SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

by Inuhanya

Inuyasha era tan malo como los piratas; de acuerdo a su leyenda. Kagome era una mujer respetable, destinada a casarse por el honor de su familia cuando todo lo que quería era vivir en el mar. Qué pasa cuando sus ojos se encuentran por casualidad o tal vez por un intrépido destino? TRADUCCIÓN, un fic de Inuma Asahi De. CAPÍTULO 70: REGRESANDO A CASA...

62. El Barco Fantasma

SHIKURO: UN CUENTO DE HADAS EN EL CARIBE

Por Inuma Asahi De

Traducido por Inuhanya

Disclaimer: La escritora no es dueña de ninguno de los personajes creados por Rumiko Takahashi pero todos los demás desearían que sí. Todos los personajes originales o conceptos son de la autora Inuma Asahi De (a excepción de las figuras históricas).

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Capítulo Sesenta y Dos:

El Barco Fantasma

Hiten bajó corriendo las escaleras hacia la cubierta de El Trueno y observó con absoluto horror cómo unas extrañas apariciones de combatientes del pasado corrían hacia su barco y atacaban a sus hombres. Había cientos de ellos, claros pero borrosos al mismo tiempo. Tenían espadas, espadas viejas que no había visto desde sus días en el ejército español allá por el 1600 y sus ropas también eran anticuadas. Llevaban las mangas largas, anchas y casi ondulantes, y los cuellos de lino de los españoles con sombreros situados a un costado de sus cabezas: la apariencia altiva de un marinero en marcha. El contorno de sus figuras traslúcidas mostraba el bigote ralo que esos hombres habían exhibido en la juventud de Hiten, combinado con el pequeño mechón de vello que bordeaba sus quijadas para completar el estilo antiguo.

"Es como si fueran de hace doscientos años." Hiten tragó saliva mientras se detenía en la cubierta viendo cómo sus hombres comenzaban a pelear, espadas se estrellaban contra espadas. "Son fantasmas, no es así? Parecen fantasmas." Se dijo mientras giraba mirando en todas direcciones por un breve momento. "Pero un fantasma—," su mente se detuvo brevemente cuando vio a uno de sus propios hombres ser acuchillado en el pecho; la sangre brotaba entre los cortes de su ropa y piel. "No puede atacarte."

Apretando los dientes, Hiten corrió hacia el costado de la escalera alcanzando su arma preferida que colgaba siempre preparada en su armero. La larga lanza personalizada prácticamente vibró al segundo en que tocó sus manos, el poder del trueno y la electricidad salieron de él en oleadas cuando la lanza se reunió con su amo. Armado, se giró en la refriega preparándose para pelear solo para detenerse cuando notó que Kagura regresaba desde abajo, con un abanico en sus manos.

"El abanico?" Preguntó brevemente antes de ver una de las figuras fantasmales volverse hacia ella, su oscuro rostro se torció en una sonrisa mientras levantaba una mano para atacar al demonio del viento. "Kagura!" Gritó su nombre en la batalla, su corazón le saltó a la garganta mientras sus pupilas se dilataban.

Al escuchar sus palabras, la demonio del viento se giró justo a tiempo para ver el repugnante rostro. Con los pies prácticamente más livianos que el aire, saltó hacia atrás apenas esquivando el ataque. La punta de la espada del fantasma alcanzó la parte delantera de su kimono y lo rasgó más de lo que ya estaba; pequeños pedazos de tela volaron lejos de su cuerpo mientras sus ojos rojos se agrandaban con absoluta sorpresa. "Qué demonios?" Susurró para sí mientras miraba su kimono rasgado, el vendaje de su pecho era visible para cualquier mirada itinerante. "Douyatte—?" Su voz realmente tembló mientras alcanzaba y tocaba el borde recién deshilachado de su ropa.

"Las espadas—." Sin darse cuenta, Hiten respondió su pregunta mientras trataba de acercarse a ella. "Son reales—en realidad pueden cortar."

Los ojos de la demonio del viento se abrieron y se giró ligeramente para mirar a Hiten mientras se dirigía hacia ella. "Son fantasmas—no es posible!?" Gritó Kagura confundida mientras miraba el completo y absoluto caos a su alrededor.

"No tengo ni puta idea." Respondió Hiten justo cuando un guerrero fallecido saltó hacia él con un fuerte grito de batalla.

Instantáneamente reaccionó girando su lanza justo en el límite del tiempo. Utilizando las afiladas garras en su extremo, bloqueó el estoque transparente que descendía con facilidad. Sin embargo, para sus ojos incrédulos, el estoque destelló y siseó cuando hizo contacto con el metal de su arma—como si hubiera sido real y no fantasmal como parecía.

"Cómo es posible?" Hiten gruñó por lo bajo mientras retiraba el estoque de su arma con todo su poder. "Cómo? Cómo?" Tragó saliva y levantó su arma rodeando al otro hombre, esperando el momento adecuado. "Importa?" Se preguntó mientras agarraba el arma un poco más fuerte, la empuñadura de cuero gruñó bajo su contacto. "Si pueden atacarme, entonces eso significa—que yo también puedo atacarlos!"

Gruñendo, empujó el arma empalando expertamente a la vaporosa figura justo donde habría estado el estómago si estuviera vivo antes de sacarla y esperar a que el hombre muriera. Sin embargo, para gran horror del demonio, en lugar de que brotara sangre fantasmal de la herida, no hubo nada más que una bocanada de humo que recorrió el torso del hombre como una pequeña nube de huracán. Después de unos segundos, la pequeña nube comenzó a devolverse hacia el cuerpo del hombre, solidificándose y casi cosiéndose de nuevo. Los vapores se hicieron sólidos una vez más.

"Oh demonios, no." Susurró Hiten mientras el hombre lo miraba con una sonrisa en su rostro fantasmal. Antes de que Hiten pudiera decir otra palabra, el hombre se abalanzó de nuevo sobre él con el estoque, logrando cortar al sorprendido Capitán en la mejilla sacándole sangre. "Oh, eso no es justo!" Refunfuñó Hiten internamente mientras saltaba hacia atrás y bloqueaba el siguiente ataque con la gruesa punta de madera de la lanza. "Él puede sacarme sangre, pero yo no puedo sacarle la suya—a quién demonios se le ocurrió esa mierda?"

"Hiten-sama, esquívalo!" Gritó Kagura de repente detrás de él y obedeciendo sin pensar, el demonio del trueno se arrojó aterrizando con un fuerte golpe en la cubierta de madera.

Una fuerte y huracanada ráfaga de viento pasó por encima de su cabeza y levantó la vista justo a tiempo para ver al espíritu ser lanzado hacia atrás y fuera del barco. "Kagura-hime." Susurró para sí y se giró para ver a la hechicera del viento sonriendo con el extraño y pequeño abanico en la mano.

"Hiten-sama no puede sacarles sangre," lo llamó con una malvada sonrisa en su rostro. "Pero estoy segura de que puede volarlos en pedazos!"

Hiten le sonrió y se levantó de un salto. "Cielos—ella se trae algo—." Sacudió la cabeza ligeramente antes de que se le erizaran los vellos de la nuca: el demonio en él envió una señal silenciosa de que algo estaba a punto de estallar. Girándose rápidamente, logró esquivar segundos antes de que la espada hiciera contacto con su cabeza. "Mierda." Siseó por lo bajo mientras usaba su lanza para bloquear la espada fantasma que casi le había sido clavada en el rostro.

Ambas armas prácticamente silbaron cuando hicieron contacto entre sí, la fuerza de sus portadores era casi pareja. El demonio del trueno se estremeció cuando voló una chispa desde donde las afilados cuchillas se encontraron e intentó dar un paso hacia adelante para empujar hacia atrás al otro hombre. Sus músculos se tensaron en su camisa y apretó los dientes hasta el punto de astillarlos solo para ver con disgusto cómo su oponente parecía sonreír y reírse en su cara, el brillo de su lanza reflejaba esa burlona sonrisa.

"No funcionará." Susurró el demonio fantasmal en un tono cantarín que se disparó hasta el centro de Hiten. "Nunca funcionará—sin importar lo mucho que lo intentes."

Hiten gruñó cuando el demonio terminó sus palabras y con el beneficio adicional de la rabia hizo retroceder al hombre. La espada y la lanza silbaron salvajemente mientras eran destrozadas. Pequeñas secciones dentadas de ambas hojas se engancharon entre sí cuando el fantasma fue lanzado hacia atrás solo para detenerse en la baranda antes de caer por la borda. Luciendo francamente lívido, se empujó de la baranda y regresó hacia Hiten con un fuerte grito, la espada en posición al lado de su cabeza mientras se preparaba para atacar.

Preparándose, Hiten sostuvo la lanza a su lado esperando el momento adecuado—el momento perfecto. "Ahora!" Se dijo y esquivó al hombre antes de depositar una buena patada en la espalda del fantasma que lo envió volando hacia adelante de cara a la cubierta antes de deslizarse varios pies de distancia. Hiten respiraba intensamente mientras observaba a uno de sus hombres tropezar con el cuerpo tendido y se estremeció cuando hizo que el hombre casi fuera empalado por su propio agresor. "Mierda." Se mordió el interior de la mejilla. "Esto no está funcionando." Murmuró mientras sus ojos inteligentes se desplazaban por la cubierta.

Con la quijada ligeramente abierta, se dio la vuelta. Sus irises negros vieron a Kagura mientras se llevaba el abanico a la oreja antes de pasarlo frente a su cuerpo, una ráfaga de viento voló instantáneamente desde las puntas del borde del abanico arrojando no a uno sino a tres hombres por fuera del barco con su poder.

"Ese viento," entrecerró los ojos. "Su viento—es lo suficientemente fuerte como para empujarlos sin mucho esfuerzo." Se dio cuenta justo cuando los vellos de su nuca se erizaron una vez más y por instinto se agachó permitiendo que una brillante espada pasara limpiamente sobre él. "Presta atención, Hiten!" Se gritó antes de girarse rápidamente con la lanza agarrada con fuerza en sus manos.

Atravesando al hombre con el filo de su lanza, liberó un fuerte grito mientras permitía que el poder de su elemento se acumulara en sus venas. La lanza destelló con el poder del trueno antes de recogerlo todo y enviarlo a la desprevenida víctima. Sin embargo, la figura fantasma ni siquiera pareció notar la oleada de electricidad cuando sus ojos brillaron con un negro profundo y desalentador antes de gritar también y alcanzar la lanza sacándola de su propio cuerpo antes de abalanzarse una vez más.

"Maldición!" Gruñó Hiten mientras saltaba hacia atrás con la lanza alta por encima de su cabeza. "Ni siquiera mis malditos truenos funcionan—." Entrecerró los ojos antes de usar su visión periférica para ver a Kagura lanzar otro hombre por la borda. "Pero Kagura—su elemento funciona. Esa es nuestra única opción." Asintiendo para sí, sostuvo su lanza frente a él una vez más bloqueando otro golpe de una figura fantasmal diferente. Una vez más la lanza destelló contra la espada, mostrando que para todos los propósitos y pretensiones, el arma era real y muy letal. Silbando ligeramente por lo bajo, Hiten empujó su lanza hacia arriba y envió al hombre hacia atrás y al suelo. "Tengo que llegar a Kagura—derribarlos así no servirá de nada. Necesito que ella los destruya."

Retrocediendo lentamente con la lanza en alto frente a él, las orejas se movían a los costados de su cabeza, escuchando a sus hombres mientras gritaban de miedo entre el caos. Este era el peor de los casos. Sus hombres no tenían idea de cómo pelear contra estas—cosas; literalmente estaban atacando a ciegas sin información sobre cómo ganar. Eran blancos fáciles, vacas para el matadero, y no podía hacer nada al respecto. A su derecha, uno de sus hombres gritó—helándole la sangre—al aire de la noche. Girando la cabeza, Hiten observó consternado cómo el demonio caía de rodillas sangrando profusamente por su costado donde un estoque sobresalía entre dos de sus costillas más grandes.

"Maldición!" El Capitán maldijo incapaz de hacer nada por el hombre en este momento más que llegar a Kagura. "Si puedo llegar a ella—entonces podemos hacer algo." Una ráfaga de viento a sus espaldas lo alertó de su proximidad con la demonio del viento y se giró para buscarla con el rabillo del ojo mientras el otro permanecía bien entrenado en posibles atacantes a su alrededor. "Kagura!"

"Hiten-sama!" La mujer respondió al instante cuando se volvió y vio a Hiten por encima del hombro. "Debemos hacer algo ahora."

"Lo sé." El demonio del trueno gruñó mientras retrocedía hacia ella. "Pon tu espalda contra mi espalda."

Sin una palabra más, la demonio del viento lo hizo, poniendo su espalda contra la de Hiten, su abanico preparado para atacar a cualquiera que se le pudiera acercar. "Qué hacemos?" Logró preguntar mientras se apoyaba contra él, presionando su espalda más de lo necesario mientras su cuerpo temblaba impaciente. Sus ojos rubí se movían de un lado a otro, buscando a la siguiente persona para atacar, pero era difícil. "No puedo golpear a ninguno de la tripulación de Hiten-sama o morirán—demo," apretó los dientes. "Están todos en el camino."

"Tengo una idea." Le dijo Hiten mientras él también se apoyaba en su espalda más de lo necesario, encontrando un extraño consuelo en la acción; como si de alguna manera se estuvieran apoyando mutuamente. "Los distraeré con la lanza," habló lo más bajo posible sin estar seguro de cuán bueno era realmente el oído de un muerto. "Y luego los haces volar del barco con tu viento, entendido?"

Kagura sonrió ante la idea, sintiéndose confiada por primera vez en quince minutos. "Hagámoslo!" Le dijo ella antes de quitar a un último peleador de su camino y girarse para que su frente quedara contra la espalda de Hiten.

El demonio del trueno apretó los dientes con fuerza mientras sostenía la lanza fuertemente. Frente a él, un fantasma llamó su atención y gritó lanzándose con el sable desenvainado y listo para matar. Sintió que Kagura se tensó detrás de él e inhaló profundamente, el demonio en él no quería nada más que protegerla—sus instintos fueron incapaces de negar esa idea. Con un grito, se apartó de ella atrapando el sable con el filo de su lanza antes de que pudiera infligir daño a cualquiera de ellos. Sus músculos se tensaron cuando trató de hacer retroceder al demonio, el sonido del metal raspando metal le lastimó los oídos.

"Nunca ganarás." Susurró el fantasma de repente, su cálido aliento tocó realmente la piel de Hiten de la manera más repugnante. "Inténtalo todo lo que quieras—no podemos morir."

"Púdrete!" Siseó Hiten y dio un decisivo paso hacia adelante derribando fácilmente al otro hombre antes de agachar la cabeza y permitir que Kagura agitara el abanico creando otra gigante ráfaga de viento.

"Yosh!" Gritó Kagura mientras veía al hombre salir volando del barco, un chapoteo resonó en sus oídos.

"Sí!" Hiten se sumó al sentimiento antes de que la seriedad de la situación volviera a aparecer en su rostro una vez más. "Kagura-hime, terminemos con esto." La llamó mientras preparaba su lanza de nuevo.

"Estoy justo detrás de ti, Hiten-sama." Gritó ella mientras se paraba detrás de él una vez más, ambos preparados para terminar lo que habían comenzado con éxito.

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Inuyasha entró en su habitación con el cabello todavía húmedo por su último chapuzón en el océano, pero sus pantalones estaban secos al igual que su camisa. Distraídamente, volvió la cabeza hacia un costado y vio a su hijo, que en ese momento estaba sentado en su cama con las piernas cruzadas y un libro en su regazo. "Qué haces en mi cama?" Se quejó mientras atravesaba la habitación hacia su baúl, esta vez buscando una toalla para secarse el cabello.

"Leer." Comentó Miroku secamente sin siquiera molestarse en levantar la vista del libro; sus ojos literalmente estaban pegados a su superficie.

"Hm?" Gruñó Inuyasha mientras abría el baúl una vez más y buscaba en su interior un paño pequeño antes de llevárselo a la cara y frotarlo ligeramente. "Ese segundo chapuzón valió la pena." Se dijo mientras sentía la brisa fría de la ventana abierta rozar su cabello haciéndolo temblar muy levemente. "Tengo demasiado frío como para sentir algo ahora." Cerró los ojos y suspiró profundamente ante la idea, obligándose a ignorar las implicaciones de lo que había ocurrido poco tiempo atrás. Sacudiéndose ligeramente, se puso la toalla en la cabeza y comenzó a frotarse el cabello, cuidadoso con sus delicadas orejas antes de volverse hacia Miroku tratando de echarle un vistazo a la portada del libro. "Qué estás leyendo?"

Sin palabras, Miroku levantó el libro de su regazo y golpeó la tapa moviendo sus manos y moviéndose lo suficiente para que Inuyasha pudiera ver el título mientras Miroku continuaba leyendo.

"El Quijote Femenino." Resopló levemente mientras trataba de recordar si alguna vez había leído un libro así. "Creo que ni siquiera he oído hablar de un libro así." Gruñó para sí mientras continuaba frotándose las puntas de su cabello tratando de secarlo tanto como pudiera antes de que el frío lo golpeara realmente. "Ese es uno de los libros del barco de la marina, no?" Preguntó mientras miraba de Miroku a las puntas de su cabello viendo cómo pequeñas gotas de agua caían al piso—entre más tiempo pasaba, caían menos y menos—una buena señal.

Miroku le gruñó a su padre pero no apartó los ojos del libro mientras se lamía el dedo índice y alcanzaba lentamente la esquina de la página. Su mano quedó suspendida durante varios segundos mientras sus ojos se movían rápidamente de izquierda a derecha antes de bajar a la siguiente línea. Después de unos segundos más, agarró la esquina de la página y la volteó rápidamente, sus ojos de inmediato se posaron en la parte superior una vez más mientras continuaba leyendo rápidamente.

Sonriendo levemente, Inuyasha terminó de secarse el cabello y colgó la toalla sobre el respaldo de su silla para que se secara. "Algo bueno hasta ahora?" Murmuró sarcásticamente mientras Miroku parecía estar aún más absorto en el libro.

"Umm." Miroku se las arregló para gruñir incluso mientras sus ojos recorrían el texto. "Lo haré más tarde." Murmuró haciendo que Inuyasha levantara una ceja.

"Siento como si otra vez tuvieras doce años." Inuyasha refunfuñó y puso los ojos en blanco antes de dejarse caer a los pies de la cama. Miroku se movió ligeramente por el cambio de peso sobre el colchón, pero no pestañeó mientras continuaba leyendo. "Cielos, está completamente en su pequeño mundo." Riendo y sacudiendo la cabeza, Inuyasha se permitió caer de espaldas en la cama, sus piernas colgaban del borde mientras colocaba las manos debajo de su cabeza. "Como sea." Se dijo mientras cerraba los ojos y suspiraba profundamente, tratando de dejar que su mente divagara sin correr hacia lugares peligrosos.

Eso, sin embargo, fue casi imposible.

"Kagome." Su nombre resonó en su cabeza como si lo hiciera por sí solo, haciendo que sus ojos se abrieran de golpe. Parpadeando rápidamente hacia el techo sobre su cabeza, respiró hondo y sacudió la cabeza apresuradamente. "No puedo pasar un puto minuto sin pensar en—en—." Pasó saliva cuando su olor fantasmal pareció flotar en su nariz. "Maldición!" Gruñó y sacó las manos de debajo de la cabeza para cubrirse la cara. "No puedo creer—ella—se dio cuenta?" Lentamente se pasó una de las manos por su rostro. "Probablemente no—de ninguna manera. Una chica como ella." Abrió un ojo y parpadeó un par de veces antes de atreverse a abrir el otro, la madera del techo era todo lo que podía ver. "No—una chica como ella nunca lo haría—ni siquiera lo pensaría dos veces."

Inuyasha cerró los ojos una vez más con fuerza mientras trataba de extinguir los pensamientos de su cabeza. Después de varios minutos, liberó un suspiro largo y prolongado antes de abrir sus ojos dorados lo más lentamente posible. Su visión encontró el techo borroso y parpadeó un par de veces más para despejarlo. Los paneles de madera sobre su cabeza se hicieron más nítidos con cada parpadeo y pasó saliva. De alguna manera, la claridad de su visión lo hizo sentir casi más ciego.

"Contrólate." Una pequeña voz en el fondo de su mente comenzó a razonar. "Ya has decidido cortejarla, esa es la parte más difícil." La voz continuó hablando; Inuyasha ni siquiera estaba seguro de dónde había venido o si era la suya. "Ahora todo lo que tienes que hacer es sentarte y ver si ella está de acuerdo. Todo se revelará a su debido tiempo—relájate." Inuyasha gruñó: en cierto modo, sintió como si la voz se estuviera burlando de él y, sin embargo, lo hizo sentir un poco mejor. "Kagome—eso sucederá con el tiempo, en este momento," se humedeció los labios levemente antes de morderse el inferior con aire ausente. "Necesito concentrarme en lo que pasó hoy." Se dijo mientras rodaba de costado y miraba los pies cruzados de Miroku que temblaban mientras leía. "Mis transformaciones—quería preguntarle a Miroku sobre—."

El sonido de Miroku suspirando y del libro cerrándose lo sacó de sus pensamientos rápidamente y volvió su atención hacia su hijo justo a tiempo para verlo dejar el libro a un lado sobre la mesa entre las dos camas. "Ese es un buen punto para detenerse." Habló en voz alta aunque las palabras parecían estar más dirigidas a sí mismo que a su padre. Estirando las manos sobre su cabeza se detuvo cuando vio a Inuyasha acostado en la cama. "Cuándo llegaste aquí?" Preguntó mientras levantaba una ceja.

Inuyasha frunció secamente. "Llevo aquí al menos quince minutos." Le informó al joven mientras se sentaba en la cama y resoplaba. "Incluso hablé contigo, pero tenías la nariz tan metida en ese libro que no podías ver nada más."

Miroku sonrió levemente y luego se frotó la nuca, un hábito que había heredado de su padre. "Bueno, um—es un buen libro."

"Puedo verlo." Inuyasha chasqueó la lengua antes de escanear brevemente la habitación. "Shippo está con las chicas?"

"Sí." Dijo Miroku lentamente mientras miraba al Capitán con pupilas pensativas. "Lo envié allá justo después de tu baño." Rió, dejando caer su mano mientras se recostaba en la almohada de Inuyasha. "Confío en que tuviste un buen segundo baño, sí?"

"Sí." Dijo Inuyasha con escepticismo. "Qué se trae?"

La expresión del joven cambió de simplemente entretenida a francamente malvada. "Agradable," dijo la palabra haciendo un ligero silbido al final antes de continuar. "Y frío?"

Inuyasha se sentó en la cama y miró a su hijo lentamente. "Oh, por supuesto," respondió y se movió levemente de un lado a otro. "Mira la época del año."

"Eso," Miroku levantó un dedo moviéndolo lentamente como si estuviera regañando a un niño por mentir. "No es lo que quise decir."

"Miroku." La voz de Inuyasha sonó como una advertencia, pero si Miroku la escuchó o no, era una historia diferente.

"Me tomó un poco de tiempo darme cuenta," Miroku cruzó los brazos sobre su pecho y cerró los ojos. "Pero cuando lo hice—," deliberadamente abrió un ojo mirando a Inuyasha como si él fuera el padre y no el hijo en esta situación. "Y, oh, sí que lo hice—," asintió para sí antes de cerrar el ojo una vez más. "Me di cuenta de lo absolutamente divertida que fue la situación."

"Ca-cho-r-ro." Inuyasha apretó sus dientes y trató de contener un enojado gruñido.

"Ella te vio desnudo," Miroku contuvo la risa mientras cruzaba los brazos sobre su cuerpo, hacia su estómago. "Y te gustó."

"Oh, vamos!" Inuyasha levantó las manos en el aire y saltó de la cama pisoteando furiosamente por su habitación.

Miroku continuó riéndose con ganas, con las manos todavía alrededor de su cintura. "Esto casi hace que valga la pena tener que dormir aquí." Levantó una mano para secarse las lágrimas que comenzaban a acumularse en su rostro. "Oye?" Rió, asegurándose de calmarse antes de formular la pregunta completa. "Puedo usar su cama?"

Inuyasha giró la cabeza de golpe y prácticamente gruñó, sus ojos casi se pusieron rojos ante la sugerencia.

"Estoy bromeando, estoy bromeando." Miroku levantó las manos en fingida rendición mientras continuaba conteniendo sus fuertes carcajadas. "Sé que no querrías que su olor se mezclara con el de otro hombre."

"Así es." Inuyasha saltó desde su lugar a unos diez pies de su hijo hasta la actual posición de Miroku. El joven dejó escapar un sonido cercano a un 'epp' mientras saltaba de la cama.

La velocidad del humano no fue rival para Inuyasha y antes de que Miroku supiera lo que estaba pasando, su padre lo golpeó en la cabeza, aunque levemente. "Lo siento!" Gimió el cachorro mientras se llevaba las manos a la cabeza para protegerse. "Ow—oye—suficiente!"

"Es suficiente cuando yo diga que es suficiente." Gruñó Inuyasha mientras continuaba golpeando al joven en la cabeza siendo lo suficientemente gentil como para no lastimarlo.

"Dije," Miroku trató de hablar entre golpe y golpe. "Que lo siento."

Inuyasha gruñó y golpeó a Miroku en la oreja antes de sonreír ligeramente para sí. "Nihongo," ordenó mientras cambiaba de inglés a japonés sabiendo que el agotado joven no sería capaz de captar demasiado rápido la orden de hablar en japonés. "O tsukau!"

"Gomen!"

Los ojos de Inuyasha se abrieron con sorpresa cuando Miroku siguió la orden rápidamente y sin pensar. "Aprendió así de bien?" Se preguntó Inuyasha mientras pasaba de golpearlo a sacudirlo suavemente. "La versión cortés!" Ordenó rápidamente en inglés viendo cómo Miroku levantaba sus manos para tratar de quitarse a Inuyasha de encima.

"Caramba!" Gruñó mientras lo golpeaban nuevamente en la cabeza, su mente corría para encontrar las palabras correctas, las que su padre esperaba. "Gomen nasai!"

"Bien." Inuyasha lo empujó abruptamente en la cama antes de caer en la de Kagome al lado.

Miroku gruñó y se frotó la cabeza ligeramente mientras se sentaba. Observó sombríamente a su padre, quien ya estaba acostado una vez más en la cama de Kagome. "Eso fue cruel e inusual." Gruñó mientras se sacudía como para aclarar sus propios pensamientos.

Inuyasha suspiró casi feliz mientras se rascaba distraídamente el estómago. "Aunque me siento mucho mejor."

"Ja ja." Miroku arrastró con sarcasmo cada sílaba.

Inuyasha sonrió levemente mientras sus orejas se contraían con las palabras de Miroku, pero la sonrisa se desvaneció rápidamente cuando sus pensamientos anteriores regresaron a su cabeza de repente. "Miroku—," Inuyasha hizo una pausa y se pasó una mano por el cabello. "Yo—," se aclaró la garganta casi con dureza cuando su voz se quebró. "Quiero hablar contigo."

"Sobre qué?" Miroku se sentó en la cama sintiendo un ligero nerviosismo en sus entrañas que no podía explicar realmente.

Inuyasha se movió incómodo en la cama de Kagome antes de suspirar alto y largo. "En ese barco de la marina," comenzó lentamente sin mirar a Miroku mientras hablaba, incapaz de verlo realmente. "Durante el asalto—." Su voz se desvaneció y miró a Miroku por el rabillo del ojo esperando que el hombre lo entendiera.

"Oh," Miroku hizo una mueca de comprensión y de su propia incomodidad. No todos los días hablaban de algo así—una debilidad que parecía tener su padre. Las discusiones sobre las transformaciones demoníacas de Inuyasha generalmente se dejaban de lado, sigilosamente ignoradas por el bien de todos. "Para que él hable de eso abiertamente," Miroku miró a su padre con inquietud. "Debe ser importante." Tratando de parecer indiferente, Miroku se estiró en la cama de su padre y se hundió más en las almohadas. "Cuando lo perdiste, quieres decir?"

Inuyasha se encogió de hombros lo mejor que pudo desde su posición boca arriba sobre la cama de Kagome. "Sí."

La habitación quedó en silencio mientras Miroku intentaba pensar en algo que decir; mientras Inuyasha intentaba pensar en algo que agregar. Finalmente, después de varios segundos, Miroku respiró hondo y miró a su padre con ojos casi aprensivos. "Nunca te," se detuvo, titubeó y luego continuó. "He visto perderlo así." Comentó el joven en voz muy baja como si no estuviera seguro de cómo tomaría su declaración. "Quiero decir, te he visto transformarte antes—de niño—." Se humedeció los labios con el recuerdo de aquella vez tiempo atrás burlándose en su mente, pero lo hizo a un lado para seguir adelante. "En ese entonces, simplemente gruñiste y—mataste." Frunció ante la repentina toma de aire de su padre, pero continuó hablando. "Fue extraño—esta vez, quiero decir—fue diferente a las de antes," miró directamente los ojos dorados de su padre y vio cómo el rostro del hombre se tornaba dolido. "Hablaste."

Inuyasha sintió que algo en su estómago se hundía como una roca. "Lo sé." Frunció los labios y se miró las manos con garras.

"Nunca has hablado antes." Miroku continuó lentamente mientras se enderezaba más en la cama, sabiendo inconscientemente que esta conversación era demasiado seria como para tenerla mientras descansaba. "No como lo hiciste esta vez. Nunca has hablado así cuando estás completamente—fuera de ti."

"Lo sé." Confirmó Inuyasha una vez más mientras él también se sentaba en la cama opuesta y levantaba una mano para frotarse la palpitante sien. "Simplemente no entiendo cómo—." Agitó una mano en el aire como para reiterar su punto. "Quiero decir que repasé casi todos los escenarios en mi cabeza donde me perdí en mi sangre de demonio y esto nunca ha pasado," miró a Miroku a los ojos, sus propios ojos intensos y casi ansiosos. "Ni una sola vez."

Miroku asintió en acuerdo mientras recordaba las veces que había visto a su padre transformarse. En realidad, no había habido muchas de ellas en los once años que había estado a bordo, sin embargo, de las que había visto, las recordaba casi con una claridad increíble. "La primera vez que lo vi," se detuvo tratando de ordenar todos sus pensamientos. "Estábamos por Argentina, verdad?"

Inuyasha se movió con un tímido aire de incomodidad. "Sí, tenías unos nueve o diez años."

"Lo recuerdo." Miroku asintió lentamente casi más para sí que para el Capitán. "Fue extraño, a falta de una palabra mejor—quiero decir—eras tan diferente, siseando, gruñendo, incapaz de formar una sola palabra." Miró sus propias manos, mirando sus propias uñas imaginando que eran las letales garras de su padre como lo habían sido en ese entonces, largas y aterradoras—aunque en realidad no recordaba haberles temido. "Nunca te había visto así."

Inuyasha asintió levemente. "Debe haber sido aterrador." Comentó casi a la ligera.

"No en realidad." Respondió Miroku encogiéndose de hombros mientras dejaba caer sus propias manos en su regazo y le dio a Inuyasha una leve sonrisa. "Fue extraño—," hizo una mueca de dolor, no estaba seguro de que esa fuera la palabra correcta. "Pero no es realmente aterrador ni nada—quiero decir en ese punto," le ofreció una sonrisa casi de disculpa. "Estaba casi seguro de que no ibas a intentar matarme y comerme."

Inuyasha resopló ante la leve broma, pero no parecía muy convencido.

"Aún así—no recuerdo que alguna vez te transformaras y hablaras." El joven continuó poniéndose serio una vez más. "Esta fue la primera vez—." Miroku dejó de hablar cuando otra información le llegó a la mente. "Esta no es la primera vez." Se dijo mientras su mente entraba en acción, neurona tras neurona se conectaba hasta que otro recuerdo se metió en su cerebro.

El demonio le gruñó, todo su cuerpo se tensó cuando ella se acercó a él. "Vete a la mierda!" Le gritó gruñendo, amenazando, pero Kagome no se detuvo, solo siguió caminando hacia él, con las manos extendidas frente a ella, casi amorosa mientras lo alcanzaba insegura de lo que estaba haciendo, pero sabiendo que saldría naturalmente.

"Miroku?" Preguntó Inuyasha sacando a Miroku del breve recuerdo.

"Perdón?" Giró la cabeza hacia su padre y se encontró al instante con los confundidos ojos dorados del hombre.

"Te distrajiste por un minuto." Inuyasha lo señaló con un dedo y Miroku parpadeó lentamente. "Quiero decir, justo a mitad de tu oración."

"Oh," frunció y entrecerró los ojos. "Lo siento, no fue mi intención." Se disculpó lentamente mientras levantaba una mano para frotarse la cara. "Acabo de recordar esa vez en New Orleans—." Se desvaneció mientras su mente corría. "En ese entonces, en New Orleans, se transformó y habló—habló todo el tiempo." Lentamente, Miroku dejó que su mente absorbiera la información recordando vagamente el motivo de esa transformación. "Cuando se mencionó a ese hombre—Sess—lo que sea, se transformó y habló." Por un momento, el nombre del desconocido mordió su subconsciente, pero antes de que pudiera pensar en ello, Inuyasha habló.

"Qué pasa con New Orleans?" Presionó Inuyasha frustrado porque Miroku había cortado su oración tan abruptamente.

"Tú—," Miroku se aclaró la garganta y se frotó la nuca antes de continuar. "En New Orleans, hablaste."

Las cejas de Inuyasha se dispararon hasta la línea de su cabello luciendo honestamente sorprendido. "Qué?"

"En New Orleans—," Miroku se mordió el interior de la mejilla y se deslizó hacia adelante sobre la cama hasta que estuvo sentado en el borde. Con cuidado, puso los codos sobre sus muslos y se inclinó, apoyando la cabeza en las manos mientras comenzaba a hablar con aprensión. "Hablaste cuando te transformaste en New Orleans."

"Lo hice?" Inuyasha susurró casi para sí mientras miraba el piso en busca de respuestas que simplemente no llegaban. En verdad no podía recordar mucho del tiempo en New Orleans, todo lo que podía recordar era su ira y frustración—la transformación en sí misma parecía casi secundaria a eso.

"Sí—," se aventuró Miroku lentamente, tomado por sorpresa por el desconcierto del Capitán. "Dijiste 'vete a la mierda' y algunas otras cosas, creo, pero realmente recuerdo la parte de vete a la mierda."

"De verdad," Inuyasha miró confundido a su hijo mientras parpadeaba varias veces. "Todo lo que recuerdo es a Kago—." Ambos hombres se congelaron antes de que el nombre de la mujer pudiera ser dicho por completo. "No crees—." Trató de terminar la frase pero la encontró atascada en su garganta. A pesar de que antes había pensado lo mismo, parecía completamente extraño que ahora se estuviera convirtiendo en verdad. "Realmente Kagome podría afectarme tanto?"

"Sabes," Miroku habló finalmente, expresando lo que ninguno de los dos quería decir realmente. "Nada de esto comenzó hasta después de que encontráramos a Kagome." Hizo una mueca esperando que su padre le gritara, pero los gruñidos de descontento nunca llegaron, en su lugar una voz tranquila, casi letárgica, atravesó el aire.

"Pensé en eso—," Inuyasha habló en voz baja mientras miraba sus garras viendo distraídamente cómo sus uñas brillaban intensamente a la luz de las velas. "Crees que tiene algo que ver con ella?"

"Quizás—." Miroku se encogió de hombros mientras su mente repasaba el escenario en su cabeza. "Ella estuvo ahí las dos veces que él habló—estuvo ahí, pero—." Su mente regresó al hombre que había causado la transformación en la Taberna de Cummings. "Kagome no causó la transformación en la taberna de Cummings—fue él." Entrecerró los ojos mientras su mente volvía a ese hombre por un momento. "Él provocó esa reacción que hizo que Inuyasha se transformara—pero, por qué?" Una vez más miró a su padre por el rabillo del ojo y se preparó cuidadosamente para hablar. "Sin embargo," comenzó esperando con cautela que su padre lo mirara antes de hablar. "Ella no lo causó, cierto, ese hombre lo hizo—Sess—lo que sea."

"Sesshomaru." Suplió Inuyasha fácilmente, el nombre ni siquiera pareció desconcertarlo mientras miraba el piso de la habitación sumido en sus pensamientos. "Fue pensar en él—toda la ira que crea en mí—eso me hizo transformar, Kagome hizo lo contrario."

"Ni siquiera un estremecimiento?" Los ojos de Miroku se abrieron completamente sorprendidos, habiendo esperado honestamente que Inuyasha reaccionara de la misma manera en que lo había hecho entonces. "Qué dem—."

"Tienes razón," Inuyasha interrumpió sus pensamientos mientras levantaba la cabeza del piso para mirar a Miroku como si lo hubiera tomado por sorpresa. "Ella no la causó—la detuvo. Igual que la primera vez."

"Primera vez?"

"Con Manten," habló Inuyasha como si estuviera hablando consigo mismo. "Empecé a transformarme." Asintió y chasqueó la lengua. "Pero—al igual que esta vez, y con Kaede, Kagome la detuvo."

"Ella detuvo—qué—Manten?" Miroku entrecerró los ojos tratando de procesar la información que se le presentaba. "Se transformó con Manten? Por qué no sabía de esto?"

"Sí." Inuyasha cerró los ojos cuando algo tiró del fondo de su cabeza. "Ella lo detuvo."

"Está bien—cálmate." Se dijo Miroku mientras se frotaba la nuca. "El por qué no lo sabía, no importa—lo importante es la razón, por qué se transformó en ese entonces—en realidad—vio que Kagome estaba siendo lastimada?" El hombre frunció el entrecejo con preocupación mientras imaginaba lo que pudo haberle pasado a Kagome que podría haber causado la transformación demoníaca de su padre. "Ni lo pienses." Se dijo y sacudió la cabeza antes de aclararse suavemente la garganta. "Así que ella detuvo tu transformación," preguntó dándole a Inuyasha una mirada crítica. "Si ella la detuvo, entonces qué la causó?"

El demonio perro Capitán no le respondió a Miroku de inmediato, ya que su mente volvió a ese momento que ahora se sentía de mucho tiempo atrás. Recordó haber alargado la mano para coger los fragmentos de la joya de Manten, recordó haberlos sacado del montón de cenizas que alguna vez había sido el cuerpo de Manten. Recordó verlos combinarse ante sus propios ojos volviéndose de ese profundo y peligroso color burdeos. Recordó el dolor abrasador que lo atravesó cuando las joyas trataron de tomar el control de él. Nunca había sentido nada parecido, ni experimentado nada parecido. Ahora todo parecía tan irreal y, sin embargo, sabía que había sucedido, sus recuerdos del incidente se lo decían.

Miroku esperó paciente mientras prácticamente presenciaba el recuerdo pasar por el rostro de su padre justo ante sus ojos. Podía ver todas las emociones: terror, ira, incluso miedo. No pudo recordar haber visto el miedo cruzar en el rostro de su padre como en ese momento. "Qué pasó en Puerto España?" Se preguntó mientras trataba de evitar que sus labios fueran desgarrados por sus preocupados dientes. "Tuvo que haber sido malo como para transformarse— y para él recordar eso y tener miedo." Se estremeció cuando las posibilidades comenzaron a burlarse de él. "Kagome—."

"La joya de Manten—cuando se combinó con la mía—eso lo hizo." Inuyasha habló de repente haciendo que Miroku casi saltara de la sorpresa.

"Las joyas?" Miroku trató de hablar, pero Inuyasha lo detuvo hablando una vez más.

"Fue la joya, con Manten, fue la joya la que lo provocó." Susurró él con los ojos muy abiertos al recordar cuando vio esas joyas combinarse en su mano tal y como lo habían hecho meses antes. "Sin embargo, no funciona desde entonces." Dijo como si estuviera hablando completamente para sí.

Sentado en el borde de la cama del Capitán, Miroku solo podía observar con impotencia cómo su padre parecía mirar al vacío, sus ojos entrecerrados mientras miraba algo que no estaba ahí realmente. "Otou-san," susurró, mientras se le formaba un nudo en la garganta. "Qué hay de la joya?"

Al principio no parecía que Inuyasha hubiera escuchado las palabras de Miroku. Simplemente se sentó, durante más de un minuto, con los ojos entrecerrados mientras miraba a la nada. "Prácticamente he usado esa joya toda mi vida desde que murió Okaa-san." Habló en voz baja mientras imaginaba a su madre en su lecho de muerte, mientras veía esa joya en sus dedos moribundos. "Y antes de eso, la usó durante todo el tiempo que puedo recordar—ella la usó." Rió casi nervioso cuando la imagen de su madre muriendo se formó en la parte delantera de su cerebro como si se burlara de él. Podía ver la joya brillando, casi podía escuchar su voz disculpándose.

"Cuando murió mi padre," Jinenji comenzó a explicar mientras miraba hacia sus campos de hierbas, levemente inquieto por la intensidad de la expresión del Capitán. "Me fue heredada." Se detuvo por un segundo, el recuerdo empujaba en su psique. "Sin embargo," miró a Inuyasha y luego a Kagome, sus grandes ojos azules dolidos. "Al igual que tú, yo nunca podría tocar una reliquia así."

Inuyasha saltó ante lo repentino del recuerdo, enfermándolo. "Jinenji no podía tocarla." Susurró en la habitación.

"Jinenji?" Miroku repitió el nombre, tratando de averiguar cómo habían pasado de Manten a Jinenji tan rápido—dos personas completamente diferentes.

"Pero yo pude—pude tocarla una vez—la toqué y estuvo bien." Inuyasha se detuvo por un segundo. "Por qué pude tocarla antes—pero no puedo tocarla ahora?" Frunció profundamente. "Por qué ahora puedo hablar como un demonio completo y antes no podía." Su mente comenzó a sentirse borrosa cuando la respuesta a ambas preguntas comenzó a formarse. "Por qué?" Susurró tan suavemente que Miroku apenas pudo escuchar sus palabras.

"Otou-san?" Preguntó el joven mientras se inclinaba en la cama y estiraba la mano como si buscara tocar a su padre.

"Recuerdo." Inuyasha habló de repente y en voz alta haciendo que la mano de Miroku se detuviera y retrocediera rápidamente ante la sorpresa. "Yo era un niño—un cachorrito—un cachorrito realmente pequeño." Su voz salió aturdida como si estuviera ebrio. "Sesshomaru se estaba burlando de mí."

Miroku sintió que su boca se desplomaba. "Sess—ese hombre te conoció cuando eras un cachorro?" Apenas logró pensar antes de que Inuyasha comenzara a hablar una vez más.

"Me enojé—lo perdí—realmente lo perdí—." La voz de Inuyasha se desvaneció de repente y por primera vez en mucho tiempo alzó la mano hacia el fragmento que siempre había permanecido contra su piel hasta que su presencia ahí se volvió dañina. Inhaló un tembloroso respiro, los recuerdos de esa horrible experiencia de la infancia se volvían menos y menos borrosos con cada segundo que pasaba; hasta que fueron innegablemente claros:

"Watashi no haha no hanashi," gritó un pequeño Inuyasha con una voz muy profunda y poco natural. "O shinaide kudasai." Sus irises de color rojo oscuro y sus pupilas azules se estrecharon con rabia mientras se abalanzaba sobre un demonio mucho más grande con rasgos faciales sorprendentemente similares.

"Baka." Dijo el demonio mayor con un suspiro mientras parpadeaba lentamente: ojos dorados parecían aburridos. "Watashi wa dare no hanashi o suru koto ga dekimasu." Murmuró por lo bajo antes de llevarse la mano a la cabeza y golpear al niño en la cara.

El pequeño perro demonio inmediatamente salió volando varios cientos de yardas, su pequeño cuerpo dejó un rastro de polvo a su paso mientras se deslizaba solo para detenerse cuando su cabeza chocó con un árbol cercano.

"Awarena." Su hermano murmuró su disgusto por el pequeño con un fuerte suspiro antes de saltar y aterrizar junto a él en un salto gigante. "Inuyasha wa watashi no ototo dearu to shinjiru." Sacudió la cabeza y se arrodilló ante el pequeño niño dándole una mirada de absoluta decepción mientras hablaba.

Frente a él en el suelo, el pequeño perro demonio lentamente abrió sus ojos ahora normales, el sol lo cegó de inmediato antes de que su rostro fuera cubierto por una enorme manga blanca. "Watashi no atama." Pensó el pequeño en su idioma nativo mientras intentaba parpadear para contener sin éxito el dolor que palpitaba en su cráneo. Las fuertes manos que lo envolvían en un protector agarre lo hicieron ponerse rígido con un miedo instintivo arraigado en su mente de cachorro. Por impulso, olfateó el aire tratando de averiguar quién lo estaba sosteniendo. El aroma de un fresco arroyo venció sus sentidos al instante y se calmó. "Onii-san?"

"Shizukadearu." Respondió su hermano diciéndole que se callara.

Inuyasha gimió ante el insensible sonido de la voz de su hermano mayor, pero se calmó cuando sintió que lo agarraba con más fuerza, contradiciendo la brusca palabra.

"Sesshomaru!"

El pequeño perro demonio parpadeó cuando el sonido del fuerte llamado de su padre penetró en su cerebro. "Otou-san." Trató de hablar, pero el ruido salió más como el pequeño llanto de un cachorro.

"Está contenido." Le respondió su hermano fácilmente en inglés al hombre que se acercaba rápidamente. El sonido de sus pies golpeando la tierra era fuerte para las pequeñas y sensibles orejas de Inuyasha.

"Por qué Onii-san habla como Okaa-san." Se preguntó Inuyasha haciendo coincidir inconscientemente el idioma en el que su hermano había hablado. "A él no le gusta hablarlo." Pensó para sí incluso cuando sintió que su mente comenzó a divagar. Estaba tan cansado, sus brazos se sentían débiles, su cabeza palpitaba, sus garras hormigueaban como nunca antes las había sentido.

"Qué pasó?" Otra voz conocida llegó a los diminutos oídos de Inuyasha respondiendo su pregunta al instante.

"Okaa-san." Una vez más trató de abrir la boca para hablar, pero esta vez no salió ni un pequeño sonido, ni siquiera un gemido.

"Perdió el control." Informó Sesshomaru mientras gentilmente le entregaba su medio hermano a su madrastra.

Inuyasha sintió el cambio de peso y suspiró felizmente cuando los dedos fríos de su madre tocaron su cálida piel. "Se siente febril." Susurró la mujer e Inuyasha finalmente logró lloriquear por ella en el idioma de su padre. "Oh, mi pobre bebé." Las dulces palabras de la mujer solo hicieron que Inuyasha gimiera más fuerte. "Gracias, Sesshomaru-chan—gracias."

Inuyasha volvió la cabeza justo a tiempo para captar la mueca de su hermano demonio ante el nombre antes de simplemente morderse el labio en respuesta.

"Okaa-san." El pequeño demonio finalmente logró susurrar mientras se alejaba de su hermano hacia su madre con grandes ojos llenos de lágrimas. "Nani ga okotta?"

La mujer lo miró inexpresivamente por un segundo, viéndose un poco confundida. "Um—Inu-chan, yo no—."

"Nani mo okoranakatta." El padre de Inuyasha habló con calma mientras miraba por encima del hombro de la madre de Inuyasha.

"De verdad?" El pequeño cachorro volvió a cambiar de idioma.

"Sí, no pasó nada, no debes preocuparte, hijo." El perro demonio cambió con él.

Izayoi parpadeó una vez antes de asentir en acuerdo; habiendo reconstruido lo suficiente de la conversación para averiguar qué había preguntado Inuyasha. "Otou-san tiene razón, Inu-chan, está bien. Duerme."

Inuyasha asintió una vez antes de cerrar los ojos, pero no pudo dormir—un hecho que su familia desconocía.

"Esto se está convirtiendo en un problema." Sesshomaru habló rígidamente frente a su madre unos cinco minutos después. "Esta es la segunda vez que casi se pierde—es incapaz de controlar su sangre de demonio."

"Cuando tú eras pequeño, Sesshomaru, tenías el mismo problema pero no tan grave." La voz del señor demonio del oeste sonó seca como si estuviera regañando a su hijo. "Cuando sea mayor—," su padre continuó hablando sin darse cuenta de que Inuyasha abrió un pequeño ojo dorado para mirarlo confundido. "Podemos enseñarle a controlarlo con el combate, tal como te enseñé a ti y como mi padre me enseñó a mí."

Sosteniendo a Inuyasha un poco más fuerte contra su pecho, Izayoi comenzó a acariciar su cabello, su voz era suave pero temerosa mientras hablaba. "Su sangre podría—al ser mitad demonio podría empeorar las cosas?"

Hubo un largo silencio antes de que la oreja de Inuyasha se sacudiera cuando escuchó el sonido del obvio resoplido de su hermano mayor seguido del bajo gruñido de su padre.

"Muy probablemente." El demonio de mediana edad estuvo de acuerdo mientras sus pies se arrastraban por el suelo creando mucho más ruido del que normalmente hacía el hombre cuando caminaba—una señal segura de que estaba preocupado y no se concentraba en ser el depredador silencioso que normalmente era en la vida. "La sangre humana en su cuerpo no es tan fuerte como la sangre demoníaca—probablemente tenga algunos problemas para mantenerla a raya."

"Entonces ya necesita ayuda para controlarla, a pesar de su edad." La voz de su madre ya no era dulce sino llena de determinación. "No puede ser entrenado si apenas tiene tres años." Su voz no dejaba lugar a discusión. "Así que necesitamos otra solución."

"Entonces, qué propones que hagamos?" Preguntó Sesshomaru, su propia voz sonó tan determinada como la de su madre.

Con su rostro todavía enterrado contra su pecho, Inuyasha no pudo ver realmente lo que su madre buscó cuando una de sus manos abandonó su cuerpo, pero pudo escuchar un sonido suave, casi como un timbre. "Tengo una idea." Habló mientras la cadena de su collar raspaba la gema que siempre colgaba de su cuello. "Sin embargo, se necesitará mucho poder."

Inuyasha parpadeó mientras volvía en sí, con la boca abierta por su propia sorpresa. "Pudo hablar en ese entonces. El demonio en mí—podía hablar—le habló a Onii-san." Sintió que sus manos temblaron levemente cuando la información comenzó a asimilarse. "Qué cambió?" La imagen de ese pequeño fragmento que rodeaba el cuello de su madre destelló en su visión e Inuyasha jadeó sorprendido.

"Otou-san?" Miroku se acercó colocando una mano sobre su hombro con preocupación.

"La joya." Susurró lentamente casi para sí mismo.

"Qué?" La voz de Miroku era preocupada y sus manos temblaban en el hombro de Inuyasha.

"La joya," repitió y miró a Miroku con preocupación en sus ojos. "Ahora puede hablar gracias a la joya. Ahora lo pierdo con más facilidad gracias a la joya."

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Naraku salió a la cubierta de El Trueno vestido con la misma ropa que había usado la noche en que murió el Sr. Dresmont. Su expresión era casi vacía mientras recorría el barco con la mirada. "Fantasma?" Pensó vagamente cuando sus ojos se posaron en una de las extrañas apariciones viendo cómo su espada transparente parecía endurecerse momentáneamente contra el ataque de una de las espadas de la tripulación. "Qué extraño." Entrecerró los ojos al presenciar el ataque, viendo cómo el fantasma lanzaba al tripulante con la fuerza de su espada.

"Hiten-sama!"

Parpadeó una vez, luego dos, antes de volver la cabeza lentamente hacia la mujer que había gritado el nombre del Capitán. De inmediato, tuvo que levantar las manos para cubrirse el rostro cuando una enorme ráfaga de viento sopló directamente hacia el fantasma que acababa de observar. Volteando la cabeza hacia la figura una vez que pudo abrir sus ojos, parpadeó sorprendido al notar que se había ido. "Qué demonios?" Dio un paso adelante solo para detenerse cuando otra ráfaga de viento sopló por la cubierta detrás de él. Girándose de nuevo, logró vislumbrar al fantasma siendo lanzado por la borda. "Ella—lo derribó?" Frunció por un momento antes de sonreír, una sonrisa casi torcida apareció en su rostro. "Sabía que quedarme con ella sería beneficioso!"

Al otro lado de la cubierta, Hiten bloqueó otro ataque con su lanza. Las dos espadas conectadas rechinaron en señal de protesta mientras el fantasma luchaba contra la fuerza de Hiten. Ambos hombres, vivos o muertos en el otro caso, apretaron los dientes y lucharon por la supremacía. Preparándose, Hiten dio un paso adelante, todos sus músculos se tensaron en sus piernas y en sus brazos por la acción.

"Vamos." Se dijo a sí mismo mientras empujaba aún más su peso, la espeluznante figura apenas se movía. "Solo un poco más." Continuó entrenándose, pero ese poco nunca llegó. "Mierda." Maldijo internamente cuando sintió que sus pies se deslizaban contra la cubierta. "Mierda, mierda, mierda." Empujó sus brazos tensos mientras trataba de poner en su movimiento hasta la última onza de fuerza que tenía. "Tengo que hacerlo retroceder, entonces Kagura podrá atraparlo. Vamos Hiten, empuja más fuerte, maldición." Se gritó cerrando los ojos y empujando más, pero fue en vano. "Maldición!" Cerró los ojos y apretó los dientes con más fuerza.

"Hiten-sama!"

Su voz detrás de él hizo que sus ojos se abrieran de golpe. "Kagura." Su corazón se sacudió un poco en su pecho.

"Debes usar la fuerza de tu oponente contra él." Le dijo sonando casi como si estuviera colocando sus manos alrededor de su rostro para llamarlo con más fuerza.

"Qué?" Le gritó Hiten, la confusión marcaba su rostro. "Qué demonios está pensando esa mujer?"

"No es fuerza contra fuerza!" Kagura continuó gritando, algo en sus palabras golpeó una cuerda distinta dentro de la mente de Hiten.

Un Hiten de trece años gritaba mientras corría hacia el enorme y musculoso hombre frente a él. El hombre bostezó ligeramente detrás de la espada antes de colocarla frente a él viéndose casi aburrido. Corriendo hacia él, Hiten preparó su ataque, sus pequeñas manos sostenían una enorme lanza puesta a su costado lista para caer con todas sus fuerzas contra la propia arma de su oponente. Levantando el arma por encima de su pecho, saltó en el aire bajando la lanza hacia su cabeza antes de abalanzarse hacia abajo.

El sonido de un fuerte crujido de dos armas encontrándose hizo eco en el claro que los rodeaba e Hiten sonrió durante dos segundos antes de sentir que su peso se movía hacia atrás. "Qué dem—?" Apenas tuvo tiempo de pensar antes de que su oponente diera un paso adelante y usando su monstruoso tamaño (en comparación con Hiten), empujó al joven hacia atrás. El joven voló por el aire durante todo un segundo antes de aterrizar con un golpe bastante fuerte en la dura tierra de los campos de entrenamiento.

"Hiten!" Gritó su padre en voz alta mientras caminaba hacia el joven Hiten. Yacía sobre su espalda, su vista prácticamente se arremolinaba por el golpe que había recibido su cabeza contra el suelo. "No, no, no. Eso está mal."

"Ni siquiera un poco de empatía." Pensó a regañadientes cuando sintió que el pie de su padre lo empujaba para sentarlo.

"Cuando tu oponente es más fuerte que tú, Hiten." Su padre rápidamente saltó a la lección sin darse cuenta de las pequeñas lágrimas de derrota y vergüenza de Hiten. "No debes apoyarte en tu propia fuerza, sino en la de él."

Golpeándose brevemente la nariz mientras se sonaba, el pequeño Hiten se puso de pie y le frunció a su padre. "Bueno, algún día ningún oponente será más fuerte que yo," la voz del niño de trece años era áspera y llena de rabia. "Ya verás."

"Hiten!" Reprendió el hombre luciendo francamente avergonzado mientras dibujaba en su rostro una mirada ceñuda. "Siempre habrá un hombre más fuerte." Dio un paso adelante, su expresión no se suavizó en lo más mínimo a pesar de que su lenguaje corporal decía lo contrario. Lentamente, se arrodilló frente al niño, estirándose y limpiando un poco de suciedad de las mejillas regordetas e infantiles del niño. "Pensar lo contrario es una tontería."

El recuerdo se desvaneció en el fondo de su mente mientras Hiten volvía a la pelea. "Padre—siento mucho haber sido un imbécil arrogante." Pensó vagamente antes de volver su atención al fantasma frente a él. Entrecerrando los ojos, liberó una sonrisa característica, sus colmillos brillaron a la luz de la luna que colgaba a su derecha en el horizonte. Sin pensarlo, lanzó todo el peso de su cuerpo hacia atrás, prácticamente cayendo sobre la madera de la cubierta mientras el muerto jadeaba horrorizado mientras era lanzado: su propio peso se usó en su contra con éxito.

Kagura se abalanzó, su abanico posado en su barbilla mientras giraba en un círculo para ganar impulso antes de enderezar deliberadamente su brazo desplazando el abanico en un amplio arco. Un huracán de viento se desató instantáneamente desde las puntas de su arma hacia el fantasma que seguía cayendo. El viento lo golpeó de lleno y voló hacia atrás cayendo sobre la baranda del barco hacia el mar.

"Eso es todo del fantasma." Animó Kagura y sonrió brillantemente mientras observaba a Hiten levantarse de donde había caído deliberadamente.

"Sí!" Exclamó él volviéndose hacia ella con una sonrisa igualmente brillante en sus labios mientras cubría la corta distancia hacia ella y agarraba sus caderas, acercándola. "Eres muy peligrosa con ese abanico, Kagura-hime." Le dijo a la mujer mientras le mostraba los colmillos y gruñía bajo en su garganta.

Kagura permitió que su propio gruñido creciera en su pecho y contempló inclinarse para capturar su altiva sonrisa en la suya. Pero antes de que pudiera pensar siquiera en hacer un movimiento, la sensación de algo brillando tenuemente entró en su mente una vez más. "Shikon—." Pensó ella antes de volver la cabeza para poder mirar por encima del hombro. Los ojos de Kagura se abrieron cuando notó al Capitán del barco fantasma parado casi justo detrás de ellos, sus ojos llenos de promesas.

Parecía que su júbilo iba a ser de corta duración.

"Creen que es tan fácil ganar?" Les susurró el hombre mientras colocaba las manos en sus caderas como si estuviera regañando niños. "En caso de que no lo hayan notado—nosotros no morimos." Con sus palabras, todas las personas que Kagura e Hiten más la tripulación habían logrado lanzar por la borda comenzaron a reaparecer tal como lo habían hecho momentos antes. Se arrastraban por la madera, cubiertos de agua y algas marinas, sus expresiones burlonas y llenas de risas con malicia.

"Imposible." Susurró Hiten mientras apretaba ligeramente el agarre en Kagura.

El Capitán fantasma echó la cabeza hacia atrás y comenzó a reír fuertemente ante la palabra, el rostro lleno de alegría.

En las sombras, los ojos de Naraku se entrecerraron. "Cómo?" Susurró todavía tranquilo, como si no estuviera ni un poco molesto por este giro de los acontecimientos.

"Cómo?"

Naraku saltó cuando su propia pregunta se repitió justo detrás de él.

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"Entonces Kagome—," murmuró Sango mientras se sentaba en su cama, sus manos hábilmente cruzadas frente a su pecho. Parpadeó lentamente mientras miraba a la joven que estaba sentada en la silla del escritorio de Miroku, con un libro en su regazo que había estado fingiendo leer desde que llegaron a la habitación hace poco más de una hora—seguidas prontamente después por Shippo, que había sido enviado por Miroku a la hora de dormir; una hora de dormir que Sango acababa de lograr con éxito. "Shippo está dormido—."

"Eso es bueno." Murmuró Kagome mientras el puente de su nariz se coloreaba de un sorprendente tono rojo mientras las páginas del libro en su regazo se arrugaban con su apretado y nervioso agarre.

"Bueno," Sango pasó distraídamente una mano por el cabello del niño mientras murmuraba en sueños. "Sé que no hablarás cuando esté despierto." Sonrió y vio por el rabillo del ojo cómo Kagome se movía ligeramente. "Así que pensé que ahora que está dormido—podría ser un buen momento para que me hagas," se detuvo y frunció los labios. "Cualquier pregunta que puedas tener."

Kagome se aclaró la garganta y deliberadamente pasó la página del libro, a pesar de que no había leído una sola palabra hasta el momento. "Pregunta sobre qué?"

"Bueno—," Sango pronunció la palabra una vez más y lentamente se golpeteó la barbilla antes de dirigirle a Kagome una mirada que envidiaría el mismo diablo. "Hombres desnudos para empezar."

Kagome se mordió el labio con fuerza antes de que pudiera gritar de nuevo, mientras el libro se le caía de las manos y aterrizaba en el piso con un golpe bastante fuerte. "Mierda—quise decir, perdón," se sonrojó desde el puente de la nariz hasta las raíces de su cabello, tanto por las palabras de Sango como por su propia reacción. Cerrando los ojos, se agachó lentamente y recogió el libro con manos temblorosas antes de abrirlo una vez más en la que parecía ser una página al azar. "Sango, esto simplemente no es apropiado." Regañó a la otra mujer sin hacer ningún contacto visual. "Quiero decir que Shippo está aquí!"

"Ya te lo dije, está dormido." Sango despidió con un movimiento de su mano mientras se apartaba del niño en la cama para inclinarse más hacia Kagome. "Tienes que dejar de ser tan tímida con esto."

Kagome tuvo el valor suficiente para darle a Sango una desagradable mirada detrás de su corto flequillo.

La mujer le sonrió afectuosamente a la joven y cruzó las piernas desde su lugar en la cama, colocando las manos detrás para sostenerse. "Vamos, Kagome." Presionó suavemente mientras movía su pierna viendo cómo la otra joven seguía fingiendo leer. "Nunca hablaste de este tipo de cosas con las chicas en casa?"

Kagome se detuvo ante la mención de sus amigas en casa y se mordió el labio. "A veces—," susurró lentamente mientras su interés en usar el libro como una distracción comenzaba a desvanecerse ligeramente. Con cuidado, mientras dejaba el libro abierto como señuelo si fuera necesario, Kagome levantó la vista hacia la mujer y respiró lentamente. "Muchas de mis amigas," se aventuró con cautela. "Estaban casadas—y ya sabes cómo son las mujeres casadas entre amigas."

Sango asintió bruscamente varias veces mientras recordaba a algunas de sus propias 'amigas' de cuando había vivido la vida de una verdadera socialité. "Dios sabe que a ese tipo de mujeres les gusta hablar de cosas." Habló suavemente mientras observaba a la joven frente a ella juguetear con las páginas del libro, jugando con ellas entre dedos algo temblorosos. "Me pregunto qué le dijeron?" Pensó distraídamente al recordar una conversación que Kagome y ella habían tenido meses antes cuando Kagome apareció por primera vez en el Shikuro.

"Sango." Dijo Kagome en voz baja, casi un chillido, mientras miraba a la mujer con más experiencia. "Te gusta—eso? Es, agradable?"

Sango se sonrojó cuando salió de su fantasía y miró a Kagome con mejillas notablemente color langosta. Miró al suelo y se cubrió el rostro con las manos mientras la vergüenza viajaba desde su rostro hasta su cuello. "Yo—bueno—hm." Sango rió un poco y se negó a mirar a Kagome a los ojos.

"Siempre he oído que es desagradable." Susurró Kagome mientras ella también se sonrojaba brillantemente.

Sango entrecerró los ojos mientras alejaba el recuerdo. "Kagome?" Dijo el nombre de la joven esperando hasta que sus ojos grises se levantaron tímidamente del libro para mirar a su interlocutora. "Qué te dijeron acerca de—um—," se detuvo tratando de encontrar la manera de formular suavemente su pregunta para que la entendiera. "Los deberes de esposa?"

Tal como lo había hecho en ese entonces, Kagome chilló levemente y se sonrojó. "Nada bueno." Murmuró mientras se retorcía distraídamente las manos frente a ella. "Quiero decir—sé lo que dijiste, pero eres la única persona que me ha dicho—cosas buenas."

Sango frunció los labios ante la suave admisión y asintió en aprobación. "Al menos recuerda lo que dije." La mujer pensó para sí mientras descruzaba las piernas y tocaba el suelo con la punta de los dedos de sus pies descalzos. "Entraron en detalles?" Preguntó sin pensar realmente en las ramificaciones de tal pregunta hasta después de haber hablado.

La joven de inmediato balbuceó firmemente: "No!" mientras se enrojecía y miraba el libro, sosteniéndolo con tanta fuerza que las páginas crujieron al tiempo que comenzaban a rasgarse.

"Lo hicieron." Sango asintió para sí y cruzó los brazos sobre su pecho. "Eso hace que esto sea mucho más difícil para mí—Dios sabe que no le dijeron nada excepto lo desagradable que es." Sacudió la cabeza lentamente. "Pero—esas chicas—para empezar, no saben nada. Las casaron por dinero con hombres a los que no les importaba ni ellas ni su felicidad." Sango suspiró sintiéndose realmente mal por esas chicas y por Kagome. "Nunca se les ha dado la oportunidad de experimentar lo que yo tengo—y mucho menos que les guste." Casi pone los ojos en blanco, pero se contuvo antes de continuar. "Cuánto," comenzó a preguntar viendo cómo Kagome la miraba por el rabillo del ojo. "Quiero decir, te hablaron de—cosas como las que acabas de ver?"

Si Kagome hubiera podido ponerse más roja, estaría muerta. "Sango, p-p-por favor," tartamudeó mientras se llevaba el libro al rostro y se escondía entre sus páginas. "No quiero hablar de esto—," su voz sonó amortiguada. "Simplemente no hablas de cosas como esta."

Sango suspiró lentamente sabiendo que esta sería una conversación difícil. Sin embargo, ese hecho no impidió que se formara una sonrisa en su rostro mientras se levantaba de la cama y recorría la corta distancia hasta la silla de Kagome. Lentamente, se arrodilló ante la joven y levantó una mano para tocar el libro, bajándolo para poder ver los ojos aterrorizados de Kagome. "Y tampoco," habló sin preámbulos dándole a Kagome una sonrisa amable. "Comes con tus manos—o usas ropa de chico," tiró de la manga de Kagome. "O cortas tu cabello," levantó la mano y haló un mechón haciendo que Kagome hiciera una mueca. "O," se detuvo y se apoyó sobre sus caderas con una ligera risa ahogada en su garganta. "Te quedas despierta toda la noche mientras alguien toca el violín solo para hacerte feliz."

Los ojos de Kagome se agrandaron ante las últimas palabras de Sango y perdió el control del libro una vez más, solo que esta vez Sango lo atrapó antes de que pudiera caer al piso. "Tú—." Comenzó a hablar y el rojo brillante de su rostro se transformó en un suave tono rosa. "Tú—sabes de eso?"

Sango se encogió de hombros y se levantó mientras abría el libro y hojeaba las páginas distraídamente—estaba escrito en alemán, en verdad no podía leer alemán. "Miroku me lo dijo." Informó en voz baja mientas depositaba el libro extranjero sobre la mesa.

La joven se sonrojó intensamente una vez más y apretó las manos en la tela de sus pantalones ya que el libro no estaba disponible para su comodidad. "Oh—ya veo."

Sango miró a la joven observando cada pequeño movimiento y cambio de postura. "Parece nerviosa," se dijo mientras observaba los dedos de Kagome hundirse en la pierna de su pantalón. "Y casi—nostálgica." Sonrió levemente mientras observaba la lenta y complacida sonrisa que se insinuaba en los labios de Kagome. "Eso fue realmente dulce de parte del Capitán, no?" Preguntó con una sonrisa propia.

"Sí." Respondió Kagome, todo su rostro pareció cambiar de crónicamente avergonzado a contento.

Sango sonrió y se apoyó contra el escritorio al lado de Kagome que estaba sentada en la silla. "Es un joven agradable." Presionó mientras estudiaba cuidadosamente el rostro de la mujer. "No es así?"

"Sí." Aceptó Kagome con una pequeña sonrisa secreta e intrigante formándose no solo en sus labios sino también en sus ojos.

"Interesante." Sango se aventuró a pensar mientras se subía al escritorio y lentamente comenzaba a balancear sus piernas. "En verdad le gustas mucho." Apostó por empujar a Kagome un poco más.

"Sí?" Preguntó Kagome pero su cabeza no se levantó para mirar a Sango mientras apretaba sus manos aún más fuerte en la pernera de sus pantalones.

"Eso creo." Habló Sango honestamente. "Estoy positivamente segura desde ayer." Se dijo, pero no se atrevió a susurrarle esas palabras a Kagome, ya que esa sería una gran violación de la confianza entre ella y el hombre al que llamaba suegro y Capitán. "La pregunta es—él te gusta?"

"No sé." La respuesta de Kagome fue tan rápida como honesta. La verdad es que no sabía, ni siquiera entendía realmente lo que estaba pasando. Sabía que al menos tenía que sentirse atraída por él, demonios, estaba tan atraída por él que no podía dejar de pensar en él: su cuerpo, su cabello, los esculpidos pectorales, los bíceps y tensos abdominales. No podía sacarse nada de eso de la cabeza. No podía sacarse esa sonrisa de la cabeza: gentil y juvenil, no la sonrisa de un pirata sino la sonrisa de un hombre joven que todavía era un niño por dentro. Nunca había visto una sonrisa como esa. Y su voz, tan profunda y suave pero dura al mismo tiempo. Era como si fuera dos personas diferentes, un hipócrita consigo mismo. "Nunca he conocido a alguien que fuera tan enigmático."

Sango vio cómo la expresión de Kagome cambiaba de confusa a casi soñadora. "En qué está pensando?" Se preguntó y levantó una ceja levemente cuando los ojos de Kagome parecieron brillar. Sacudiendo la cabeza lentamente, Sango respiró hondo. "Así que no estás segura." Preguntó esperando que Kagome asintiera antes de continuar. "Quieres estar segura?"

Kagome salió de su aturdimiento y por primera vez desde que comenzó la conversación miró a Sango directamente a los ojos. "Cómo podría hacerlo?"

Sango parecía francamente sorprendida por el repentino cambio en la actitud de Kagome y tuvo que aclararse la garganta antes de continuar. "Alguna vez has sido cortejada, Kagome?"

La boca de Kagome formó una obvia 'o' antes de desviar la mirada de Sango, avergonzada una vez más. "No."

"Ni una sola vez?" Susurró Sango con incredulidad, la boca abierta con total desprecio por el decoro.

"Nunca." Kagome negó con la cabeza rápidamente y levantó una mano para tocar la Shikon-no-Tama alrededor de su cuello como si necesitara una seguridad extra e inexistente.

Sango silbó levemente y se llevó una mano a la barbilla mientras trataba de pensar en alguien que hubiera conocido que nunca hubiese sido cortejada—ninguna persona llegó a su mente. "De verdad?"

Kagome sintió que le venía un dolor de cabeza. "Sango, yo era la marimacho de Port Royal—," habló con brusquedad tratando de que sonara como si su 'posición' en su ciudad natal no le hubiese molestado. "Mi primera propuesta de matrimonio fue con un chico dos años menor que yo cuando tenía diecisiete." Continuó hablando más rápido de lo que debería haber sido humanamente posible. "Nadie quería cortejarme." Terminó con un evidente chasquido en su voz.

"Oh." Murmuró Sango a modo de reconocimiento y disculpa. "No me di cuenta—Naraku fue tu primera propuesta de matrimonio."

Kagome se estremeció levemente ante el recuerdo de ese horrible incidente, pero no se molestó en hablar sobre el tema. "De todos modos, todo está en el pasado." Se dijo moviéndose incómoda, sus ojos se aventuraron a mirar a Sango sentada en el escritorio. En contraste con la propia Kagome, Sango era una mujer completamente diferente. Era alta y bien formada, sus ojos eran gentiles y tranquilos (en disparidad directa con su personalidad) y su cabello era hermoso, lacio y dócil. "Ella debe haber tenido cientos de propuestas." Pensó Kagome sintiéndose un patito feo al lado de esta hermosa mujer. "Um, Sango." Comenzó lentamente mientras se mordía el labio, preocupándose por ello. "Qué edad tenías cuando recibiste tu primera propuesta de matrimonio?"

La mujer se movió con un preciso aire de incomodidad antes de responder. "Um—bueno—once—."

Inmediatamente, Kagome sintió que se hundía más en la silla. "Once." Repitió y levantó las manos para enterrar su rostro en ellas. "Dios mío—."

"Oh, Kagome—."

"Vamos Sango," Kagome se quitó las manos del rostro, su expresión tensa. "Mira las estadísticas, nadie me cortejaría jamás."

Sango abrió la boca para decir algo, pero se detuvo cuando vio a la enérgica joven volverse casi avergonzada ante sus propios ojos. "Kagome." Dijo el nombre con todo el cariño de una mujer que algún día podría ser una excelente madre.

"Qué?" Dijo la joven desanimada mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.

"Niña tonta." Sango sintió que la sonrisa empezaba a aparecer en la comisura de cada lado de su boca. "Tonta y dulce niña."

Kagome parpadeó y giró la cabeza para poder ver mejor a Sango. "Qué?"

"Oh Kagome." Rió y cerró los ojos luciendo un poco entretenida por toda la situación.

"Por qué te ríes?" Gruñó Kagome mientras se sentaba en la silla entrecerrándole los ojos a la otra mujer. "Vamos Sango, basta!"

"Lo siento," Sango continuó riendo, pequeñas lágrimas se formaron en sus pestañas cerradas. "Es tan divertido—ambos tienen la cabeza enterrada en la arena."

"De qué estás hablando?" Dijo Kagome con frustración mientras se levantaba de la silla y colocaba las manos en sus caderas tratando de parecer intimidante.

"Oh, vamos!" Sango abrió los ojos y miró a la otra joven con completa incredulidad. "Kagome, ya estás siendo cortejada."

"Qué—," sus manos se desplomaron de sus caderas y sus ojos se abrieron del tamaño de platillos de té. "Sango—de ninguna manera," su voz se desvaneció y entrecerró los ojos. "Sango, eso es ridículo y nada gracioso."

"Kagome." Ella sacudió la cabeza dándole a la joven una mirada de lástima. "Piénsalo." Se empujó más sobre el escritorio y aterrizó sobre sus pies mientras miraba por encima del hombro de Kagome al pequeño Shippo, los instintos maternales la hicieron comprobar y asegurarse de que su ataque de risa no lo había molestado. "Tocó para ti toda la noche."

Todo el color desapareció del rostro de Kagome por un momento y su mano voló hacia su boca como si captara algunas palabras desconocidas. "Oh Sango—no querrás decir." Se congeló y su mano tembló mientras caía de su boca. "No, no, no. No, no." Sacudió la cabeza rápidamente. "Eso fue solo amabilidad."

"Él te protege," Sango levantó un dedo como si comenzara una lista. "Defiende tu honor." Levantó otro dedo agitándolo en el rostro de Kagome como burlándose de la otra joven.

"Lo hace porque lo prometió—," Kagome hizo un gesto hacia la marca debajo de su ropa. "Y es el tipo de hombre que no rompe las promesas."

"Te compra cosas." Sango levantó otro dedo, esta vez sonriendo.

"No quiere que duerma en el piso," gimió Kagome y se frotó la cabeza. "Así que me compró una cama." Le dio a Sango una mirada mordaz solo para fruncir cuando la mujer señaló hacia el suelo. Confundida, Kagome bajó la mirada solo para ver de inmediato sus botas que, aunque no en sus pies, estaban descansando debajo del escritorio. "Él no quiere que esté descalza." Continuó discutiendo mientras apartaba la nariz de los objetos ofensivos.

Sango suspiró levemente pero no se desvió. "Pasa tiempo contigo."

"También pasa tiempo con Miroku." Respondió Kagome con altivez solo para congelarse cuando el sonido de un pequeño murmullo llegó detrás de ella. Al instante, ambas mujeres se dieron la vuelta y vieron la pequeña figura de Shippo acostada en la cama. Se había girado en sueños, pero sus pequeños ojos no se habían abierto y no parecía estar despierto.

Sango suspiró con alivio por el sueño continuo del niño y volvió a mirar a Kagome. "Kagome," ahora habló mucho más tranquila. "Tienes que verlo." Presionó mirando con interés mientras Kagome apretaba sus manos en puños a los costados pero continuaba negándose a mirar a la otra mujer. "Te ha estado cortejando desde el primer día."

Kagome apretó sus manos ante las palabras, sus oídos captaron el sonido de sus nudillos crujiendo. Una parte de ella se negaba a admitir que lo que decía Sango era verdad, pero otra parte de ella (tal vez una parte que sucumbía fácilmente a la lógica) sentía la necesidad de escuchar. Aunque no había sido cortejada en toda su vida, eso no significaba que no estuviera al tanto de lo que sucedía en un cortejo. Había visto lo suficiente para saber, había oído hablar lo suficiente de su madre y su padre para saber.

"Se suponía que Naraku me cortejaría." Pensó para sí. "Pero nunca lo habría dejado—nunca habría aceptado sus obsequios o llamadas—y sin embargo—Inuyasha." Su diálogo interno pareció fallarle entonces y parpadeó levemente. "Inuyasha." Solo el sonido de su nombre la hizo estremecer y la simple idea de él cortejándola—casi hizo que su corazón se detuviera. "Lo haría?" Susurró casi para sí, pero eso no impidió que Sango respondiera.

"Sí," confirmó Sango mientras observaba la variedad de emociones en el rostro de Kagome. "Y lo está."

"Pero," Kagome sintió que su boca se secaba. "Él no me ha dado el regalo de cortejo—," argumentó débilmente. "Un demonio—."

Sango frunció levemente ante las palabras de Kagome, algo importante trataba de surgir en el fondo de su mente, pero el ritmo de la conversación actual no le dio tiempo para reconocer completamente la idea (tal vez el recuerdo).

Kagome se giró ligeramente hacia Sango pero aún parecía avergonzada de hacer contacto visual. "Todos los demonios dan un regalo de cortejo específico—el regalo de anuncio?"

"Bueno—," Sango en realidad fue atrapada con la guardia baja. "Cómo sabe sobre eso—los demonios no hablan de cosas como esta." Lentamente juntó sus manos frente a ella. "Lo hacen—pero—," buscó cualquier contraargumento lógico que se le ocurriera. "Te ha dado muchas cosas."

"Pero no para cortejar." Kagome apretó los labios casi con amargura. "Él me ha dado zapatos, ropa, una cama," la presión que infligió en sus labios disminuyó ligeramente con la siguiente idea. "Un violín."

"Un violín?" Sango levantó la cabeza mientras su mente hacía una valiosa conexión. "Ese sí que es un regalo de anuncio!"

Kagome se sonrojó intensamente al darse cuenta de que había hablado de más. "Eh, sí."

"Cuándo?" Presionó la mujer mientras se desplomaba triunfalmente en la silla que Kagome había desocupado minutos antes.

"Um." Kagome se movió de un pie a otro, sus ojos miraban rápidamente de un lado a otro. "Después de que salimos de La Habana."

"Hace tanto tiempo!?" Todo el rostro de Sango se iluminó. "Espera a que se lo diga a Miroku."

"Sí—." La voz dócil de Kagome se desvaneció lentamente mientras miraba sus manos viendo cómo sus dedos se juntaban inocentemente.

"Ese es un regalo de anuncio si alguna vez he visto uno." Sango rió casi traviesa, quedándose en silencio por el bien del Shippo durmiente y nadie más.

"Pero no es—," Kagome se defendió mientras el color se expandía por sus mejillas. "Él no dijo nada sobre un anuncio!" Comenzó a pasearse por la habitación. "No me dijo que nos estábamos cortejando ni me dio alguna de las señales tradicionales."

"Bueno—," Sango cruzó las piernas en la silla y apoyó los codos contra los brazos de la silla. "En su defensa, realmente no puedes anunciar el noviazgo a los padres de la persona cuando están a mil leguas de distancia."

Kagome frunció los labios, no podía discutir con esa lógica. Sus padres estaban a mil leguas de distancia, no había forma en que él pudiera acercarse a ellos y anunciarles el cortejo o presentarles el regalo de cortejo. Este era un territorio completamente nuevo en lo que se refería al cortejo. Por lo general, en el cortejo de demonios, el macho iba a la casa de la hembra y le presentaba un regalo a la joven en cuestión con su familia presente. El regalo en sí se llamaba un regalo de 'anuncio' porque anunciaba a toda la familia que el chico tenía la intención de cortejar y casarse con su hija. Si la familia (y en algunos casos la joven) aceptaba el regalo, se le permitía al joven emprender el cortejo. Si no, entonces debía seguir su camino: mejor suerte la próxima vez.

Sin embargo, en este caso, las reglas del regalo de anuncio eran mucho más vagas. No había familia a quien presentarle el regalo; no había padres de quienes recibir el permiso. Solo estaba la propia Kagome. "Y él nunca—me—anunció que alguno de sus obsequios estaba destinado a ser un obsequio de cortejo." Kagome resopló levemente antes de sacudir la cabeza como para alejar todos sus ridículos pensamientos. "Todo esto es frívolo! Cómo puedo siquiera saber que él quiere cortejarme," se giró y señaló con un dedo acusador a Sango. "Todo lo que tengo es tu palabra."

Sango no pareció perturbada en lo más mínimo por el estallido de Kagome mientras se recostaba en la cómoda silla. Juntando lentamente los dedos frente a ella, sonrió y levantó la cabeza para dejar de verlos y mirar desafiante a Kagome. "Bueno, si no estás tan segura, entonces tal vez debas sentarte y esperar—," se encogió de hombros como si dijera qué-daño-haría. "Mirar si te trata como si te estuviera cortejando, prestar atención de verdad."

"Quieres decir," Kagome le dio una mirada crítica. "Buscar las señales?"

"Sí." Sango asintió y luego levantó una ceja mientras observaba a Kagome hundirse exhausta y lentamente en la cama.

"Me duele mucho la cabeza." Susurró mientras se acostaba de lado y envolvía los brazos alrededor de su cintura.

Sango frunció el ceño mientras observaba la mirada de angustia en el rostro de la joven. "Tal vez deberías dormir."

"Sí?" Kagome gimió levemente y levantó la mano para sostener su sien. "Solo estoy—todo es tan—se está volviendo demasiado." Susurró las palabras mientras continuaba frotándose la cabeza. "Yo—."

"Kagome." Sango interrumpió y se levantó de la silla sin decir una palabra más. Cruzando la corta distancia, se arrodilló junto a la joven y le acarició suavemente el cabello con comprensión. "Ahora descansa." Le dijo a la joven en voz baja entendiendo su dolor en el momento actual. "Realmente nunca te han cortejado antes, no es así?" Preguntó ella en silencio mientras continuaba pasando sus dedos por el corto cabello de Kagome. "Debe ser bastante estresante—después de todo lo que te ha pasado antes y después de que vinieras a nosotros—lidiar con algo como un noviazgo." La mujer no pudo evitar sonreír levemente ante sus propios pensamientos. "Quiero decir, no era mejor cuando Miroku me cortejaba." Cerró los ojos y contuvo la risa.

"Sango?"

El sonido de la voz de Kagome sacó a Sango de sus cavilaciones y la joven abrió los ojos, mirando a Kagome con anticipación. "Sí?"

"Parece imposible." Susurró la joven a pesar de que sus ojos estaban cerrados. "Nadie—ni una sola vez."

"Hay una primera vez para todo, Kagome." Dijo Sango en voz baja mientras se inclinaba lejos de la otra joven hacia la vela que parpadeaba en el extremo de la mesa. Suavemente sopló y se metió en la cama empujando a Kagome suavemente hasta que hubo suficiente espacio para ella al lado de la joven y el niño dormido.

"Pero, por qué—?"

"No sé." Respondió Sango con honestidad. "Tendrías que preguntarle a él."

Kagome tragó saliva lo suficientemente fuerte como para que incluso Sango pudiera oírla en la húmeda oscuridad que había envuelto la habitación en el momento en que la vela se apagó.

Fin del Capítulo

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Continuará…

Notas:

El Quijote Femenino— novela escrita por Charlotte Lennox imitando y parodiando las ideas del Quijote de Miguel de Cervantes, publicada en 1752.

Notas de Traducción:

Douyatte – Cómo?

Yosh – Vamos! Bien! (No hay una buena traducción pero esto es lo que implica)

Nihongo o tsukau – Usa japonés!

Gomen – Lo siento

Gomen nasai – Lo siento, más cortés. (Lo siento mucho!)

Watashi no haha no hanashi o shinaide kudasai – No hables de mi madre.

Baka. Watashi wa dare no hanashi o suru koto ga dekimasu – Idiota. Puedo hablar de cualquiera.

Awarena. Inuyasha wa watashi no ototo dearu to shinjiru – Repugnante. No puedo creer que seas mi hermano, Inuyasha.

Watashi no atama – Mi cabeza.

Shizukadearu – Cállate (no es la mejor traducción pero básicamente es lo que significa)

Nani ga okotta – Qué pasó?

Nani mo okoranakatta – No pasó nada.