Nota de la traductora: veremos si con el paso de los capítulos les sale más personalidad a los leones... al menos a algunos de ellos phoenix1993 por lo pronto los capítulos de las siguientes semanas van a estar muy enfocados en nuestra parejita ;) Espero los disfrutes
Los "patitos" habían sido los primeros en verla, por supuesto; los 13 pequeños estudiantes que había salvado. El resto del personal y algunos de los mayores los apodaron "los patitos de Hermione", pues habían adquirido la costumbre de ir de un lado a otro en grupo como patitos perdidos, vagando casi sin rumbo en espera del regreso de Hermione. Habían creado un vínculo a través de la experiencia y forjado amistades muy estrechas. Cada uno contribuyó a la creación de Artemisa para Hermione, y a Helena, en particular, la habían descubierto a menudo intentando colarse en la habitación de Hermione durante su convalecencia.
Hermione le había pedido a Severus que se quedara cuando a los patitos se les permitió visitarla por primera vez. Esto había ayudado a calmar su molestia y sus celos. Sabía que era irracional sentir celos de los niños, después de la terrible experiencia que todos habían compartido con ella, pero en el tiempo que habían pasado juntos tras su despertar, solo ellos dos, él finalmente libre del yugo de Dumbledore y Voldemort, se habían convertido... ¿se atrevería a decirlo? en amigos. Y Severus Snape no tenía muchos amigos. Así que tuvo que admitir que la idea de que ella pasara tiempo con otros en lugar de con él lo había puesto celoso. Porque no había querido compartirla. Aunque cuando ella le pidió que se quedara con ella para que la apoyara cuando los patitos la visitaran, eso lo hizo luchar contra el impulso de sacar el pecho con orgullo. Saber que ella valoraba su compañía, tanto como él valoraba la de ella, le produjo una sensación cálida en el pecho en la que no quería pensar mucho.
Ella estaba sentada en la cama cuando llegaron a la enfermería, y él junto a su cama como un centinela cuando oyeron que Poppy los acompañaba a la sala. Había insistido en que cada uno se turnara para no abrumarla, pero una mirada a las caras de los 13 patitos había puesto fin a esa idea. Fue Hermione quien habló y le dijo a Poppy que estaba bien.
"Además, Severus me cuidará", dijo. Tan despreocupada, su confianza en él lo hizo contener una sonrisa orgullosa. En cambio, asintió sabiamente en señal de aquiescencia, con un suspiro forzado. Poppy se lo tragó y fue a buscar a los patitos, pero Hermione no. Resopló y le dio un codazo en las costillas cuando Poppy se giró, y él simplemente sonrió con sorna, lo que la hizo reír. Y la sensación que le produjo, cuando la hizo reír... fue agradable.
Los patitos habían llegado en masa a la puerta, los 13 liderados por Helena, que cargaba a Crookshanks. La pequeña niña sostenía al gruñón medio kneazle como solo los niños pequeños podían hacer, rodeándolo con fuerza con los brazos mientras sus patas traseras colgaban sin poder evitarlo. El gato, conocido por su mal carácter, por arañar a los desprevenidos estudiantes de Gryffindor y por destrozar las cortinas de la Torre Gryffindor, permitía que la pequeña Slytherin lo sujetara de esa manera, con solo un molesto movimiento de cola para mostrar su indignación por ser llevado así.
Hermione simplemente les dedicó una sonrisa llorosa, sobre todo al ver a su mascota, ahora de color verde esmeralda, que parecía más contento (aunque comprensiblemente gruñón) en los brazos de los pequeños Slytherins de lo que nunca los estuvo en la Torre Gryffindor.
Estaban apiñados en la puerta, aparentemente paralizados por la indecisión, hasta que Hermione rompió el status quo con un saludo tembloroso y una sonrisa. Eso fue todo lo que se necesitó para que 13 patitos entraran en tropel en la habitación. La habían trasladado a una habitación más grande, sin los amortiguadores mágicos, aunque la otra habitación seguía funcionando y en espera de que la necesitara. Sin embargo, Severus agradecía el espacio adicional, ya que le permitía agrandar mágicamente su cama lo suficiente como para que un montón de estudiantes saltaran sobre ella sin agravar sus heridas. Aún no podían lanzar magia directamente sobre ella, aunque por suerte ahora podían lanzar magia a su alrededor, para cambiarla de ropa o agrandar la cama. Sin embargo, cualquier intento de lanzar diagnósticos o hechizos de curación directamente sobre ella seguía siendo infructuoso. Severus estaba agradecido, ya que la sensación de estar en la habitación que suprimiera la magia era horrible, provocaba una extraña sensación visceral de pérdida y extrañeza, y empatizó con la joven a su lado, pues así debía de sentirse desde sus lesiones.
Helena depositó cuidadosamente al medio kneazle en su regazo y, tras un instante de vacilación, abrazó a Hermione y sollozó palabras de agradecimiento. Se rompió el hielo entonces, ya que los demás Slytherin, poco acostumbrados a tales muestras públicas de afecto, imitaron el ejemplo, hasta que Severus se vio obligado a ampliar la cama para que los 13 patitos pudieran sentarse.
Hermione era excelente con los niños pequeños y les informó de una tradición muggle que todos adoptaron con entusiasmo. Firmaron el yeso de su pierna con el rotulador permanente que le había hecho conseguir cuando compró la masilla adhesiva en la papelería muggle. Sin embargo, tuvo que contener otra sonrisa engreída, porque ella había insistido en que él fuera el primero en firmarlo. Él hizo una mueca, por supuesto, y lo hizo con un suspiro forzado, como si lo estuviera obligando a pasar una gran pena. Aunque ella sabía que todo era una actuación, y él se había alegrado de ser el primero. Ella sabía que era una actuación. Él sabía que ella lo sabía. Y descubrió que, en realidad, no le importaba. Sobre todo si ella seguía sonriéndole. Muy pocas personas en su vida le habían sonreído, pero con ella parecía ser algo cotidiano. Varias veces, de hecho. Simplemente no podía comprenderlo.
La mayoría de los estudiantes de Slytherin nunca habían usado un bolígrafo muggle, así que lo primero que preguntaron, por supuesto, fue "¿dónde está la tinta?". Y luego se deshicieron en elogios a lo "asombroso" que era el dispositivo muggle. Habían usado lápices, por supuesto, para los dibujos que le habían hecho, pero los poemas y cartas los habían escrito con pluma.
Cubrieron el yeso de varias firmas y alguno que otro dibujo. Helena, que adoptó el apodo con bastante alegría, dibujó un patito en medio de todas las firmas, lo que hizo sonreír con indulgencia tanto a Hermione como a Severus.
Pasaron un buen par de horas sentados a su lado en la cama hablando de todo y de nada, y Severus nunca había visto a sus Slytherins tan relajados. Ella tenía a un estudiante apoyado en cada hombro, y los demás en diversas posiciones reclinadas a su alrededor. El más pequeño de los patitos, y el más joven, era un niño huérfano llamado Jacob Grey. Tenía el pelo rubio, tan claro como el de los Malfoy, pero tan rizado como el de Hermione. Grey era huérfano, sus padres habían sido mortífagos de bajo nivel, asesinados cuando él era apenas un niño pequeño. Lo había criado su tío abuelo, un hombre borracho y vil, prácticamente un squib, aunque lo que le faltaba en habilidad mágica lo compensaba con fuerza bruta. Era un mortífago devoto y a menudo disfrutaba golpeando a la gente hasta la muerte con los puños, culpando a los muggles de "robarle" su magia.
Al igual que Helena, el niño era muy pequeño para su edad; ambos podrían haber pasado fácilmente por niños de 9 años en lugar de los 11 que realmente tenían. Aunque en el caso de Helena, la razón era su baja estatura, como la de la propia Hermione, y sus episodios de enfermedad de niña. Severus sospechaba que para Grey era muy parecido a lo que había sido para Harry Potter: puro abandono y falta de atención. Era el más pequeño del grupo, sin duda; apenas hablaba con nadie y era un estudiante al que Severus vigilaba de cerca. Era uno de los pocos que tenía la contraseña de las habitaciones y el despacho de Severus, por si lo necesitaba en cualquier momento. Helena lo había acogido bajo su protección, y el "patito bebé" seguía a su amiga a todas partes. Los demás patitos lo llamaban "bebé", pero era un apodo cariñoso, no insultante. Estaba recostado junto a Hermione, rodeándola suavemente la cintura con los brazos y apoyando la cabeza en su regazo. Ella le acariciaba el pelo con suavidad mientras hablaba con los demás. Nunca lo presionó para que le hablara, pero parecía saber instintivamente lo que necesitaba. Al igual que Helena, parecía sentir una especie de veneración heroica por Hermione, quizás incluso más, hasta cierto punto. A pesar de ser una niña enferma, Helena había crecido querida por los Malfoy, en una familia unida, pero cuando Hermione se interpuso entre los niños y la Quimera, probablemente fue una de las pocas veces que alguien mostró un interés genuino por el bienestar de Grey en toda su vida.
Grey había sido uno de los estudiantes que pudo donarle sangre. Aunque Poppy solo aceptó media bolsa debido a su baja estatura, insistió en donar. Su tío abuelo, al enterarse, lo repudió y desheredó por ello. El niño ahora estaba bajo la tutela de la escuela, y Severus, como Jefe de Casa, era su tutor legal. El niño odiaba que lo llamaran Jacob, pues lo habían llamado como su repugnante tío por parte materna y, en su lugar, prefería que lo llamaran por el apellido Grey, heredado de su padre, o que le dijeran Bebé. Era un niño asustadizo y nervioso, y por su forma de huir de la gente, Severus a menudo se preguntaba de qué otras formas podrían haberle hecho daño para ponerlo tan nervioso, o si el hombre simplemente lo había atacado con los puños, como había hecho el propio padre de Severus. Aunque, mirándolo ahora, acurrucado sin pestañear en el regazo de Hermione con una sonrisa, mientras ella le acariciaba el pelo, y rodeado de amigos, esperaba que este fuera el comienzo de algo mejor para el niño.
Mientras Severus estaba sentado en la silla junto a todos, el Kneazle ronroneaba alegremente en su regazo. Claro que Severus le había dicho a ella que debía darse prisa y recuperarse porque su «maldito gato» se la vivía «paseándose por sus malditas habitaciones» y «llenando cada rincón con su maldito pelo». Sin embargo, mientras el gato gruñón ronroneaba alegremente en su regazo, amasándolo con las patas mientras Severus le frotaba las orejas, una ceja arqueada de la mujer a su lado indicó que se había acabado la farsa y que lo habían descubierto. Maldición.
Nota de la traductora: He vuelto! Espero que este capítulo les haya gustado. Que les han parecido los patitos de Hermione? Yo creo que es cierto algo que un lector escribió en la historia original y eso es que Creo que este capítulo muestra que Hermione hizo mucho más que simplemente salvar sus vidas físicas ese día... también salvó algunos corazones y almas... Veamos como siguen evolucionando las cosas para nuestra pareja favorita!