos se movieron alrededor, buscando un tema apropiado. Finalmente, sus irises verdes se posaron en la pequeña esfera que descansaba en sus manos dándole una idea. "La esfera está muy bonita hoy." Le dijo mientras señalaba la esfera antes de juntar las manos mientras movía su peso de un lado a otro.

Shiori le dirigió una mirada con una expresión solemne antes de asentir con la cabeza, sus labios naturalmente rosados se apretaron en una línea. "Lo es." Concedió ella antes de mover su cabeza levemente, una lágrima solitaria y silenciosa brotó de sus brillantes ojos negros hasta la punta de la barbilla donde se reunieron durante varios segundos antes de caer y aterrizar contra la suave superficie de la extraña esfera. "Es muy bonita, pero—." Su dulce voz vaciló y levantó una mano para frotarse los ojos. "No es muy agradable."

Shippo frunció sus cejas en confusión mientras tomaba asiento frente a ella con las piernas cruzadas. "Qué quieres decir, Shiori?"

La pequeña gato montés lo miró, las lágrimas todavía brillaban en sus ojos mientras le daba una expresión obviamente sorprendida antes de volver la mirada hacia la esfera. "Bueno, se—se ve bonita." Dijo suavemente, sus ojos enfocados en la esfera, estudiándola como lo había hecho muchas veces. "Pero, incluso si algo es bonito por fuera—no significa que sea bonito por dentro."

"La has visto por dentro?" Shippo le dio la más inocente de las sonrisas mientras refutaba su comentario.

La niña negó con la cabeza, pero esbozó una leve sonrisa ante la broma. "No," rió suavemente. "Tendría que romperse para que alguien vea el interior, tonto." Rió levemente y se llevó una mano a la cara para ocultar el gesto.

Shippo le sonrió ampliamente, mostrando sus colmillos de leche. "Sí," aceptó encogiéndose de hombros, sin dejar de darle la sonrisa más grande que pudo, esperando que su sonrisa también permaneciera en su rostro. "Y no queremos que eso pase?"

La sonrisa de la niña desapareció ante la sugerencia y abrió la boca ligeramente como si estuviera a punto de hacer una sugerencia propia antes de cerrarla de golpe.

"Shiori?" Susurró cuando ella no dijo nada, sus grandes ojos verdes se llenaron de miedo de haberla molestado. "Estás bien?"

"Sí," le dijo, pero su rostro todavía se veía extrañamente distante del mundo que la rodeaba mientras se dejaba caer lentamente. Primero sus hombros y luego su espalda se encorvó, mientras sus brazos se relajaron y su mentón finalmente se agachó para tocar su pecho. Sus hombros temblaron por un segundo y luego el suave chillido de un sollozo escapó de su garganta. "Lo siento." Susurró mientras levantaba la mano una vez más para limpiarse el rostro.

"No lo estés!" Habló Shippo, su voz prácticamente frenética mientras aleteaba las manos y debatía qué hacer. Debería tocarla, abrazarla, darle un ligero toque en el hombro o una palmada en la cabeza? "Cómo te las arreglas con las niñas que lloran?" Sacudió sus manos frenéticamente frente a él, tratando de pensar en cualquier momento en el que hubiese visto a otro 'hombre' manejar a una niña llorando con facilidad—nadie vino a su mente. "Shiori?" Arrastró su nombre, su voz suplicante para que lo ayudara, para que dejara de llorar.

Ella levantó la cabeza ante el sonido, su rostro un poco manchado por la sal en sus lágrimas mientras le fruncía el ceño a modo de disculpa. "Lo siento Shippo, en verdad lo siento." Susurró una vez más, su voz era tan joven y suave que Shippo sintió que sus mejillas se calentaban.

"No—." Comenzó a hablar una vez más, pero ella lo detuvo con un rápido movimiento de cabeza.

"Es realmente horrible." Susurró mientras apretaba la esfera más fuerte contra su cuerpo, sin hacer ningún contacto visual con su joven compañero. "Esta esfera es horrible por dentro, es una maldición sobre mi familia." Se limpió su rostro una vez más, una mano agarraba la esfera mientras la otra cubría sus hinchados ojos.

"Cómo es una maldición?" Habló Shippo con pura curiosidad, su naturaleza como zorro se acercó mientras se inclinaba y le daba un buen vistazo a la esfera que Shiori había mantenido con ella en todo momento desde el ataque y su cautiverio con ella.

Era pequeña, sorprendentemente, encajaba fácilmente en la palma de la mano de un hombre adulto sin el uso de los dedos y era perfectamente redonda. Su color fue difícil de determinar, ya que parecía tener dos colores distintos. En la superficie era blanca, un hermoso blanco claro y nítido, que brillaba con la luz, pero en el fondo de su núcleo, otro color parecía hacer que su centro cambiara del blanco al rosa y, a veces, incluso al lavanda o al púrpura. Era hermosa y no se parecía en nada a ningún objeto maldito que hubiese visto Shippo.

"No parece maldita." Le dijo honestamente, mientras miraba de la esfera a la pequeña Shiori frente a él que miraba la esfera con los ojos todavía húmedos.

"Es una maldición," susurró mientras miraba el objeto, sus ojos oscuros casi parecían reflejar su hermosa blancura. "Por lo que hace."

Shippo parpadeó y se cruzó de brazos, mirando la esfera con sorpresa. "Qué hace?"

"Barrera." Susurró ella mientras tocaba la superficie de la esfera con la mano que no la apretaba. "Crea una barrera que nadie puede atravesar, pero nosotros podemos enviar cosas a través de ella."

"Vaya." Susurró Shippo mientras miraba el objeto. "Un poco como Kagome."

"Mi bisabuelo fue quien la encontró—," continuó hablando, sus ojos brillantes miraban la gema como si fuera a morderla por hablar. "Dijeron que los dioses se la dieron para proteger a sus hijos e hijas. Que podía usar la barrera para detener las flechas y lanzas de sus enemigos." Se mordió el labio y frunció antes de sacudir la cabeza con fuerza y llevarse una mano a los ojos para secarlos. "Se suponía que debía protegernos, pero no lo hace!"

"A qué te refieres?" Preguntó Shippo acercándose más a la pequeña niña, sus ojos se movían rápidamente entre la esfera y ella.

"Esta esfera," trató de continuar, pero su voz se atascó en su garganta al pensar en todo lo que había hecho esta esfera. Sabía de su poder, sabía que una vez había sido utilizada por su bisabuelo y su abuelo en batalla. Había protegido a la aldea de las incursiones e incluso a veces de la madre tierra. Pero también había provocado algo, cambiado algo, oscurecido algo de una manera que aún no podía entender. Pero ella sabía por las historias, sabía por mirar, sabía por experiencia, que esta esfera podía cambiar a las personas y no para mejor. "Ella—," trató de hablar de nuevo, tragando saliva varias veces para tomar el control de su voz. "Nos protege de todo," sabía que las palabras eran ciertas. "Menos de nosotros."

"Shiori?" Susurró Shippo mientras miraba su rostro dolorido.

"Si esta esfera nunca hubiera existido," su rostro se contrajo con lágrimas de dolor y rabia. "Entonces no estaríamos aquí ahora," miró a Shippo, sus ojos oscuros y nublados. "Mi madre no estaría muerta y yo todavía estaría en casa—," cerró los ojos con fuerza y acercó más la esfera a su cuerpo, incapaz de soltarla. "Todavía estaría a salvo!"

"Qué?"

"Hace cosas." Continuó mientras abría los ojos y miraba la esfera con disgusto. "No lo sé, es solo que—puedo sentirlo." Sacudió la cabeza lentamente. "Cuando la usé en la aldea cuando mi padre me estaba enseñando fue diferente, se sentía diferente, pero ahora," trató de apartar las manos de la esfera pero descubrió que no podía, descubrió que estaba pegada. "Ha cambiado—la esfera ha cambiado, se siente diferente. Actúa diferente."

Shippo parpadeó un par de veces completamente confundido. "Cómo podría actuar diferente una esfera?" Preguntó mientras miraba el objeto inanimado.

"No sé." Le dijo Shiori honestamente. "Pero recuerdo que mi padre me dijo una vez que la esfera," frunció sombríamente. "No es como otras joyas o gemas, es especial." Su voz se fue apagando mientras miraba su superficie, sus ojos parecían perderse en el oscuro centro de la esfera. "Dijo—que la esfera está viva de alguna manera."

"Qué!"

"Sí, dijo que de alguna manera está viva." Llevó sus manos para abarcar la esfera más completamente. "Como si fuera un pedazo de algo que alguna vez estuvo vivo." Ella frunció oscuramente. "Tal vez los dioses estén en eso o parte de sus vidas lo están." Sus manos comenzaron a temblar. "Si está viva o tiene una chispa de vida," susurró antes de volver sus ojos hacia Shippo, suplicándole que estuviera de acuerdo. "Entonces, no podría—cómo la gente—no podría cambiar?"

"Aa—," Shippo trató de hablar, pero su voz le falló.

"Solía sentirse feliz, sabes." Susurró mientras sacudía la cabeza. "Ahora es diferente, ya no se siente feliz." Su voz parecía tambalear como si estuviera a punto de caerse de un gran borde. "Esta esfera," Shiori miró el centro de la esfera ahora casi púrpura. "Se siente oscura."

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Las manos de Inuyasha se aferraron a la parte posterior de los muslos de Kagome mientras bajaba por el acantilado, su cuerpo caía libremente hacia el caos. Detrás de él, aferrada a su espalda tan fuertemente como pudo, Kagome cerró los ojos, una mano rodeaba su cuello para apoyarse mientras la otra sostenía el arco con fuerza, sabiendo que no podía arriesgarse a perderlo. Su cuerpo se sacudió cuando Inuyasha golpeó el suelo, deteniéndose y mirando de un lado a otro antes de saltar una vez más, esta vez al lado de una pequeña cabaña que parecía no verse afectada por la devastación que los rodeaba.

Durante varios segundos se quedó ahí, girándose para mirar de un lado a otro mientras sus manos se apretaban y aflojaban contra sus piernas. Frente a ellos, un hombre gritó cuando le clavaron un cuchillo en el estómago. Kagome inmediatamente cerró los ojos ante la vista de sangre e intestinos regándose sobre el suelo, la bilis ascendió en su garganta, enfermiza y ácida en su lengua. "Santo Dios." Pensó para sí mientras agarraba a Inuyasha con más fuerza, hundiendo su rostro en su cabello mientras los gritos del hombre penetraban en la ensenada. "Oh, Santo Dios."

Debajo de sus dedos, sintió los músculos de Inuyasha tensarse y luego, de repente, experimentó la extraña sensación de sus piernas doblándose haciendo que el peso de su cuerpo cayera antes de saltar, la inercia de la experiencia hizo que su estómago se revolviera de la manera más desagradable.

"Creo que me voy a enfermar." Se dijo mientras aterrizaban en el techo de la misma cabaña junto a la que habían estado.

"Kagome?" La voz de Inuyasha llamándola por su nombre cesó momentáneamente sus pensamientos, permitiendo que la sensación de malestar en su estómago se convirtiera en paz.

Tragando saliva y parpadeando con los ojos llorosos, Kagome asintió en su espalda a pesar de que no podía verla, esperando que el movimiento le dijera que continuara.

Él movió su peso hacia adelante en respuesta, acercándola más a su espalda, sacudiéndola ligeramente. "Voy a saltar desde los techos," le informó mientras ajustaba aún más su posición, tirando de sus muslos hacia adelante para que ella pudiera envolver sus piernas más fácilmente. "Será más rápido." Continuó mientras la miraba viendo su pálido rostro. "Estás bien?"

Kagome tragó saliva ante sus palabras, pero se obligó a sonreír. "Estoy bien." Habló, su voz y sus palabras sorprendentemente honestas.

"Está bien," habló lentamente, un ojo dorado logró mirarla críticamente mientras giraba su cuello en un ángulo extraño. "Entonces—agárrate fuerte!" Ordenó antes de volver la cabeza rápidamente mientras clavaba las puntas de sus pies en el suelo antes de dispararse, aterrizando en el techo de una cabaña cercana antes de saltar una vez más para aterrizar en otra a unas pocas yardas de distancia.

Kagome apretó su agarre en él mientras saltaban antes de caer en picado, el movimiento estimulante, aterrador y nauseabundo al mismo tiempo. Cerró los ojos fuertemente para bloquear el movimiento, su estómago casi se hizo un nudo mientras la sacudía hacia arriba y hacia abajo. "Dios mío," pensó para sí mientras su mente casi se torna confundida. "Solo agárrate fuerte," se instruyó mientras se aferraba a él tan fuerte como podía. "Solo aférrate a Inuyasha." En ese momento, estaba segura de que su tez había pasado de pálida a verde. "Estaría bien," trató de razonar para sí misma. "Si no fuera por la sangre—y—ese pobre hombre." Su voz interna sonaba positivamente molesta.

Se mordió el labio con fuerza cuando aterrizaron en otra cabaña cuyo techo no era tan estable, la madera crujió debajo amenazando con ceder. Sintió el grito burbujeando en su garganta cuando sus pesos combinados cayeron rápidamente, su corazón galopaba en su pecho mientras una sensación momentánea de impotencia se apoderaba de su corazón. Rápidamente, con la velocidad que no se había dado cuenta de que Inuyasha poseía, la sensación de ingravidez desapareció cuando logró encontrar un pequeño punto de apoyo estable que le dio suficiente estabilidad para empujarse. Acelerando, el Capitán se impulsó del techo en un salto gigante antes de lanzarlos ligeramente en el aire para ganar equilibrio, su cuerpo contorsionándose de una manera que nadie debería retorcerse antes de aterrizar en el suelo una vez más.

"Mierda." Maldijo casi en silencio para sí cuando apenas logró saltar en el aire una vez más, esquivando una lanza que estaba siendo lanzada directamente hacia su cabeza.

El corazón de Kagome inmediatamente se atascó en su garganta al ver la lanza en un ligero ángulo en el suelo justo donde acababan de estar. "Tan cerca—." Susurró ella, las orejas del Capitán se retorcieron en respuesta mientras miraba apresuradamente a su alrededor, arriba y abajo en busca de una ruta de escape.

Después de varios segundos, su cuerpo se estremeció y sus orejas se irguieron en su cabeza cuando vio algo que estaba muy lejos. "Agárrate fuerte, Kagome, ya casi llegamos!" La llamó mientras se lanzaba con asombrosa gracia, aterrizando en un techo más resistente en cuestión de segundos antes de correr por la línea del techo solo para saltar de nuevo hacia otro.

"Casi estamos ahí." Kagome repitió sus palabras para sí mientras abría los ojos lo suficiente como para mirar una vez más el desorden a su alrededor. La vista que la recibió fue tan desagradable como antes. Sangre por todas partes, y hombres moribundos esparcidos por el suelo gimiendo y gruñendo mientras sus entrañas se derramaban o se ahogaban lentamente en su propia sangre que descendía por sus gargantas cortadas.

Sus náuseas regresaron instantáneamente por la vista, lo que la hizo cerrar los ojos por impulso para no tener que ver más sangre y homicidio.

"Tanta sangre." La idea le hizo cosquillas en el fondo de su mente. "Tanta violencia. Cómo—Cómo se supone que voy a detenerla?" Su corazón se aceleró en su pecho una vez más, su presión arterial se disparó y su pulso bombeó visiblemente bajo su piel ante la idea. "Quiero decir, sé cómo," Kagome mordió su labio. "—Sé que las flechas y la cuerda, tengo que hacerlas con mi poder—tengo eso resuelto pero—."

Inuyasha una vez más llegó a un estrepitoso alto, regresándola al presente mientras esquivaba una flecha amiga apenas con un fuerte gruñido. "Mierda." Gruñó mientras se arrodillaba, protegiéndola del fuego amigo mientras se deslizaba por el costado de uno de los techos antes de aterrizar brevemente en el suelo. "Maldito campo de batalla." Refunfuñó más para sí mismo que para ella mientras su agarre en ella se apretaba al punto de casi causar dolor.

Ella hizo una mueca, pero no se atrevió a decir nada mientras observaba las flechas que casi los había golpeado continuar lloviendo sobre la atormentada tierra. Sintió las lágrimas brotar de sus ojos cuando vio a algunas de ellas hacer contacto con sus víctimas, cortando la carne de brazos, piernas y cuerpos—humanos gritaban de dolor y demonios gruñían mientras las arrancaban de sus cuerpos, destrozándolos y tomando represalias con lanzas y atacando al enemigo más cercano.

Kagome sintió que todo se apagaba en su cabeza, su mente se retorcía al mundo que la rodeaba: los gritos, los gruñidos, el olor a sangre y cuerpos incinerados. Las imágenes que quedaron grabadas para siempre en el fondo de sus párpados, flotaban en colores antinaturales pero aún vívidos: gente muerta, gente muriendo, gente asesinando y matando.

Apenas se dio cuenta cuando Inuyasha comenzó a moverse de nuevo, permaneciendo cerca del suelo por un momento mientras los acercaba a la casa, preparándose para saltar a otra sección del techo y comenzar de nuevo. "Mis poderes," se sintió separada del mundo cuando la consideración la golpeó. "Cómo la detendrán, cómo detendrán la violencia, qué harán?" Kagome tragó saliva ante la misma pregunta. En realidad, no tenía idea de lo que harían sus poderes o cómo funcionarían—había visto demasiada información contradictoria sobre el tema. "Con Jinenji purificó el prejuicio de los corazones de la gente," se dijo, tratando de calmar su propia mente antes de estremecerse de repente. "Pero con Manten—lo mató."

En ese momento, Inuyasha saltó una vez más pero ni siquiera se dio cuenta o lo registró, su corazón se paralizó ante la idea, su mente se quedó en blanco hasta el punto de que ya no era consciente del olor a carne quemada o de los gritos de todos los hombres moribundos, todo lo que podía ver y escuchar era su propia hipocresía. Se suponía que debía detener la violencia, controlarla y cambiarla—cambiar el mundo, pero el acto de matar a alguien por la paz era exactamente lo contrario a detener la violencia, era crear violencia. La sola idea de lastimar a otra criatura, a cualquier criatura, era violencia.

Kagome miró el arco en su mano, observando el hermoso arco de madera roja pulida. "Esta es un arma y las flechas están hechas para matar." El corazón le dio un vuelco en el pecho ante la idea y se aferró a Inuyasha un poco más fuerte mientras saltaba de casa en casa por esa incertidumbre. "Podría matar a alguien incluso si fuera pura maldad?" Sacudió su cabeza mientras los recuerdos de momentos antes llenaban su cabeza. Ella le había dicho a Inuyasha esas mismas palabras, había admitido que si el hermano de Onaconah era pura maldad, entonces moriría:

"Y si él es pura maldad y no le queda nada bueno, entonces pagará el precio, pero—decir que un hombre es malvado, total y completamente sin darle el beneficio de la duda, es un prejuicio en sí mismo."

"Yo dije eso, verdad?" Se cuestionó, pero honestamente no sentía que las palabras hubieran sido realmente algo que hubiese dicho. Se sentía alejada de alguna manera, no creía en ellas de ninguna manera y, sin embargo—las entendía perfectamente.

Los seres malvados en el mundo eran peligrosos, creaban el odio tan vívidamente que solo personas como ella podían eliminarlo—ni las dulces y amables palabras de sabiduría o guía serían capaces, solo el uso extremo de poderes extremos. Pero que una mujer como Kagome pensara que existía un hombre o una mujer de pura maldad era casi imposible. Existía tal persona, era posible? Una parte de ella sabía que de hecho era una posibilidad.

"Manten." El nombre la hizo estremecerse mientras los recuerdos de manos sucias y labios repugnantes rozando contra su cuello mientras las manos se hacían un lugar en su cintura y estómago, penetraron en su cerebro. "Él era malvado." Pensó para sí y descubrió que no podía negarlo como verdad. "Nunca había conocido a nadie como él que mirara a la gente así como lo hacía." Hizo una mueca al pensarlo. "Tal vez por eso murió cuando usé mis poderes en él," notó mientras recordaba la muerte del hombre por su mano. "Si él era pura maldad, entonces mis poderes naturalmente lo destruirían, verdad? Eso es lo que hacen las Miko—purifican la maldad y si una persona es completamente malvada, entonces debe ser completamente purificada."

Kagome se mordió el labio y sus hombros temblaron mientras inhalaba un profundo respiro, un gran peso de náuseas se abría paso hacia su estómago mientras trataba de comprender sus pensamientos, pero resultaron más confusos. Incluso si Manten era malvado, eso lo hacía bien? Tal vez, pero—había mucho más que eso.

Cuando mató a Manten, por malvado que fuera, posiblemente había creado violencia y odio. Después de todo, alguien había amado a Manten aunque fuera una persona horrible y cuando ella lo había derribado, había convertido ese amor en venganza y sed de sangre. Ella había causado odio y violencia. Se había convertido en una hipócrita. La que estaba destinada a acabar con el odio y los prejuicios se había convertido en una creadora de ellos.

Lentamente, cerró los ojos tratando de hacerse a la idea de lo que era capaz de hacer, si era una hipócrita o si estaba a punto de convertirse en una. Sus manos apretaron el arco a su costado, el sonido del agarre en el largo eje curvo apretó una gentil nota para sus oídos llenos de dolor. Sin su permiso, un recuerdo de hace mucho tiempo respondió al ruido, pasando a primer plano en su mente y estableciéndose ahí.

"Eso es lo que es una Miko? Recordó haberle preguntado mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas, con las manos listas para detenerlas, pero no se movieron para realizar el acto. "Matan demonios sin importarles?"

"No," le había dicho Inuyasha, su voz apresurada mientras la alcanzaba como si no fuera por su propia voluntad.

Instantáneamente, Kagome había reaccionado, apartando su mano del miedo que atormentaba su corazón mientras lo miraba fijamente, temerosa de tocarlo. Él se había congelado en respuesta, sus ojos se agrandaron cuando una mirada que ella no había entendido en ese momento nubló su rostro—dolor, rabia, rechazo. Incapaz de comprender la oscuridad y la tristeza en sus ojos dorados, ella lo ignoró y en su lugar envolvió sus brazos en ella misma, mientras lo miraba sintiéndose acorralada y horrorizada. "Podría matarte."

Él resopló mientras levantaba las manos en el aire, su postura era la de alguien profundamente herido pero que no estaba dispuesto a mostrarlo. "No podrías!" Le había dicho sin rodeos haciéndola abrirse camino hacia él.

"Tú sentiste ese poder, te recuerdo," sus ojos se movieron pensativos tratando de no mirarlo. "Me dijiste que me detuviera, estabas—te estabas muriendo!"

Recordó la forma en que él se había mordido el labio, sus ojos apartándose de ella y girando como si fuera una ocurrencia tardía. "Ese poder no puede matarme." Su voz había sido firme, pero una pizca de incomodidad que no había podido pasar por alto la había acompañado.

"Por qué no?" Recordó haberlo mirado, desafiando sus palabras. "Eres un demonio y las Miko purifican demonios, como lo—como lo hice con Manten," había tropezado un poco con las palabras, temerosa de admitir que en verdad había matado a alguien. "Y podría haberte hecho eso muy fácilmente a ti también."

"No, no podrías." Había discutido brevemente.

"Me estoy perdiendo de algo?" Se había reprimido bruscamente. "Eres un demonio, así es como funciona esto." Recordó haber enfatizado las palabras mientras sus manos se movían salvajemente frente a ella tratando de hacerle entender.

En respuesta, él había apretado su puño antes de gritar. "Maldición, Kagome, déjalo ir, no me habrías matado así que no te preocupes por eso, se terminó."

"No!" Ella le había hablado con firmeza. "Quiero una explicación, así que preocúpate por explicar por qué no te mataría," recordó que siguió presionándolo mentalmente, sin cesar el asalto hasta que hubo hablado. "Porque la última vez que vi a un demonio puro—"

Recordó cómo había estallado, sus ojos parpadearon mientras lanzaba sus manos al aire, la rabia emanaba de él en oleadas. "Es porque no soy un demonio pur—." Y entonces sus palabras se congelaron en sus labios, murieron por completo mientras sus ojos se abrían con un horror que aún no había entendido.

Sus ojos se abrieron, sostuvo el arco con más fuerza mientras trataba de juntar las piezas del rompecabezas más complicado que hubiese conocido. "No lo sabía entonces," pensó Kagome para sí mientras salía completamente del recuerdo. "No pude purificarlo porque era mitad—y una miko solo purifica demonios." Parpadeó, sus ojos no veían el borroso mundo a su alrededor. "Pero, qué demonios hacen realmente mis poderes—purifican el mal o los demonios o qué?" El miedo se apoderó de ella ante la idea mientras cerraba sus ojos fuertemente con rabia y frustración, "Simplemente no lo sé, no entiendo!"

Maldijo cuando su propia frustración se instaló, las piezas del rompecabezas no parecían encajar en absoluto o, si encajaban, parecían pintarla en la oscura luz. Su poder era hipócrita, cambiaba los pensamientos y las opiniones de la gente, purificaba a los demonios que eran malvados y violadores, pero eso significaba que también purificaría a los hombres que eran malvados y violadores o era solo a demonios? Había creado barreras que impedían que los humanos los atacaran, podría hacer lo mismo con demonios o mitad demonios? Había hecho invisible al Shikuro—no sabía qué pensar de eso. Cómo podía un poder hacer tantas cosas y no parecer tener un límite? Qué se supone que debía hacer—qué purificaba, qué creaba, todo y nada o habían especificaciones, habían reglas? Cómo funcionaba, quería límites, quería una explicación. Quería que tuviera sentido!

"Te obedece."

Los ojos de Kagome se abrieron de golpe cuando la voz la llenó. Era la misma voz que había escuchado no más de una hora antes. Era la misma voz, estaba empezando a reconocer, que había escuchado durante meses, tal vez incluso más—una voz que había conocido antes incluso de ser consciente de que existía.

"Te obedece."

Kagome frunció cuando la voz habló de nuevo, dulce y amable en su oído y tan familiar a la voz de Inuyasha pero tal vez más crípticamente molesta. "Qué quieres decir?" Pensó ella en lugar de decir en voz alta ya que sabía por experiencia que la voz la oiría y la entendería.

"Te obedece."

Kagome frunció los ojos ante las palabras repetidas deliberadamente, un gran ceño fruncido se formó en su rostro mientras las asimilaba. Pero antes de que Kagome pudiera pensar más en las palabras, se sintió sacudida cuando Inuyasha se detuvo abruptamente en la parte superior de uno de los muchos techos entre los que había estado saltando. "Onaconah." Gruñó en voz baja mientras agarraba a Kagome aún más fuerte.

Inmediatamente, los ojos de Kagome descendieron al pequeño claro entre las cabañas debajo de ellos solo para que sus irises se dilataran de inmediato y temblaran al ver a dos hombres dando vueltas lentamente entre sí. Reconoció al hombre más cercano a ellos como Onaconah, con las manos en alto frente a su rostro, listo para protegerse o golpear mientras rodeaba al otro hombre que se movía deliberadamente con pequeños pasos. El otro, notó, se veía mucho más joven pero sorprendentemente muy parecido al propio Onaconah, el mismo cabello, los mismos ojos, barbilla y pecho—estaban relacionados, lo supo sin necesidad de pronunciar palabras. "Su hermano." Reconoció Kagome mientras lo veía llevarse las manos a la cara, su atuendo sorprendentemente occidental lucía fuera de lugar en su delgado cuerpo Cherokee.

Distraídamente, Inuyasha olfateó el aire provocado por sus palabras de reorganización, solo logrando distinguir el olor de ambos hombres entre el horrible hedor combinado de la brisa. "Huelen a hermanos." Le dijo mientras se lamía los labios, sin dejar de mirarlos a los dos mientras continuaban caminando en círculos, ambos esperando una apertura que tal vez nunca llegara. "Y a ira."

"Ira." Kagome repitió la palabra pero sin duda o incredulidad, podía decir por la postura de los dos hombres que había mucha ira entre ellos, si no, un poco de odio. Estaban tensos, el músculo debajo de los hombros del hermano no identificado, así como los músculos de la espalda expuesta de Onaconah. Estaban intensos, concentrados y preparados, ambos listos para matar.

De repente, el cañón disparó de nuevo y como si fuera una especie de señal, ambos hombres se lanzaron con fuertes aullidos que Kagome nunca había escuchado antes en su vida. Eran gritos de guerra, de venganza y de batalla que solo se detuvieron cuando ambos hombres chocaron a toda velocidad. Las garras descendieron inmediatamente de las manos mientras ambos hombres se golpeaban mutuamente con afiladas uñas heredadas, el sonido de la carne al ser desgarrada y el olor a sangre fresca derramándose, llenaron incluso los sentidos de Kagome mientras observaba.

Onaconah fue el primero en retroceder, aterrizando de cuclillas en el suelo con una mano apoyando su peso mientras se inclinaba y llevaba la otra mano a los labios para lamer la carne que su propio hermano había desgarrado. Los intensos ojos del gato montés líder nunca abandonaron a Onaconah, al igual que los propios ojos fieros de Onaconah nunca abandonaron a su hermano mientras tensaba y aflojaba deliberadamente sus músculos.

"Adahy," gritó lo suficientemente fuerte para que tanto Inuyasha como Kagome pudieran escuchar y registrar el nombre mientras su hermano lamía una herida en su muñeca.

"Llamaste, hermano." Respondió el hombre más joven mientras dejaba que su muñeca herida cayera a su lado mientras se agachaba en una mejor postura. "Ven a mí."

Onaconah no se movió en el momento, sus agudos ojos felinos estudiaron a su hermano menor durante varios segundos antes de abalanzarse como un gato sobre una rata. Sucedió tan rápido que Kagome apenas vio el golpe de gancho derecho que Onaconah dirigió a la barbilla de su hermano enviando al joven hacia atrás antes de tomar su otra mano y continuar el golpe con un gancho al mentón.

El joven Adahy inmediatamente cayó hacia atrás, de cabeza como si se tambaleara antes de contenerse y con otro grito primitivo arremetió contra la garganta del hermano mayor. Onaconah apenas logró inclinarse hacia atrás y esquivar el asalto antes de lanzarse, golpeando la cara de su hermano menor y perdiendo un mechón de cabello. Los dos hermanos se detuvieron por solo un milisegundo mientras el cabello canela y negro del gato montés caía como en cámara lenta frente a ambos rostros.

Los ojos del hermano menor destellaron con rabia y gruñó antes de lanzarse con las manos extendidas. Cogido con la guardia baja, Onaconah no pudo esquivarlo antes de que las manos fueran a su garganta apretando con fuerza alrededor de su esófago, las garras se clavaban en su piel mientras Adahy lo estrangulaba salvajemente.

Kagome jadeó y casi se ahoga mientras veía a Onaconah luchar, escupir y sangre gotear de su boca mientras trataba desesperadamente de respirar. Las manos de Onaconah se clavaron en los dedos de su hermano rasgando la carne una y otra vez, pero el joven no se movió, su agarre se hizo más y más fuerte con cada frenético movimiento.

El color canela del rostro de Onaconah comenzó a cambiar mientras luchaba por que sus manos se debilitaran un poco con cada segundo que pasaba hasta que sus ojos comenzaron a girar hacia atrás. El hermano menor sonrió y, sin saberlo, permitió que su agarre se relajara lo suficiente para que Onaconah ganara un segundo aire. Sorprendido y atrapado con la guardia baja tal como lo había estado su hermano segundos antes, Adahy no tuvo tiempo de responder antes de que su hermano le diera un puñetazo en la nariz alejándose inmediatamente de él para sujetar su cuello magullado.

Adahy retrocedió por el golpe, sus manos subieron para agarrar su rostro mientras la sangre y los mocos bajaban desde su nariz hasta sus labios y barbilla. "Hijo de puta!" Gritó tan fuerte que varios hombres en el área se detuvieron justo ahora al darse cuenta de la pelea que estaba sucediendo entre sus respectivos líderes.

"Esto es malo." Gruñó Inuyasha para sí mientras veía a los hombres debajo de ellos en el área inmediata comenzar a interesarse en la pelea. El Capitán se lamió los labios en respuesta, agarrando un poco más fuerte a Kagome mientras los miraba.

"Qué están haciendo?" Preguntó Kagome mientras miraba a los hombres que comenzaban a acercarse haciendo un círculo alrededor de la pelea brevemente pausada.

"Esto es grande, tienen que verlo." Le dijo Inuyasha vagamente mientras miraba a los hombres con cautela. "Quiero decir," comenzó a elaborar. "Los líderes están peleando, quien gane, Onaconah, Adahy, teóricamente gana la batalla."

Kagome asintió entendiendo esas palabras. Tenía perfecto sentido después de todo, los seres vivos habían estado haciendo esto desde el comienzo de los tiempos. El líder, el hombre más grande y fuerte, peleaba contra el hombre más grande y más fuerte del otro grupo y quien ganara ganaba todo y todos les obedecerían por miedo a morir. Era una fórmula simple, una que todos los seres fueran humanos o demonios, grandes o pequeños, entendían. "Así que se detienen a ver su destino."

"Sí." Inuyasha asintió antes de agacharse apresuradamente, permitiéndole deslizarse de su espalda sin decir una palabra antes de levantar una vez más sus ojos en la conmoción debajo de ellos. Onaconah se había enderezado y miraba a su hermano hacia abajo, con sus manos una vez más a los costados. Adahy también se había puesto de pie, su camisa ahora manchada con su propia sangre roja brillante donde la había usado para limpiarse la cara. Ambos hombres parecían conscientes de la multitud que los rodeaba, pero mostraban poco interés mientras se miraban mutuamente—un pasatiempo mucho más importante.

El viento soplaba frío desde el océano y el caos que había rodeado el área durante más de treinta minutos disminuyó de manera abrupta con el aroma de la fría brisa marina. Era como un sexto sentido que solo los demonios poseían y que atravesó la multitud. Aparentemente sabían que la pelea era inútil, que las reglas acababan de cambiar y que sus líderes estaban a punto de luchar para que se pudiera tomar la decisión final. Un estrecho círculo se formó alrededor de los dos hombres, el gato montés pirata y el gato montés indio uno al lado del otro, sin darse cuenta de la presencia del otro mientras observaban a los dos hombres.

Kagome sintió que su corazón latía con fuerza al ver lo extraño que era todo. Estos hombres solo momentos antes se habían estado matando entre sí. La sangre de sus oponentes, amigos y familiares, todavía descansaba en sus cuerpos y, sin embargo, permanecían uno al lado del otro con tanta naturalidad como si siempre hubieran estado juntos. "No entiendo." Se dijo Kagome mientras negaba con la cabeza, "Pensarías que apenas podían soportar estar con su propio grupo?" Se quejó, pero sabía que era inútil cuestionarlo—después de todo, todos eran un montón de hombres. Con un suspiro, apartó el tema de su cabeza y se centró en el actual centro de atención, esperando con los demás a que sucediera algo.

La brisa desapareció y el aire de la noche se volvió fresco pero rancio una vez más. Todos los hombres en el claro comenzaron a tensarse y tan repentinamente como había comenzado la intromisión, Onaconah y su hermano se lanzaron. Los hombres rugieron en respuesta cuando Onaconah y Adahy se encontraron en medio del claro, ambos lanzando golpes que apenas fueron esquivados antes de encontrarse en la mitad, mano agarrando mano. Permanecieron así durante varios segundos, una especie de lucha de poder mientras ambos se agarraban las manos rechinando los dientes mientras trataban de hacer que el otro se sometiera a su fuerza.

En un intento por ganar ventaja, Onaconah aflojó su agarre y se permitió caer momentáneamente hacia el suelo, pareciendo haber perdido el equilibrio mientras halaba a Adahy con él levantando las rodillas hacia su pecho antes de empujarlas en el estómago expuesto de Adahy, enviando al joven hacia atrás. Triunfante, Onaconah se volteó hacia atrás recuperando el equilibrio de la maniobra y luego se lanzó una vez más, golpeando a su hermano menor en las entrañas antes de que el hombre pudiera recuperar el equilibrio.

Adahy tosió sangre en respuesta, pero en segundos recuperó la compostura y envió un puño fuertemente cerrado hacia la cabeza de su hermano. Onaconah logró esquivar hacia un lado evitando que el puño golpeara su rostro, pero aun así recibió un fuerte golpe en su hombro derecho que lo hizo girar, su brazo derecho agitándose justo en frente de la cara de Adahy mientras trataba de recuperar el equilibrio.

El hombre más joven agarró el brazo tan rápido como pudo, permitiendo que el impulso del giro de su hermano mayor lo ayudara a apretarlo en una llave detrás de la espalda de Onaconah. Onaconah gritó en respuesta mientras su hombro se tensaba contra su cavidad, amenazando con dislocarse. Los gatos monteses piratas abuchearon en respuesta, gritando y animando a su Capitán mientras él tiraba más alto del brazo derecho de Onaconah causándole más dolor en su hombro inmovilizado.

"Maldición!" Murmuró Inuyasha al lado de Kagome mientras avanzaba poco a poco en el techo, viendo como Onaconah trataba de tirar de su brazo hacia abajo para darle algo de alivio a la sensación de los tendones de su hombro desgarrándose. "Vamos, vamos."

Kagome apretó su agarre en el arco mientras observaba, su mente corría tratando de resolver lo que debería hacer. "Esta violencia, hermano matando a hermano—esto es lo que se supone que debo detener." Se dijo, recordando lo que el misterioso espíritu le había dicho solo una hora antes. "Pero cómo!" Prácticamente gritó mientras miraba el arco sin vida. "Quiero decir, sé cómo, pero—cómo puedo hacerlo sin, sin matar, cómo lo hago sin matar? Sólo—dame una señal o algo así!"

No vio ninguna.

Debajo de ella, Onaconah, con el rostro enrojecido por el tirón de su brazo, finalmente inhaló un profundo respiro y levantó su brazo izquierdo libre frente a su cuerpo mientras su brazo derecho era más retorcido en su espalda. Gruñendo, tiró de su brazo izquierdo lo más que pudo antes de lanzarlo contra su cuerpo y detrás de él, directamente al costado del rostro de Adahy. El joven gruñó en respuesta al codo en la cara, soltando el brazo de su hermano y tambaleándose hacia atrás mientras Onaconah rápidamente se giraba y lo golpeaba directo en la mandíbula con su mano derecha ahora libre.

En segundos, Adahy estaba cayendo hacia atrás, sus ojos hacia arriba por la combinación de codo y puño. Onaconah lo siguió sin titubear, aterrizando encima de su hermano y golpeándolo una y otra vez en la cara, salpicando sangre hasta que Adahy logró cubrirse el rostro con sus manos y brazos, evitando más daños mientras levantaba las caderas antes de corcovear como un caballo. El movimiento hizo que Onaconah perdiera el equilibrio y cayera a un lado del cuerpo de su hermano, quien inmediatamente se alejó rodando y se levantó en un rápido movimiento mientras respiraba pesadamente, su cara estaba completamente cubierta de espesa sangre roja.

Onaconah pronto recuperó el equilibrio y los hombres a su alrededor gruñeron y gritaron, acercándose a Onaconah y Adahy, haciendo el círculo cada vez más pequeño debido a su propia emoción.

"Atrás!" Gritó Adahy mientras se atrincheraban en la pelea, una de sus manos secó su rostro apresuradamente, tratando de sacarse la sangre de sus ojos. "Esta es nuestra pelea!"

"Ha-le'!" Ordenó también Onaconah en Cherokee, pero ninguna de las órdenes pareció disuadir realmente a los hombres que aún parecían acercarse lentamente.

Adahy le gruñó a la multitud, sus ojos miraban alrededor con desesperación mientras trataba de encontrar una solución. No estaría bien ser acosado por estos hombres, eso solo haría que el resultado fuera más difícil de determinar cuando todo estuviera dicho y hecho. Esta pelea tenía que decidirse solo entre estos dos hombres, solo con una pelea entre ellos, con un ganador obvio y un perdedor obvio podría finalmente llegar a su fin esta disputa de doscientos años. Apretando los dientes, buscó la solución a su problema solo para encontrar fácilmente la única solución verdadera. "Trae a Shiori!" Gritó por encima del hombro hacia el guardia que había estado mirando su pelea desde su puesto.

"No te atrevas." Onaconah habló en inglés con los ojos encendidos mientras miraba a su hermano.

"Trae a Shiori." Repitió Adahy mientras miraba a su hermano, detrás de él, el mismo hombre que antes había sacado a Shiori desapareció dentro de la pequeña casa.

"La usas?" Le gritó Onaconah a Adahy principalmente por enojo, pero también por la necesidad de ser escuchado, ya que estaban a varias yardas de distancia y los hombres a su alrededor hacían mucho ruido.

"Ella es mía para usarla, hermano." Adahy se mordió las palabras cuando el hombre apareció de nuevo detrás de ellos, esta vez con una pequeña niña que se veía absolutamente petrificada. Sin girarse para mirarla, Adahy le ordenó en voz alta para que todos pudieran escuchar. "Haz la barrera."

"Ella?" Kagome logró susurrar por encima de ellos mientras se paraba junto a Inuyasha, sus ojos miraban hacia la pequeña niña. "Ella la hizo?"

"Sí." Inuyasha apretó sus manos a los costados mientras estudiaba a la pequeña que parecía tan asustada mientras permanecía de pie, sus rodillas castañeaban juntas mientras sus manos temblaban hasta el punto de que la esfera dentro de ellas parecía estar vibrando entre sus pequeños dedos.

"Shiori!" Llamó Onaconah, su voz fuerte pero su tono gentil y de abuelo. "No tienes," por un momento luchó con las palabras, tratando de recordar lo que eran en inglés. "No hay necesidad de escucharlo." Se decidió finalmente, sus ojos mirándola con tranquilidad y suplicantes.

"E-du—," la niña comenzó a llamar a su abuelo, pero gritó aterrorizada cuando Adahy le gruñó sin siquiera girar la cabeza.

"Escucharás, Shiori, crea la barrera ahora!" Las venas de los lados de la cabeza de Adahy parecían estallar mientras hablaba. "Nadie interferirá."

"Sí, señor." Susurró educadamente mientras las lágrimas comenzaban a brotar de sus ojos y lentamente se bajó al suelo. La esfera comenzó a brillar en su agarre y el aire a su alrededor pareció vibrar como si estuviera electrificada. Todos los demonios en las cercanías que no estaban acostumbrados a la sensación comenzaron a gruñir instintivamente, sin saber qué hacer con el aire cargado. Sin embargo, antes de que Shiori pudiera continuar el proceso, fue interrumpida por una pequeña persona con una voz muy fuerte.

"Alto!"

Toda la multitud reaccionó con pura perplejidad cuando la voz entró en la refriega que sonaba desde la casa, el cuerpo del pequeño niño apareció por la puerta abierta solo unos segundos después de haber sonado.

"Shippo!" Gritó Kagome mientras apretaba la manga del Capitán en respuesta a solo verlo. La boca de Inuyasha se abrió también mientras lo observaban completamente paralizados por la conmoción mientras salía del oscurecido marco de la puerta con todo su comportamiento rebelde.

"Detén esto, Adahy!" Su voz era chillona de joven pero no de miedo. "Deja a Shiori en paz."

"Esto es malo." Las palabras se deslizaron de la boca de Inuyasha sin evitarlo mientras daba un paso en el techo justo cuando Adahy se giraba para mirar al pequeño Shippo, el cuerpo del hombre mayor pareció congelarse en la posición por un momento. "Quédate aquí." Le dijo Inuyasha sin preámbulos pero fue clavado en el lugar por sus manos.

"No, este es Shippo, llévame abajo!" Suplicó ella mientras sentía una inquietante sensación de terror crecer en su estómago mientras miraba al pequeño y desafiante niño desde su lugar en la cabaña de techo plano.

"No!" Le dijo con firmeza Inuyasha en respuesta, una mirada de fuego y dolor llenó sus ojos mientras retiraba las manos de su brazo y retrocedía un paso. "Kagome, esos son dos demonios sedientos de sangre—probablemente ya ni siquiera pueden ver con claridad." Le dijo desesperadamente mientras miraba a la multitud todavía aturdida e inmóvil, esperando el momento en que Adahy explotaría.

"Entonces vas a dejarme en un techo?" Respondió Kagome, su voz desesperada mirando al pequeño niño pelirrojo que miraba mientras Adahy levantaba una mano en el aire antes de bajarla como si se hubiera quedado sin palabras. "No puedes!"

"Kagome, escucha por favor." Su voz era grosera y tan desesperada como la suya mientras hablaba, sus ojos se movían entre ella y los dos hombres inmóviles debajo de ellos. "Quédate aquí, esos dos—no hay forma de saberlo."

"Pero—?"

De repente, sus ojos se posaron en el arco y pareció darse cuenta de algo. "El arco," susurró mirándola rápidamente, sus ojos parecían agotados mientras trataba de comprender sus propios pensamientos. "Es un arma de largo alcance."

"Qué?"

"Puedes usarlo desde aquí!"

Kagome frunció ante sus palabras, "Sí." Reconoció ella a pesar de que su mente se estaba volviendo loca. "Un arco es un arma, usar su poder es seguro que matará, sé que matará—," miró el arma, sus ojos nublados por sus propias dudas. "No puedo—esto no está bien, esto no es lo que se supone que debo hacer, pero yo—no puedo pensar en ninguna otra manera. Qué hago?" Su mente repetía las palabras en pánico mientras apartaba la mirada del arma y miraba el rostro ansioso de Inuyasha.

"Si algo sale mal, úsalo." Le ordenó mientras se giraba justo a tiempo para ver a Adahy darse la vuelta completamente hacia el pequeño niño indefenso, de espaldas a la pareja para que ninguno pudiera ver la expresión de su rostro. "Confía en mí!" Gritó justo cuando Adahy dio su primer paso hacia el desafiante niño.

"Qué dijiste?" La voz de Adahy viajó hacia Inuyasha mientras saltaba del techo sin darle a Kagome ni siquiera una mirada de reojo mientras recorría la pequeña distancia, su aparición hizo que instantáneamente el claro cobrara vida con gritos, aullidos y gruñidos mientras los hombres comenzaban a dar un paso, listos para que la pelea se convirtiera en un foro más público.

"Perro Común!" Onaconah logró gritar cuando Inuyasha pasó a su lado como un torbellino cegador, su voz una advertencia suficiente para hacer que Adahy se girara justo a tiempo para ver el acercamiento de Inuyasha.

Antes de que Inuyasha pudiera siquiera esperar pasar a Adahy hacia Shippo, el hombre saltó hacia atrás y aterrizó en los escalones del pórtico justo delante de la pequeña y tímida Shiori y del ahora aterrorizado Shippo que permanecía frente a ella temblando violenta pero implacablemente.

Inuyasha se detuvo con las piernas abiertas y las manos en alto junto a su rostro, listo para pelear. A su alrededor, los hombres gritaban, aullaban, gruñían y rugían cada posible sonido que podían hacer, escapando de sus gargantas mientras veían a Inuyasha permanecer desafiante en el centro del claro, su postura indicaba que estaba preparado para cualquier tipo de pelea que pudiera imaginar enfrentar.

"Qué quieres?" Le gritó Adahy mientras levantaba una mano tranquilizadora hacia sus hombres, que reaccionaron de la misma manera a la silenciosa declaración. Sorprendentemente, los Cherokee también lo hicieron viendo con interés al hombre que conocían como Perro Común, los pocos que hablaban inglés traducían para los que no lo hacían.

"Traté de mantenerme al margen de esto tanto como me fue posible." Inuyasha habló firmemente mientras clavaba los talones en la tierra arenosa preparado para precipitarse y atacar si fuera necesario. "Esta es una pelea entre hermanos después de todo y entiendo a los hermanos." Su comentario fue oscuro y habló la verdad. "Pero ahora—ahora—," sus ojos se tornaron mortales, su visión parecía enrojecerse, algo que ningún demonio completo podría recordar haber visto. Miró a Shippo que lo miraba con una mezcla de esperanza y pánico puro. "Lastimaste a uno de mis cachorros," gruñó él mientras decía las palabras, sus ojos todavía estaban enfocados en Shippo y su mente era difícil de controlar mientras pensaba en Miroku, pensó en ese hijo que había criado luciendo pequeño, encorvado y ensangrentado. "Y yo," respiró profundo cuando la visión lo hizo jadear, sus ojos se volvían cada vez más enojados mientras lentamente los levantaba para mirar a Adahy. El hombre casi pareció palidecer en respuesta cuando también apretó sus manos y trató de mantenerse firme. "Que me condenen si te acercas a otro!" gruñó Inuyasha ferozmente. "Dame mi cachorro!"

Los ojos de Adahy se agrandaron ante las palabras y retrocedió completamente sorprendido. Conocía a este hombre por su propio olor, conocía al cachorro del que estaba hablando por su propio olor, pero este niño—este zorro—no olía tan fuertemente al Capitán y ese Capitán, el Capitán olía a sangre humana. "Mitad demonio." Susurró Adahy mientras miraba a Inuyasha, sus ojos sin miedo. "Eres mitad demonio."

"Y qué?" Espetó Inuyasha mientras lentamente movía su pie hacia adelante. Habría atacado, pero Shippo estaba demasiado cerca de Adahy y del guardia como para justificar el riesgo.

"No puedes haber engendrado a este niño." Adahy sonrió mientras hablaba. "En primer lugar, él es un zorro y tú un perro." Resopló ante sus propias palabras. "Y segundo, es puro."

Inuyasha frunció los ojos y escupió a su costado en respuesta. "El otro es mío y es un humano—," se acercó de nuevo, esperando que Adahy no se diera cuenta de sus movimientos. "La sangre no hace una familia."

"Interesante." Adahy murmuró las palabras, pero cualquier interés que tuviera en el tema no pareció durar mucho mientras se incorporaba en toda su altura. "Shiori." Sonrió, todo en él parecía extrañamente repugnante. "Haz la barrera."

"Qué?" La pequeña giró la cabeza hacia su tío, sus brillantes ojos negros parecían asombrados por sus palabras. "Pero yo—?"

"Ella no quiere!" Gritó Shippo en respuesta sabiendo que Shiori era demasiado tímida para poder hablar por sí misma en voz alta. "Así que retrocede!" Continuó mientras se paraba firmemente frente a la niña.

"Cállate niño!" Dijo el guardia antes de que Adahy pudiera responder, el hombre avanzó y agarró a Shippo, colocando una mano firmemente sobre su pequeña boca mientras el niño trataba de luchar. Y luego sucedieron varias cosas a la vez.

"Suéltalo!" Gritó Inuyasha mientras se precipitaba.

"Haz la barrera, Shiori." Gritó Adahy en respuesta.

"Capitán Adahy!" La voz del guardia sonó mientras movía a Shippo de su brazo hacia un costado, el niño golpeó las tablas de madera del pórtico mientras el guardia metía la mano en su chaqueta y sacaba una pistola.

"Perro Común!" Gritó Onaconah mientras él también se lanzaba hacia Inuyasha.

Y en el techo, el corazón de Kagome se congeló en su pecho cuando un flashback de Inuyasha siendo herido se disparó por su mente.

"Tengo que hacer algo." Escuchó sus pensamientos mientras observaba cómo el mundo se movía en cámara lenta como siempre lo había hecho antes. "Qué debo hacer?" Sintió que su corazón latía con fuerza en su pecho y las lágrimas se formaban en sus ojos, en su mano sintió latir el arco como si le dijera las posibilidades. "Por favor," apretó el arco con fuerza mientras el aire picaba con el poder de ambas, el de ella y el de Shiori. Parpadeó para contener las lágrimas mientras veía casi en cámara lenta al guardia levantar el arma y apuntarla al corazón de Inuyasha. "Tengo que proteger." Se dijo mientras el dolor atravesaba su estómago, su poder burbujeaba bajo la superficie diciéndole que reaccionara. "Pero no así, esto no es—tiene que haber otra manera! No puedo matar, no puedo!" El arco crujió en su mano, una vista que habría sido hermosa de contemplar si alguien hubiera estado mirando. "Solo necesito—necesito—," Kagome cerró los ojos con aún más fuerza mientras gritaba. "Necesito más tiempo!"

Kagome sintió una ráfaga de energía huir de su cuerpo y entrar instantáneamente en el arco que sostenía cuando las palabras salieron de sus labios. Aterrorizada, abrió los ojos medio esperando ver su poder corriendo hacia las personas desprevenidas de abajo, pero en su lugar, encontró un mundo completamente diferente.

Su respiración se atascó en su garganta mientras contemplaba un mundo en blanco y negro, estacionario e inmóvil, todo congelado en su lugar. Podía ver que Inuyasha se detuvo a medio paso, vio a Onaconah alcanzándolo, un pie elevado del suelo congelado en el tiempo, pudo ver el pequeño cuerpo de Shippo tendido en el suelo, ver el rostro de Shiori arrugado luchando por hacer funcionar la esfera, ver el guardia con su arma desenfundada pero su dedo aún no estaba en el gatillo, vio a Adahy inmóvil, sus ojos grandes y abiertos con incredulidad. "Qué demonios?" Maldijo, las palabras sonaron extrañas en sus oídos pero llenas de significado. "Cómo—hice esto?"

"Te obedece."

Kagome levantó la cabeza cuando las palabras la llenaron. "Me obedece, qué me obedece?" Trató de preguntar, pero nada respondió a su pregunta, solo silencio mientras miraba el mundo congelado, su mente trabajando horas extras tratando de averiguar qué estaba sucediendo, cómo estaba pasando, cómo era posible. "Yo hice esto." Susurró ella, el tono de su voz interrogante y con aceptación. "Mis poderes hicieron esto, me obedecieron?" El recuerdo de la voz pareció hacerle cosquillas en el fondo de su mente mientras la idea invadía sus sentidos. Parpadeó una vez, luego dos mientras el extraño mundo en blanco y negro abarcaba toda su visión, en realidad jugando con su mente. "Increíble," susurró mientras la comprensión se apoderaba de ella. "Yo hice esto—yo causé esto," sintió que su cuerpo se hundía lentamente hasta el ahora negro techo del edificio en el que Inuyasha la había dejado. "Quería tiempo—necesitaba tiempo para pensar—." Miró el arco que aún no había cambiado por completo, pero tuvo la sospecha furtiva de que había transferido la energía mientras sus ojos estuvieron cerrados. "Así que mis poderes me dieron tiempo."

"Te obedece."

La voz habló gentilmente en acuerdo con ella, diciéndole que tenía razón y Kagome inhaló un profundo y tembloroso respiro. "Entonces, mis poderes, no son tan aleatorios, verdad?" Pensó, hizo una pausa y dejó que la voz respondiera, pero de alguna manera supo que no lo haría. "Hacen lo que quiero." Sacudió su cabeza lentamente mientras hablaba como si estuviera en total y absoluta incredulidad.

Por un momento trató de recomponerse, dejando que su mente se quedara en blanco por un momento mientras recordaba las extrañas circunstancias de cada vez que había usado sus poderes.

"Con Manten quería que se fuera—así que mis poderes lo destruyeron." Razonó mientras recordaba sus pensamientos y sentimientos justo antes de su muerte. "Cuando le dispararon a Inuyasha, creé una barrera porque quería protegerlo." Sintió que se le encogía el corazón al recordarlo, pero lo deshizo. "Quería que Jinenji estuviera feliz y seguro, así que mis poderes eliminaron el odio de los aldeanos." Continuó recordando mientras recordaba la conversación que ella y Jinenji habían tenido sobre la aceptación y lo que él quería en la vida. "En la desembocadura del Mississippi, el Capitán no quería ser visto, así que mis poderes nos hicieron desaparecer. Y solo los lastimé porque no podía controlarlos todavía." Recordó la desesperación de ese momento, lo mucho que el Capitán había querido escapar sin ser visto, lo horrible que se había sentido cuando se dio cuenta de lo que sus poderes habían intentado hacer. "Ellos siempre—hacen lo que hay que hacer—eso es lo que hacen—esa es la regla."

Sacudió su cabeza suavemente, la comprensión casi desconcertante de manera extraña. Cerró los ojos, la tensión abandonaba su cuerpo al sentir ese hoyo en remolino en el estómago que recientemente había comenzado a reconocer. Lentamente, tomó su mano no utilizada y tocó la tela de la suave piel de ciervo que protegía el área de su poder. Sus dedos temblaron y su mente se quedó en blanco por un segundo mientras inhalaba un profundo y tembloroso respiro antes de abrir los ojos una vez más.

"Entonces si yo—si no quiero matar a alguien," susurró Kagome con lágrimas en los ojos mientras miraba la escena frente a ella. "Mis poderes no lo harán." Sonrió mientras el alivio la llenaba al tiempo que su propia hipocresía potencial huía de su mente: no tendría que matar si no quería. Kagome podía decidir su curso de acción purificando el odio o la maldad, erigiendo barreras para salvar vidas, volviendo invisibles a las personas, incluso poniendo a alguien en una barrera hasta que pudiera decidir, pero sin importar el método que quisiera hacer, lo haría. No tenía que matar. De esto, ella estaba segura.

Kagome inhaló bruscamente mientras su alivio daba paso a la situación actual. "Ahora solo tengo que," ladeó la cabeza y miró a Adahy contemplando. "Averiguar cómo hacerlo sin dispararle, quiero decir," miró el arma en cuestión con una ceja elevada. "Así es como funcionan los arcos—disparas a la gente."

"Adentro."

La voz susurró haciendo que Kagome hiciera una pausa completa mientras levantaba la cabeza lejos del arco para mirar a su alrededor a pesar de saber que no encontraría nada. "Adentro?" Se preguntó con un frunce. Parte de ella entendía lo que quería decir la voz, podía sentir su poder arremolinándose con facilidad dentro de ella, ese no era el problema. El problema era usarlo sin dispararle a Adahy. Por un momento, deseó que su mente se quedara en blanco como antes, que de repente entendiera la voz, pero sabía que esta vez eso no pasaría. Sabía que esta vez dependía de ella, que tenía su arma y su entendimiento a la mano y necesitaba usarlos, para hacer lo que estaba planeado. "Mira dentro," se dijo y cerró los ojos, llevando su mente al límite diciéndole que encontrara lo que se suponía que debía sentir o ver.

Y entonces, como una vela parpadeando en una hermosa ventana en la noche, Kagome sintió que algo rozaba su conciencia. Algo era oscuro, negro, revoloteando dentro y fuera de una visión que no sabía que tenía. Podía verlo, frío y púrpura, oscuro y peligroso pero también suplicando, suplicando, queriendo ser vista, queriendo saber, queriendo ser destruida. Kagome abrió los ojos y a su alrededor pudo ver algo que nunca había sabido que era visible. Un resplandor, un color parecía bañar a todos en ese mundo en blanco y negro rodeando sus cabezas como halos en viejas pinturas al óleo. "Qué estoy viendo?"

La voz no dijo nada, dejando a Kagome confundida mientras miraba alrededor y asimilaba los destellos de color en el mundo blanco y negro. El color de cada halo era diferente dependiendo de a quién miraba. Shippo y Shiori eran blancos, hermosos y puros, el Capitán de un ligero marrón dorado mucho más oscuro pero aún conservaba cierta esencia de belleza, incluso el de Onaconah era oscuro pero todavía de un color verde dorado como el bronce deslustrado. Y luego sus ojos se posaron en el hermano de Onaconah. El halo de luz alrededor de su cabeza era diferente, de un color púrpura oscuro pero no negro. "Odio." Kagome se escuchó susurrar mientras veía esa oscuridad parpadear como una corona romana alrededor de la cabeza del César. "Su odio, puedo verlo en esa oscuridad."

"Tus ojos ven."

"Sí." Susurró Kagome pero su voz sonó repentinamente lejana mientras miraba tan intensamente esa corona negra que por un momento, pensó que estaba viendo doble o tal vez una cola viajando desde la corona al suelo. Su mirada se movió y sus ojos se abrieron cuando vio la conexión entre Adahy y la esfera blanca—la esfera estaba amplificando el odio. Perpleja, estudió la esfera con atención y se quedó sin aliento cuando se dio cuenta que Adahy no era la única persona conectada a ese odio—había otros, todos ellos de los gatos monteses piratas. "Está conectado con ellos." Frunció el ceño, su mente evocó instantáneamente un recuerdo de su encuentro de antes, cuando el espíritu misterioso le había hablado.

"Has visto esto antes, verdad, Kagome—el odio que causa la Shikon."

"Es como él dijo." Frunció oscuramente al darse cuenta, su mente tratando de comprender lo que acababa de darse cuenta. "La joya." Susurró ella en ese paralizado mundo en blanco y negro incapaz de creer que la joya estaba haciendo esto, amplificando esto. "Está—está haciendo lo contrario de mí. Está sacando a relucir su odio." Inconscientemente se puso de pie al tiempo que sus palabras parecían engullirla mientras miraba la neblina púrpura que se arrastraba hasta la joya Shikon dentro de la esfera. "Es la hora." Se dijo mientras el poder que había estado girando en su estómago comenzó a asentarse como si sintiera que ahora también era el momento.

Sus ojos parpadearon cuando el mundo una vez más se volvía un mar de color, todo acelerándose a medida que los colores naturales inundaban el paisaje. Los gritos, los gritos y los gritos volvieron a la vida resonando a su alrededor. El mundo comenzó a cobrar vida aunque muy lentamente.

Sin decir una palabra más, colocó el arco en su mano izquierda, llevándolo frente a su cuerpo con un apretón firme y confiado. Su corazón ya no latía rápidamente en su pecho cuando colocó su mano inconscientemente en el lugar donde debería haber estado una cuerda. El aire brilló con el contacto y Kagome sintió una oleada de extraña energía llenándola, yendo desde su estómago hasta su pecho y luego a través de ambos brazos, pasando por sus hombros y bajando hasta sus codos antes de emerger a sus manos y finalmente a sus nudillos y las yemas de sus dedos.

Se sintió como una conmoción, como la electricidad estática que se había acumulado después de días y días de provocación por una alfombra gastada y un niño juguetón. Cerró los ojos en respuesta, su cuerpo de repente se sintió ligero mientras su energía empujaba su piel como si tratara de separar las mismas células para que pudiera escapar al mundo. La fuerza cinética creada por el empuje y tirón contra su piel hizo que un viento antinatural se acumulara a su alrededor. El vello en su nuca se erizó mientras el resto de sus mechones, ahora casi hasta los hombros, comenzaron a danzar contra la mística brisa.

Y luego, justo cuando la energía se sentía demasiada, justo cuando sentía que podría desmayarse o incluso morir, la electricidad en las yemas de sus dedos se abrió paso y en un baño de luz pudo ver que en la parte posterior de los párpados de sus ojos cerrados, se formó una cuerda. Una ola de luz, recta y perfecta, pero tan brillante como un relámpago, volviendo a casa entre los dedos que aun esperaban. Jadeó cuando el mareo la abandonó, mientras la sensación de desmayo desaparecía.

Abrió los ojos sin cuestionar el arremolinado conocimiento dentro de sus profundidades por una vez totalmente suyo mientras contemplaba la cuerda que había creado y el ligero brillo que la estaba rodeando. "Déjalo fluir." Ordenó ella, sin voz, brújula o arco místico, sino ella y solo ella.

La flecha se formó sin previo aviso, una larga extensión de energía que comenzaba en los dedos perfectamente posicionados de Kagome y terminaba en la punta del dedo índice de su mano izquierda. La boca de su estómago parecía arremolinarse con energía mientras sostenía la flecha y la cuerda con un constante flujo de poder entre los dos mientras miraba hacia el mundo que aún se aceleraba lentamente debajo de ella. No lo cuestionó mientras observaba la conmoción que parecía estar luchando contra estar congelado o medio dormido. La gente se movía lentamente mientras ella se movía a un ritmo normal.

Sostuvo la flecha con fuerza entre sus dedos, atrapando las plumas blancas que se arremolinaban con el rabillo del ojo. "Corta el flujo." Se dijo con audacia y casi jadeó cuando de repente su energía se tornaba contenida, el hoyo que se arremolinaba en su estómago se cerró como si fuera una bomba de agua.

Respiró profundamente, obligándose a controlar su flujo de aire mientras sostenía el arco con una cuerda y una flecha ahora creadas cerca de su cuerpo, sus manos pulsaban y ardían con la energía que había reunido y contenido. Con cuidado, como había visto hacer un millón de veces por cazadores e indios por igual, tiró del arco hacia atrás con la mano derecha y llevó la cuerda incandescente a un lado de la mejilla mientras miraba hacia abajo. Sus ojos grises miraron por lo que parecieron varios minutos al hombre suspendido sobre la pequeña Shiori, sus ojos destellaban de odio, su corazón comenzó a latir con fuerza, una duda momentánea entró en su mente.

"Nunca he hecho esto antes." Se dijo. "Qué pasa si fallo, podría—," el arco pulsó cortando las palabras de Kagome, sus ojos se abrieron tanto como pudieron cuando la energía se combó en sus dedos, una sensación sorprendentemente relajante le siguió un momento después. "Puedo hacer esto." Se dijo y con esas palabras el mundo se aceleró de repente. Adahy se movía rápidamente, Shiori lloraba fuerte. El Capitán y Onaconah estaban corriendo, el dedo del guardia estaba en el gatillo y Kagome estaba lista.

Tirando del arco una pequeña pulgada más, su propia energía rozó su rostro y Kagome frunció los ojos, su objetivo justo delante de su propia visión. "Yosh." La palabra de su desconocida antecesora se le escapó de la boca y sin pensarlo dos veces sus dedos se movieron hacia arriba y lejos de la cuerda y la flecha, un estallido de energía hermosa y blanca explotó junto a su rostro amenazando con cegarla. La larga línea de energía empujó la flecha hasta que salió del arco, la cuerda se desintegró al perder contacto con la flecha y la mano.

Como un disparo, sonó un ruido y todos los hombres, mujeres y personas se congelaron cuando la flecha voló desde Kagome a través de la corta distancia hasta Adahy y luego más abajo.

"Mierda!" Gritó Inuyasha, Onaconah gritó la misma palabra en Cherokee mientras ambos hombres miraban horrorizados como la flecha apuntaba directamente a Shiori y golpeaba un segundo después.

Un caleidoscopio de colores brillantes cobró vida mientras Shiori gritaba, el sonido de terror no pasó desapercibido para nadie que estuviera ahí. Y luego, un crujido, un astillado de vidrio antes de que otro estallido blanco surgiera del lugar donde estaba Shiori.

Kagome bajó las manos, sus ojos brillantes y su cuerpo nada fatigado. Respiró profundamente, la luz se desvaneció mientras observaba con facilidad convertirse en el primer testigo de la pequeña niña de pie con incredulidad, sus grandes ojos brillaban con lágrimas mientras miraba sus manos vacías, donde la esfera Cherokee había descansado solo unos momentos antes. Y ahí, a sus pies, anidado y prácticamente invisible, yacía un fragmento de Shikon, blanco, purificado y ahora limpio.

Fin del Capítulo

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Continuará…